Том 17, Глава 3 — Пустыня Красной Смерти, Гул-а-Валь
Часть 1
Наступил день второго дня после того, как Камито и компания отправились из города-крепости Мордис.
По морю бескрайней пустыни по песку плыл небольшой корабль.
Созданные для следования силовым линиям, песчаные корабли страдали от ограничения, заключавшегося в том, что они не могли свободно определять свой курс. Однако по сравнению с летающими кораблями преимущество заключалось в том, что рулевой меньше напрягался.
«Довольно старый и потертый корабль… Неужели он может передвигаться по пустыне?»
Хотя у Клэр были свои опасения, этот корабль, очевидно, был реконструирован Вивиан Мелосой. Интерьер неожиданно обнадежил.
В экстренных ситуациях корабль мог даже переключить источник питания. Судя по тому, что Камито слышал, был установлен механизм военного духа. Этот контрабандный предмет Рубия получила благодаря своим связям с Убийствами.
(Отлично, теперь, когда мы наконец вошли в Гул-а-Валь—)
На палубе Камито безостановочно вытирал пот со лба.
Покинутая силой духов, это была кроваво-красная и пустынная пустыня.
Действительно ли в этом месте была какая-то гробница Короля Демонов?
«…Хмм, кстати, здесь так жарко~…»
Прислонившись к перилам на краю корабля, Клэр говорила с изнеможением.
Даже такой элементалист огня, как она, все равно чувствовал бы жар в жарких местах.
Расстегнув мокрый от пота воротник мундира, она продолжала обмахиваться руками.
…Некоторое время Камито ловил дразнящие взгляды на переднюю часть ее груди, что действительно было довольно опасной ситуацией.
«…!»
Камито поспешно отвел взгляд.
Лишь бы увидеть перед глазами —
Кто-то лежал на полу, как выброшенная на берег русалка.
Ринслет.
«…Ухх, как жарко~… Я умру от жары~»
Она каталась по палубе, совершенно игнорируя тот факт, что она благородная дочь герцога.
Также было душераздирающе видеть повреждения ее длинных блестящих платиновых светлых волос.
…Эта раскаленная пустыня оказалась слишком суровой для молодой девушки родом из снежной страны.
— Ринслет, с тобой все в порядке? Может, тебе стоит отдохнуть в постели?
Когда Камито спросил ее, она ответила:
«Нет, Камито. Большое спасибо за заботу, но я с уважением отказываюсь. По сравнению с остальным кораблем это место — лучшее».
— Ну, я думаю, ты прав…
На самом деле внутри корабля было даже жарче, чем на палубе, освещенной солнечным светом. Духовный механизм продолжал выделять огромное количество тепла после поглощения энергии силовых линий.
Будучи военным кораблем, «Ревенант» имел системы охлаждения, но на этом песчаном корабле ничего подобного не было. Никаких банных помещений для ритуального очищения, естественно, тоже не было.
«Призови Фенрира. По крайней мере, будет немного круче».
«Все в поту», — предположила Клэр.
«Фенрир — дух, рожденный в Нифльхейме, самом холодном уголке Астрала Ноль. Призвать его в такое место было бы слишком жестоко».
Ринслет слабо отказался.
(…Какая добрая и нежная барышня.)
Камито не мог не воскликнуть в своем сердце. Причина, по которой Ринслет так любили и приветствовали служанки, жители Лоренфроста и духи Академии, вероятно, заключалась в ее добром характере.
«В тебе есть смысл… Подожди, Скарлет, возвращайся в Астрал Ноль».
Услышав команду Клэр, пылающая адская кошка мяукала и покачала головой. Похоже, Скарлет наслаждалась палящей пустыней.
Хотя пламя на теле Скарлет было далеко не таким горячим, как настоящее пламя, оно все равно причиняло зрительные страдания.
«Вы двое, пожалуйста, выдержите эту жару».
В этот момент откуда-то послышался голос Фианны.
«…?»
Камито и компания огляделись вокруг:
Только для того, чтобы увидеть дух рыцаря Георгиоса, сидящего на большом деревянном ящике.
Головная часть духа рыцаря с грохотом открылась, и Фианна высунула голову.
«Я не могу поверить, что ты сбежал в такое место…!»
«Хуфу, внутренняя часть этой брони изолирована от внешнего мира. Так здорово и освежающе».
«Если я правильно помню, разве внутренняя часть Георгиоса не связана с Астральным Нолем?»
«Врата в Астральный Ноль в настоящее время закрыты, так что я могу войти сюда».
…Я понимаю. Вот это хорошо продумано.
«Ваше Высочество, это так несправедливо!»
«П-впусти меня тоже внутрь!»
Вместе Клэр и Ринслет продолжали ковать доспехи Георгиоса.
«Мои соболезнования, но Георгиос — королевский дух, эксклюзивный для императорской семьи».
Небрежно сказав, Фианна со звоном закрыла шлем.
«Скупая принцесса!»
«Величайший тиран во всей истории Ордезии!»
Две девушки со злостью и ненавистью колотили по доспехам, но доспехи духа рыцаря оставались совершенно неподвижными.
«Вы двое, от этого вам станет только еще жарче».
«П-правда, вздох…»
«Я на пределе своих возможностей~»
Обе девушки от изнеможения снова рухнули на палубу.
В тот момент—
«Боже мой, чтобы поддаться такому уровню жары, тебе действительно не хватает тренировки».
Порыв прохладного ветра пронесся мимо Камито и компании.
Эллис спрыгнул с Рэем Хоком в руке.
Судя по всему, до сих пор она тренировалась копьем на крыше хижины. Ее челка была мокрой от пота.
Ее униформа также стала частично прозрачной, обнажая линии ее нижнего белья…
«…!»
Однако указывать на это было бы неловко, поэтому у Камито не было другого выбора, кроме как молча отвести взгляд.
«Я не могу поверить, что ты все еще тренируешься в такую жаркую погоду».
«В конце концов, я родился с Благословением Ветра».
«Я так ревную…»
«Ну, ночью снова станет прохладно».
«Более чем прохладно, ночи холодные… Вздох».
Бормоча, Клэр посмотрела на Гул-а-вала, красного, насколько мог видеть глаз.
— Кстати, Камито.
«Ч-что?»
Увидев, что Клэр почему-то смотрит на него, Камито немного запаниковал.
«О чем ты говорил с моей сестрой перед посадкой на корабль?»
«О-ох… Эмм, всякие всякие штуки…»
Камито отвернулся, пытаясь уклониться от вопроса.
(Не мне это раскрывать…)
Рубия должна сама передать свои слова.
«Хм, какого черта. Ты ведешь себя странно…»
Видя отношение Камито, Клер бросила недовольный и подозрительный взгляд.
Часть 2
В поле грёз, белом как снег –
Эст проснулась.
(…Этот сон… снова—)
Она холодно пробормотала про себя в своих мыслях.
Несмотря на то, что она проснулась, она не могла свободно двигать телом.
Ее сознание было запечатано внутри священного меча, вмонтированного в скалу, внутри некоего храма.
Во время войны в Астрале Ноль несколько тысяч лет назад…
Ранее использовавшаяся в качестве абсолютного духовного оружия, в тот самый день, когда мир раскололся на Астральный Ноль и человеческое царство, она упала на этот континент.
Дух, который никто не смог использовать, сколько бы ни пытался.
Меч, который невозможно вытащить, несмотря ни на что.
Это был дух меча — Терминус Эст.
Хотя ее сила была намного слабее, чем когда она была в Астрале Ноль, она все еще была слишком сильна для людей.
Следовательно, меч не попал ни в чьи руки, проведя вечность в этом крохотном храме лишь как объект почитания.
— Так должно было быть.
После того как Эст приземлилась на землю, прошло две тысячи лет.
Однажды в храм пришла девушка, поднявшаяся на гору за дровами.
Одетая в шерстяной наряд белоснежного цвета, у девушки было очаровательное лицо.
Скорее всего, она заблудилась и случайно попала туда.
Совершенно не подозревая, что там запечатан сильнейший дух, девушка…
Небрежно вытащил ее.
До сих пор бесчисленное количество людей пытались завладеть ею.
Некоторые искали славы, другие искали силы спасти мир.
Однако девушка отличалась от всех людей, пришедших ранее.
Девушка искала не силу священного меча…
Только желание друга. Таково было ее желание.
(…Нет… Не надо, если ты заключишь со мной контракт, ты будешь—!)
n-(O𝗏ℯ𝓛𝔟In
В чистом белом сне вскрикнуло сознание Эст.
Однако ее голос не обрел форму…
Часть 3
Неся Камито и команду, песчаный корабль продолжал продвигаться по кипящей пустыне.
Солнце садилось, отбрасывая на палубу длинные тени. Однако куда бы они ни пошли в этом море красного песка, оазиса не было видно.
«При таких темпах, похоже, сегодняшний день тоже будет бесплодным…»
Прислонившись к перилам палубы, Камито вздохнул.
«Принцесса Саладия действительно приходила сюда?»
— Кто знает? Возможно, мы даже догнали бы ее…
«Ну, это не невозможно».
Клэр пожала плечами.
«Если бы у нас было больше улик…»
Пробормотав, Камито убрал руку с перил.
«Куда ты идешь?»
«О, посмотреть Эст».
«Хм… Ты, как всегда, обожаешь Эст».
«Наверное.»
Ответив и отряхнув обильный песок, прилипший к его униформе, Камито направился к хижине.
Двумя днями ранее Эст приснилось прошлое.
С тех пор на ее лице появилось загадочное выражение беспокойства.
На первый взгляд они напоминали ее обычное невыразительное лицо. Однако Камито заметил небольшие изменения в выражении лица своего партнера.
Вернувшись в каюту, он открыл дверь…
Он заметил небольшую выпуклость на своей кровати.
Из угла простыни он мог видеть торчащие грязные серебристые волосы.
— Что случилось, Эст?
Для Эст было обычным делом проскользнуть в постель Камито.
Подождите секундочку, если это станет обычным явлением, это само по себе будет проблемой…
Камито подошел к своей кровати и осторожно поднял простыни.
«…Стандартное восточное время?»
«Ками… чтобы…»
Он увидел дух меча, полностью обнаженный, если не считать пары гольфов, который смотрел на него ошеломленным взглядом…
В следующее мгновение она раскинула свои тонкие руки и крепко обняла его.
Камито сразу понял, что это было необычное ее поведение, когда она просто хотела, чтобы ее побаловали.
Должно быть, ей приснился еще один тревожный сон.
Более того, это было не единственное отличие от обычного.
«Э-эст, что происходит!?»
Камито не мог не воскликнуть от удивления.
Вместо своих обычных черных гольфов на ней были гольфы в разноцветную полоску.
«…!»
В ответ Эст расширила свои фиолетовые глаза и начала лихорадочно шить новые черные гольфы.
«Я опозорился перед тобой».
«Не совсем, я правда не понимаю твоих заморочек…»
Очевидно, полосатые гольфы тоже были довольно милыми…
…Если отбросить это в сторону, ничего подобного раньше не случалось.
…Это подразумевало, насколько она была встревожена.
— Эст, с тобой все в порядке? Тебе снова снилось прошлое?
«-Не могу вспомнить.»
«Я понимаю…»
— У Камито была кое-какая идея.
(Пробуждение прошлых воспоминаний Эст уже случалось раньше…)
Это была ночь перед первым туром турнира Blade Dance. Чтобы стереть проклятое клеймо, наложенное Рубией, Эст до предела использовала свою силу священного меча.
Хотя и лишь на время, ее духовный контракт с Камито был прерван. В результате пробудились воспоминания о настоящем Убийце Демонов — главном теле Эст, находившемся где-то в Астрале Ноль.
Возможно, как и в прошлый раз, нынешние сны Эст были результатом воспоминаний настоящего Терминуса Эст, перетекших к ней сюда.
В таком случае-
Взгляд Камито упал на печать духа меча, выжженную на его правой руке.
(…Может быть, духовный контракт Эст вот-вот вернется в норму?)
На самом деле контракт между Камито и Эстом был весьма неполным. Нынешний Убийца Демонов был способен собрать не более одной десятой силы оригинального Эста.
Может ли быть так, что первоначальная сила вот-вот вернется в Эст?
Эст крепко сжимала одежду Камито.
«Камито, я так боюсь».
Ее блестящие длинные серебристо-белые волосы дрожали, казалось, что они могут исчезнуть в любой момент.
«Каждый раз, когда я вижу этот сон, я чувствую, что я больше не я…»
«Стандартное восточное время…»
Увидев такой дух меча, Камито нежно погладил ее по голове.
«Для меня Эст — это только ты. Только ты — Эст».
«Камито…»
Эст с силой подняла голову, ее фиолетовые глаза моргнули.
— В тот самый момент…
Буууууууу…!
Внезапно корабль сильно затрясся с грохотом, похожим на землетрясение.
«…! Ч-что происходит!?»
Часть 4
Бросившись на палубу, Камито был ошеломлен сценой, представшей перед его глазами.
Гигантский вихрь в пустыне собирался затянуть в себя песчаный корабль.
«…Эй, что это, черт возьми?»
Перегнувшись через перила, Камито крикнул.
— Я тоже не знаю!
«Внезапно оно появилось перед курсом корабля!»
На сильно накрененной палубе барышни, очевидно, тоже были в панике.
«Водоворот…!»
«Водоворот?»
Услышав Фианну, которая использовала все свои силы, чтобы управлять кораблем, спросил Камито.
«Это своего рода вихрь, возникающий при нарушении потока силовой линии. Обычно он появляется только в море…»
Креаааак — со звуком сжатия корабль накренился еще сильнее.
«Кьяаа!»
«Ова!»
Увидев, как Клэр потеряла равновесие и безостановочно катилась по палубе, Камито поспешно поймал ее на руки.
«Вот… теперь, с тобой все в порядке?»
«…Д-да… П-спасибо».
Покраснев, Клэр кивнула.
«…! Нехорошо! Корабль туда тянут!»
Хотя Фианна продолжала изливать божественную силу в кристалл духа, встроенный в шлем, курс корабля оставался неизменным. Мало того, корабль продолжал тянуться к центру вихря.
Во-первых, это был корабль, черпавший энергию из божественной силы, текущей по силовым линиям. Полагаться на божественную силу, исходящую от принцессы-девицы, было бы недостаточно, чтобы управлять кораблем.
«Такими темпами корабль треснет…»
Сказала Клэр с беспокойством на лице.
«Эллис, можешь ли ты использовать магию духа ветра, чтобы поднять в воздух весь корабль?»
«…Нет, левитировать такой большой корабль было бы слишком сложно».
Эллис покачала головой. Несмотря на это, она по-прежнему использовала Рэй Хоука, чтобы управлять ветром, делая все возможное, чтобы противостоять наклону корабля.
«Смотрите! В центре вихря что-то есть!»
— громко крикнула Фианна. Камито сфокусировал взгляд и посмотрел в глубину песчаной бури.
В центре вихря он увидел объект, напоминающий гигантские ножницы.
Ножницы открывались и закрывались, словно ожидая корабля Камито.
«Это… дух? Нет, подожди, это волшебный зверь…?»
«…Это муравьиный лев, широко известный как Разрушитель Кораблей».
В этот момент заговорил Верпальный Меч на поясе Камито.
«Рестиа, тебе нужно сказать мне раньше, если ты знаешь такие вещи!»
«В конце концов, я не ожидал, что монстр тысячелетней давности все еще живет в этих краях».
У Камито было ощущение, что Рестия мысленно высунула язык, несмотря на свою форму демонического меча.
«П-дай перерыв~…»
«Если эти гигантские челюсти поймают нас, этот корабль будет легко раздавлен».
— Да, я могу себе представить, что…
Камито почесал голову и встал на нос.
— Камито, что ты собираешься делать?
Увидев это, Клэр спросила его.
«В любом случае, сначала мне нужно победить этого монстра…»
«Понял. Мы тебя прикроем».
Подняв свой пылающий кнут, Клэр кивнула. Эллис и Ринслет также развернули своих элементальных войск.
В этой области у них уже сложилось молчаливое взаимопонимание.
Произнося магию полета, Эллис сформировал вокруг Камито вихрь ветра.
— Пойдем, Рестия.
— Фуфу, оставь это мне…
Демонический меч тьмы вспыхнул угольно-черной молнией.
Вооружившись Верпальным Мечом, Камито полетел к вихрю в песке.
