Том 6, Глава 6 — Ночное нападение
Часть 1
Зарытый в земле кристалл огненного духа светился красным.
Камито и Милла прятались за камнем, греясь. В отличие от костра, кусок спиртового кристалла с запечатанным огненным духом не создавал пламени или дыма, что позволяло избежать обнаружения другими.
Обычно они уже встретились бы с Клэр и остальными, но из-за опасностей ночного леса они не могли продолжать безрассудный марш.
Камито справился бы один, но сейчас его сопровождала тринадцатилетняя девочка.
— Камито, тебе не холодно?
Вернувшись в облик девушки, Эст крепко схватила его за руку.
«Ах, я в порядке».
Пока Камито ласкал ее голову, Эст от удовольствия закрыла глаза.
Хотя она, как обычно, оставалась бесстрастной, вероятно, потому, что ей пришлось так долго оставаться в форме меча, Эст теперь пыталась быть избалованной.
«Камито, так тепло…»
Эст продолжала тереться своим мягким лицом о руку Камито.
Напротив сидела Милла и холодно посмотрела на Камито.
«Ты все время заставлял свой скованный дух делать подобные вещи?»
«Нет, это не так…»
«Я меч Камито. Желание Камито — мой приказ».
Эст бесстрастно кивнула.
«Понятно. Заставить милый и невинный дух удовлетворить твои желания…»
Взгляд Миллы становился все холоднее и холоднее.
…Это бесполезно. Непонимание усиливается.
— Т-так вы двое, должно быть, голодны, да? Если вы не возражаете, как насчет того, чтобы я приготовила немного еды?
Камито попытался сменить тему.
«Да. Я голоден».
«Неплохое предложение».
Оба кивнули.
(…Эти двое почему-то кажутся немного похожими.)
Камито тайно криво улыбнулся про себя.
Затем, несколько минут спустя…
Из-за скалы доносились аппетитные ароматы.
Готовить было просто, используя твердый хлеб, который Милла приносила в качестве пайка, добавляя несколько ломтиков копченого мяса, слегка приправляя специями и нагревая на огне.
Тем не менее, для голодных Камито и его группы это уже была довольно роскошная еда.
«…Камито, поторопись, дай мне попробовать».
«Что мне с тобой делать, Эст…»
Криво улыбнувшись, Камито оторвал кусок хлеба и положил его в рот Эст.
«Это вкусно, Камито».
Эст бесстрастно жевала хлеб… Она действительно была похожа на милую маленькую домашнюю любимицу.
«Кормление духа, ага».
Милла холодно взглянула на них.
«Хорошо, не обязательно быть формальным, просто съешь это быстро».
Камито подал ей дымящийся хлеб.
«…Я не куплюсь едой».
«Я не подкупаю тебя едой. Это просто благодарность за то, что ты меня вылечил».
«…»
Милла молча взяла хлеб и откусила небольшой кусочек.
«…Вкусный.»
«Это действительно замечательно».
— криво воскликнул Камито.
Вид двух симпатичных девушек, бесстрастно поедающих хлеб, казался довольно сюрреалистичным.
«Твоя рана…»
«Хм?»
Проглотив хлеб, Милла медленно заговорила.
«Так быстрое исцеление — это полностью заслуга твоей собственной способности к восстановлению. Моя духовная магия практически не оказала никакого эффекта».
«Ах да, похоже, у меня конституция, на которую магии святого духа трудно дать эффект».
Хотя он и не знал, что стало причиной этого, именно это сказала ему Фианна, так что это должно быть правдой.
«…? В таком случае, как ты обычно залечиваешь свои раны?»
– удивленно воскликнула Милла. Камито почесал голову, немного обеспокоенный.
«Ах, как бы это описать. Одна из моих спутниц — принцесса, хм, она использует свое тело для прямой передачи магии…»
«…Хватит. В принципе, я понимаю».
Милла посмотрела на Камито глазами с презрением.
«Очевидно, что слухи о том, что товарищи по команде Камито предлагают свои тела в служение ему, правдивы».
«Подожди, не пойми неправильно!»
«Камито, что значит отдать свои тела на службу?»
Эст в недоумении бесстрастно наклонила голову.
«Эст, тебе не обязательно знать такой термин!»
«Вместо того, чтобы словами, ты будешь учить ее, используя свое тело?»
«Милла, что ты говоришь!?»
Когда взгляд Миллы становился все более суровым, Камито с сожалением схватился за голову.
Часть 2
«Фуа…»
«Ужин окончен, так что Эст, наверное, пора спать».
Камито нежно потер Эст по голове.
Эст почти всегда спала в это время каждую ночь.
«Да, Камито. Вхожу в режим ожидания. Спокойной ночи».
Эст положила голову на колени Камито, словно просила, чтобы ее избаловали.
Ее фигура рассеялась на частички света в воздухе, превратившись в прекрасный меч.
Камито слегка прислонил спящего Убийцу Демонов к камню.
— Ты не собираешься спать, Милла?
«Ты обращаешься со мной как с ребенком?»
«Ничего подобного. Сегодня так много всего произошло, что ты, должно быть, устал».
«Что бы я ни думал об этом, ты, должно быть, устал больше, чем я».
«Я не могу пойти спать первым, пока девушка еще не спит, верно?»
«…Девочка?»
Милла удивлённо наклонила голову.
«Камито?»
«Хм?»
«Поскольку я не могу спать, поговорим о чем-нибудь интересном».
…Почему-то мне кажется, что в последнее время я получаю такие необоснованные требования.
«Мне очень жаль. Я скучный человек».
Камито пожал плечами.
Что касается того, насколько скучным он был в разговоре, Клэр знала лучше.
«Не имеет значения. Я буду тем, кто решит, интересно это или нет».
«…Понятно.»
Камито вздохнул, смягчаясь…
«Давным-давно в одном месте в лампе жил дух…»
Как и в тот раз, когда Клэр приставала к нему, Камито начал рассказывать историю, которую он услышал от Рестии. Глаза Миллы мгновенно расширились от интереса.
«…Ммм, тебе не кажется это скучным?»
— Нет, продолжай.
Увидев, как Милла покачала головой, Камито продолжил.
Объективно говоря, техника повествования Камито была довольно плохой. Тем не менее, вспомнив и подражая жестам и интонациям Рестии, когда он был молод, Камито продолжил рассказ.
Вскоре после—
«Фуфу…»
«…!?»
Камито удивленно остановился.
…Невероятно, но Милла, казалось, старалась не смеяться.
«Ты…»
«…Что?»
Заметив взгляд Камито, Милла отчаянно избегала зрительного контакта.
«Ты очень милый, когда смеешься».
— Ч-о чём ты говоришь!?
Она опустила взгляд, словно пытаясь скрыть лицо.
(…Может быть, она стесняется?)
Внезапно Камито задал вопрос, который его мучил.
— Кстати, ты тогда в лесу назвал себя инструментом?
«…Ну и что?»
К Милле вернулось ее обычное холодное выражение лица.
— Что ты на самом деле имеешь в виду?
«Именно так, как подразумевает это слово. Потому что это существование известно как элементалист».
«Элементалисты — не инструменты. По крайней мере, не в Академии, куда я учусь».
«Это просто ваша собственная система ценностей. Я просто инструмент, созданный для победы на этом фестивале Blade Dance. В этом вся моя ценность».
Милла Бассетт — эта девочка, всего тринадцати лет, имела выражение лица, как будто она все видела насквозь.
Это было то же выражение, что и молодежь в прошлом.
Легко представить, какое обращение с ней произошло на родине.
(Девушка, которая жила только ради победы в Танце клинков…)
Слишком жестоко, — сердито прошептал Камито про себя.
Ее родиной было небольшое государство, не так давно получившее независимость от Святого Королевства Лугия. Будь то военная или экономическая мощь, она сильно отставала от соседних стран. Поэтому они были полны решимости поднять престиж своей страны посредством впечатляющих результатов на фестивале Blade Dance.
Милла Бассетт была инструментом, созданным для этой цели.
—Поэтому, твердо укоренившись в этой вере, она постепенно отбросила свои человеческие эмоции.
Он был почти таким же, как он сам, до того, как встретил Рестию…
(Рядом со мной была Рестиа. Но эта девушка…)
Камито не мог не высказаться.
— Ты правда, честно в это веришь?
«…?»
«Ваша ценность заключается только в победе на фестивале Blade Dance?»
«Кроме этого, я не знаю другого способа жить».
Милла покачала головой, в этот момент…
Внезапно Камито заметил изменение в окружающей атмосфере.
«Камито?»
«…Серьезно, уже так поздно, а к нам все еще приходят посетители».
Услышав слова Камито, Милла наконец отреагировала.
Они осторожно осмотрели окрестности…
«Как удивительно. Я явно устранил все следы своего присутствия».
Из-за камня послышался женский голос.
«Несмотря на то, что ваша команда третья, вы все равно являетесь представителями Академии духов Арейшиа».
В то же время с противоположной стороны доносились другие звуки. Судя по шагам, это были два человека.
(Случайная встреча, конечно, была невозможна.)
Камито облизнул губы и потянулся к Эст, прислоненной к камню.
Вполне вероятно, что это была та команда, которая ранее послала дух-разведчик огненного шара.
Справа был один человек, а слева — двое. Приближающаяся атака клешнями с двух направлений.
«Рыцари, преданные мужественному королю, даруйте мне свет победы!»
Милла произнесла заклинание на языке духов, проявив в руке меч духовной магии.
Стоя рядом с ней спиной к спине, спросил Камито.
«Ты не вызываешь свой скованный дух?»
«Мой скованный дух требует особого ритуала призыва. Здесь его невозможно провести».
«…Дух ритуального призыва, ага».
Некоторых могущественных духов требовал ритуальный вызов. Например, был дух звериного роя Команды Кернуннос. Сжатый дух Миллы, казалось, был таким же. В обмен на великую силу нужно было потратить много времени и энергии, и поэтому он не подходил для дуэлей в танце клинков между людьми.
Освещенная сиянием мечей, внешность врагов стала ясна.
Две девушки были одеты в форму, похожую на форму Миллы. На красном фоне, украшенном белыми линиями, они были противоположностью униформы Дивизии Разрыва.
«Святое Королевство Рыцарей Священного Духа Лугии…»
Глаза Миллы расширились.
Так это и было. В конце концов, княжество Россвейл получило независимость от Святого Королевства Лугия. В этом случае сходство в их униформе было вполне естественным.
(Кстати, разве Рыцари Священного Духа не являются командой Паладина Люминариса?)
Люминарис была элементалистом высочайшего уровня, вышедшим в финал фестиваля Blade Dance три года назад.
Служа святому духу, она бросила Камито серьезное испытание во время финала.
Хотя ее, очевидно, не было на нынешней сцене, Рыцари Священного Духа были известны как одна из сильнейших команд материка, учитывая все обстоятельства.
Бороться с его нынешними ранами, одновременно защищая Миллу, было бы весьма невыгодно.
— …Ах, ты не собираешься отступать? Если ты сейчас убежишь, мы, возможно, тебя отпустим?
«Хватит шутить. Кто станет упускать такую прекрасную возможность?»
Рыцари издевались.
Скорее всего, они получили известие о кончине Дивизии Разрывов.
Им было совершенно ясно даже то, что компаньон Миллы Бассетт был всего лишь мужчиной-элементалистом, принадлежащим к слабой команде.
Более того, Святое Королевство Лугия и Княжество Россвейл были враждебными врагами. Политические конфликты между странами часто переносились на соревнования Blade Dance.
(…Наш единственный выбор – сражаться, верно?)
Камито с раздражением поднял меч.
«Ты тоже, если отдашь глаз Миллы Бассетт, мы могли бы отпустить вас двоих».
— Глаз Миллы?
«О боже, ты вступил с ней в союз, ничего не зная?»
«…»
Быстро взглянув на Миллу, Камито обнаружил, что она молча смотрит на рыцарей перед ними.
«Глаз Миллы Бассетт изначально был собственностью нашей страны. Мы просто возвращаем его».
«О чем это, черт возьми?»
«Тебе нет необходимости знать, поскольку ты вот-вот упадешь здесь».
Камито беспомощно пожал плечами… Видимо, для разговоров уже не оставалось места.
Внезапно трое рыцарей сузили окружение.
«Милла, не отходи от меня».
«Не смотри на меня свысока. Несмотря ни на что, я по-прежнему лидер Отдела разрывов».
«…Понял. Тогда я доверю тебе свою спину».
Мгновенно три рыцаря атаковали согласованно.
Раздался звук сталкивающихся клинков. Яркие искры разлетелись в темной ночи.
Удар тяжелого боевого топора был заблокирован Камито с помощью Терминуса Эст.
«…Гу!»
Сильная боль исходила от его руки. Похоже, рана, которую он получил при падении со скалы, разрывалась.
(—Видно, это мастера. Я вообще не могу быть неосторожным!)
Отпрыгнув в сторону, Камито держал меч в одной руке.
«Не думай, что сможешь сбежать…»
«…!?»
Рассекая ветер, массивный боевой топор полетел в воздух…
Из-за этой неожиданной атаки Камито отреагировал на секунду медленнее.
«…Роящиеся подданные ночи, поспешите уничтожить своих врагов!»
Мгновенно летающий боевой топор превратился в огромный рой летучих мышей.
«…Э-это дух легиона!»
«Легион» — это термин, обозначающий заключенных по контракту духов, состоящих из слияния нескольких духов. Хотя они не были приспособлены для выполнения обычных команд, они были особенно эффективны против врагов, которые не были приспособлены к борьбе с несколькими противниками.
Так получилось, что «Терминус Эст» Камито представлял собой именно элементальную вафлю типа меча, не подходящую для борьбы с несколькими противниками.
Камито замахнулся мечом на рой духов, похожих на темную дождевую тучу.
Удар Убийцы Демонов мгновенно уничтожил наступающую волну духов…
Однако это уничтожило лишь небольшую часть от общего числа. Рой духов летучих мышей издал пронзительные крики, атакуя Камито.
Острые когти царапали раны по всему телу. Красная кровь текла из его разорванной кожи.
«Гу…»
Правила Танца клинков запрещали убивать любого из участвующих элементалистов. И наоборот, пока их жизнь оставалась нетронутой, любые физические травмы и страдания были разрешены.
Должно быть, они пытаются постепенно подорвать мою выносливость.
(Если бы только Язык Пламени Клэр был здесь, их можно было бы сжечь в одно мгновение…)
Камито не мог использовать магию духов для разрушения больших территорий. Хотя рой духов загораживал ему обзор, он был уверен, что Милла сейчас сражается с другими элементалистами.
(Попытка убить этих парней одного за другим займет целую вечность…)
n)(𝑜..𝗏)-𝑒./𝑙—𝓑)(1()n
Подняв Убийцу Демонов, Камито бросился в центр роя духов. С самоотверженной решимостью он проник силой, намереваясь победить вражеского элементалиста напрямую —!
«Конечно, я не позволю твоему плану увенчаться успехом. Ловите неправедных, Оковы преступника!»
«…!?»
Внезапно из воздуха появились сверкающие кандалы и сковали ноги Камито.
Посреди хаотического и жестокого роя духов Камито был обездвижен.
«Те, кто попытается сбежать от легиона, будут пойманы в кандалы преступника. Скоординированные атаки Рыцарей Священного Духа безупречны».
Другой рыцарь победно издевался.
(Понятно. Как и ожидалось от сильной и известной команды—)
Камито молча проклял свое ужасное положение. Использование легиона, чтобы скрыть его обзор, одновременно скрывая внутри захватывающего элементарного типа «Кандалы преступника» — это была скоординированная атака, в которой использовалась совместимость между их заключенными духами.
Легион безжалостно атаковал Камито, который стоял и не мог пошевелиться…
«…Твой план сам по себе неплох. Но, к сожалению, ты недооценил мою Эст!»
С криком Камито вселил божественную силу в Убийцу Демонов.
«…Как это могло быть возможно!?»
Рыцари вскрикнули от удивления.
Испуская очень яркий свет, кандалы элементальной вафли, удерживающие его ноги, были разрезаны пополам.
Вооружившись священным мечом, излучавшим подавляющий ослепительный свет, Камито бросился вперед.
Роящиеся духи легиона были уничтожены, как только они вступили в контакт с аурой меча Терминус Эст.
«Черт возьми… Поторопись и возвращайся!»
Рыцарь перед Камито отчаянно пытался превратить легион обратно в форму боевого топора, но, к сожалению, было слишком поздно.
Камито бросился к ней и полоснул рыцаря по животу.
«Гааа!»
С громким воплем рыцарь тут же рухнул. Однако в Astral Zero все повреждения, причиненные стихийными ваффенами сверх того, что могло выдержать тело, были преобразованы в психологическую боль, поэтому девушка просто потеряла сознание.
В то же время черный облачкообразный легион рассеялся на частицы света.
«Хаа, хаа…»
Вонзив в землю потускневший меч, Камито, задыхаясь, прислонился к нему плечом.
(Это очень утомительно…)
Терминус Эст принадлежал к сильнейшему классу элементалей-ваффе.
Следовательно, использование его таким образом почти мгновенно истощило бы божественную силу.
Решив, что ей не удастся победить один на один, Кандалы с помощью рыцаря отступили, щелкнув языком.
На другой стороне скалы Милла в настоящее время сражалась с рыцарем с тонким мечом в равном бою.
Владея световым мечом, она отражала безжалостные удары врага один за другим, создавая искры всякий раз, когда их клинки сильно сталкивались.
Навыки владения мечом Миллы определенно не были посредственными. В Академии ее уровень навыков определенно достиг бы высших оценок.
Однако на этой сцене Танца клинков, где собрались элементалисты высшего класса, ее сила казалась немного недостаточной по сравнению с ней.
С точки зрения способностей элементалиста, противник явно превосходил ее.
Используя свое тело, которое все еще не могло стоять устойчиво, Камито поднял меч в руке.
Однако Убийца Демонов мог излучать лишь слабый свет.
«Очевидно, твоя сила исчерпана, мужчина-элементалист».
«Хм, как будто…!»
Заставляя свое неустойчивое тело двигаться, Камито побежал на помощь Милле…
«…Твой план не увенчается успехом, Кандалы Преступника!»
Рыцарь выпустил из ее руки связку кандалов. Камито прыгнул, пытаясь уклониться, но кандалы были всего лишь отвлекающим маневром.
Еще одна пара кандалов, выпущенная с противоположной стороны, зацепила правую руку Камито.
«Теперь у тебя больше нет сил вырваться из оков!»
В тот же миг движения Камито были остановлены…
Другой рыцарь, сражавшийся с Миллой, бросился к ней.
«—Камито!»
«Все, что мне нужно, это одна рука».
Ответив улыбкой на крик Миллы, Камито переключился на владение мечом левой рукой.
Это была левая рука в черной кожаной перчатке. Он почувствовал жгучую боль от духовной печати Рестии.
«…Очень жаль для тебя, но я амбидекстр».
Одной рукой зацепившись кандалами, Камито пнул землю.
Используя одну ногу в качестве опоры для вращения своего тела, он нанес контратаку в ответ на выпад врага.
Пронзительный меч прошел мимо его лица…
Но в то же время меч Камито глубоко пронзил сердце противника.
«Гуа…!»
Получив серьёзный психологический урон, рыцарь потерял сознание и упал на землю.
Камито держал его за плечо из-за боли от небольшого перенапряжения, когда он задавал вопрос пользователю Кандалов позади него.
— …Ну тогда ты остался один… Что ты собираешься делать?
«…!»
Рыцарь с сожалением закусила губу.
«Не забывай об этом, Люминарис-сама обязательно о тебе позаботится!»
Оставив после себя речь этого неудачника, она исчезла в глубине леса.
В то же время исчезли и кандалы, удерживавшие Камито.
(Три элементалиста такого уровня — учитывая меня три года назад, я мог бы справиться с ними за секунды.)
Бормоча про себя с насмешкой над собой, Камито кашлял кровью.
Его тело на самом деле было недостаточно здорово, чтобы использовать Терминус Эст на полную мощность.
(…Но подумать только, что я закончу вот так.)
Покачиваясь, он рухнул на месте, словно теряя все силы.
«…Камито, Камито!»
Как только его сознание исчезло, он услышал голос Миллы.
Часть 3
«—Ч-что это!?»
«Может быть, дух легиона!?»
Массивная тень, возвышавшаяся перед ними, топтала деревья в лесу.
Команда малой страны могла только кричать и бежать в лес, наблюдая за разрушением своей крепости.
Духи в облике зверей роились и атаковали гиганта, но гигант взмахнул своим тяжелым кулаком, одним ударом поверг разношерстную кучку духов в забвение.
«Ахахаха, вы называете себя представителями, участвующими в Танце клинков, и все же можете сделать только это?»
На плече гиганта – военизированного духа тактического класса Колосса – сидела девушка с пепельно-седыми волосами.
Второй монстр Учебной школы — Мьюир Аленстарл.
Среди поднимающегося черного дыма и сильно горящих пожаров…
Девушка в малиновой маске безжалостно смотрела на эту сцену разрушения.
Элементалисты маленькой страны отчаянно боролись, но, учитывая мощь Мьюра, они вскоре были побеждены вместе со своей крепостью.
«Рен Эшбелл-сама, если так будет продолжаться, дух будет сломлен использованием силы Мьюра».
Рядом с ней Лили Флейм опустилась на колени и с тревогой давала советы.
«Не проблема. Использование военизированного духа, подлежащего списанию, для завоевания крепости того стоит».
«Но этот Колосс был предоставлен вооруженными силами Теократии Альфы…»
«В любом случае, это не тот дух, который эти ребята могут держать под контролем. Вместо того, чтобы прилагать усилия, чтобы уничтожить его, мы могли бы с таким же успехом сломать его с помощью Шутовских тисков».
Рен Эшбелл пожал плечами и повернулся к Лили.
«Помимо этого, ты нашел местонахождение духа тьмы и знаний Непентеса?»
«Э-извините… Мне очень жаль, но пока нет…»
Лили с сожалением закусила губу.
Дух тьмы без разрешения забрал знания Непентеса, отбирая божественную силу у элементалистов без разбора — такие действия представляют собой явное предательство Рена Эшбелла.
«Понятно. Тогда продолжайте поиски».
«Да—«
«Тем не менее, даже если этот дух тьмы что-то замышляет, мой план не изменится ни в малейшей степени».
— Рен Эшбелл-сама, могу я задать вопрос?..
Лили подняла голову и с опаской спросила.
«Что это такое?»
«Что за человек Непентес Лор?»
Она прекрасно понимала, что монстр черного рыцаря не был обычным человеком.
Эта вещь была возрождена мастером до нее с помощью запрещенной магии, существование которой не должно существовать в этом мире.
Но в конечном итоге, какова была его истинная сущность?
Глубоко за алой маской эти горящие красные глаза, казалось, пронзили Лили насквозь.
«Пожалуйста, прости меня за то, что я перешел границы!»
Лили тут же опустилась на колени и упала ниц от сожаления.
Простого взгляда было достаточно, чтобы вызвать у нее чувство страха, как будто ее сердце крепко сжалось.
«…Это Непентес Лор является преемником прошлого Короля Демонов».
«Преемник Короля Демонов…?»
«Другими словами, воплощение воли Рена Эшдолла, похороненного в древние времена…»
Темная тень мелькнула в ее огненных глазах.
«…существование, идентичное моему».
