Том 4, Глава 2 — Небесное путешествие
Часть 1
Паря над наполненными эфиром облаками, летающий корабль продвигался вперед, как будто скользя.
Пунктом назначения было одно из святилищ, расположенных в Астрал Ноль — плавучий остров Рагна Ис.
Это было место проведения нынешнего фестиваля Blade Dance.
Обычно это было святилище, куда разрешалось приходить и уходить только принцессам Института Божественных Ритуалов, которые служили Повелителям Элементалей. Но во время Танца клинков его специально открыли для простых людей.
«Я не могу не сказать этого. Этот летающий корабль слишком крут, правда?»
Выглянув в окно, Камито увидел огромное море облаков, и у него закружилась голова.
В этом не было ничего удивительного, учитывая, что он впервые летал на летающем корабле.
Барышни благородного происхождения, казалось, уже привыкли к этому. Разложив багаж, команда отправилась в назначенный им зал отдыха и отдохнула на диване.
Стены были выложены полированной мраморной плиткой, а пол был покрыт красиво вышитым красным ковром.
Каюта была обставлена множеством предметов первой необходимости, все высшего качества.
— Кстати, оно совсем не трясется?
«Знаете, это новейшая модель летающего корабля? Если путешествие пройдет гладко, мы, вероятно, прибудем около полудня или около того».
Ответила Клэр, лежавшая на диване… В этом не было ничего страшного, но ее текущая поза заключалась в том, что она задрала юбку и была на грани обнажения трусиков. Поэтому Камито лихорадочно отвел взгляд.
«Ах, да, церемония открытия конкурса состоится сегодня вечером в зале замка. Вы принесли официальную одежду для бала?»
«Нет, не делал. Я бы предпочел, чтобы меня освободили от балов».
Вспомнив Танец клинков тремя годами ранее, Камито прошептал со смущенным видом.
Честно говоря, сцена в бальном зале оставила у него травматические воспоминания.
«Я понимаю…»
По какой-то причине шепот Клэр прозвучал немного разочарованно.
«…? Я создам тебе проблемы, не принеся с собой официальную одежду?»
— Н-конечно нет!
Покраснев, Клэр отвернулась и проигнорировала Камито.
«Что ты злишься…»
«Я не злюсь, ладно… Идиот».
«Пожалуйста, вы двое. Неужели вы должны ссориться даже на корабле?»
Ринслет раздраженно пожал плечами.
— Ринслет, что ты делаешь?
На столе Ринслет расставляла принесенный ею чайный сервиз.
«Сейчас я собираюсь заварить чай. Не хотите ли все вместе насладиться послеобеденным чаем?»
«Отличная идея, я давно слышал, что чайные листья, выращенные в регионе Лоренфрост, особенно сладкие и успокаивающие».
«Действительно, хотя сейчас накануне Танца клинков, все еще требуется соответствующий уровень расслабления».
Первоначально находясь снаружи, наслаждаясь пейзажем, Фианна и Эллис снова собрались вокруг стола.
Видимо, независимо от времени и места, у этих высококлассных барышень было принято изящно наслаждаться послеобеденным чаем.
Ринслет элегантно разлила чай по изящным чашкам. Вместе с паром по всей комнате разнесся цитрусовый аромат.
«Спасибо. Ух ты… такой ароматный».
Клэр честно похвалила.
«Это апельсиновый чай, приготовленный специально для региона Лоренфрост».
«Хуфу, чай, заваренный миледи, действительно вкусный».
Горничная Кэрол хихикнула и улыбнулась.
— Разве заваривание чая обычно не входит в обязанности горничной?
Не успел Камито заметить…
«О чем ты говоришь!? Если бы моя милая маленькая Кэрол случайно ошпарилась, ты бы смог компенсировать это?»
«Эй, извини…»
По какой-то причине Ринслет громко отругал Камито.
Кстати, только приглашенным людям разрешалось входить в святилище, но поскольку Кэрол принадлежала к семье Лоренфрост — другими словами, она была личной собственностью Ринслета, — ей было дано специальное разрешение сопровождать Ринслет.
Но на самом деле Ринслет, очевидно, был весьма недоволен тем, что с Кэрол обращались как с объектом.
— Камито-сан, сколько ложек сахара ты хочешь?
«О, только один, пожалуйста».
«Клэр, тебе две ложки, верно?»
«Эй, а почему ты запомнил мои предпочтения?»
«Я не запомнил, ладно! Я просто случайно вспомнил!»
Ринслет сердито закричала, ее лицо было красным.
«Миледи и Клэр-сама раньше часто играли вместе».
«Э… Правда?»
– спросил Камито у улыбающейся Кэрол.
«Да, Клэр-сама раньше была очень привязана к миледи…»
«Подожди. Ч-какую ерунду ты несешь!?»
«П-верно, мы с Клэр соперницы!»
Ринслет сердито отвернулась.
«Пожалуйста, без сахара».
«Как и ожидалось от принцессы, она знает лучший способ питья чая».
Ринслет радостно кивнул, соглашаясь.
В этот момент Эллис внезапно сухо кашлянул…
«Я хотел бы чай с молоком и щедрую порцию сахара, пожалуйста».
Ее голос звучал немного застенчиво.
«Да, да, чай с молоком, не так ли?»
«Я-кроме того…»
«Хм?»
«Если возможно, добавьте, пожалуйста, свежие сливки и мед, а сверху плавающие зефирки…»
«Ч-что у тебя с требованиями!?»
Лицо Ринслета слегка дернулось, когда он услышал слова Эллиса.
«Ваш метод питья чая — это кощунство по отношению к самому чаю!»
«Я всегда пил чай таким образом! Чтобы пережить суровые тренировки с мечом, необходимо потреблять достаточно сахара».
«Боже мой, семья Фаренгарт с ее военными традициями действительно…»
«Капитан Сильфидских Рыцарей неожиданно оказался ребячливым. Подумать только, ты не умеешь ценить тонкий вкус чая».
— П-заткнись! Сладкое изначально вкуснее!
Увидев, что Клэр бросила на нее сострадательный взгляд, Эллис со слезами на глазах парировал.
Наблюдая за этим обменом мнениями между ними…
(Эти две девушки, кажется, тоже отпустили свои прежние обиды…)
Камито криво улыбнулся в глубине души.
В течение довольно долгого времени, из-за противостояния Рыцарям-Сильфидам, Клэр всегда была в плохих отношениях с Эллисом, который был капитаном вышеупомянутых Рыцарей. Эллис присоединился к команде Скарлет всего две недели назад. Когда они впервые начали групповые тренировки, две девушки часто ссорились.
Эти споры были вызваны множеством странных причин, но в подавляющем большинстве случаев это было связано с необъяснимым возражением Клэр всякий раз, когда Эллис предлагал партнерство с Камито, поскольку они оба сражались на ближней дистанции…
В этом не было ничего удивительного. У этих двух девушек были совершенно разные характеры.
Хотя они оба были отличными учениками, Эллис был очень жестким и трудолюбивым человеком, а Клэр была гениальной личностью, которая делала все, что ей заблагорассудится. Единственное, что их объединяло, — это конкурентоспособность.
Именно из-за этого в первую неделю между ними была очень напряженная атмосфера. Однако…
«Я не могу в это поверить, ты действительно добавляешь мед в чай…»
«М-мне это нравится! Если у тебя так много возражений, почему бы сначала не попробовать себя!?»
«Хм, как может что-то настолько тошнотворно сладкое быть хорошим… А?»
Клэр сделала небольшой глоток из чашки Эллиса и слегка расширила глаза.
«В чем дело?»
«…Неплохо, кажется, есть какой-то нежный вкус».
«Я точно знаю?»
«Но это портит вкус высококачественного черного чая. В лучшем случае это просто плохой детский напиток».
— Д-Возможно, ты прав…
К настоящему времени отношения двух девушек достигли такой степени, что они могли спокойно спорить.
«…Кстати, твой адский кошачий дух такой милый».
Сказав это, Эллис потянулся и погладил Скарлет, которая свернулась калачиком на диване.
Играя кончиками пальцев с мягким и пушистым хвостом Скарлет, она также нажимала на подушечки кошачьих лап.
«Эй-эй-эй, Скарлет — мой заключённый дух. Не прикасайся к Скарлет так неосторожно».
«П-немного, должно быть хорошо…»
Эллис крепко обнял Скарлет и нежно надулся.
Оказалось, что суровый капитан рыцарей неожиданно питает слабость к милым вещам.
(…Если подумать, она еще хранила в своей комнате такие вещи, как мягкие куклы.)
«Мяу-мяу!»
Скарлет тревожно вскрикнула и обратилась за помощью к Клэр.
«Я уже говорил тебе отпустить Скарлет. Разве у тебя нет собственного духа!?»
«Но внешность Симорга слишком несимпатичная…»
— пробормотал Эллис обиженно.
…Если бы скованный дух Эллиса услышал это, он наверняка в раздражении убежал бы из дома.
«Эллис!»
«Ещё немного, пожалуйста, позволь мне ещё поиграть со Скарлет».
Эллис продолжал упрямо обнимать Скарлет. В данный момент…
«Мяу-мяу! Мяууу!»
«Ах!»
n𝗼𝑣𝓮-𝐋𝒃/1n
Быстрая, как стрела, Скарлет вырвалась из рук Эллиса и выбежала из комнаты.
Клэр раздраженно вздохнула.
«Разве я уже не говорил? Кроме меня, Скарлет не позволит другим людям сблизиться с ней».
«Как ты можешь говорить это с серьезным лицом? Не мог бы ты перестать использовать мой Фенрир в качестве подушки?»
Ринслет впился взглядом и искоса взглянул на Клэр.
«…Н-но Фенрир чувствует себя таким милым и крутым».
На диване Клэр положила голову на спину белого волка с длинной шерстью.
Ледяной дух демона высокого уровня Фенрир тихо скулил и выглядел довольно обеспокоенным.
(…Я знаю, как ты себя чувствуешь.)
Камито, с которым Клэр обращалась как с духом-рабом, не мог не сочувствовать Фенриру.
— Фуфу, Камито-кун, ты можешь использовать мою грудь как подушку в любое время, когда захочешь. Я совсем не возражаю.
«…Пожалуйста, не шутите со мной, Ваше Высочество Принцесса».
Камито слегка ткнул Фианну в лоб.
«…Боже, я совсем не шучу».
Фианна нежно прикусила указательный палец и несчастно надулась.
«Эх, мне придется поискать Скарлет позже. С таким большим кораблем это будет утомительный поиск».
Сказав это, Клер намеренно и преувеличенно вздохнула. Увидев это, Эллис повернулся и посмотрел вдаль.
«Кстати, представители других стран тоже находятся на этом летающем корабле, верно?»
«Да, кроме нас, по пути на корабль уже должно было подняться несколько команд».
Клер кивнула, отвечая на вопрос Камито.
Камито поставил чашку чая на стол…
«А как насчет Рена Эшбелла, сильнейшего танцора с клинками?»
«…!?»
Как только Камито заговорил, комната наполнилась напряженной атмосферой.
Потому что его слова несли в себе неописуемое чувство давления.
«Нет, ее нет на этом корабле».
Клэр спокойно покачала головой и сказала:
«Потому что в этом Танце клинков она участвует как представитель Теократии Альфы. Так что даже если она путешествует на корабле, это будет совсем другое».
«Я понимаю.»
«Но это все еще так трудно принять».
«Я знаю. Трудно поверить, что элементалист ее силы мог бы приехать, чтобы представлять такую страну, как Теократия Альфы».
Ринслет говорил с недоумением, и Клэр согласилась.
Теократия Альфы была маленькой страной, зажатой между двумя великими нациями: Империей Ордезия и Драконьим Герцогством Дракуния на востоке и западе соответственно. Хотя основным экспортным товаром Теократии были духовные кристаллы, добытые в шахтах, на самом деле Теократия заработала огромное состояние на раскопках и торговле артефактами из древних руин.
Среди древних артефактов, раскопанных Альфас Теократией, было немало таких, в которых содержались чрезвычайно могущественные запечатанные духи. Говорили, что во время прошлой Ранбалской войны Теократия получила астрономическую прибыль как единственная нейтральная нация, снабжая различные страны военизированными духами.
Более того, хотя это было невозможно доказать, ходили слухи, что штаб-квартира организации черного рынка «Убийства» также находилась в Теократии, что вызывало подозрения со стороны других стран.
Чтобы такая страна выжила все это время, не подвергаясь вторжению со стороны своих крупных соседей, помимо умелого дипломатического влияния Иерарха, важную роль также играло ее стратегическое расположение между двумя противостоящими сверхдержавами.
«Кроме того, прошло уже пятьдесят лет с тех пор, как Теократия в последний раз отправляла представителей для участия в Танце клинков. И они ни разу не выиграли. С чего бы им вдруг…»
Рен Эшбелл уже был кумиром всех девушек, стремившихся стать элементалистами.
Почему всеобщий кумир представлял маленькую страну, которая имела только негативную огласку? Клэр и остальные вообще ничего не могли понять.
«Говоря о Теократии Альф, ходят слухи, что они скупают военизированные духи в больших масштабах».
Эллис скрестила руки на груди и тихо произнесла:
«Зачем им собирать военизированных духов в это время…?»
Кроме того, все было не так просто.
Были и другие причины, по которым Теократия Альфы считалась опасным элементом.
(Кажется, я припоминаю, что именно здесь зародилось поклонение Королю Демонов?)
Поклонение Королю Демонов тайно укоренялось в разных местах континента.
Предположительно, штаб-квартирой была Теократия Альфас.
В конце концов, в столице этой страны родился Царь Демонов Соломон.
Поклонники Короля Демонов твердо верили, что Король Демонов снова обрушится на Теократию Альфы.
Король Демонов… Это слово вызвало необъяснимое биение в сердце Камито.
(Те люди, которые меня воспитали, тоже были частью поклонников Короля Демонов…)
Учебная школа пыталась создать своего собственного Короля Демонов человеческими методами.
Поэтому они предложили свое благословение Камито, мужчине-элементалисту, и даровали ему духа тьмы высшего ранга, которым в прошлом командовал бывший Король Демонов.
«Кстати, о Рене Эшбелле действительно так мало информации».
Клэр пожала плечами и сказала:
«Все, что известно, это то, что она внезапно появилась три года назад, элементалист без какого-либо прошлого. Ей, как и нам, шестнадцать лет, и она заключила контракт с духом тьмы. Это все, что мы знаем о ней на данный момент».
Для победы в Танце клинков, помимо мастерства в использовании духов, важной частью был сбор информации о противниках.
Академия предоставила информацию о некоторых других командах, например, об атрибутах заключённых духов, форме элементальных ваффенов, но о крайне важном Рене Эшбелле почти ничего не было.
Ничего не было подтверждено не только для самой Рен Эшбелл, но и для всей команды.
(Элементалист, чья истинная личность и цель неизвестны, хах…)
Было бы хорошо, если бы она была просто самозванкой, использующей имя и титул легендарного элементалиста в качестве уловки.
Но все не могло быть так просто.
(Грейворт сказала, что пока я ее победю…)
Причина, по которой она завербовала Камито в Академию, заключалась в победе над ней в Танце клинков.
(Также…)
Камито посмотрел на свою левую руку в кожаной перчатке.
(В этом нет никакой ошибки. Рестиа в настоящее время работает вместе с этим самозванцем.)
Несколькими неделями ранее на заброшенной шахте произошла битва между Камито и друзьями против одного из сирот Учебной школы: Джио Индзаги.
…Потому что это ее желание.
Тогда именно это сказал Рестиа.
Кроме того, она также сказала: «Однажды вы обязательно встретитесь».
Преображение девушки-духа тьмы.
Если ее трансфигурация была связана с другим Реном Эшбеллом…
(Я категорически не прощу эту девушку.)
Сжатый кулак Камито молча дрожал под столом.
«Но я никогда не думал, что буду стоять на одной сцене с ней всего через несколько часов».
Эллис вдруг пробормотал с искренним волнением.
«Три года назад я все еще был в зале и смотрел ее первый бой».
«Я также видел ее матч против Велсарии. Она действительно была такой красивой».
«Танец с клинком Рена Эшбелла великолепен, правда?»
Щеки Эллиса слегка покраснели, а Клэр и Ринслет кивали и соглашались.
Камито смущённо отвернулся.
«О боже, не нужно поднимать такой большой шум, ладно? Даже если она известна как Сильнейшая Танцор с клинком, это было уже три года назад. Ее сила, вероятно, становится все более и более преувеличенной из-за слухов. Эта девушка на самом деле не это удивительно, правда?»
Как только он пожал плечами и закончил…
— Ч-что за чушь ты несешь!?
«Ты дурак?»
«О, пожалуйста, невежеству должны быть пределы».
— Э-э, нет, прости…
Столкнувшись с гневными взглядами трех высокопоставленных дам, Камито не оставалось ничего другого, как отчаянно извиниться.
(…Я не могу им сказать, что настоящий стоит прямо здесь, перед их глазами.)
Боясь, что он рухнет от набросившихся на него девушек, Камито внезапно поднялся и покинул свое место за столом.
«Куда ты идешь?»
«Конкретно нигде. Просто поищу Скарлет немного».
Камито извинился и направился к выходу.
«Хм, он сбежал…»
— Фуфу, Камито-кун такой бедняга.
Будучи единственной, кто здесь знает истинную личность Камито, Фианна тайно хихикнула про себя.
Часть 2
Четыре тысячи метров на высоте…
Небольшой боевой корабль появился прямо под летающим кораблем, на котором путешествовали участники Танца клинков.
Он прятался в лесу, ожидая прибытия своей добычи.
Металлическая дверь каюты открылась, и наружу вышла молодая на вид девушка.
Ее пепельно-седые волосы, собранные по разные стороны от нее, колыхались на сильном ветру, дующем в голову.
— …Попался, Онии-сама.
Девушка улыбнулась и начала произносить заклинание освобождения духа.
Кольцо на ее среднем пальце мгновенно засветилось красным светом.
Следующий…
«Ладно, давай неистовствовать! Дух уничтожения, Смертельный взгляд!»
Когда воздух раскололся, из него появился гигантский черный монстр.
