Террор Тридцать — Письмо
Я сажусь на край одной из двух кроватей в гостевой спальне. Матрас не очень мягкий, а ткань, покрывающая кровать, довольно неприятная. Тем не менее, это лучше, чем ничего. Я не могу жаловаться.
Феликс со счастливым вздохом плюхается на ее кровать, раскинув руки и ноги во все стороны. «Уютно, — говорит она.
Думаю, это лучше, чем снова спать на земле. «Ага, я согласен.
Наконец я снимаю плащ, а затем избавляюсь от своего наряда, пока не останусь только в комбинезоне. Маленькие друзья, которых я оставил, все разбегаются, чтобы найти место, где можно спрятаться на случай, если они мне понадобятся.
Затем я отбрасываю одеяла и падаю вниз.
Я более чем готов спать.
Это был один из тех долгих дней, которые продолжаются и продолжаются, и кажется, что они никогда не закончатся. Но вот мы здесь, поздний вечер и в более-менее безопасном месте.
Мисс Гертруда пугает меня. Она сильная, очень сильная, несмотря на свой возраст. И я не могу не чувствовать, что она видела сквозь все мои маскировки. Наверное, только потому, что Семпер и мама вроде как друзья, я все еще жив.
В последнее время такого много. Вещи, которые могут убить меня, но не убивают.
Боже, мне действительно нужно стать сильнее.
Если у меня получится, я уеду из города и найду поблизости смоляную яму. Мне нужно больше друзей. Они отличный козырь. Хотя этого будет недостаточно. Мне самой нужно быть сильнее. Может второй класс? Я не разблокировал ничего действительно великого, хотя.
«Ты в порядке?» — спрашивает Феликс.
«Хм? Я в порядке, — говорю я.
«Ох, ладно. Просто ветер с твоей стороны был странным.
Я моргаю, а потом понимаю, что излучаю вокруг себя много Отвращения. Возможно, это не лучшее занятие в этом доме. Опять же, Семпер — богиня презрения. По сути, это просто отвращение, смешанное с гневом.
— Извини, — говорю я.
— Я думал, ты пукнул или что-то в этом роде.
Я сажусь. — Я не говорил, — говорю я.
«Конечно.»
«Это было отвращение».
«Да, пукает обычно».
Клянусь, если бы у меня было больше одной подушки, одна из них прямо сейчас шлепала бы Феликса.
Я собираюсь возразить еще, когда слышу щелчок. Как будто что-то стучит, стучит в окно спальни.
Перемещаясь, я смотрю в окно и замечаю черный силуэт, примостившийся на краю окна. Птица? Он выглядит слишком темным, чтобы быть одним из тех голубей, которых я видел по всему городу.
Существо поворачивается, и я вижу красный блеск в его глазах. Монстр? Я сбрасываю одеяла и вскакиваю с кровати, чтобы броситься к окну и возиться с замками. Это определенно монстр. И знакомый, к тому же. — Эй, мистер ворон, — говорю я, когда наконец разбираюсь с замком на окне и распахиваю его.
Птица-монстр кричит и запрыгивает в комнату на одной ноге. Другая его нога занята свернутым куском пергамента. На мгновение я волнуюсь. Это мое собственное письмо? Но нет, бумага другая, и на ней печать, из которой сочится мощная пустота и темная магия.
Птица подлетает к моей кровати, отпускает письмо и быстро кружит по комнате. По крайней мере, он достаточно мил, чтобы не кричать и не каркать, когда он летает и находит насест на книжной полке.
«Что это такое?» — спрашивает Феликс. — О, это тот самый?
— Думаю, да, — говорю я. Я оставляю окно частично открытым. Прохладный воздух на самом деле хорош, даже если он воняет. Не то чтобы я мог убежать от вони, находясь в городе. Я плюхаюсь на край кровати, а птица налетает и таранит меня в грудь, тут же требуя ласки. «Нет, господин птичка, у меня нет времени», — смеюсь я, царапая птичку.
— Могу я погладить его? — спрашивает Феликс. Теперь она тоже сидит.
Птица-монстр хрипит и перелетает на колени Феликсу, а я протягиваю руку и поднимаю свернутое письмо, которое птица бросила мне на кровать. Печать на передней панели, безошибочно, принадлежит маме, вся замысловатая и старомодная, из нее сочится столько магии, что я почти уверен, что даже совершенно неподготовленный человек сможет ее почувствовать.
Есть заклинание для защиты от воды, другое для предотвращения несанкционированного доступа и определенно одно, которое делает бумагу более жесткой. Остальные дюжины или около того заклинаний мне не по силам. Я мог бы понять некоторые из более простых, если бы я был в библиотеке дома, но это большая вероятность.
Я нажимаю большим пальцем на печать и вздрагиваю, когда она дергает меня за сердцевину. Это неприятное чувство, как будто меня вот-вот вырвет, но оно еще не выходит.
Затем печать срывается и распадается, все заклинания развязываются, как узел, разорванный пополам. Приятное прикосновение, это.
Я разворачиваю письмо, и сразу мой взгляд привлекает предложение прямо посередине.
Вы, конечно, заземлены.
Я на мгновение закрываю глаза. Это будет одно из таких писем. Это никогда не бывает хорошо.
«Что это такое?» — спрашивает Феликс. Она все еще гладит птицу, которая просто наслаждается вниманием.
— Это письмо от моей мамы, — говорю я. Я подхожу к краю кровати и тянусь к тумбочке, где стоит незажженная лампа. Мама все время твердит, что я портю себе зрение еще больше, если не читаю при правильном освещении, поэтому я откладываю письмо в сторону и включаю лампу спичкой из маленькой коробочки.
Затем я устраиваюсь и при свете лампы начинаю читать.
Дорогая Валерия,
Я опускаю письмо. Я в такой беде.
Но ничего за это нет. Я делаю глубокий вдох и снова погружаюсь в него.
Дорогая Валерия,
Я очень благодарен, что вы нашли время написать мне о своих приключениях. Удивительно, что у тебя вообще есть время, пока ты спасаешь свою жизнь, исследуешь вещи, которые тебе не подвластны, и избегаешь смерти или чего похуже, что, как я могу предположить, является мельчайшим запасом.
Вы, конечно, заземлены.
К этому письму я приложил токен. Разрушив его, вы вызовете Ливонаса, который с радостью вернет вас домой. Она парит высоко над областью, в которой вы уже находитесь. Вам просто нужно найти красивое открытое место, сломать печать, а затем позволить Ливонасу сделать все остальное.
Это очень просто. Почти надежно. На самом деле, по сложности она очень похожа на ту небольшую работу, которую я послал вас выполнить.
Если та птица, которую ты послал с последним письмом, не сможет до тебя долететь, она сама сломает печать. Если вы в тюрьме, это должно помочь, хотя, если бы это было так, я сомневаюсь, что вы читали бы это. Кроме того, ваше время заземления будет удвоено.
Если тебя не будет дома в течение недели, я приду и заберу тебя. Лично.
Ваша очень обеспокоенная богиня,
Лучиана
Я вздрагиваю. Я сильно вздрагиваю. Я в такой беде. Мама никогда не саркастична, если только она не особенно раздражена.
Печать, о которой она упомянула, представляет собой небольшую табличку внизу страницы. Я осторожно рву бумагу вокруг него и кладу на тумбочку. От этого исходит какая-то странная магия, но я не хочу искушать судьбу, тыкая в нее пальцем.
«Что происходит?» — спрашивает Феликс.
«Мм, я могу быть наказан, много раз?»
«Что это значит?» она спрашивает.
Я рассматриваю вопрос. «Это означает, что моя мама не в очень хорошем настроении из-за того, что я не следовал плану, я думаю».
— Значит, мы не будем продолжать план по краже книг? — спрашивает Феликс.
Я плюхаюсь обратно на кровать и смотрю в потолок. Не знаю, что я чувствую, но это нехорошо. Как будто я потерпел неудачу… много.
— Да, — говорю я.
«Да, что?»
«Да, мы собираемся украсть эти книги обратно». Сворачиваю письмо обратно и прячу под подушку. — Или, по крайней мере, мы сделаем все возможное. Черт, кажется, у меня есть что-то вроде нового плана… который может быть даже лучше, чем мой предыдущий план.
— Разве у тебя уже не было плана?
— Неважно, — говорю я. «Да, у меня есть несколько отличных идей. Но нам нужно хорошенько выспаться. Завтра будет чертовски захватывающий день!»
***
