Монстр Три — Библиотека
Я никогда раньше не влюблялся.
Вероятно.
Я почти уверен, что хоть немного это запомнил, потому что то, что я чувствовал, входя в библиотеку позади Люцианы, было любовью, и я не мог себе представить, чтобы я не помнил такое сильное чувство.
— Угу, — сказал я.
Сказать «было много книг» было все равно, что сказать, что океан немного влажный. Полки тянулись от пола до самого потолка, кое-где стояли лестницы на рельсах. В библиотеке было несколько этажей, верхние этажи в основном состояли из балконов, которые следовали за полками по комнате кольцами, поднимавшимися до самого потолка далеко-далеко наверху. Я насчитал пять. Пять этажей книг.
— Можно мне здесь жить, пожалуйста?
Лучана положила руку мне на голову и погладила меня вверх и вниз. «Нет. Библиотека — не то место, где кого-то можно застать спящим. Если на то пошло, я не разрешаю здесь есть по понятным причинам.
— Хорошо, — сказал я. Без проблем. Мне не нужно было есть, были книги.
— Пойдем, — сказала Лучиана.
— Я передумал, — сказал я, следуя за ней. «Цель моей жизни не в том, чтобы сделать людей лучше. Чтобы прочитать все эти книги».
«Боже, как непостоянно менять свои цели так быстро».
— Смягчающие обстоятельства, — сказал я. «Я люблю читать. Я… э… о нет.
Она оглянулась. — Что-то случилось? она спросила.
Я остановился, чтобы поглазеть на странное существо, похожее на осьминога, сортирующее книги, затем покачал головой. «Я только что понял, что не могу вспомнить ни одну из книг, которые я читал».
«Это прискорбно».
— На самом деле я не уверен. Теперь я могу перечитать их снова и снова!»
Богиня не ответила, просто повернулась и продолжила путь мимо нескольких небольших стоячих полок к месту сзади с единственным удобным сиденьем. Это было большое плюшевое кресло, полностью кожаное, и оно выглядело очень изношенным, как будто кто-то провел в нем много времени.
За ним висело несколько люстр с крошечными монстрами внутри, все они светились и отбрасывали мягкий свет за угол.
Лучана села, затем закинула одну ногу на другую. Она указала на пол перед собой. «Сидеть.»
Я сидел. Это было немного неловко, но мне нужно было вести себя как можно лучше, если я ожидал, что мне разрешат пользоваться библиотекой.
Темный Бог посмотрел на меня, затем посмотрел вверх и вверх. Я заметил, что Мильпиес не последовал за нами, а вместо этого полз вверх по одной из массивных полок сбоку, его маленькие когти касались книг и свитков и стряхивали ворсинки и пыль.
— Думаю, — сказала Лучиана. Это снова привлекло мое внимание. «Чтобы у вас была достойная цель, вам нужно одно из двух».
— Хорошо, — сказал я.
«Вы должны либо хотеть чего-то так сильно, что все остальное меркнет в сравнении. Это должно быть то, что движет вами каждое утро и не дает вам спать по ночам». Ее голос не повысился, но я все еще чувствовал вес каждого слова, давившего на меня.
Я сглотнул. — Что еще? Я спросил.
— У тебя должен быть достойный соперник.
— О, — сказал я. Я поерзал на полу. Коврик был, но все равно не очень удобный. — Кто тебя вез?
Она немного откинулась на спинку сиденья, а затем подняла руку в сторону как раз в тот момент, когда мимо проскользнул монстр. Змея, но такая же большая, как у меня в плечах. Голова его стояла совершенно неподвижно, а наверху стоял хрустальный кубок, который Лусиана отобрала. Пурпурная жидкость внутри пахла виноградным соком. Вино?
— Я думал, мы не можем есть в библиотеке?
«Нет, ты не можешь. Это моя библиотека». Она сделала глоток. «Что касается моего привода… это было давно. Было кое-что, что я должен был доказать. Сделано. Я доказал это без тени сомнения».
«Что это было?»
Она улыбнулась, первая настоящая улыбка, которую я увидел, коснулась ее губ. Однако до ее глаз это так и не дошло. «Что я самый сильный».
Я кивнул. Она была довольно страшной для бога тьмы.
Она постучала пальцами свободной руки по подлокотнику удобного кресла. «Теперь мне любопытно, чего вы хотите, и сможете ли вы когда-нибудь найти достойного противника».
«Я не знаю? У меня столько же противников, сколько друзей. Которого нет.
«Хм. Ты знаешь, почему я провожу с тобой время?
— Это не потому, что я интересная компания, не так ли?
Она покачала головой, хотя я чувствовал, что она забавляется. Это было хорошо! Если я сделаю ее счастливой, она может позволить мне получить читательский билет. У нее были читательские билеты?
— Тогда урок истории в порядке.
Я сел чуть прямее. «Я весь во внимании.»
Она сделала еще глоток из своего, вероятно, вина, а затем облизнула губы. — Ты понимаешь, что такое бог, да?
«Я так думаю?» Я сказал. — Кто-то… богоподобный?
«Технически точно, я полагаю, но нет баллов за креативность», — сказала она. «Бог — это тот, кто достиг вершины власти и получил божественные способности в своих владениях. Есть много богов. Некоторые делят домены, что делает их слабее. Другие, главные боги, управляют исключительно своей областью. Некоторые образуют пантеоны перекрывающихся способностей и сил. Это интересная область исследований для многих смертных».
— А ты — Богиня Тьмы. Есть ли другие?
«Нет. Нет бога теней или богини ночи. Мои владения принадлежат мне, и я не позволяю другим посягать на них. Исторически это приводило к некоторым проблемам».
Она была похожа на человека, который не хочет делиться своими игрушками.
«Знаете, чего хотят многие люди, обладающие властью?» она спросила.
«Разве это не зависит от человека к человеку?»
Она слегка кивнула, соглашаясь. «Да. Но часто самое сильное желание — это больше власти. У меня много, и многим это недоступно. Поэтому плетутся заговоры и приносятся большие жертвы, чтобы свергнуть меня с престола. Они терпят неудачу».
— Хорошо, — сказал я.
«Самые успешные из них включают взятие душ из другого мира. Души совершенно нетронуты, и их сюда привозят. Им часто даются дары и великие силы, и они благословляются, чтобы стать сильными. Некоторые достигли божественности, хотя их действительно мало. Большинство достигает только границ моей территории.
Я переместился. Моя задница засыпала.
— Вы, я подозреваю, ошиблись. Душа, тянущаяся за другой, брошенная и брошенная. Если бы вам повезло больше, вы родились бы незапятнанными в какой-нибудь смертной семье и росли бы, жили и умерли нормальной жизнью, возможно, только со смутными представлениями и воспоминаниями, цепляющимися за вас. Но тебе не повезло. Ты умер в этом мире, и при этом твоя душа принадлежала, пусть и мимолетно, мне».
Я решил поднять колени. — Это у всех так?
— В основном да, — сказала она. «Когда кто-то умирает, он возрождается в одном из моих бассейнов. Возвращение к жизни монстром. Их сила и способности всегда являются отражением силы, которой они обладали как живые существа. Их темперамент и тело являются отражением совершенных ими грехов. Умерев нерожденным и как существо не от мира сего, вы полностью воскресли, не совершив никакого греха в этих землях. Я полагаю, ты так близок к своей первоначальной форме, как кто-либо или что-либо когда-либо было».
Мне понадобилось время, чтобы все это обработать. — О, хорошо, это звучит важно?
Она ответила не сразу. «Возможно. Вы уже демонстрируете интеллект, намного превосходящий интеллект среднего монстра. Плеть могла бы быть такой же способной. Бедствие, конечно.
Я выпятил грудь. «Спасибо!»
— Но ты слаб.
Я сдулся. «Я?»
— Ужасно слаб, да. Самый маленький монстр может убить вас. Возможно, у вас есть потенциал, но потребуется много времени, чтобы его реализовать».
— О, — сказал я. — Но я могу попробовать, верно?
«Возможно. Возможно, я даже помогу вам. Это, конечно… вызовет реакцию у некоторых людей, если они увидят тебя. Я бы очень наслаждался этим в одиночку. И я не настолько бессердечен, чтобы допустить, что какая-то компания будет неуместна.
Я вскочил на ноги. «Звучит здорово! С чего начать?»
Лучана указала на библиотеку. «Мы начнем с того, что научим вас немного. История, конечно, и… возможно, не мешало бы обучить вас магическим искусствам.
— Есть магия? Я спросил.
Конечно, была магия, кого я обманывал? Там были боги и монстры, и, черт возьми, я не мог дождаться!
«Действительно. Но сначала, я думаю, нашим самым первым шагом будет поиск подходящего класса.
***
