Том 15, глава 4 — Король Драконов Дракунии
Часть 1
Священная вершина горного хребта Келбрет — самой высокой горы на континенте — также была местом, где обитали более половины всех видов драконов.
Помимо красных и черных драконов, существовали также летающие драконы, такие как виверны, наземные драконы, такие как геодраконы, и подвиды, такие как селезни. И на вершине были Дракон-Король Демонов и Дракон-Король Молний, известные как сильнейшие из существующих видов драконов.
Переплетаясь между этими отвесными вершинами, «Ревенант» продолжил свой полет.
Можно было смотреть вниз на бесчисленных драконов, скользящих между облаками…
(…В конце концов, нам всё равно пришлось полагаться на Камито.)
Прислонившись к перилам на палубе, Клэр вздохнула.
Увидев, как всегда потрясающе сражается Камито, Клэр была совершенно ошеломлена. В конце концов, он выступил против одного из Чисел, известного как сильнейшие рыцари Империи, и смог победить ее за короткое время.
В памяти вновь всплыли слова сестры.
— Ты все еще не полностью раскрыл истинную силу своего скованного духа.
(…Думаю, она права. В таком случае я стану просто обузой.)
Клэр гордилась тем, что была спутницей Камито. Однако в конечном итоге это ограничилось Танцем клинков, соревнованием, требующим командных усилий.
При таких темпах ей никогда не догнать Камито по силе — Рена Эшбелла, Сильнейшего Танцора с клинком.
(…Я хочу иметь возможность сражаться бок о бок с Камито.)
Затем, когда она приобрела достаточно силы, чтобы он мог доверить ей свою спину…
Возможно, она сможет найти в себе смелость передать слова и чувства, которые ей не удалось выразить вчера вечером.
(…Сейчас не время впадать в депрессию. Мне нужно стать еще сильнее.)
Кивнув, Клэр сжала кулаки.
Часть 2
«Ревенант» приземлился в военном порту Великой Дракунии, столице Драконьего Герцогства Дракунии, расположенном на средних уровнях горного хребта Келбрет.
Оставив Велсарию, которая выздоравливала, Вивиан Мелосу и девочек из Учебной школы, Камито и компания покинули корабль.
По сравнению с имперской столицей Империи Ордезии, Остдакией, климат здесь был намного холоднее. Спускаясь по трапу в наряде горничной, Рестия мгновенно вздрогнула.
— С тобой все в порядке, Рестия?
«Э-спасибо…»
Камито снял форменную куртку и накинул ее на плечи, что побудило Рестию поблагодарить его.
В этот момент над головой появилась гигантская тень.
Он поднял глаза и увидел драконианских рыцарей, летающих на летающих драконах.
«Это-«
Камито помнил их появление.
Они были членами Рыцарей Императора Драконов, с которыми он сражался во время Танца клинков. А ехать на особенно гигантском черном драконе было именно…
«Я не ожидал, что мы встретимся снова так скоро, Камито».
«Леонора!?»
Камито не мог не воскликнуть.
Действительно, это был именно тот, кто помогал Камито в столице империи, Леонора Ланкастер.
Леонора галантно спрыгнула со спины черного дракона…
«Гости из Законной Ордезии, добро пожаловать в Драконье Герцогство Дракуния».
Она торжественно склонила голову перед группой Камито.
«Мне, Леоноре Ланкастер, капитану рыцарей Императора Драконов, поручено провести Ее Высочество принцессу Фианну и всех вас в замок в соответствии с приказом Короля Драконов».
«Как вежливо. Спасибо за гостеприимство…»
Фианна приподняла подол и в ответ сделала придворный реверанс.
«…Кстати, я никогда не думал, что ты придешь нас встречать. Да ладно, но я ожидал встретить тебя здесь, в Дракунии».
Говоря это, Камито почесал затылок.
«Я был тем, кто вызвался служить проводником. Говоря об этом, ты такой плохой. Поскольку ты планировал сбежать в Нацию Драконов, почему ты не сказал мне раньше…?»
Леонора обиженно проворчала.
Видя, как они двое так взаимодействуют…
«Хм, какого черта, они кажутся такими близкими». «Здесь царит атмосфера интимности!» «Камито, когда ты и Леонора-доно…» «Камито-кун — международный Король Демонов Ночи, я вижу…»
Девушки позади него начали перешептываться между собой.
Какого черта, международный Король Демонов Ночи…
«Мы подготовили драконью карету, чтобы отвезти тебя в замок».
«Карета дракона?»
«Ну, это похоже на конную повозку, только запряженную драконом».
Часть 3
Драконья повозка, представленная перед группой Камито, была видом транспорта, намного большим, чем конная повозка, и в ней мог ездить каждый. Его тащил бескрылый подвид дракона — гигантский родственник наземного дракона.
После того, как Камито и компания сели в карету, она медленно двинулась вперед.
Он был похож на дракона с массивным телом и силой, но, наоборот, с низкой скоростью.
Драконья карета покинула военный порт и двинулась по главной дороге к столице драконов, Великой Дракунии. Если не считать кружащих в небе драконов, пейзаж не слишком отличался от пейзажа имперской столицы. Однако по сравнению с Остдакией архитектурные решения казались более прочными.
Вероятно, любопытствуя, как выглядят улицы, Рестия, сидя рядом с Камито, продолжала смотреть в окно, спрашивая Камито о том и о сем. Камито внезапно вспомнил, как обстояли дела между ним и Рестией, когда они гуляли по улицам, за исключением того, что они поменялись ролями.
«Добравшись до замка, мы сначала отдадим дань уважения Королю Драконов».
— сказала Леонора, сидя напротив Камито.
«Это заставляет меня нервничать…»
«Пожалуйста, не нарушайте этикет в присутствии Его Величества. В противном случае я не могу гарантировать безопасность вашей жизни».
Услышав предупреждение Леоноры, Камито и компания переглянулись.
…Дальше поразмыслив, Камито понял, что практически ничего не знает о Короле Драконов.
«Эм, как давно здесь начал свое правление Король Драконов?»
«Несколько сотен лет назад».
«Это произошло сравнительно недавно. Что он делал тысячу лет назад, во время Войны Короля Демонов?»
Заинтересовавшись, Клэр начала задавать вопросы.
«Во время Войны Короля Демонов Его Величество еще не правил напрямую, поэтому он не вмешивался в человеческие конфликты. Кстати, кто-нибудь из вас знает, почему эту нацию называют «герцогством»?»
— …? О, теперь, когда ты упомянул об этом…
Вдохновленный вопросом Леоноры, Камито понял, что немного необычно называть страну, которой правит Король Драконов, герцогством. Обычно это можно было бы назвать королевством.
«В далекой истории это было герцогство. Нынешнее название — пережиток тех времен».
В прошлом правителями горного хребта Келбрет был герцог Марфелион, герцог-Дракон, и его потомки. Хотя Король Драконов уже присутствовал в этих землях, Его Величество не вступал в активные контакты с людьми. Как и другие высокопоставленные духи, Король Драконов почитался в храме как объект поклонения.
Однако со временем правление Драконьего Герцогства начало постепенно приходить в упадок. Глупые правители, обращавшиеся с населением как с одноразовым имуществом, появлялись один за другим. Таким образом, люди постепенно стали часто обращаться к Королю Драконов с просьбой о божественном вмешательстве. Наконец, в соответствии с желанием народа, Бахамут стал править этими землями.
Это произошло 475 лет назад, — заключила Леонора.
«Говорили, что изначально идея духа, управляющего человеческим царством, действительно вызвала сопротивление. Но теперь, когда процветание Дракунии сегодня может быть свидетелем всех, я полагаю, никто больше не будет выдвигать никаких возражений».
Пока они болтали, карета дракона проехала через город и выехала на узкую и опасную горную тропу.
Место с отвесными скалами. Обеспокоенный тем, что карета дракона может упасть, Камито все время оставался в тревоге.
«Как необычно, что главный замок находится за пределами города».
– заметил Ринслет. Действительно, дворец Нефескаль располагался в центре столицы империи. Большинство дворцов в других странах были такими же.
«Потому что изначально это был не замок, а храм для поклонения Его Величеству Королю Драконов. Если вы думаете о нем как о дворце, как в Ордезии, возможно, возникает чувство диссонанса».
Сказав это, Леонора указала на вершину горного хребта, видневшуюся за окном.
«Там находится знаменитый Пик Дракона».
«Пик Дракона?»
— спросил Камито и выглянул в окно. Вершина была окутана густым туманом, мешающим ясному обзору. Однако он мог видеть множество кружащихся там драконов.
«Я слышал, что здесь обитает единственный Король Демонов-Драконов на континенте».
«Раньше это было логово, в котором жил великий темный дракон Вритра. Согласно легенде, Вритра занимался повсеместными разрушениями и грабежами после того, как спустился в человеческое царство, но тысячу лет назад он был побежден пришедшей Священной Девой Арейшей. здесь, и таким образом был запечатан в храме на вершине».
«Эх… Эй, Эст, ты еще помнишь то время?»
Камито спросил меч, лежащий рядом с ним.
«Нет, этого нет в моих воспоминаниях».
Эст ответил равнодушно.
n𝓸𝑣𝑬-𝐿𝗯-1n
Проехав некоторое время по извилистой горной тропе, карета дракона достигла огромного каньона.
Через долину, глубины которой были слишком глубоки, чтобы что-то увидеть, был построен каменный мост. На противоположной стороне можно было увидеть гигантское сооружение, высеченное в скале.
«Там находится главный замок Дракунии, Крепость Драконьей Скалы, широко известная как Крепость».
Часть 4
«—Приветствую вас, дорогие гости из Ордезии. Добро пожаловать в Крепость Драконьей Скалы».
После того, как они вышли из драконьей кареты на площади перед замком, служанки, служившие в замке, сразу же вышли их поприветствовать.
Пройдя через массивные железные ворота, Камито и компания последовали за Леонорой, чтобы войти в замок.
«Действительно, планировка совершенно отличается от дворца Нефескаль…»
Фианна осмотрела стены и потолки и заметила.
Вместо того, чтобы быть построенным из камня, оно, похоже, использовало первоначальную гигантскую пещеру. Потолок был спроектирован так, чтобы напоминать сталактиты, с многочисленными спиртовыми кристаллами, излучающими свет, подобный ослепительным звездам. На стенах было вырезано множество рельефов драконов.
«Клэр, не трогай без разрешения».
— Я знаю, ладно…
Эллис предупредил Клэр о намерении прикоснуться к рельефу дракона.
(Какое-то чувство ностальгии…)
Вспомнив Пещерный замок Учебной школы, Камито подумал об этом. При этом он не любил вспоминать это воспоминание.
«Такой большой.»
Клэр восхищенно вздохнула.
«Люди, незнакомые с этим местом, могут заблудиться. Пожалуйста, будьте осторожны».
«Какое опасное место… Рестиа, пожалуйста, будь осторожна, чтобы не разлучиться».
«Д-да…»
Камито взял ее за руку, заставив Рестию тут же застенчиво склонить голову.
Внезапно Леонора остановилась как вкопанная с удивленным видом.
— Камито, не говори мне, что ты намерен взять с собой свою горничную, чтобы выразить почтение Его Величеству?
— …А? Ах, да…
Действительно, с точки зрения Леоноры, нынешняя Рестия была всего лишь простой горничной. Взять ее с собой на официальную встречу было бы слишком грубо.
— Э-э, Рестия не горничная, она…
«Подожди-«
…В этот момент Рубия, которая все время молчала, потянула Камито за руку и прошептала слишком тихим голосом, чтобы Леонора могла расслышать.
«Было бы лучше не брать с собой духа тьмы».
«Почему?»
«Король Драконов был доверенным подчиненным под командованием Повелителя Элементалей Тьмы. Как только ее личность будет раскрыта, это может возбудить интерес другой стороны».
«…О верно.»
У нее была очень хорошая точка зрения. Возможно, лучше всего скрыть присутствие Рестии от Короля Драконов. В противном случае, если Король Драконов потребует оставить ее рядом с собой в память о Лорде Элементалей Тьмы, то Камито будет вынужден сразиться с Королем Драконов.
«Мне очень жаль, Рестия… Ты можешь меня подождать?»
«Очень хорошо, я понимаю».
Камито погладил ее по голове, и Рестия послушно согласилась.
«Комната уже подготовлена. Пожалуйста, следуйте за мной».
Как только Леонора махнула рукой, служанка тут же поспешила увести Рестию.
Они продолжали двигаться вперед по пещере. Вскоре группа достигла широкого открытого пространства с куполообразным потолком.
Девицы-принцессы в официальных нарядах, служащие Королю Драконов, выстроились в ряд у стены, чтобы поприветствовать Камито и компанию.
«Это тронный зал?»
«Нет, тронный зал впереди».
Леонора покачала головой.
«Пожалуйста, приготовьтесь здесь к аудиенции у Его Величества».
— Готовиться?
Сказав это, девушки-принцессы подошли, неся в руках корзины.
«Какие приготовления?»
«Поскольку вы войдете в присутствие Его Величества Короля Драконов, вы не можете оставаться в такой одежде».
«Нам еще нужно переодеться в ритуальную одежду?»
Клер сделала удивленное выражение.
Униформа Академии духов Арейшиа представляла собой официальную ритуальную одежду, разрешенную для церемоний высокого уровня, включая фестиваль Танца клинков. Если рассуждать логически, прийти таким образом, чтобы привлечь аудиторию, не должно быть проблемой…
«Нет, продолжать носить эту форму — это нормально. Однако…»
«Однако?»
«Тебе следует снять нижнее белье».
«…ЭХХХХ!»
Услышав наставление Леоноры, Клэр и девочки вскрикнули от шока.
Часть 5
«С-снять нижнее белье, ч-что это значит!?»
«Принцессы, служащие драконам, не носят нечистого нижнего белья».
Леонора ответила серьезно.
(…Да, кажется, я помню что-то подобное.)
Действительно, во время Танца клинков Леонора тоже не носила нижнего белья.
Поскольку ходить по улице без нижнего белья было во всех смыслах опасно, Камито подобрал для нее какое-нибудь нижнее белье.
…Похоже, Клэр и остальные не знали об этом.
«Л-ложь… Ложь, невозможная…!»
«Н-как можно позволить себе такой неприличный наряд!?»
«Хм, как капитан Сильфидских Рыцарей, отвечающий за общественную мораль, я абсолютный не могу на это согласиться».
Клэр и девочки протестовали с красными лицами.
«Вы должны придерживаться этого правила, если выражаете почтение Королю Драконов. Как только тот факт, что вы носите нижнее белье, будет раскрыт, Его Величество навлечет на себя гнев».
— Н-ни за что…
Клэр и девочки обеспокоенно переглянулись.
…Как и ожидалось, такие чистые девушки, как они, почувствовали бы отвращение к такому требованию.
— В тот самый момент.
«Подчиняйся указаниям Принцессы Драконов. Это официальная одежда в этих землях».
Рубия говорила спокойно.
Клэр расширила глаза и спросила:
— Н-сестрёнка… тоже снимет с тебя нижнее белье?
«Я уже сделал это на корабле».
Рубия открыто заявила….Чёрт возьми.
«…~Ооо… Эх, ладно…»
Клер смиренно вздохнула.
«Хм, поскольку таков этикет этой страны, ничего не поделаешь, верно?»
«Я полагаю…»
Эллис и Ринслет также неохотно согласились.
«Иногда я хожу без них, поэтому меня это не беспокоит».
…Наконец принцесса, видимо, пробормотала про себя что-то странное. Камито очень надеялся, что ослышался.
В этот момент он вдруг вспомнил и спросил Леонору.
— Скажи, мне тоже надо свою снять?
«Что… Что ты собираешься делать после того, как снимешь их, извращенец!?»
«Какого черта!?»
«Во-первых, ты не какая-то чистая девица! Подумать только, ты намереваешься… э-разоблачить это сам-знаешь-что перед Королем Драконов, какое кощунство!»
Леонора закричала с красным лицом… Что-знаешь-что?
(Ну, для меня это вообще облегчение…)
«Камито, обернись. Если посмеешь оглянуться, я поджарю тебя на углях».
«Да, понял…»
Под пристальным взглядом девушек Камито повернулся лицом к стене.
Спустя некоторое время-
Шорох-шелест. Шорох.
Закрыв глаза, Камито услышал позади себя звук трения одежды.
Скажи, а почему им всем здесь приходится раздеваться?
…Даже одного звука было достаточно, чтобы его сердце начало колотиться.
«…Ох, т-так неловко…»
«Хм, есть странное ощущение».
«О боже, вышивка с изображением кота. Это очень мило. Где ты ее купила?»
«Я думаю, ты можешь найти его где угодно…»
«Думаю, это, должно быть, магазин нижнего белья в Академическом городке. Их нижнее белье славится своей очаровательностью».
«Хаа, Ринслет, п-почему ты это сказал!?»
«Хм, я тоже хочу это проверить».
«…А-а что это за нижнее белье? Я-не слишком прозрачное?»
«Хуфу, я купил его, когда вернулся в столицу».
«Ну, разве такая ткань не прозрачная? Слишком неприлично».
«Правда? Но, Эллис, разве ты не носишь очаровательные трусики?»
— Ах, ч-что ты делаешь!?
«О боже, не так ли…?»
«Д-да, это тот же стиль, что носит Рен Эшбелл-сама».
«-Что?»
Камито непроизвольно отвернулся.
(…Ох, черт!)
В этот момент все девушки замерли.
«Ха!» «К-Камито-сан!?» «К-Камито!» «О боже?»
«П-извини!»
Камито поспешно повернул голову назад.
Однако эта сцена уже четко отпечаталась на сетчатке Камито.
На Клэр были белые трусики с вышивкой в виде кошки.
У Ринслета были прозрачные синие трусики.
У Фианны были черные кружевные трусики для взрослых.
А на Эллисе были… трусики с милыми оборками.
…Конечно, Камито не помнил, чтобы когда-либо носил такое нижнее белье.
Предположительно, это была одна из тех подделок, которые использовали популярность Рена Эшбелла. Хотя на рынке было много продуктов, в которых имя Рена Эшбелла использовалось без разрешения, он никогда не ожидал, что они дойдут до продажи нижнего белья.
«…Боже, придурок, какого черта!? Превратиться в уголь, уголь!»
«Камито-сан грязный!»
«Бесстыдно!»
Пронзительные взгляды девушек впились в спину Камито.
Часть 6
«Ооо… Как и ожидалось, я никак не могу успокоиться…»
«Хм, у меня в ногах ощущение свежести…»
Покидая большое пространство, Клэр и девочки перешептывались, идя по коридору, ведущему в зал для аудиенций.
«После того, как вы к этому привыкнете, нижнее белье станет для вас неудобным».
«Это не то, к чему я хочу привыкнуть…»
Клер застонала от страдания.
Пройдя некоторое время, они достигли массивной железной двери в конце коридора.
Для человеческого использования эта дверь была бы излишне большой.
«…Это тронный зал Короля Драконов».
Леонора коснулась рукой центра двери и произнесла какое-то заклинание на языке духов.
Затем гигантская дверь медленно открылась внутрь…
Тронный зал представлял собой темный зал без всякого освещения.
Внутри, похоже, была большая лестница. По структуре он был очень похож на зал для аудиенций Повелителей элементалей, который они видели на Танце клинков.
Стук. Дверь закрылась за ними с тяжелым звуком.
В следующее мгновение—
— …Добро пожаловать, люди.
Послышался странный голос, словно доносившийся из глубокого подземелья.
«…!»
Камито и компания затаили дыхание.
Наверху лестницы появился ослепительный свет. Затем появился силуэт гигантского «существа», сидящего на троне за большой занавеской, свисающей с потолка.
Этот силуэт был похож на «монстра».
Два гигантских изогнутых рога. Шесть рук, заканчивающихся крючковатыми когтями. Массивные крылья злобной формы.
На троне восседал силуэт монстра, похожего на могущественного архидемона.
(…Это Король Драконов Дракунии — Бахамут!)
Просто сидя там, он уже источал ауру подавляющей силы.
Это был дух класса архидемонов — нет, это давление даже превосходило давление духов мифического класса, обитавших только в Астральном Ноле.
«К-Камито, что ты делаешь? Поторопись и встань на колени…»
Клэр потянула его за рукав, и Камито поспешно опустился на колени.
Перед устрашающим присутствием Короля Драконов казалось, что почти все непроизвольно опустились на колени.
Наступила тишина.
После того момента, который показался вечностью, прошел…
— …Ты принцесса Ордезийской Империи?
Тень за занавеской посмотрела на Фианну, кланявшуюся ей в первом ряду, и заговорила с ней.
«Да, я Вторая Принцесса — Фианна Рэй Ордезия».
Фианна посмотрела на тень Короля Драконов и ответила.
‘-Я понимаю. Какой превосходный дух в твоих глазах. Действительно, ты королевской крови.
Король Драконов, очевидно, увидел способности Фианны с одного взгляда.
— …Недавние политические проблемы, должно быть, стали для тебя настоящим испытанием.
«Спасибо за вашу заботу. Что касается помощи, оказанной Драконьим Герцогством Дракунии и Вашим Величеством, я выражаю свою глубочайшую благодарность как монарх Законной Ордезии…»
Фианна снова торжественно поклонилась. Ее элегантное и достойное поведение излучало царственный вид, которого нельзя было ожидать от ее обычной откровенной и веселой манеры поведения.
‘Нисколько. Поддержка Легитимной Ордезии также в интересах Дракунии. Вот и все-‘
Ревущий голос Короля Драконов заставил воздух в большом зале задрожать.
«Если нынешняя Империя Ордезия попадет в руки Святого Королевства, следующей целью станет моя нация Драконов. Вы, существа, должны держать Святое Королевство под контролем.
— Значит, это правда, что Король Драконов считал Святое Королевство врагом.
Если бы Король Драконов намеревался использовать Легитимную Ордезию в качестве карты для игры против Святого Королевства, это было бы вполне правдоподобно.
«Тем не менее, есть одно условие, прежде чем Нация Дракона пообещает поддержать тебя».
«Состояние…»
Фианна с силой посмотрела вверх.
Камито взглянул на Рубию, но не заметил никаких изменений в выражении лица. Должно быть, она ожидала, что Король Дракон предложит условия.
«Продемонстрируйте свою силу в испытании, чтобы увидеть, достойны ли вы нашей поддержки».
«…Понятно. Могу я спросить, каково состояние…»
— спросила Фианна.
— Теократия Альфы погрузилась в хаос, когда их принцесса Сьора Кан убила Иерарха. Знаешь ли ты об этом…
«Да.»
Гражданская война Теократии Альфас была проблемой, которая касалась всех стран континента. Камито слышал, что Дракуния отправила делегацию, состоящую из Леоноры и других, в качестве представителей на Конференцию всех наций в столице империи, и предложила подход к военному вмешательству. Однако из-за инцидента с покушением на императора ход конференции застопорился.
«Вот условие, которое я предлагаю вам: спасти Саладию Кана, заключенного в тюрьму во время государственного переворота».
Голос Короля Драконов прогремел подобно грому.
«Саладия Кан — вторая принцесса Теократии, не так ли?»
— Действительно, она — козырная карта против узурпатора Сьоры Кана. Она может служить знаменосцем армии сопротивления, которая сейчас сражается до самого конца. Если бы она была в нашей руке, вмешательство Дракунии в Теократию развернулось бы в положительном направлении».
«Чтобы мы достигли этого…»
‘Действительно. Помощь в подавлении внутренней борьбы Теократии добавила бы реальных достижений к пустому репертуару Легитимной Ордезии. Как только Саладия Кан вернется на трон, вы получите поддержку Теократии в дополнение к поддержке Дракунии. — Для тебя это не неблагоприятные условия.
«…Действительно, это правда».
Фианна тихо пробормотала.
Слова Короля Драконов были очень логичны. Нет, точнее, это было очень правильно с точки зрения анализа пользы.
Несмотря на выход из Конференции Всех Наций, Дракуния, вероятно, не хотела самостоятельно проводить военное вмешательство в Теократию. Следовательно, они намеревались использовать Легитимную Ордезию, которая не принадлежала ни одной фракции, в качестве их авангарда.
В отличие от этой чудовищной внешности, методы Короля Драконов были мудрыми и мирскими. Камито не мог не цокнуть языком.
«…Теперь я понимаю ситуацию. Могу ли я найти минутку для размышлений?»
Сказав это, Фианна украдкой взглянула на Камито и остальных, но…
— Нет. Фианна Рэй Ордезия, знай, что именно ты будешь решать как монарх.
Голос Короля Драконов был оглушительным.
Столкнувшись с колеблющимся взглядом Фианны, Камито слегка кивнул в ответ.
Рассчитываю на тебя-
Фианна закрыла глаза и сказала:
— …Мы поступим так, как вы просите, Ваше Величество.
Часть 7
Покинув зал для аудиенций, Клэр глубоко вздохнула.
«Эх… Такое пугающее давление, этот Король Драконов…»
«Да, мне потребовалось все, чтобы сохранить спокойный голос».
Фианна тоже прижала руку к груди и вздохнула. Хотя она вела себя достойно, внутри, должно быть, ей было очень страшно.
«Вот это я называю Королем Драконов».
«Действительно. Хотя мы видели только силуэт за занавеской, я бы упал в обморок от страха, если бы увидел его истинный облик».
«В истории Дракунии вряд ли найдется кто-нибудь, кто был бы свидетелем истинной формы Его Величества. Честно говоря, даже я никогда не выражал почтения его истинному облику за кулисами».
«Действительно?»
Услышав признание Леоноры, Камито был удивлен.
«Да, говорят, что те, у кого хватило наглости взглянуть на истинную форму Его Величества, никогда больше не ступят за пределы зала аудиенций… Однако это всего лишь слухи».
«…П-просто слухи, да?»
Группа Камито сильно вздрогнула.
«Кстати, какое тяжелое положение. Не могу поверить, что нам приходится вмешиваться в гражданскую войну Теократии…»
Подперев подбородок рукой, тихо сказала Фианна.
«Нет необходимости вмешиваться, верно? Разве нам не нужно просто спасти Вторую принцессу и всё?»
«Верно, но трудно представить, что все будет так просто».
«…Ты прав».
Услышав это, Камито согласился.
Хотя Король Драконов ясно дал понять о своем намерении поддержать Законную Ордезию, на данном этапе они все еще не могли доверять ему безоговорочно. В конце концов, существовала вероятность того, что им могут приказать и использовать их в качестве партизанской группы, не связанной с какой-либо страной, чтобы использовать их в полной мере, а затем заставить замолчать и избавиться от них.
Просто Камито не мог заставить себя сказать это перед Леонорой, принцессой Дракунии…
«Кстати, почему Сьора не казнил Саладия Кана?»
В результате Камито избежал высказывания своих мыслей и поднял другую тему.
«Действительно, это совершенно невероятно. Во время борьбы за власть между членами королевской семьи не бывает милосердия к своим родственникам».
– сардонически прокомментировала Фианна.
На самом деле ее старший брат Арней готовился казнить ее в самый день Великого Праздника Духов. Думать, что жестокая Сьора Кан сохранит Саладию в живых, когда она могла бы служить знаменосцем сил сопротивления, была ли для этого какая-то причина…?
«Ну, несмотря ни на что, у нас нет роскоши выбора».
Клэр пожала плечами и поделилась своим мнением.
«Да, но если мы не сможем выполнить даже это условие, которое поставил перед нами Король Драконов, возвращение Ордезии будет еще большим заблуждением».
«Напротив, это отличный шанс рассказать о нашем существовании всем другим странам».
Эллис сжал кулак и твердо кивнул.
Слушая своих товарищей, юных леди, Камито пробормотал в своих мыслях.
(…Теократия Альфы, теперь это страна, с которой я продолжаю находить связи.)
Это была страна, основанная Царем Демонов Соломоном. В то же время именно логово Культа Короля Демонов породило безумное учреждение, известное как Учебная школа. Рестия, находившаяся под печатью, также была обнаружена в руинах Теократии.
Камито казалось, что судьба вела его туда.
Что-то там ждало Камито…
…Необъяснимым образом он почувствовал такое предчувствие.
Часть 8
Вернувшись на площадь, девушки-принцессы почтительно вернули девочкам нижнее белье. Пока Камито стоял лицом к стене, девушки снова быстро надели нижнее белье.
Когда все были готовы, Леонора сказала:
«Я уже приготовил для вас комнаты в замке. Пожалуйста, используйте их по своему усмотрению во время вашего пребывания».
«Я пройду. Я возвращаюсь на корабль».
Рубия покачала головой.
— Ты не останешься в замке?
Когда Камито спросил, она ответила тихо.
«Далее я собираюсь вернуть Мьюира Аленстарла и Лили с помощью Ревенанта. Эти двое необходимы для операций в Теократии».
«Верно… Кстати говоря, чем они сейчас занимаются?»
Он вспомнил, что в последний раз, когда он спрашивал, она сказала, что поручила им важную миссию…
«Тайно исследую Святое Королевство, ищу местонахождение пропавшего Лорда Огненного Элементаля».
«Они отвечают за такую опасную миссию?»
«Я спросил их именно потому, что миссия опасна. Эти двое — лучшие мои подчиненные».
«Это правда…»
Мьюир и Лили заняли второе и шестое места в педагогической школе соответственно. В прошлом они часто объединялись с Камито для выполнения миссий. Достаточно сказать, что Лили была экспертом по проникновению, но даже Мьюир, который на первый взгляд выглядел непригодным для разведывательных миссий, обладал особенно острым чутьем на обнаружение опасности.
Более того, в случае, если их прикрытие было раскрыто и они подверглись преследованию противника, они также имели возможность вырваться силой, используя находящиеся в их распоряжении военизированные духи.
В любом случае рассчитывать на возвращение Мьюра и Лили определенно стоило. Особенно Мьюир, который мог в одиночку сражаться с огневой командой рыцарей-духов.
«Будь осторожен-«
«Тебе тоже следует подготовиться. Не сдерживайся против Сумеречной Ведьмы».
«…»
С этими словами Рубия повернулась, чтобы уйти…
«Н-не-сама…»
В это время позвала Клэр.
«Что это такое?»
«Я стану сильнее. Определенно, я проявлю силу Скарлет».
Выслушав слова решимости Клэр…
Однако Рубия по-прежнему не изменила выражения лица.
«Правда? В таком виде, как сейчас, ты не имеешь права быть моей пешкой».
«Не-сама…»
Плечи Клер задрожали, когда она от досады закусила губу.
«Эй, если говорить так…»
Камито не мог не перебить его, но затем…
«…Отправляйся поездом на Пик Дракона. То, что тебе нужно, находится там».
«…Хм?»
Клэр отреагировала с удивлением.
Однако Рубия ушла, больше ничего не сказав.
«Пик Дракона. Поездка туда сделает меня сильнее?»
«Суровые условия Пика Дракона сделали его местом тренировок для поколений принцесс-девиц. Однако в наши дни мало кто ходит туда тренироваться…»
Леонора объяснила.
«Когда мне было тринадцать, я также попросил драконов в горах тренироваться со мной. Закрывшись в горах на месяц с небольшим, я в конце концов заключил контракт с духом дракона Нидхёггом».
…Застрял в горах в нежном тринадцатилетнем возрасте, хах. Хотя Камито хотел сделать остроумный комментарий, он вскоре вспомнил, что попался на гнусную схему Грейворта, когда ему тоже было тринадцать, и в итоге был вынужден провести три месяца в глубинах Леса Духов, пытаясь выжить на открытом воздухе.
«…Теперь я понял. До возвращения сестренки я буду тренироваться на Пике Дракона!»
Клэр сжала кулак и заявила.
«Это действительно суровая среда. Один неверный шаг может иметь серьезные последствия».
Леонора предупредила с торжественным выражением лица.
«Прекрасно. Если я не зайду так далеко, я не смогу сражаться бок о бок с Ками — н-стать сильнее!»
Решимость Клэр казалась довольно твердой.
В тот момент—
«О боже, как несправедливо с твоей стороны, намереваешься стать сильнее в одиночку».
— Отбросив свои длинные волосы, — заметила Ринслет.
«Хм, я чувствую, что достиг узкого места в обучении своему собственному стилю. Я не могу продолжать оставлять обязанности на передовой Камито и моей уважаемой сестре…»
«Я тоже пойду. Мне надоело быть принцессой в клетке».
Эллис и Фианна тоже кивнули.
«Тогда я тоже в деле. Я не могу оставить эту девчонку-кошку одну».
Услышав это от Камито…
«Тебе не нужно становиться сильнее, верно?»
«Неправда… Ведь противник другой».
Его танец с клинками в столице империи обернулся сокрушительным поражением.
Если он собирается драться с Грейвортом, ему понадобится сила, превосходящая расцвет Рена Эшбелла.
Однако-
«Какой позор, Камито, ты не можешь».
Леонора покачала головой.
«Почему?»
«Мужчинам запрещено входить на Пик Дракона. Если вы посмеете вторгнуться, боюсь, вы навлечете на себя гнев повелителей горы, либо Короля Демонов Дракона, либо Короля Молний Дракона».
«Я вижу…»
«Однако, если бы ты переоделся, возможно, это сработало бы…»
— …Ладно, я выхожу.
Камито ответил мгновенно.
Даже если это были Дракон-Король Демонов и Дракон-Король Молний, по общему мнению, самые сильные драконы, Камито, честно говоря, не думал, что они ему ровня. Однако если они начнут буйствовать, это, вероятно, помешает тренировкам девочек.
…Более того, он каким-то образом почувствовал чувство товарищества с именем «Король Демонов Дракон».
«Тогда что мне делать…?»
Рубия направлялась в Святое Королевство, Клэр и девочки собирались тренироваться на Пике Дракона, тогда в замке остались только он и Эст с Рестией, они втроем…
— Э-э, если ты не против, я мог бы лично показать тебе столицу драконов, Великую Дракунию, понимаешь?
«Хм?»
Камито ответил. Клэр и девочки застыли с отвисшими челюстями.
— Учитывая этот редкий шанс, как насчет осмотра достопримечательностей города?
«Ну, я бы не хотела навязываться, ведь ты ведь принцесса…»
Так же, как Камито хотел отказаться…
«Я обязан следить за тобой. Если я оставлю тебя в покое, кто знает, сможешь ли ты протянуть свои злые когти на служанок в замке…»
«Черт возьми, кто-нибудь собирается выпустить злые когти!»
«Не будете? Это точная информация, собранная нашей военной разведкой «Глаз Дракона».
«Этот Драконий Глаз серьезно слеп!
Камито не мог не закричать от гнева, но…
«Камито, у тебя действительно нет самосознания».
«Хм, но с точки зрения других, ты настоящий Король Демонов Ночи!»
«Такое страшное забвение…»
По какой-то причине девушки в его компании уставились на Камито и начали тайно перешептываться между собой.
— Ч-что за черт, вы, девочки…
Камито страдальчески сузил глаза.
«Н-хорошо, в любом случае, спасибо за то, что был моим гидом. Меня немного заинтересовал город».
— Э-это так, тогда…
— Э-э, если вы не возражаете, может Рестия, горничная, присоединиться к нам?
«Хм… Н-ну… Конечно, я не против…»
Услышав вопрос Камито, Леонора несколько запнулась от дилеммы.
«…?»
В тот самый момент…
«Камито-сама, ваша горничная уже спит в своей комнате».
Служанка, которая только что привела Рестию в ее комнату, тихо подошла и сообщила ему.
— …Хм? Правда? Тогда я бы не хотел ее будить.
«Я согласен, будить кого-то ото сна — это плохо! Как гласит древняя драконианская пословица, спящих драконов нельзя будить!»
Леонора постоянно кивала головой. В этот момент Камито заметил, что служанка показала Леоноре большой палец вверх.
…Они передавали какой-то секретный сигнал?
«Тогда пойдем. Прежде чем горничная проснется, поторопитесь!»
«Л-Леонора, ты слишком сильно тянешь…»
Камито схватили за руку и потащили прочь.
«Хм, Леонора-доно плотоядная, да…»
«Этот тип никогда раньше не появлялся».
«Камито-сан будет съеден!»
«Боже, Камито такой придурок…»
Позади Камито Клэр и девочки обиженно посмотрели на него.
Часть 9
В небе над Империей Ордезия —
Линкор класса «Крестоносец» Святого Королевства Лугии спокойно летел в воздухе.
Несмотря на то, что это линкор, внешний вид корабля отличался от обычных военных кораблей. Его уникальный дизайн напоминал церковь для поклонения духам, за что он получил прозвище «Собор».
Кардинал Милленниа Санктус сидела на стуле в командирской каюте и разговаривала с кем-то позади нее.
«О боже, этот некомпетентный император, похоже, снова потерпел неудачу…»
«-Это так?»
Тень, стоящая позади нее, ответила равнодушно.
«Ты серьезно неразговорчивая девушка. Сестричка Лурье гораздо лучший собеседник».
Милленния надулась от неудовольствия.
Такое милое поведение делало ее похожей на обычного ребенка.
«Можно ли покинуть имперскую столицу?»
«Не волнуйся, я оставил там другого себя».
«…?»
Грейворт нахмурился от удивления, но не стал спрашивать дальше.
Миллениа усмехнулась и продолжила.
«Скажи, милая маленькая марионетка, как прошла драка с мальчиком?»
— Что ты имеешь в виду под словом «как»?
«Как твой соперник, он был приятным?»
«Честно говоря, все еще не хватает. Однако…»
Сказав это, ведьма сузила серые глаза.
«Я почувствовал что-то неизвестное».
— Хм, он тебе очень нравится.
«…»
Милленния поднялась со стула и прижала указательный палец к губам Грейворта.
«Ты все еще хочешь драться с этим мальчиком?»
Услышав это, уголки губ Грейворта слегка изогнулись.
«Моя кровь кипит…»
Она ответила медленно.
«Хуфу, я люблю честного ребенка. Какой боевой маньяк».
Милленния обернулась и оглянулась.
— …Можете. Размахивайте мечом, сколько душе угодно.
«Утвердительный-«
«Хуфу, похоже, это будет веселая вечеринка».
