Том 16, глава 11 — Призраки столицы демонов
Часть 1
Запзапзапзапзап—
Над пыльной пустыней вспыхнула мощная молния. Городские стены Зохара, города демонов, слившегося с Левиафаном, вошли в контакт с барьером Мордиса.
Испепеленные святой молнией, ужасающие щупальца бились от боли.
«…Это работает. Похоже, это поможет выиграть немного времени, Рубия-сама».
Стоя на городской стене, Фианна повернула голову и посмотрела на Рубию.
«Н-нет…»
«…Э?»
Мрачно глядя мимо Фианны, Рубия покачала головой.
Фианна снова повернулась к Зохару.
— В мгновение ока щупальца, которые должны были быть уничтожены, снова регенерировали.
«…К-как это могло быть возможно!?»
«Левиафан обладает чрезвычайно мощной функцией самовосстановления. Так что стратегический барьер такого масштаба не сможет даже тянуть время…?»
Фианна почувствовала нотку беспокойства в тоне голоса Рубии.
— Барьер просуществовал всего несколько минут.
«Фианна-сама, барьер прорван!»
Девушка-принцесса, дежурившая на стене, доложила почти с криком.
Регенерирующие группы щупалец продолжали безжалостно атаковать барьер, несмотря на испепеляющий их священный свет, в конце концов создав в барьере большое отверстие. После прорыва барьер станет хрупким и быстро рухнет в результате цепной реакции.
«…!»
Фианна закусила губу. Хотя она никогда не ожидала, что сможет сдержать военизированный дух стратегического класса одним лишь барьером…
(Я никогда не думал, что его взломают за такое короткое время—)
Гигантский куполообразный барьер, закрывающий окрестности Мордиса, исчез. Последней линией обороны города были каменные стены.
Покрытые огромным количеством щупалец, стены Зохара приближались, неся за собой облако пыли и песка.
«…! Приближается столкновение! Приготовьтесь к удару, все!»
— крикнула Фианна окружающим принцессам.
Как только все на стене присели на корточки…
БУУУУУМ!
Внешний край Зохара соприкоснулся с городской стеной Мордиса.
В зоне удара были выдолблены целые куски каменной стены. Сторожевая башня была мгновенно разрушена.
«Кьяааа!»
От удара Фианна упала в город со стены.
От болезненного падения у нее разболелось все тело, и она на мгновение лишилась возможности дышать.
(…Как все!?)
Собрав смутное сознание воедино, Фианна осмотрелась вокруг.
Как и она, девушки-принцессы на стене, отвечающие за поддержание барьера, были отправлены в полет от удара. Даже стоять было для них испытанием. У некоторых из них шла кровь изо лба, они были без сознания, другие стонали от боли, ноги выворачивались в неестественные стороны.
«…Ах, гх, ох…»
«…Успокойся. Я исцелю тебя немедленно!»
Намереваясь исцелить их, Фианна начала читать духовную магию святого элемента.
— Но в тот момент…
Отвратительный звук пронзил воздух.
В следующее мгновение ужасающие щупальца переползли через городские стены Мордиса и одну за другой атаковали обездвиженных девиц-принцесс.
«Кьяаааа!» «Ээээ!» «Н-неееееет!»
Раздались крики девиц-принцесс, которые тут же исчезли. Каждый кончик щупальца широко раскрыл челюсти, мгновенно проглотив принцессу целиком.
«…О святой король, я умоляю тебя наказать злодеев – Holy Edge!»
Против приближающегося роя щупалец Фианна использовала клинки духовной магии, чтобы разорвать их на части.
— Однако такого рода сопротивление представляло собой не что иное, как каплю в океане против потока щупалец, вздымающихся по стенам. Щупальца, похоже, не двигались под контролем человека. Похоже, они напали только в ответ на божественную силу принцесс-девиц.
Спасаясь от клинков духовной магии, несколько щупалец приблизились к Фианне.
(…!)
Фианна не могла не закрыть глаза.
Но в это мгновение…
«Даже время не может избежать застывшей судьбы, разжигающей пламя абсолютного нуля — Ледяное Пламя!»
Воющее синее пламя Эльштейна тут же уничтожило щупальца одним махом.
«…! Рубия-сама…»
«Не сдавайся, Фианна Рэй Ордезия…»
Ледяное пламя окутало ее левую руку, и она стояла на городской стене.
Эта ее фигура с длинными алыми волосами, развевающимися на ветру…
Был образом идеальной принцессы, которую Фианна боготворила в прошлом.
«…Верь в своего Короля Демонов».
Часть 2
Под ногами были вибрации, похожие на грохот земли…
То, что они могли слышать, было шумом битвы позади них…
Камито и Клэр целеустремленно побежали к Скорпионе.
«Какое обучение вы все прошли всего за несколько дней?»
Побежав, Камито пригласил Клэр, стоявшую рядом с ним. Хотя с первого взгляда он мог сказать, что девушки стали намного сильнее, чем раньше, он никогда не ожидал, что изменения будут настолько драматичными…
«Вместо того, чтобы тренироваться, я чувствую, что преодолел препятствия в своем сердце…»
«Что ты имеешь в виду?»
«Ммм, сложно объяснить доходчиво… Но, в любом случае, суть в этом».
— Что ты имеешь в виду?..
Пока Камито был озадачен, он услышал в своей голове голос Рестии.
«Во-первых, внутри этих девушек был очень мощный потенциал. Однако у каждого из них была небольшая умственная проблема, которая мешала им общаться со своим духом…
«Другими словами, они раскрыли свой скрытый потенциал, да?»
…Именно тогда перед ними двумя появились большие ворота, когда они бежали по главной дороге.
Этот момент и далее будет территорией Скорпиона.
«Камито, я чувствую что-то отталкивающее».
— Да, я понимаю, что ты имеешь в виду…
Они оба остановились и оглядели вокруг себя.
В этот момент произошло нечто неожиданное.
Ворота дворца открылись изнутри с тяжелым шумом.
«…!?»
В поле зрения появился большой сад по другую сторону ворот.
В центре сада бродило нечто, напоминающее темные миазмы.
«Что это такое?»
Словно отвечая на вопрос, заданный нахмурившейся Клэр…
Темные миазмы сильно затряслись и изменили форму.
Затем появились семь рыцарей, одетых в черные как смоль доспехи.
Каждый из них вытащил свой меч и приготовился к бою. Под каждым шлемом светился жуткий свет один-единственный малиновый глаз.
Этот образ, словно воплощение тьмы, Камито видел раньше.
«…Может ли это быть Непентес Лор!?»
Он застонал из глубины горла.
Непентес Лор — монстр, владеющий силой Короля Демонов во время Танца клинков, пробуждённый Рестией. Он в одиночку уничтожил несколько национальных представительных команд, даже разгромив Рыцарей Императора Драконов во главе с Леонорой.
Непентес Лор был гораздо более устрашающим и могущественным существом, чем прежние военизированные духи тактического класса.
— И таких вещей было семь.
«Какого черта… Почему этот темный монстр…?»
«Знание Непентеса — это результат того, что человек оказывается пожран силой Короля Демонов. Культ Короля Демонов сохранил эти трупы. Должно быть, Сьора использовала силу Цепи Демона, чтобы пробудить эти трупы…’
«…Э-это жульничество…»
Окутанные темными миазмами, семеро Непентесов молча двинулись, чтобы окружить Камито и Клэр.
Готовя своих элементальных ваффен, Камито и Клэр встали спиной к спине.
Следующий-
«Клэр, прикрой мою спину…»
«Хм?»
Услышав, что сказал Камито, Клэр удивленно воскликнула.
Раньше Камито обычно говорил что-то вроде «пожалуйста, прикрой меня» вместо «прикрой мою спину». Несмотря на признание силы Клэр, он не зашел так далеко, чтобы безоговорочно доверить свою спину другим. Однако-
«В одиночку я бы немного растерялся. Разве ты не тренировался, чтобы стать сильнее?»
Прямо сейчас его товарищи по команде Скарлет значительно продвинулись вперед. Для Камито, который всегда сражался в одиночку, этого было достаточно, чтобы без беспокойства доверить им свою спину.
«…Н-хорошо, предоставь это мне!»
Клэр счастливо кивнула, а затем щелкнула кнутом «Язык пламени».
«…Я собираюсь использовать особый прием, которому научился во время тренировки. Это займет некоторое время, но с тобой все будет в порядке, верно?»
«Этот ход подействует на Непентес Лор?»
«Да.»
Клэр кивнула.
— Понятно, тогда, пока этот ход не будет готов, я буду охранять твою спину…
Камито приготовил два меча и встретился лицом к лицу с семью Непентесами Лорами.
Позади него Клэр начала произносить слова, звучащие как заклинание…
…В этот момент темные миазмы разом расширились.
Миазмы, хлынувшие со всех тел Непентеса Лора, превратились в кнуты, раскачивающиеся одновременно.
«…!?»
В то же время Камито и Клэр прыгнули влево и вправо соответственно.
Каменные плитки на площади были снесены ветром, превратившись в болото миазмов.
С ужасающим ревом семь Непентесов Лоров бросились в атаку.
(…Тьфу, они движутся так быстро, несмотря на такие большие размеры!)
Камито заставил божественную силу, сосредоточенную под его ногами, взорваться, а затем ударил Убийцей Демонов по Знанию Непентеса перед ним.
Черная как смоль броня раскололась, яростно выплеснув темные миазмы вверх. Хотя любой контакт с опасными миазмами мог привести к краже божественной силы, высший дух меча Эст обладал антимагическими свойствами, которые могли нейтрализовать даже это.
(Первый вниз—)
Даже не взглянув на павшего врага, Камито тут же переключился на следующее действие. Влив божественную силу в Верпальный Меч обратным хватом, он атаковал и прицелился в горло еще одного Непентеса Лора. Затем-
«…Пирс, Vorpal Blast!»
Он закричал. Черная демоническая молния мгновенно вырвалась из клинка, разрушив голову монстра.
(То есть два!)
Камито тут же развернулся, чтобы прицелиться в следующую цель. В тот момент—
— …Еще не закончилось, Камито!
Эст предупредила.
«…!?»
Камито поспешно пригнулся. Острие большого меча мгновенно пронеслось мимо его головы.
Мечом взмахнул ранний Непентес Лор, потерявший голову.
Одетого в доспехи, на него наступила массивная нога. Камито покатился по земле и едва избежал раздавливания всего своего тела. Используя остаточную инерцию, он встал и отпрыгнул назад.
Два Непентеса Лора, которым следовало бы получить смертельные раны, атаковали своими мечами, как ни в чем не бывало.
(Проклятые монстры…)
Камито выругался себе под нос.
(…Значит, единственный способ победить их — полностью разбить на части?)
Начнем с того, что навыки владения мечом Камито не подходили для борьбы с врагами, не являющимися людьми. Все навыки убийства, которым он научился в Учебной школе, были направлены на уязвимости человеческого тела. В случае Грейворта навыки владения мечом, которым она его научила, были по сути античеловеческими приемами для победы в Танце клинков. Конечно, у него были такие приемы, как «Танец спирали клинков расцветающего цветения», для охоты на большие цели, но они были слишком дорогостоящими с точки зрения физического напряжения и потребления божественной энергии. Расходование большого количества божественной силы в текущей ситуации вполне может пробудить силу Рена Эшдолла.
(…При этом, это не те враги, которых я могу уничтожить, сдерживаясь.)
…В конце концов, в прошлом эти существа были кандидатами в Короли Демонов, как и Камито. Именно благодаря силе духа Крестоносцев, запечатанной в глазу Миллы Бассетт, команде Скарлет удалось победить Непентеса Лора в прошлый раз.
Принимая позу, Камито взглянул на Клэр позади себя. Должно быть, она готовит довольно мощный ход. Ловко уклоняясь от атак миазмических кнутов, она продолжала повторять заклинание.
Два Непентеса Лора бросились атаковать Камито.
Влив божественную силу в свои два меча, Камито прыгнул.
«Абсолютное искусство клинка, третья форма, альфа-вариант — вальс Призрачной Луны, мажорный двойной поворот».
Это была вариация антиармейского вальса Призрачной Луны с использованием двух рук. Это был новый прием, который Камито самостоятельно придумал после боя с Грейвортом. Влево и вправо, рубя своими двумя мечами во всех направлениях, он мгновенно отрубил все руки Непентеса Лора.
Однако это были не смертельные ранения. Будучи скоплением темных миазмов, Непентес Лор мог легко восстановить поврежденные части.
«Абсолютное искусство клинка, третья форма, бета-вариант…»
Он немедленно развернул свой меч, одним ударом разрезав по горизонтали Знание Непентеса.
(—Его вынули!?)
Краем глаза он увидел тело Непентеса Лора, разрубленное надвое. Хотя он не знал, побежден ли он, по крайней мере, восстановить его будет не так легко, как оружие.
Однако-
— …Камито, уклоняйся!
В его голове прозвучал голос Рестии.
Не успела она заговорить, как верхняя половина раздвоенного Непентеса Лора взорвалась.
Мгновенно расширяющиеся темные миазмы собирались поглотить Камито.
(…! Дерьмо-)
Темные миазмы были неприятной штукой, способной украсть божественную силу одним прикосновением. Если его выплеснуть большим количеством, божественная сила Камито будет израсходована сразу, что приведет к истощению. При этом другой источник божественной силы, дремлющий внутри Камито, — сила Рена Эшдолла — пробудится.
Камито подпрыгнул, пытаясь уклониться…
Однако другой Непентес Лор регенерировал свои руки и схватил Камито за ногу миазмическим кнутом.
(…!?)
В это мгновение…
«О пламя, пусть красная ночь спустится на землю — Багровый Суд».
Взгляд Камито окрасился в красный цвет.
Багровое пламя заглушило тьму, мгновенно полностью поглотив массивное тело Непентеса Лора.
«…Что!?»
Камито потерял дар речи и затаил дыхание. Может ли нынешнее пламя быть…
— Пылающее пламя интенсивно замерцало, а затем начало принимать форму миниатюрной молодой девушки.
Оттуда появился…
Красивая девушка с рыжими волосами, все ее конечности охвачены пламенем.
«Алая Валькирия — Ортлинде. Тем самым я проявляюсь в этом мире, прислушиваясь к зову своего настоящего имени».
Сказав это, девушка с кошачьими ушками почтительно склонила голову с серьёзным выражением лица.
Часть 3
«—Успокойтесь! Все, кто может двигаться, идите чинить барьер!»
Стоя на рухнувшей городской стене, Фианна кричала, подбадривая девиц-принцесс.
На краю, находящемся в контакте с Зохаром, все еще происходила битва вперед и назад.
Щупальца Левиафана, роясь над городской стеной, начали вторгаться, словно бушующий прилив. Не удовлетворившись одним Зохаром, он, вероятно, планировал объединиться и с Мордисом. Скорость вторжения оказалась быстрее, чем ожидалось.
(…Хм, такими темпами даже весь город будет сожран!)
Несмотря на то, что ее призванный дух рыцаря размахивал своим огромным мечом, чтобы рубить щупальца, ее усилия были подобны каплям в океане.
«Фианна, отойди назад. Ты — монарх Законной Ордезии. Мы не можем потерять тебя здесь…»
«…! Рубия-сама…»
Рубия, стоявшая с ней плечом к плечу, подавала в голосе тяжелые признаки усталости.
Из-за того, что она постоянно использовала Ледяное Пламя, ее божественная сила была почти исчерпана.
В расцвете сил она, возможно, могла бы сжечь все щупальца, но сейчас…
«…Поторопитесь… Оставьте это место мне…»
«Нет-«
«…Что?»
«У меня нет желания снова стать принцессой, которую защищают другие…»
— Используя магию духа, чтобы подавить волнующиеся щупальца, — ответила Фианна.
Ее глаза цвета заката смотрели прямо на Зохара, куда направлялась команда Камито.
«Я буду верить в Камито-куна, я буду верить в своих товарищей и сражаться здесь».
В этот момент она не могла позволить себе отступить, чтобы отплатить своим товарищам за то, что они приняли ее в команду Скарлет, когда она была совершенно бесполезна и даже не была способна нормально использовать духов.
«…В тебе всегда была упрямая сторона».
Рубия беспомощно пожала плечами с кривой улыбкой.
— О, Рубия-сама? Ты только что улыбнулась?
«…»
Столкнувшись с Фианной, которая смотрела на нее с большим удивлением, Рубия отвела взгляд.
n)-𝓸—𝗏(-𝑒..𝐿-(𝚋.(1-)n
…Увидев ее такую реакцию, Фианна усмехнулась. Как давно она в последний раз видела улыбку этой старшей принцессы?
«Мы не должны позволить ему вторгнуться в город. Перехватите его здесь».
«Да!»
Часть 4
«Скарлет…»
Увидев появившуюся перед его глазами девушку, Камито удивлённо воскликнул.
Алая Валькирия — Ортлинде.
По словам Рестии, она была одним из духовных орудий, неистовствующих во время Войны духов, выжившей из тринадцатисильной серии Валькирий.
«Прошло много времени с тех пор, как мы в последний раз встречались в этой форме. Учитель Мастера…»
Приняв человеческий облик, Скарлет снова почтительно поклонилась. Хотя звание мастера немного беспокоило Камито, вздох, сейчас не время об этом волноваться…
Камито повернулся к Клэр.
«Клэр, теперь ты можешь раскрыть настоящее имя Скарлет».
«…Д-да… Вот только это всё равно очень… истощает…»
Задыхаясь, Клэр слегка подняла большой палец вверх.
Это был «специальный прием», которому она научилась во время обучения в Дракунии.
Действительно, не было ничего надежнее этого.
Перед аурой подавляющей силы изначального духовного оружия Непентес Лоры, казалось, насторожились и остановились.
Едва ее кошачьи уши дернулись, и пламя по всему телу Ортлинде мгновенно вспыхнуло яростно.
— …Очень хорошо, пора начинать истребление, хозяин.
«Да…»
Как раз в тот момент, когда Камито снова приготовил свои два меча…
Вокруг раздался рев, звучавший так, будто он доносился из глубокого подземелья.
(…Что!?)
Почувствовав устрашающее и сильное присутствие, Камито затаил дыхание.
С таким же нервным выражением лица Клэр и Скарлет наблюдали за своим окружением. Затем…
В центре огромного сада масса темных миазмов, устрашающих и плотных, начала медленно принимать человеческий облик.
«…М-их больше!?»
— Нет, это…
Камито пристально смотрел на затвердевающие миазмы.
Тьма слилась в форму стройного человека, меньшего размера, чем Непентес Лор.
Покрытый кромешной тьмой, он выглядел как тень, которая могла исчезнуть в любой момент.
Однако-
(—Этот парень не обычный монстр.)
Камито инстинктивно понял. Холод пробежал по нему, заставляя дрожать всем телом.
На лице этой мерцающей тени загорелась пара малиновых глаз, сияющих зловещим светом.
— …Ни в коем случае, даже что-то подобное пробудилось!?
«…! Ты знаешь его, Рестия?»
«Да, это был самый сильный кандидат в Короли Демонов, родившийся в Святом Королевстве семьсот лет назад…»
Черная молния вырвалась из Верпального Меча в его руке, словно предупреждая.
«…!?»
Темная тень спокойно подняла меч.
Судя по этой позе, движениям и поведению, Камито почувствовал что-то знакомое.
(Это движение, могло ли оно быть—!?)
— …Аврил Сиэль Майс, Святая Меча.
Едва она успела это сказать, как тень исчезла.
