Террор Шесть — Слепой
Феликс — простая девушка. Даже счастливая девушка.
Ей нужно быть такой, потому что, когда она несчастлива, мир сжимается, становится все меньше и меньше, пока она не задыхается в крошечном пузыре вокруг нее, где реально только то, к чему она прикасается.
Так она остается счастливой. Всегда счастлив.
Это утро хорошее. День попрошайничества у Монстровых ворот, пока утренний поезд фермеров входит и занимается своими делами. Они всегда немного щедры. Не монетами, но у них есть хлеб и еда. Она почти всегда может перекусить, если постарается, а никто не старается больше, чем Феликс.
Это ошибка, конечно. Появляется Гаэль с двумя другими, которых Феликс не узнает. Она на их территории, или, по крайней мере, на территории банды Северного квартала.
Феликс не слишком разочарован этим. Она стащила у одного из фермеров целый кусок хард-трека размером с кулак, который мгновенно съела. Это того стоит.
Гаэль объясняет ей вещи. Что это их территория, а она ей не принадлежит, что она должна вернуться в Грубые.
Феликс знает, что от попрошайничества в глуши нет никакой пользы. Даже если бы ты что-то получил, какой-нибудь ребенок забрал бы это.
Гаэль не такой уж злой. Его побои легкие, и когда его друг бьет ее ногой в живот, он говорит ему помедленнее. Феликс улыбается. Немного милоты, совсем чуть-чуть.
И тут Феликс видит кого-то нового.
Не ее глазами. Таких давно нет. Они не работали, когда она была маленькой, и личинки забрали их прежде, чем она успела вызвать помощь. Вот почему она так хорошо видит своим счастьем, подарком какого-то доброжелательного бога. Она верит в них, даже если многие другие дети в Отбросах не верят.
Однажды она соберет достаточно монет, чтобы купить новые глаза. В хороших частях города есть целители, которые этим занимаются.
— Кто-нибудь из вас, джентльмены, знает, где находится храм Темной Богини? — спрашивает новый человек.
Феликс не может ее видеть, в отличие от других. Ее взгляд состоит из прикосновений, ощущений и движений в воздухе, крошечных вибраций. Если она достаточно счастлива и внимательна, она чувствует биение сердца человека.
Она не чувствует себя такой уж счастливой прямо сейчас. Тяжело, когда так больно.
Вместо этого она слушает ушами, пока новый человек, девушка чуть выше ее, разговаривает с Гаэлем. Феликс знает, что ее вот-вот ограбят.
И тогда девушка побеждает. Это быстро, и у Феликса есть только ее уши, чтобы сказать ей, что происходит. Стук удара кулака по плоти, крик, низкий гул роя жуков, вроде тех, что бродят по болоту у Бухарей.
Гаэль убегает, и один из его друзей тоже. Другой находится на земле.
«Ты в порядке?»
Феликс сдерживает смех. Милая девушка на самом деле обеспокоена? Феликс знает, что это правда; она всегда это чувствует. И хотя она чувствует отвращение, исходящее от девушки, в этом нет ничего нового.
Немного радости — это искра, которая вновь разжигает пламя в сердце Феликса.
— Я в порядке, мисс. Спасибо.»
«Ну, да, нет проблем», — говорит Мисс. Мисс, как известно Феликсу, называют важными дамами, вроде той, что раздает суп в Южном квартале, или жриц, которые иногда предлагают помощь. — Ты случайно не знаешь, где находится храм Тьмы?
— Я знаю, — говорит Феликс.
«О, круто. Можете ли вы сказать мне, где он находится, и вам нужна помощь?
«Ах, я должен быть в порядке? Они не сильно меня били. Если здесь кто-то умрет, охрана рассердится на это. Они также не хотели нести меня в Раф, так что я все еще могу ходить».
Феликс чувствует, как девушка кивает. «Если вы можете провести меня в храм, я могу немного заплатить вам».
Платить! Больше монет для заначки Феликса, немного денег ближе к тому, чтобы снова иметь глаза. Она стоит.
«Видишь?»
«Я знаю дорогу».
«Гил и его друзья думали, что на мисс красивое платье. Я грязный, я бы не хотел, чтобы ты был грязным».
«Ой. Спасибо? Как тебя зовут?»
«Меня зовут Феликс. Обычный нищий из Глубоких… Как вас зовут, мисс?
«Мое имя? О, я Валерия.
Феликс ведет Валерию к воротам и проходит мимо них в Мидтаун, место, где Феликс редко бывал. Охранники не пускают ее в сортировку. Вход разрешен только нищим, которые работают на Фэнси, и им нужно знать фокусы и устраивать маленькие шоу, чтобы заработать свои деньги.
Феликс хочет работать на Фэнси, как только у нее появятся глаза. У нее есть магия, магия, которая может заставить вещи двигаться и создать легкий ветерок.
Вести мисс Валерию легко; девушка не задает слишком много вопросов и никогда не прикасается к Феликсу. Они добираются до храмового района с приподнятым настроением, пока не находят Храм Темной Богини.
Феликс плохо его видит, только абстрактные очертания и зазубренные куски дерева, но она чувствует запах гари в воздухе и слышит ропот людей, идущих далеко вокруг храма.
Люди, Феликс знает, всегда ходят вокруг да около, когда случается что-то плохое. Как ребенок, умирающий на углу от недоедания, или тело работающей девушки, выброшенное на дорогу после слишком сильного избиения. Люди делают вид, что этого не происходит, стараясь держаться от этого подальше.
Мисс Валерия, как обнаруживает Феликс, сильна. Магия разрывает воздух вокруг нее целую минуту, прежде чем она заговорит. «Я понимаю, что мне не хватает данных».
— Что это было, мисс? — спрашивает Феликс.
— Вы знаете, кто это сделал?
— Я слышал, что был пожар… И вдруг Феликс чувствует, как от мисс Валерии исходит еще больше магии, всего на мгновение. «Я не знал, что это был этот храм. Может, это был несчастный случай?» Феликс быстро заканчивает.
Магия мисс Валерии успокаивается, и Феликс снова может ее видеть. Всегда тяжело видеть волшебных людей. — Я так не думаю.
Мисс Валерия в следующий раз хочет пойти в гостиницу. Хороший. Такой, который никогда бы не позволил войти кому-то вроде Феликса.
Она снова лидирует, конечно. Нельзя сказать нет мисс Валерии. Она немного пугающая, даже если Феликсу кажется, что она ненамного старше ее. Что-то с ней не так, но со многими людьми что-то не так, и Феликс доверяет себе.
Она отказывалась от предложений еды от мужчин, которые раньше чувствовали себя не так, и принимала помощь от других, которые чувствовали себя не так, как надо. Неправильно не всегда плохо, Феликс знает. Она сама ошибается. Волшебные попрошайки — не вещь, и большинство людей рождаются с работающими глазами.
Они приходят в гостиницу, и Феликс впечатлен тем, сколько денег у мисс Валерии. Это золото, она знает. Но она не воровка, даже если это много золота.
Мисс Валерия ведет Феликса в комнату. Он большой, больше любого дома, в котором останавливался Феликс, со всевозможной мебелью вокруг. Ей это нравится: ветру есть где разгуляться, обрисовывая контуры комнаты, чтобы она ни о чем не поранила голени.
«Ах, вода здесь!» Мисс Валерия ура.
Очень скоро Феликс начинает во всем сомневаться. — Мисс хочет, чтобы я в нее влез? — спрашивает Феликс.
Она чувствует кивок мисс Валерии. «Ты грязный», — такое объяснение она дала.
Ванна жесткая. Ее магия не согласуется с водой. Это может быть стеной для всего, что она может сказать об этом. Но она тонет, и жара не такая уж плохая. Мисс Валерия набрасывается на нее щеткой, и на Феликса выливают бутылки.
Она видела, как модные люди делают это со своими собаками и лошадьми. Она не знала, что они сделали это с собой. Теперь она делает.
Мисс Валерия дважды выходит из воды и каждый раз просит еще, прежде чем Феликсу дадут одежду. Не ее. Новая одежда. Мягкий, из материала, с которым она не знакома.
Феликс может продать их тряпичным тряпкам за большие деньги.
«Феликс?» — спрашивает Валерия, выйдя из собственной ванны. Феликс чувствует, что она в том же плаще, что и раньше.
— Да, мисс Валерия? Феликс отвечает. Это был очень хороший, хотя и очень странный день, и мисс Валерия пообещала, что еда будет.
«У вас есть мечта? Цель? Что-то, чего вы хотите больше всего на свете?»
Феликсу никогда раньше не задавали ничего подобного, поэтому она немного подумала, прежде чем ответить. «Да.» Это простой вопрос. «Я хочу новые глаза». Феликс прикасается к новой ткани вокруг ее лица, закрывающей дыры. Она не знает, где ее нашла мисс Валерия, но она милая.
«И после этого?»
«А после… Я хочу найти больше вещей, которые сделают меня счастливым».
— Хм, — говорит мисс Валерия. — Думаю, это не самый страшный сон. Какие вещи делают тебя счастливым, Феликс?
Феликс нюхает воздух. Пахнет едой модных людей. Хлеб, и овощи, и соусы, и… и мясо. Мясо едят только очень модные.
«Я думаю, что быть с мисс Валерией делает меня очень счастливым прямо сейчас!» — говорит Феликс.
Ее видение еще никогда не было таким ясным. Вот почему она практически может видеть, как корчится мисс Валерия, и каким-то образом это заставляет ее ухмыляться еще сильнее.
***
