Бэйн Двадцать — Чат
— Итак, как все прошло? — спросил Феликс.
Она стояла у дверей апартаментов Семпера в замке. Замковый комплекс был настолько огромен, что даже предоставление Земперу целого этажа не сильно уменьшило оставшееся свободное пространство. Феликс не силен в математике и тому подобном, но она была уверена, что в замке достаточно комнат, чтобы у каждой семьи в Сантафарии было место для себя.
Одна только библиотека определенно могла бы поместиться в Желтом дворце в его центре с запасом места, по крайней мере, если бы они убрали все полки и колонны в сторону.
Богиня Семпер, бог презрения и библиариев, задумчиво вздохнула. Она сидела на плюшевом диване (слово, которому Эсме недавно научила Феликса) с открытым текстом на коленях. — Она все так же невежественна, как и прежде, дорогой Феликс. Проходи, закрой дверь».
Феликс усмехнулся и вполоборота закрыл за ней дверь.
Если бы Эсме знала, что у нее были эти маленькие тайные встречи со своей богиней, ну, она бы, наверное, немного взбесилась, а потом по-настоящему завидовала. Не то чтобы у Эсме тоже не было таких встреч. Семпер буквально жил двумя этажами выше. Но Эсме была слишком корректна и вежлива, чтобы стучаться, и, кроме того, Эсме умерла бы, если бы узнала, о чем они говорили.
Семпер закрыла текст и положила его на столик, затем жестом указала на место поменьше напротив своего. Единственное другое место в комнате.
— Странный стул, — сказал Феликс, когда она забралась на пуф и села на него со скрещенными ногами.
«Ммм? О, да, это должно быть неудобно, извините.
«Все в порядке. Но почему?»
Семпер хихикнул. — Ну, так что, когда Лусиана приедет, я, конечно, могу настоять, чтобы она села со мной на мою кушетку. Так вот, это диван для отдыха, так что, очевидно, у нас не будет другого выбора, кроме как лечь вместе.
Феликс рассмеялся. — Это вообще сработало?
«Пока дважды. Совершенно бесполезно».
Феликс покачала головой, улыбка все еще тронула ее губы. «Она действительно плотная».
«Я знаю», — менее удивленно ответил Семпер. «А вы? Какой-либо прогресс?»
Феликс откинулась назад, затем вздохнула и покачала головой. «Никто. У Эсме и Вэла было отличное свидание. Я думаю, что они держались за руки, и они практически прыгали потом, но ничего не вышло. Мне даже удалось убедить их обоих побыть со мной наедине после, чтобы мы могли поговорить, лайкнуть, наверстать упущенное, но это ни к чему не привело».
Семпер сделала успокаивающий жест свободной рукой. «Все в порядке, все в порядке. Вы знаете, девочки, вы еще совсем молоды.
— Да, я знаю, — сказал Феликс. «Нетерпеливый.»
Семпер фыркнул. — Не так терпелив, как ты утверждаешь, я не думаю.
Феликс ухмыльнулся, она была прочитана. «Хорошо, честно. Иногда я просто думаю, что мог бы схватить одну из них за голову и поцеловать ее изо всех сил, но они обе настолько тупые, что я даже не уверен, что это сработает».
— Угу, — простонал Семпер. «Однажды я утонул, находясь рядом с Лусианой. Она дала мне дыхание жизни. После этого все, что она могла сделать, это упрекнуть меня в том, что я плохо плаваю».
— Вау, — сказал Феликс. Иногда ее поражала глубина, через которую проходил Семпер из-за Лусианы. — Ты когда-нибудь думал о том, чтобы просто… признаться?
Они уже несколько раз разговаривали об этом, и у Семпера всегда была одна и та же реакция. Небольшая заминка, затем яростный отказ. — Нет, нет, это было бы слишком. А если бы она сказала нет? Или не чувствовал то же самое?» — спросил Семпер. «Что насчет тебя?»
— О, я бы хотел, — сказал Феликс. И она действительно будет. Позже. Может быть. — Но ты знаешь, как это бывает. Их двое. И они оба действительно тупые. Они могут все перепутать».
«Очень верно. Лучше всего убедить двоих в том, что они влюблены друг в друга, а затем в какой-то момент вступить в отношения. Это лучшие виды любовных треугольников».
Феликс давно понял, что большая часть знаний Семпер о романтических отношениях была в основном из художественной литературы или из ее вмешательства в личную жизнь своего Архивариуса. Она обожала объединять двух подходящих участников, чтобы посмотреть, что произойдет, или устраивать так, чтобы у одного было именно то, что нужно другому, чтобы им приходилось сталкиваться друг с другом. Лично Феликсу это показалось немного жестоким, но это привело к большому количеству счастливых браков, поэтому она воздержалась от упоминания об этом. Кроме того, Семпер помогал ей.
— Думаю, в идеале было бы, чтобы они преследовали меня, — сказал Феликс.
— усмехнулся Семпер. «О да, какая погоня. Пожалуйста, девочка, ты бы согнулась при первой же хлопнувшей реснице.
Феликс хихикнул. «Да, ты прав. Но то же самое касается и тебя, не так ли?
Семпер предостерегающе поднял палец. «Не указывай богине на лицемерие. Это не хорошо для вашего здоровья. Но вы достаточно правы. Ах, если бы моя дорогая Люси погналась за мной, я бы позволил ей делать со мной все что угодно. Немного того, немного того…»
Феликс упорно трудился, чтобы не слышать хихикающую краснолицую тираду богини. Она не знала… не знала о вещах, о которых говорил Семпер, но у богини было живое воображение, множество исходных материалов, которые нужно было изучить, и столетия времени, чтобы вообразить всевозможные непристойные сценарии.
В самом деле, если бы Феликс не использовал немного магии ветра, чтобы оглушить себя, она вышла бы из комнаты с пылающими щеками и высокой температурой. Это случилось однажды, и хотя ее друзья нянчились с ней, это было чудесно, но она не смогла насладиться этим из-за всех ужасных мысленных образов, прочно застрявших между ее ушами.
«Так!» Феликс прервал его после того, как разглагольствования продолжались достаточно долго, а лицо Семпера приобрело ярко-красный оттенок. — Эм, какой у тебя следующий план?
«Хм? Ой. Я очень неуверен. Ваше присутствие здесь дало мне возможность задержаться в замке намного дольше, чем обычно. Иногда я провожу полгода или больше, не видя Люси. Я надеялся, что свидание вдохновит на некоторые вещи, но… увы, нет. Ей это нравилось, и я уверен, что мог бы уговорить ее сделать что-то подобное в будущем, но я не уверен, что она когда-либо связала бы посещение нескольких свиданий с влюбленностью в кого-то».
Феликс постучал ее по подбородку. «Может быть, я могу спросить Люциану о том, как признаться кому-то?»
«Ой?» — спросил Семпер.
«Ага! Это приведет ее к такому мышлению».
Семпер задумался. «Да, это может сработать. Но продолжай.
— Что ж, — сказал Феликс, она уже некоторое время обдумывала этот план. «Видишь, я иду в Лучиану, верно? Тогда я спрашиваю ее, как признаться в своих чувствах к кому-то. Я говорю ей, что я чувствую, и, может быть, спрашиваю ее, чувствует ли она то же самое по отношению к кому-то? В любом случае, потом я сообщаю, что на самом деле спрашиваю, как признаться Эсме.
Семпер хмыкнул. — О, мне это нравится, — сказала она. «Да, это повергнет ее в ступор и, возможно, приведет к небольшому самоанализу».
— Я не уверен, что это возможно, — сказал Феликс.
«Ерунда. Лучана невероятно интроспективна. Она во многом гений. Она владеет великими и устрашающими силами с легкостью древнего мастера, и мало кто может сравниться с ней, когда дело доходит до познания тайн. Она возвысила себя до божественности в то время, когда большинство из них все еще вместе ударяли по камням, чтобы зажечь первые костры, и ее остроумие и интеллект никогда не переставали расти. Сейчас мы можем принять это как должное, но эта женщина — вершина индивидуальной силы. Большинство богов не боятся ее из-за бесконечных потоков монстров, которыми она владеет. Они боятся того дня, когда она выйдет из своего замка, готовая к битве.
Феликс вежливо кивнул. С этим она также научилась справляться, разговаривая с Семпером. Как оказалось, Семпер была фанаткой Люцианы. Все недостатки Темной Богини (кроме ее постоянной плотности в отношении ее личной романтической жизни) были прощены, и все ее достоинства были воздвигнуты на платиновых пьедесталах.
Она терпеливо слушала, пока Семпер продолжал какое-то время. В основном Феликс был просто счастлив, что есть с кем поговорить обо всем этом. Многие из мучивших ее проблем раздражали Семпер гораздо дольше, чем Феликс был жив, поэтому она знала, что сочувствие, которое она получала, было искренним.
— Ты знаешь, что тебе нужно, — сказал Семпер немного погодя. Богиня кивнула сама себе. «Вам нужна приятная ситуация на грани жизни и смерти. Почти смерть действительно заставляет кровь качать во все нужные места, и близость к кому-то, когда это происходит, имеет тенденцию вызывать у них большую симпатию. Происходит постоянно с моими Архивариусами. Один спасет другому жизнь, а потом бац, и в следующее мгновение они будут счастливы в браке следующие пятьдесят лет.
«Я не уверен. Рисковать жизнью моего друга из-за подобных вещей кажется неправильным, — сказал Феликс.
— Жизни твоего друга? Ведь, дорогой Феликс, у тебя есть собственная жизнь, которой ты можешь рисковать! Что самое худшее, что может случиться?»
***
