Ужас четыре — Храм
Моя магия успокаивается, и вместе с этим я лучше справляюсь со своими эмоциями. Это всегда похоже на то, как если бы я протер глаза после долгого отдыха.
Феликс и я идем по одной из оживленных дорог в северном квартале Сантафарии, Феликс всего на шаг впереди меня. Голова ее опущена, спина немного сгорблена, походка прихрамывает, но она все еще улыбается.
Она ориентируется в толпе лучше меня.
Я не могу не натыкаться на людей, и мне приходится время от времени бегать, чтобы не отставать. Феликс просто плывет в потоке, как-то избегая всех.
Это было бы мягко говоря впечатляюще, даже если бы она не была слепой.
— Прости, — говорю я, подходя к ней. Мы застряли на перекрестке, впереди нас идет группа людей, сопровождающих… корову?
Не знаю, зачем корове охранники, но вот она, четверо фермеров с дубинками охраняют ее.
«Извини?» — спрашивает Феликс. Она смотрит в мою сторону, но не совсем на меня, губы изогнулись в странной улыбке.
— Я был немного злым, не так ли? Я едва спросил, в порядке ли ты. Я даже не пытался получить помощь для вас. Ты хромаешь, я…
Феликс хихикает. — Все в порядке, мисс, — говорит она. «У меня было и хуже».
Это скручивает мой живот. Хуже всего то, что я почти уверен, что она говорит правду. Такая боль не в новинку для нее. — Мне все еще жаль, — говорю я.
Она пожимает плечами и поворачивается вперед. — Мы можем перейти прямо сейчас.
Мы идем дальше, и довольно скоро мы достигаем места, где толпа еще немного гуще. Своего рода рынок с магазинами по обеим сторонам улицы и прилавками, установленными там, где есть достаточно места для них.
Торговцы с классами, которые я быстро идентифицирую как Продавец и Торговец, и всевозможные ремесленники охраняют свои товары. За ними возвышается стена. Выше, чем внешняя стена города, и выглядит немного лучше, обслуживается и охраняется.
Феликс тянется назад, и кажется, что она собирается схватить меня за руку, но колеблется. «Возможно, нам будет трудно добраться до Мидтауна, — говорит она.
Мидтаун, это центр города, судя по моей карте. Не очень креативно названная область, но я не жалуюсь. «Почему?»
«Это для богатых людей, — говорит она. — Мисс вполне подойдет, я уверен, но они не пускают нищих.
— Ты не нищий, — говорю я. — Ты мой проводник.
У ворот, отделяющих Северный квартал от Мидтауна, стоит полдюжины охранников, все они в таких же остроконечных шлемах, как и охранник, которого я встретил снаружи, хотя у них гораздо более приятная униформа. Большие туники с пышными рукавами и гамбезоны на толстой подкладке.
Люди, идущие к воротам, разбиты на две очереди, одна для телег, с рабочими и людьми в простой одежде, и другая, как будто предназначенная для купцов и более важных людей. Вторая строка намного короче.
Феликс хочет пойти первым — это видно по тому, как она стоит — и, возможно, эта очередь привлечет меньше внимания, но я действительно хочу сдвинуть дело с мертвой точки, поэтому хватаю ее за руку, проглатываю свое отвращение к тому, какая она грязная, и перейти на вторую строку.
Вскоре мы оказываемся перед охранником и каким-то чиновником. Он смотрит на меня, задерживая взгляд на моем капюшоне, затем на моей одежде под ним. Я полагаю, что выглядеть богатым имеет некоторые преимущества.
Его губы немного искривляются, когда он смотрит на Феликса. — Вы из дома? он спрашивает.
Я киваю. — Дом Мальвада, — говорю я.
— А твой… компаньон?
«Она мой проводник».
«Юная леди, вы знаете, что может случиться с настоящей молодой женщиной, которая проводит слишком много времени с отбросами?» он спрашивает.
Я действительно не знаю, но его тон явно не снисходительный. Вздохнув, я лезу в плащ и роюсь в одном из вшитых в него карманов. Я вытаскиваю небольшую монету и протягиваю ему руку, зажав монету между большим и указательным пальцами. «Можете ли вы сказать мне, где находится лучшая гостиница в городе?»
Он смотрит на монету всего на мгновение, прежде чем она исчезает в кармане. Охранник рядом с ним теперь намного внимательнее.
— Конечно, моя госпожа. Он аккуратнее натягивает рубашку. «Если вы пойдете дальше по дороге и пройдете мимо базара, вы окажетесь на Инн-стрит. Большинство заведений там довольно солидные, но я бы посоветовал Ocuuous Inn. Ее довольно трудно найти, но это лучшая гостиница в Сантафарии.
— Спасибо, — говорю я, прежде чем пройти мимо него.
Я не хочу давать ему время что-то замышлять.
Мидтаун отличается от Северного квартала. Дома стали больше, и несмотря на то, что некоторые из них выглядят так, будто им не помешал бы свежий слой краски, они все еще в гораздо лучшем состоянии. Здесь нет нищих, а улицы в основном чистые.
Он по-прежнему пахнет какашками, но не так сильно, и большую часть этого запаха заглушает гораздо более приятный запах морских водорослей и дохлой рыбы.
— Мы идем в гостиницу, мисс Валерия? — спрашивает Феликс.
«Думаю, сначала нам следует посетить храмы», — говорю я. «Ты когда-нибудь был здесь?»
Феликс кивает. «У меня есть. Большинство храмов находятся недалеко от Раф. Храм Трех иногда помогает девушкам, а жрец Бестерса не одобряет бедность, поэтому иногда они дадут людям еду и работу. Хотя они в этом странные».
Я киваю. Это имеет некоторый смысл. Я полагаю, что Храм Богини Тьмы не так полезен для бедных и угнетенных, что… на самом деле немного грустно. Я не могу представить, чтобы мама работала в бесплатной столовой или что-то в этом роде.
— Ты знаешь, как отсюда добраться? Я спрашиваю.
Феликс кивает. Она не смотрит в мою сторону и не поворачивает голову, чтобы осмотреться. Теперь, когда я обращаю на это внимание, это немного странно. Тем не менее, она улыбается так же сильно, как всегда. — Сюда, мисс.
Мы сворачиваем с главной дороги, проскальзываем между двумя магазинами и мимо переулка, где разгружают телеги, потом по длинной жилой дороге. У домов здесь не так много дворов. Они слишком плотно упакованы для этого, но они не уродливые или что-то в этом роде. Большинство из них двухэтажные, некоторые немного шире других. Это не дома, построенные из одной и той же формы снова и снова.
Дороги в Мидтауне узкие, двум повозкам будет сложно разъехаться, но здесь не так много машин, так что, возможно, это не проблема.
«Вот и мы», — говорит Феликс, когда мы выходим на более широкую улицу. Здания через улицу не были домами или предприятиями. — Это Темплтаун.
Название подходит.
Похоже, каждое второе здание здесь большое, показное. Некоторые выглядят как церкви, другие квадратные и квадратные. Некоторые из храмов на самом деле не то, что я себе представляю как храм, больше похоже на маленькую святыню, расположенную в красиво ухоженном дворе, а здание рядом с ним, вероятно, является домом для священников или кем-то еще.
Наверное, мне следовало уделить больше внимания богам и всем их символам, но магия гораздо круче, чем изучение теологии. Есть двадцать четыре второстепенных бога и шесть главных. Для этого существует много храмов, даже если только четверть из них занимается подобными вещами.
Мама говорит, что храмы нужны только слабым богам, а такие вещи, как жрецы, — всего лишь инструмент, чтобы добиться цели с меньшими усилиями. Однако у нее есть несколько храмов, и она была очень не впечатлена, когда я спросил ее, делают ли они ее слабее.
— Где Темный Храм? Я спрашиваю.
Феликс пожимает плечами. «Я думаю, что это в конце ряда. Я никогда не ходил туда раньше».
Кивнув, я иду в ту сторону. Там и вокруг несколько священников, большинство из них в одежде, которую я нахожу немного странной. Жрицы Трех, конечно же, все женщины, и они носят определенную одежду в зависимости от возраста и положения, церковь Торнтона легко узнать, потому что вокруг нее куча полей, а его священники больше похожи на фермеров, чем на кого-либо еще. .
Хотя есть и другие, которых я не узнаю.
Все это не имеет значения, особенно когда я дохожу до конца улицы и нахожу мамин храм.
Или остатки его.
Предполагается, что это будет небольшое простое здание, покрытое черным камнем, с немногим большим, чем алтарь и дом рядом с ним для административных дел.
Теперь все, что осталось, это сгоревшая шелуха и обугленные деревянные столбы, стоящие там, где когда-то были стены.
«Что случилось?» Я спрашиваю. Мои кулаки сжимаются.
Я думаю, что, возможно, моя первая работа по дому окажется не такой легкой, как ее представляла мама.
***
