Монстр Одиннадцать — Кошка
Я переместился на ноги рядом с темным прудом.
Я был в самом низу замка, который начал считать своим домом. Далеко под первым этажом, мимо извилистых пещер и естественных проходов, и в пещере, где, по словам Люсианы, я родился в этом мире.
Это было не самое приятное место. Пещера была глубокой и длинной, с потолком, покрытым сталактитами, некоторые из которых были такими длинными, что достигали земли и превращались в колонны. Маленькие монстры с большими раздутыми желудками, наполненными светящимися соками, порхали в воздухе наверху, отбрасывая мягкий, колеблющийся свет на большую пещеру.
Ни одна из этих особенностей не привлекала так много внимания, как темный бассейн. Он был сделан из той знакомой черной смолы, которую можно найти в лужах по всему замку. Однако ни один из этих прудов не приближался к этому бассейну. В этом была глубина, что-то, что я мог чувствовать в себе. Оно источало чувство неправильности, отвращения, от которого мне хотелось отвернуться, даже когда оно шептало мне подойти ближе и сдаться глубине.
— Не стой так близко к краю, — сказала мама. Ее голос вырвал меня из моих размышлений. — Ты испачкаешь одежду, если упадешь.
Я кивнул и отскочил от края.
Мы были здесь, чтобы я мог использовать свой новейший навык.
Каждому классу давали пять вариантов нового навыка после достижения определенного уровня. Я достиг Инициации с Предвестником Темных Приливов, разблокировав свой первый набор навыков на выбор.
Темный лидер
По мере того, как Предвестник Темного Прилива устремляется вперед, их темные спутники естественным образом выстраиваются в очередь.
Наводнение Отвращение
Предвестник владеет искусством окутывать своих врагов самой темной магией.
Рожденная тенью
Задача Предвестника облегчается тонкими искусствами, и эти искусства упрощаются, позволяя Предвестнику сливаться с вечной тьмой и наносить удары тенями.
Гибель преданных
Предвестник возглавляет расходуемую волну темных. Теперь они сражаются со свирепостью существ, зная, что их конец близок.
Мои первые четыре навыка, от которых я отказался. Они казались интересными, но не казались правильными. Когда я не знал, что выбрать, я подошел к маме и перечислил их. Темная Богиня кивала, пока я не достиг последнего навыка.
Сердце тьмы
Предвестник Темного Прилива изливает тьму их души во тьму творения, и из этого упадка рождается слуга.
Люциана странно отреагировала на описание этого навыка, но она настаивала на том, чтобы я взял его, даже если я не знал, что это значит. Мы спустились в пещеры, чтобы я узнал именно об этом.
«Монстры рождаются из душ усопших, будь то люди или существа. Пока у них есть душа, а их тело сломано до такой степени, что его больше нельзя использовать, их душа будет доставлена в такое место, — сказала Лучиана. Она указала на черный бассейн.
— Значит, эта штука полна мертвецов? Я спросил. Аккуратный!
«Нет. Души умерших, а не настоящие мертвецы. Хотя я бы вряд ли считала любой черный бассейн санитарным», — сказала она. «Независимо от того, как только душа попадает в бассейн, она начинает формировать и формировать новое тело. Этот процесс может занять несколько минут или дней. Это полностью зависит от души и формы, которую ей суждено принять».
— Хорошо, — сказал я. Я не совсем понял, но суть уловил.
Лучана подошла ближе к краю бассейна. «Ваш навык «Сердце тьмы» кажется тем, что позволит вам создать монстра. Навязывание своей воли молодой душе, чтобы она приняла форму по вашему выбору.
— О, — сказал я. «Значит, я могу создавать своих собственных монстров? Используя мою душу?
«Возможно, используя свою душу как мост, но не как катализатор творения. Использование заблудшей души, вселившейся в ваше творение до его рождения, сработало бы. Я сомневаюсь, что вам даже потребовались бы большие усилия, чтобы продвигать вещи таким образом. Души в бассейне захотят обитать в новой форме».
Я посмотрел на бассейн, потом снова на Темную Богиню. «Это опасно?»
— Ужасно, да.
— Э-э, это не очень обнадеживает, мама.
«Пожалуйста, не называй меня так», — ответила мама. — А что касается любой опасности, то она была бы опасна только в том случае, если бы вы делали это без присмотра. Учитывая, что я здесь, мне не о чем беспокоиться.
— Ты тоже умеешь это делать? Я спросил.
Темная Богиня посмотрела на меня сверху вниз, слегка приподняв одну бровь. «Конечно. Я формировал монстров из зачатия на протяжении тысячелетий».
— Но не все, верно?
«Нет, только когда мне нужна очень конкретная форма для конкретной задачи. Вы заметите, что монстры, созданные лично, как правило… отличаются от созданных естественным образом. Я думаю, вы обнаружите, что они более склонны следовать вашим инструкциям.
«Аккуратный!» Я сказал. Теперь у меня был способ завести собственных питомцев; это было захватывающе. «Как мне начать?»
«Подойдите к бассейну. Возможно, ты захочешь сделать это на коленях, — сказала Лучиана.
Я кивнул, затем упал на колени рядом с темным прудом. Я не смел смотреть на это слишком много. Поверхность вблизи, казалось, имела некоторую глубину. Я почти мог видеть за самым верхним слоем пруда, где он поднимался на пологий склон берега. Несмотря на то, что он был толщиной с лист бумаги, он все равно выглядел так, как будто бассейн был бездонным на самом его краю. Я не хотел заглядывать в те части, которые были на самом деле глубокими.
«Опусти руку в воду и держи свою душу», — приказала Темная Богиня. Она подошла ближе, край ее длинной мантии коснулся края бассейна.
— Хорошо, — сказал я. Я доверял маме, чтобы не позволить мне навредить себе.
Я судорожно опустил руку.
«Холодный!»
«На самом деле он довольно тепловат», — сказала Лучиана. «Впечатление холодности полностью в вашем уме».
«Тогда мой разум, должно быть, хорошо чувствует холод», — сказал я. Я вздрогнул, и мои зубы начали щелкать, как пишущая машинка под градом.
Теплая рука прижалась к моей спине, и моя дрожь прекратилась, когда в меня влилось тепло. Это было мягкое тепло, как если бы вас завернули в толстое шерстяное одеяло после того, как вы вошли с холода, а затем сели рядом с горячим огнем.
Я откинулся на руку. «Это мило.»
— Как я уже сказала, — ответила Лучиана, — это ужасно опасно. Теперь я хочу, чтобы вы сосредоточились на образе существа. Просто попытайтесь представить знакомого монстра. Чем лучше изображение, тем выше результат».
— Хорошо, — пробормотал я. Я закрыл глаза и попытался представить существо. Что-то простое. — Что угодно?
— В пределах возможного, — сказала Лучиана.
— Это обязательно должно быть настоящее?
«Это не. Хотя я бы посоветовал вам избегать определенных форм. Уровень сложности тела дракона, например, может быть выше вашего понимания. Представьте что-нибудь простое для этого первого теста».
«Хорошо, так что-нибудь простое». Я еще крепче зажмурил глаза и, как мог, подумал обо всех животных, которых знал. Потом остановился на одном. — Ладно, кажется, я знаю, чего хочу. Что теперь?»
«Представьте себе это творение, его создание, как будто лепите его в пустоте. Затем прижми этот образ к самому краю своей души, как при произнесении заклинания, и толкни его в темноту». Голос Лусианы был тихим и спокойным, шепотом, в который я погружался, даже когда рука женщины водила кругами по моей спине, чтобы согреть меня.
Я вдавил образ в глубину, моя душа расширялась, даже когда что-то терлось внутри меня так, что это было бы отвратительно, если бы не тепло, защищающее меня.
— Осторожно, — пробормотала Лучана.
Я почувствовала, как знакомая душа змеится вокруг моей собственной, словно любимый питомец кружит, чтобы согреть и защитить меня. Это прогнало некоторые тошнотворные чувства, которые вызвало отправление моей души во мрак.
Я кивнул и еще сильнее сосредоточился на изображении. Я мог бы это сделать! Ведь мама мне помогала. Как обычная мама учит дочку печь печенье, но немного по-другому.
Черные воды журчали и пузырились, и на мгновение я почувствовал чувство… завершенности.
Я открыл глаза. — Это было?
— Прошли часы, — сказала Лучиана.
Я моргнул несколько раз, моя рука осторожно вышла из черной смолы. Я посмотрел на него, весь помятый, как будто я снова читал в ванне. «Ой.» Я встал, колени болели от долгого пребывания на них. «Это сработало?
— Действительно, — сказала Лучиана.
Деготь булькал и пузырился, а с его поверхности… кот. Черный и гибкий, с глазами, которые зорко оглядывались с диким разумом.
— Интересно, — пробормотала Лучана.
Я ухмыльнулся. Это сработало! Кот был… странным. Чем больше я смотрел на это, тем больше пропорции казались мне неправильными, как когда я пытался что-то рисовать. Его голова была немного большой, а хвост слишком длинным, а передние ноги были не такими длинными, как задние. А может быть, эти задние ноги сгибались не в ту сторону? Но это точно был кот.
«Я сделал это, чтобы вам было что согреть, когда вы читаете», — сказал я. «Знаешь, когда ты сидишь на своем большом стуле. Вам нужен кот, чтобы его погладить. Это улучшает чтение».
— Я… понимаю, — ответила Лучиана. Какое-то время она смотрела на кошку, а затем снова смотрела на меня. «Что ж, это было продуктивно. Хотя тебе предстоит пройти долгий путь, прежде чем ты сможешь попробовать это без посторонней помощи.
— Я поправлюсь, — сказал я. Я наклонился и поднял кошку. — Итак, как мы назовем ее?
«Мы не держим кота».
«Но мама!»
***
