Том 15, Глава 5 — Храм Темного Дракона
Часть 1
Верхом на летающем драконе, которым управляла Леонора, Камито отправился в торговый порт драконьей столицы Великой Дракунии. Долгий путь в драконьей карете был пройден в мгновение ока благодаря летящему дракону.
Привязав летающего дракона к площади, предназначенной для драконов, Леонора направилась к оживленному рынку.
«Такое оживленное место…»
«Потому что горный хребет Келбрет является основным источником кристаллов духа. Даже без кораблей здесь очень часто используют летающих драконов для участия в торговле».
Как и сказала Леонора, пока Камито шел по рынку, летающие драконы, несущие деревянные ящики с товарами, продолжали летать над головой в пересекающихся направлениях.
«Не врежутся ли они друг в друга?»
«У опытных наездников на летающих драконах таких происшествий не будет. Новички иногда роняют товары, но местные жители к этому привыкли».
«Это не вопрос того, привыкнуть к этому или нет, верно?»
Причина, по которой здания здесь выглядели более прочными, чем здания в столице империи или академическом городе, мы надеемся, заключалась не в мерах предосторожности против предметов, падающих с большой высоты.
«Такое количество авиаперевозок уже относительно невелико. С одной стороны, гражданская война Теократии прервала торговлю. С другой стороны, торговля с Ордезией, вероятно, будет приостановлена на ближайшее будущее».
«Вы называете это относительно низким…»
Глядя на непрекращающийся поток драконов над головой, Камито смотрел в изумлении с открытым ртом.
Увидев это, Леонора гордо рассмеялась.
«Вы преувеличиваете, если вас шокирует что-то такого уровня. Во время ежегодного Фестиваля танца летающих драконов все небо будет закрыто драконами. Вот это я называю зрелищем».
«Эх, мне бы очень хотелось это увидеть…»
…Какая это будет сцена? По какой-то причине Камито представил себе большой рой саранчи.
«Отлично, позвольте мне быть вашим гидом и в этом случае».
«Конечно, спасибо.»
«Фуфу, это обещание».
— Так они шли некоторое время, то глядя на драконов над головой, то проверяя товары на рынке. Затем они вдвоем вышли на большую дорогу под гигантским навесом.
По обеим сторонам дороги располагались магазины с причудливыми вывесками. Дорога была заполнена людьми.
«Это Улица Дракона — самый большой развлекательный район в столице драконов. Вы можете купить все, что захотите, от обычных товаров, ремесленных изделий до драконьих яиц. Судя по всему, здесь также продаются инструменты для ночных развлечений».
«Какие инструменты для ночных развлечений?»
— Кто знает? У меня тоже нет ясного представления…
Сказав это, они вдвоем небрежно прогулялись по улице Дракона. В ларьке под открытым небом на обочине дороги Камито увидел на продажу множество редких предметов, которых нельзя было найти в городе Академии.
«Скажи, что это?»
Камито указал на синее яйцо, достаточно большое, чтобы человек мог его обнять.
«Яйцо дракона — разновидность маленького дракона».
— Ты можешь это съесть?
«Конечно, нет. Дворяне используют их в качестве внутреннего украшения. Однако их можно заставить вылупиться, используя пылающую печь. Только что вылупившиеся селезёнки очень милые».
«Маленькие дракончики, да? Теперь мне хочется вырастить одного».
Камито представил себе огнедышащего дракона размером с ладонь.
«Да, молодые селезни размером примерно с лошадь, и о них очень легко заботиться».
«Это уже достаточно велико».
«Правда? У меня их семь дома».
…Как и ожидалось от принцессы Нации Драконов. Ее стандарты были совершенно другими.
«Если их больше невозможно держать, что произойдет, когда они одичают?»
«Большинство диких селезней возвращаются в горный хребет Келбрет. Однако большинство из них просто становятся добычей более крупных драконов».
«Какой жестокий мир…»
Как раз в тот момент, когда они вдвоем болтали перед магазином…
«О, вы ищете яйца селезня? Отличный вкус, добрый сэр».
Радушно улыбаясь, лавочник вышел на улицу.
«О нет, я просто смотрю, я не планирую…»
«Какой вы шутник, сэр, потрясающе. Не могу поверить, что вы целитесь так высоко».
Осмотрев Камито и Леонору, продавец многозначительно улыбнулся.
«Что ты имеешь в виду?»
«Яйца селезня — талисман на удачу. Ходят слухи, что одно прикосновение может обеспечить быстрое зачатие».
«Что…!?»
Камито поспешно отступил. Он оглянулся и увидел, что окружающие люди улыбаются им двоим, как будто они молодожены.
— Ты не знал?
«Н-конечно, нет. П-пойдем…»
«Ой…!
Камито схватил Леонору за руку и поспешно покинул это место.
Только покинув Улицу Дракона, Камито наконец остановился. Леонора посмотрела на Камито ярко-красным лицом.
«Т-ты, ты всегда так небрежно держишь девушек за руки!?»
«П-извини…»
Камито в панике отпустил его.
«О нет, я не против продолжать в том же духе…»
Леонора мгновенно запнулась.
«Эм, после беготни я чувствую себя немного голодным…»
«Хм? О, это правда… Как насчет того, чтобы найти место, где можно пообедать?»
— Ч-ты хочешь туда поехать?
Леонора указала на магазин, на вывеске которого был изображен гигантский дракон.
«Драконий стейк… Только не говорите мне, что они продают драконье мясо?»
«Конечно, нет. Они используют скот, выращенный на горных ранчо».
«Я понимаю…»
Камито вздохнул с облегчением.
«Просто они вырастают до размеров драконов».
Часть 2
— Пока Камито и Леонора случайно осматривали достопримечательности драконьей столицы…
Клэр и компания поднимались по горной тропе, ведущей к Пику Дракона.
Хотя летающие драконы Рыцарей Императора Драконов подвезли их до середины горы, остальную часть пути до вершины пришлось пройти пешком из-за густого тумана, а также большого количества жестоких драконов. жить там.
…После некоторого подъема по крутой горной тропе окружающий туман начал постепенно сгущаться.
Был явно день, но видимость была крайне плохой. Трудно было видеть даже на пару шагов вперед.
«…Далее, куда нам идти?»
Клэр огляделась вокруг.
«Хотя Ни-сама сказала, что то, что мне нужно, находится здесь…»
В этот момент Скарлет вдруг мяукнула и убежала в определенном направлении.
«Подожди, Скарлет! Уходить в одиночку опасно!»
Преследуя хвост Скарлет, махая в тумане, Клер последовала за ней.
Вскоре она обнаружила перед собой каменные ступени.
«В таком месте есть ступеньки?»
Клер подняла голову и посмотрела вверх.
«Что случилось, внезапно кончился… Хм?»
В этот момент Эллис и остальные догнали его и тоже заметили шаги.
«Куда это ведет?»
«Я очень любопытная…»
«Поднимемся, посмотрим».
Преследуя Скарлет, Клэр и компания начали подниматься по ступенькам.
Поднявшись примерно на триста ступенек…
«…Ч-что это за место?»
Группа прибыла к каменному храму, покрытому мхом.
Архитектурный стиль отличался от того, что обычно можно увидеть на всем континенте. Оно выглядело очень древним.
У входа в храм Скарлет сидела неподвижно.
«Воздух очень мутный…»
Фианна нахмурилась. Обладая особенно острыми чувствами, как дева-принцесса, она была особенно чувствительна к нечистому воздуху.
«Леонора-доно не упоминала это место…»
— Скарлет, откуда ты узнала об этом месте?
– спросила Клэр Скарлет, стоя у ее ног.
Поведение Скарлет сейчас было почти таким, будто она возглавляла группу Клэр.
Однако, логически говоря, это должен быть первый визит Скарлет в это место.
«—Давайте проверим изнутри».
Клэр с опаской вошла в храм.
— В этот момент…
«Какие дураки посмеют нарушить мой мирный сон…»
«…!»
Вдруг перед ее глазами появилась чья-то тень…
Испугавшись, Клэр набросилась на Ринслет, стоявшую рядом с ней.
— Ч-что, что!?
«…О свет!»
Фианна поспешно произнесла духовную магию, чтобы осветить окрестности.
То, что они увидели перед собой, было…
«…Хм?»
Клэр не могла не застыть от удивления.
Это существо(?) парило на уровне глаз Клэр.
Это было круглое черное существо размером с ладонь.
n)/𝔬-)𝐯(/𝓮/-𝓵—𝔅.-I)-n
На шарообразном теле были круглые конечности и морда рогатой ящерицы.
…На спине было что-то, что можно было бы считать хвостом.
Таинственное существо скрестило руки на груди и выпятило грудь в воздухе.
«…Ч-что это за странное существо!?»
Клэр вскрикнула, вставая с хвостиками. Поскольку в темноте прозвучал глубокий голос с большой торжественностью, она ожидала чего-то гораздо более ужасающего.
«Вы дураки, которые тревожат мою мирную трущобу. Эй, что вы делаете? Прекратите это!»
«Какого черта с тобой? Как ты смеешь меня пугать!»
Клэр сильно схватила его за хвост, мгновенно заставив странное существо издать сильный шум.
«Отпусти, Клэр. Это определенно дух-хранитель этого места или что-то в этом роде».
«Духи-запугиватели принесут плохую карму».
После того, как Фианна и Эллис сказали это…
«Ээээ, что это за шутка!? Я не какой-то дух-хранитель!»
Странное существо вырвалось из руки Клэр и гневно заревело.
«Я темный дракон Вритра, который правил этой горой Келбрет!»
«…Хмф.»
Клэр и компания одновременно выказали презрение.
«…П-подожди, ты не удивлен? Это легендарный темный дракон, ты знаешь!?»
Вероятно, не получив ожидаемой реакции, странное существо начало паниковать.
«Скажи, можешь ли ты быть реалистом, если собираешься лгать? Кто поверит невероятному утверждению, что такое странное существо, как ты, на самом деле является легендарным темным драконом? Если ты не объяснишь честно, я поджарю тебя на углях. .»
Зажигая пламя духовной магии на своей ладони, Клэр пристально посмотрела на загадочное существо.
(Ну, раз уж об этом упомянули, то оно действительно немного похоже на дракона…)
Это существо могло бы выглядеть так же, как черный дракон, если бы вы уменьшили его до небольших размеров, а затем размяли, как глину.
«Я не лгу! Это всего лишь ложная видимость, которую я использую, чтобы обмануть восприятие. Если бы я восстановил свою прежнюю силу, я мог бы проглотить вас целиком за один укус!»
Таинственное существо взревело от гнева.
«…Эх, неважно».
Клэр пожала плечами и ответила. Как указала Фианна, вероятно, это было что-то вроде духа дракона, жившего в храме. Не было времени тратить время на шутки.
(Мне нужно как можно скорее найти способ стать сильным…)
Не обращая внимания на загадочное существо, которое продолжало вызывать шум, она уже собиралась уйти, когда…
«…Будь вы прокляты, глупые низшие формы жизни. Королева Огня, которая была до вас, знала свои манеры гораздо лучше».
«…!?»
Внезапно услышав это, Клэр и девочки не могли не остановиться.
— Ты… Что ты только что сказал?
«Глупые низшие формы жизни…»
«После этого. Ты говорил что-то о пришествии сюда Огненной Королевы?»
Клэр занялась этим вопросом.
«…Как давно это было?»
«У-мм, примерно три года назад. Нет, возможно, это было четыре…»
«Три-четыре года назад…»
Клэр задумчиво подперла подбородок рукой. Время совпало с периодом, когда Рубия предала Повелителей Элементалей и тайно работала за кулисами в качестве Кардинала.
«Сестрёнка приходила сюда…?»
Ропот Клэр вырвался наружу.
— Ты сказал «Сестренка»?
Услышав это, загадочное существо произнесло «хм» и осмотрело лицо Клэр.
«Да, ты сестра этой девушки! Теперь я вижу, сходство определенно есть. Я помню, как она говорила, что однажды ты приедешь в гости, рано или поздно…»
Подпрыгивая, бесцеремонно кружа вокруг Клэр, бормоча про себя.
Клэр посмотрела на Скарлет у ее ног.
…Кстати, что тогда ее сестра делала со Скарлет на палубе «Ревенанта»?
(…Может быть, она рассказывала Скарлет об этом месте?)
Значит, Скарлет привела сюда Клэр и компанию?
…Действительно. Даже Леонора, которая раньше тренировалась на Пике Дракона, не знала об этом месте. Тогда, конечно, это было не то место, куда можно было попасть случайно.
В таком случае-
«Э-э… Ты серьезно легендарный темный дракон Вритра?»
«Я уже говорил это только что!»
«Но-«
Клэр вспомнила, как Леонора сказала, что темный дракон Вритра, правивший горным хребтом Келбрет, был истреблен Священной Девой Арейшией тысячу лет назад.
(…Подожди, я что-то неправильно запомнил?)
На самом деле, да. Леонора сказала следующее:
— Вритра был побеждён Священной Девой Арейшей и запечатан в храме на вершине.
«…Тогда этот храм мог бы быть…»
«Действительно, это именно тот храм, где меня запечатала моя смертельная врага Арейсия».
Темный дракон Вритра тщеславно скрестил руки на груди и ответил.
Часть 3
«Да, это произошло тысячу лет назад…»
Существо, называющее себя легендарным темным драконом, посмотрело вдаль и начало рассказывать.
«Почему рассказывает, когда никто не спрашивает…?»
— Тсс, просто слушай и не перебивай.
Ринслет заставил Клэр замолчать.
«Как могущественный дух дракона, я возглавил драконов и духов горы Келбрет, чтобы принести бессмысленные разрушения в нижнее царство. Тогда Король Демонов Соломон подчинил себе практически все земли, но ни одна армия Короля Демонов никогда не могла победить меня. —»
«Эххх, это потрясающе…»
Поедая заранее приготовленные Ринслет закуски, Клэр согласилась.
— Однако тогда появилась именно Армия Спасения во главе со Священной Девой Арейшей. Армия Спасения разгромила армию драконов и поднялась на вершину горы Келбрет, оплот Вритры. Все жители нижнего царства радовались, увидев, что пресловутый темный дракон подходит к концу.
Однако в то время сила Арейшии не была такой сильной, поэтому могущественный Вритра победил ее армию и сумел захватить ее.
«Ты действительно говоришь правду? Институт Божественных Ритуалов никогда этому не учил».
– скептически спросила Фианна.
«Гарантированно. Во время моего расцвета даже этот Король Драконов старался не обидеть меня».
Вритра ответил с ошеломляющей энергией.
«Однако тогда я совершил серьезную ошибку».
«…Ошибка?»
«Да, потерпев поражение от моих рук, священная дева истощила свою божественную силу, и меч вернулся в свою первоначальную форму духа. Намереваясь завладеть могущественным духом меча, я коснулся ее ноги».
«Ой…»
Услышав это, Клэр и девочки переглянулись.
«По какой-то причине это, казалось, навлекло на себя гнев духа меча. В следующее мгновение моя рука и крыло были разрезаны пополам…»
Темный дракон Вритра начал дрожать.
«Я не помню четко, что произошло дальше, за исключением того, что меня основательно избили, и я едва живой сбежал обратно в этот храм своей резиденции. Однако это было неудачное решение. Вокруг храма был установлен изоляционный барьер. государство, я был запечатан священной девой».
«Так вот как ты стал таким».
— с жалостью сказал Ринслет.
Изначально его внешний вид должен был быть более огромным и устрашающим. Однако после того, как Вритра был запечатан в обесточенном состоянии, он превратился в странную форму драконоида.
«…Ну, теперь я понимаю эту историю. Какое испытание».
Сказав это, Эллис похлопал Вритру по голове.
…Похоже, это был храм, где был запечатан темный дракон, без ошибки.
Однако не было смысла останавливаться на подробностях того, что случилось с темным драконом…
— Тогда почему Ни-сама пришла сюда?
— спросила Клэр.
«Хм, эта Огненная Королева прибыла сюда одной ненастной ночью. Из-за туманного барьера, установленного священной девой, обычные люди обычно не могут найти это место. Однако благодаря своей необычной интуиции она нашла местонахождение этого храма».
«Рубия-сама была известна как лучшая королева всех возрастов…»
– тихо пробормотала Фианна.
«Королева Огня получила серьезные ранения и, по-видимому, ее преследовали».
«Тогда и Институт Божественных Ритуалов, и рыцари Ордезии искали Ни-саму. Так что именно из-за того, что она спряталась в этом месте, защищенном барьером священной девушки, они потеряли ее след…»
«Эта девушка оставалась здесь на многие месяцы, чтобы пройти обучение принцессе-девице. Так получилось, что мне тоже не хватало собеседника. Те дни были таким удовольствием…»
— Темный дракон продолжал кивать, словно с любовью вспоминая то время. Хотя духи не имели понятия времени, после тысячелетнего заключения в таком месте, вероятно, было трудно не чувствовать себя одиноким.
«Я понимаю…»
Клэр пробормотала со сложным выражением лица.
Прошлая Рубия в воспоминаниях Клэр была очень нежной, внимательной и доступной. Когда она жила в этом храме, вполне возможно, что ей еще не удалось стать нынешним кардиналом, поглощенным своим стремлением к резне.
«Значит, Ни-сама тренировалась здесь…»
Сказав это, она оглядела тусклый интерьер храма.
Однако этот ветхий храм не выглядел подходящим для обучения принцессы, несмотря ни на что.
Что именно сделала ее сестра, чтобы получить такую мощную силу…?
«Как тренировалась Ни-сама? Мы хотим стать сильнее».
Клэр подошла к Вритре и сказала с умоляющим выражением лица.
«…Хм, стать сильнее, да?»
Вритра задумался.
«Действительно, я не могу ощутить твою силу на уровне этой девушки. Адский кот кажется могущественным духом, но вообще не высвободил свою законную силу».
«…»
Услышав то же самое, что сказала ее сестра, Клэр мгновенно погрузилась в отчаяние.
Увидев это, Вритра на некоторое время закрыл глаза, прежде чем…
«Вы, ребята, следуйте за мной…»
Он повернулся и двинулся вглубь храма.
«…?»
Клэр и компания переглянулись.
Часть 4
— Скажи, куда мы идем?..
Следуя за парящим впереди Вритрой, они пошли по проходу, ведущему в глубины храма…
Затем они столкнулись с квадратной комнатой, на полу перед которой были вырезаны Высшие Древние.
«…Это место?»
«Древнее историческое место. Я читал о подобных в библиотеке Института Божественных Ритуалов…»
Фианна пробормотала с интересом.
«Действительно. Это историческое место восходит к древности как средство, позволяющее эльфийским принцессам-девицам повышать свою способность общаться с духами».
Вритра гордо кивнул.
— Значит, Ни-сама тренировалась здесь?
«Да. Вероятно, ее целью с самого начала было это историческое место».
«Какую именно тренировку проходила Рубия-сама?»
– спросил Эллис. Будучи энтузиастом тренировок, она выглядела так, будто едва могла сдержать волнение.
«Я не знаю подробностей. Однако девушка сказала, что это была не обычная тренировка. Это место, где люди могут сопоставить ценность собственного существования…»
«Ценность собственного существования…»
— пробормотала Клэр с удивленным видом.
«Э-э, мистер Темный Дракон, можем ли мы воспользоваться этим местом?»
— спросил Ринслет.
Затем Вритра отвернулся, словно смущенный.
«Хм, в знак признания Огненной Королевы, которая единственная в эту эпоху установила со мной дружеские узы, я одолжу это место тебе. В конце концов, это было частью контракта с этой девушкой…»
«…Договор?»
«Не ваше дело. Хорошо, а как насчет этого? Используйте его, если хотите, иначе немедленно покиньте этот храм!»
Вритра сердито зарычал.
«Тогда мы воспользуемся этим с благодарностью. Вы на удивление милы».
«…Что? Я злой темный дракон!»
Клэр похлопала его по голове, побуждая Вритру открыть рот и выдохнуть небольшое пламя.
«Хорошо, поторопись и входи в комнату!»
По настоянию Вритры Клэр и остальные вошли в комнату квадратной формы.
Мгновенно, отреагировав на божественную силу дев-принцесс, Высокий Древний, покрывающий пол, начал светиться.
«…Ч-что это!?»
В следующее мгновение—
Клэр и все остальные превратились в частицы света и исчезли.
Часть 5
Этот сон встретился снова.
В темноте я один с закрытыми черными крыльями и все время жду определенного человека.
Я-
Нет, она…
Продолжительность в сотни, тысячи лет, как вечность —
Неужели я все время ждал в этой темноте?
Печать клейменная на левой руке.
Слабо светившийся в темноте, он был ее последней надеждой.
(…Кого же ты ждешь?)
Во сне я спросил ее:
Как и следовало ожидать, ответа я не получил.
«…Мм, мм…»
В этот момент Рестиа проснулась.
(Этот сон снова…)
…В последнее время ей часто снился сон о том, что она все время ждет в темноте определенного человека, ее сон.
Это был явно сон, но особенно ярко сохранившийся в ее памяти…
…Внезапно Рестиа заметила тревожную перемену.
(…Где это?)
Она явно открыла глаза, но все вокруг было окутано тьмой, как и во сне.
Она вспомнила, что ее отвели в комнату в замке, чтобы она легла на кровать и уснула.
В этом месте не было ни окон, ни светящихся шаров, парящих над потолком для освещения. Вместо мягкого матраса ее спина лежала на переплетении лиан.
(…Почему я в таком месте!?)
Рестия отчаянно попыталась встать, но…
«…Ах, ой…!»
Ее руки и ноги были обездвижены. Вайнс удерживал ее тело.
Чем сильнее она боролась, тем крепче ее связывали лозы.
«…Ками… чтобы…»
Рестия хрипло назвала его имя.
