Том 18, Глава 6 — Возвращение имперской столицы
Часть 1
«…Хм, ммм…?»
Камито проснулся и почувствовал мягкое ощущение возле своего носа.
Нежные пряди волос касались его щеки. Тонкие пальцы нежно расчесывали черные волосы Камито.
Было похоже, что кто-то гладил его по голове. Камито заметил это, находясь в состоянии неглубокого сна.
Какое ностальгическое чувство. Он вспомнил, что подобное часто случалось с ним в детстве.
Он услышал над головой красивый певческий голос.
Ее пение он также часто слышал, когда был молод.
«…Рестия?»
Камито слегка подвинулся под простынями.
Колыбельная Рестии тут же прекратилась.
— Ты хорошо спал, Камито?
Она улыбнулась.
Очевидно, она откинулась на подушке, глядя прямо на лицо спящего Камито.
«Э-э, да…»
Чувствуя, как учащенно бьется его сердце, Камито сел. Поскольку Эст и Рестиа вчера вечером отказались отступить, у него не было другого выбора, кроме как позволить им троим спать вместе на одной кровати.
«Хуа… Доброе утро, Камито».
В этот момент Эст протерла глаза и проснулась.
…Она все еще была в том же состоянии, что и прошлой ночью, обнаженная, если не считать гольфов.
«Прошлой ночью было так весело, Мисс Дух Меча. Мы все кружились по кругу».
Рестия усмехнулась. Хотя духи, живущие у одного и того же подрядчика, часто ссорились, у Рестии, похоже, была и мягкая сторона к Эст.
«Я не отрицаю этого, дух тьмы».
Эст бесстрастно кивнула.
…Похоже, ей очень нравилась эта вращающаяся кровать.
«Подожди, было бы невозможно спать, если бы он продолжал вращаться без остановки».
Почесав затылок, Камито пробормотал.
-Именно тогда…
Камито услышал оживленные шаги. Дверь внезапно распахнулась.
«К-Камито, плохие новости…!»
Клэр ворвалась с паникой на лице.
«…Подожди-ка, что ты делаешь со своим скованным духом!?»
Увидев сцену на кровати, Клэр вскрикнула, покраснев до ушей.
— П-подожди, это…
Камито судорожно пытался объясниться, но это было совершенно неубедительно, учитывая, что Рестиа, одетая в соблазнительную ночную рубашку, и Эст, обнаженная, если не считать гольфов, прислонились к нему.
— Фуфу, девочки, не хотите ли присоединиться?
— Э?… Н-чушь, о какой чепухе ты говоришь!?
— К-как неприлично! Иди к черту, превратись в шашлык!
Войдя вместе с Клер, Эллис обнажил меч у ее пояса.
«Мы уже ели шашлык…»
«Скажи это еще раз, что ты имеешь в виду?»
Держа меч, озадаченно спросила Эллис.
n𝓸𝐕𝞮-𝗅𝑏.В
«Д-хватит уже! А-в любом случае, иди скорее!»
Часть 2
В зале императорской виллы за столом уже сидели остальные члены команды. Помимо Рубии, присутствовали Фианна и Ринслет, Мьюир и Велсария.
Мьюир выглядел довольно сонным и засыпал.
На столе лежала большая карта.
При дальнейшем рассмотрении оказалось, что это карта Ордезийской Империи и окрестностей.
«Вы опоздали. Что, черт возьми, вы делали?»
Когда Камито смотрел на карту, Рубия внезапно отругала его.
«Ничего, просто сплю в своей комнате…»
«Очевидно, он наслаждался духовным вращением до поздней ночи».
Холодным тоном Клэр рассказала сестре о Камито.
«Что вы сказали?»
Услышав это, Рубия пристально посмотрела на Камито.
«…П-забудь об этом. Что, черт возьми, произошло?»
Камито поспешно сменил тему и бросил взгляд на карту.
На карте было размещено несколько цветных деревянных деталей. Эти предметы также использовались Академией на уроках тактической подготовки.
«Прошлой ночью в Академии Духов Арейшиа вспыхнуло студенческое восстание».
«…Что?»
Запутавшийся разум Камито мгновенно полностью проснулся.
Присмотревшись, он увидел, что на месте Академии действительно была какая-то часть.
«…А причина?»
«Все началось с того, что Имперские Рыцари арестовали студентов, протестовавших против них. В результате существующие угли недовольства разгорелись еще больше».
— И оттуда оно вспыхнуло полным пламенем?
Рубия медленно кивнула.
«Сообщается, что студенты сплотились вокруг Сильфидских Рыцарей и воздвигли крупномасштабные барьеры в районе Ундины академического города. Их сопротивление все еще продолжается».
«Все еще продолжается? Значит, рыцари еще не задействовали военизированных духов?»
Будучи настоящей армией Орденсии, Имперские Рыцари сочли бы несложным подавить студенческий бунт, если бы он был серьёзным. Поскольку им еще предстояло предпринять какие-либо действия, это означало, что они все еще наблюдали за ситуацией.
«Я полагаю. Если бы они напали на студентов, используя военизированных духов, их бы раскритиковали не только внутри Империи, но и со стороны всех других стран. Я предполагаю, что они выдают это внешнему миру как просто студенческий протест, а не восстание. .»
«Я понимаю-«
…Однако это был лишь вопрос времени.
В конце концов, даже без использования военизированных духов гарнизон Академии был настоящими рыцарями духов.
«А как насчет жителей Академгородка?»
«Они уже были вынуждены эвакуироваться. Империя запечатала все городские ворота, не допуская всех».
«Таким образом, они готовятся к битве на подавление».
— пробормотала Клэр.
«То, что будет дальше, — это настоящее дело».
«-Как же так?»
«Сплотившись для поддержки восстания в Академии, дворяне из антиимператорской фракции мобилизовали свои силы».
Фианна заговорила.
Теперь Камито понял, что фигуры, разбросанные по всей Империи, представляют этих дворян.
«Все студенты Академии духов Арейшиа — дочери из благородных семей. Угнетение Академии вызвало взрыв негодования против Императора».
«Моя родина Лоренфрост, кажется, тоже готова к маршу».
Ринслет указал на кусок в форме волка.
«Дом Фаренгарта на стороне Императора».
Эллис грустно пробормотал.
Великий благородный дом герцога Фаренгарта служил императорской семье Ордезии на протяжении нескольких поколений. Дедушка Эллиса, вероятно, планировал оставаться верным до самого конца, даже если Император окажется некомпетентным.
«Есть ли у восставших дворян шанс на победу?»
Рубия покачала головой на этот вопрос.
«Все повстанцы — мелкие лорды. Учитывая их нынешнюю численность, это бесполезно».
Она говорила беспощадным голосом.
«Однако, если бы в этом восстании появился лидер, возможно, нейтральная знать, наблюдающая за ситуацией, могла бы склониться и присоединиться к нам».
— Ты имеешь в виду Фианну?
«Действительно. Многие граждане Империи надеются на возвращение второй принцессы».
Рубия кивнула.
Камито посмотрел на Фианну и увидел, что она тоже кивнула.
(…Значит, она уже приняла решение, да?)
«Если я не вернусь сейчас, это будет равносильно тому, чтобы оставить мятежников, которые выступили против Арнея».
…Она была права. Однако все присутствующие, кроме Мьюира, должно быть, сейчас думают об одном и том же вопросе.
Даже если Фианна вернется в свою страну, столкнувшись лицом к лицу с могущественной Империей, будет ли действительно шанс на победу?
По-видимому, догадавшись, о чем все думают, Рубия заговорила.
«Ситуация будет развиваться совсем по-другому, как только мы обеспечим опорный пункт, который станет символом сопротивления».
«Вы имеете в виду Академию, верно?»
— сказала Клэр.
Действительно, Академия Духов Арейшиа была символическим местом в Ордезии.
Если бы повстанческая армия взяла под свой контроль это место, карта преданности могла бы полностью измениться.
«Мятежные дворяне маршируют на Академию?»
— спросила Велсария, которая до сих пор молчала. Если они собирались поддержать студентов, им следовало бы послать подкрепление…
«Нет, Академия окружена территорией, находящейся под непосредственным контролем Империи. Если бы они отправили туда войска, это переросло бы в полномасштабную войну. В настоящее время они, вероятно, находятся на стадии сбора своих сил и наблюдения за ситуацией».
Лорды из антиимператорской фракции, вероятно, ждали следующего шага Фианны и Дракунии.
Арней, вероятно, делал то же самое.
«И что нам делать? С позиции Легитимной Ордезии».
На вопрос Камито Рубия взяла кусок на карте.
«Мы разделимся на две партии. Мы с Фианной отправимся маршем на имперскую столицу, чтобы привлечь внимание Империи».
Сказав это, она положила фигурку на территорию Лоренфрост.
«Остальные из вас отправятся в Академию».
Затем она поместила еще один предмет в Академию духов Арейшиа.
«В Академию…»
«Только мы, это правильно?»
«Действительно.»
Увидев удивление Клэр и Ринслет, Рубия кивнула в знак подтверждения.
«Разве Академия не превратилась в оплот Имперских Рыцарей?»
Рыцари духов были элитными элементалистами. Кроме того, они были оснащены военизированными духами.
Спешить в такое место было бы совершенно безрассудно.
«Нет необходимости захватывать Академию. Все, что вам нужно сделать, это сражаться вместе с сопротивляющимися студентами и победить атакующих их Имперских рыцарей. Как только сопротивление продлится какое-то время, нейтральная знать перейдет на нашу сторону».
«Это звучит просто».
— прокомментировала Велсария.
«Прежде всего, как нам войти в Академический город?»
– спросил Эллис. Согласно только что сказанному, Академия Духов Арейшиа и прилегающая территория находились под прямым контролем Императора. В нынешней ситуации пройти через него и добраться до Академии, вероятно, было сложно.
Однако Камито догадался, что Рубия скажет дальше.
«Через лес духов».
Эллис и остальные посмотрели друг на друга.
Обширный Лес Духов был частью земель Академии. Могущественные духи населяли лес, предотвращая проникновение нарушителей.
«Действительно, никто не ожидал такого маршрута».
Клэр согласилась.
Создание большой армии вторжения было определенно невозможным. Однако пробраться через лес с несколькими элементалистами вполне возможно.
«Несмотря ни на что, такими темпами восстание простых студентов будет легко подавлено. Давайте сделаем это».
«…Ты прав.»
«Я согласен.»
Услышав, что сказала Клэр, все решились и кивнули.
— …Так решено. Немедленно приготовьтесь. Время имеет решающее значение.
Часть 3
Порт-Арейшия, город, связанный с Академией духов Арейшиа, обычно назывался городом Академии.
Это был запланированный город, построенный со школьными зданиями Академии в качестве центра и предназначенный для обслуживания как духов, так и элементалистов.
В одной части города, в районе Ундине, студенты и некоторые преподаватели воздвигли прочные дорожные баррикады, чтобы оказать сопротивление Имперским рыцарям.
Конфликт начался с того, что Имперские Рыцари фактически оккупировали Академию, арестовав студенческие организации, протестовавшие перед зданием школы. Благодаря этому все недовольство несправедливостью Имперских Рыцарей взорвалось одним махом, превратившись в бунт, который затронул даже учителей.
Пожар конфликта мгновенно распространился. Прямо сейчас ситуация превратилась в то, за чем наблюдала вся Империя.
Не имея возможности использовать военизированных духов против студентов, выходцев из знатных семей, Имперским Рыцарям пришлось ловить мятежников одного за другим. В то же время у студентов было преимущество на своем поле, поскольку они были хорошо знакомы со сложной планировкой Академгородка.
Однако Империя не могла позволить этому продолжаться долго.
Теперь, когда новости распространились по всей Империи в течение двадцати четырех часов, Империя, вероятно, настроится на мобилизацию военизированных духов для решения проблемы.
Поздно вечером в Академическом городке, наполненном ложным покоем, шел путник.
Она была миниатюрной, одетой в серый плащ с капюшоном.
На ее лице также была серебряная маска.
Учитывая текущую ситуацию, никто не выйдет на улицу в одиночку. Имперские Рыцари обычно действовали отрядами по три и более человек, тогда как студенты не покидали своих барьеров, чтобы выйти за пределы баррикад.
Все ворота академического города были запечатаны. Теоретически ни один путешественник не мог войти или выйти.
Путешественник шел во тьме. На поясе у нее висел малиновый длинный меч со зловещим орнаментом. По сравнению с ее миниатюрной фигурой это выглядело совершенно несоответствующим.
В этот момент перед девушкой появились три рыцаря в военной форме.
Отряд Имперских Рыцарей. Они патрулировали улицы.
«Кто ты?»
– задал вопрос лидер.
Не говоря ни слова, фигура в маске легко обнажила на талии малиновый длинный меч.
