С тех пор, как она вернулась, Лайна заняла свое время и мысли своими королевскими обязанностями. В ее отсутствие Маргарет сделала все возможное, чтобы все прошло гладко.
«Молодец, Маргарет, — похвалила Лайна, услышав рассказ своей служанки о Кинсхарте, — похоже, королевство может работать без помощи рук без меня».
— Вы слишком льстите мне, Ваше Высочество. Я просто делаю то, что нужно, — с улыбкой ответила Маргарет.
Остаток дня Лайна погрузилась в работу. С успехом Желтой виллы, а также нескольких других предприятий доход королевства рос с каждым днем все выше и выше.
Вскоре Лайна знала, что они смогут погасить все долги Кинсхарта. Надеюсь, это удастся сделать до того, как она взойдет на престол как королева. Маргарет заметила, что принцесса полностью сосредоточена на своей работе.
Она как будто пыталась отвлечься. Пока Лайна просматривала один из полисов, которые ей нужно было просмотреть, Маргарет отвела Кола в сторону. Проведя так много времени с Лайной, служанка хорошо знала принцессу.
Так что неудивительно, что она прекрасно догадалась, почему Лайна пыталась отвлечься.
«Кронпринцесса пыталась связаться с королем Данте во время поездки?» — прошептала Маргарет.
Кол кивнул: «Да».
«И?»
«Но он не ответил, — Кол снова посмотрел на Лайну, а затем снова на Маргарет, — ни разу».
Маргарет стиснула зубы и сжала кулаки. Если бы Король Драконов появился сейчас, она отдала бы ему часть своего разума. Во-первых, он подарил Лайне кулон, который позволял им общаться независимо от того, насколько далеко друг от друга они находились.
Затем он не отвечает.
Что он пытался сделать?
Хотя ее телохранитель и служанка говорили тихо, чтобы она не услышала, Лайна все же слышала каждое их слово. Перелистывая страницу, она продолжала слушать их разговор.
«Где он может быть? Эта штука неисправна? Или это все для него шутка?» Маргарет приглушенно обругала Данте.
Лайна откашлялась, напугав Кола и Маргарет: «Ты ведь знаешь, что я слышу вас обоих, верно?»
Маргарет почувствовала, как капля пота скатилась по ее лбу. — Мы слишком шумные, ваше высочество? Прошу прощения, я просто спросила у Кола, как прошла ваша поездка в Вольфенхайм.
«О, это все?» — спросила Лайна, подыгрывая.
— Да, да. Как тебе Храм Луны? Маргарет продолжила.
Лайна улыбнулась, она бы предпочла сейчас поговорить об этом, чем о Данте. Она хотела отодвинуть это на задний план.
«Это было прекрасно. Я хотел бы побывать там снова. Хотя было несколько вещей, которые показались мне странными, когда я был там».
Заинтригованная, Маргарет подошла к Лайне и продолжила разговор. Она налила Лайне свежую чашку горячего чая.
— А что было странного?
Лайна заметила, как странно было, когда Верховная Жрица и Богиня Луны называли ее «дитя солнца».
— Они называли тебя «дитя солнца»? Маргарет с удивлением повторила ее слова.
«Я тоже был удивлен! Верховная жрица Шилла объяснила, что это из-за того, что у меня есть близость к солнцу, кто знает?»
Маргарет слышала, как стучит ее сердце в ушах. В этот момент она не знала, что сказать. Когда она, наконец, обрела самообладание, она быстро попросила дальнейших разъяснений.
«Что она имела в виду под близостью к солнцу? Они говорили что-нибудь еще?»
Лайна на мгновение задумалась: «Я предположила, что она имела в виду, что моя сильная сторона в магии огня. Я думала, что они назвали меня так, потому что я человек и все такое. Они также называли Кола полукровкой».
Увидев, как небрежно Лайна ответила на ее вопросы, Маргарет вздохнула с облегчением. Но ее нехарактерное выражение лица вызвало подозрения Лайны.
— Есть что-то, о чем ты мне не говоришь, Маргарет? Спрашивая, Лайна прищурилась, глядя на свою служанку.
Застигнутая врасплох, Маргарет медленно повернулась, чтобы посмотреть на Лейну. Она моргнула пару раз, пытаясь привести мысли в порядок. Поняв долгое молчание между ними, служанка смутилась.
«Нет, конечно нет, Лайна. Почему я должен что-то скрывать от тебя? У меня нет ничего, что я бы скрывал от тебя!
Взволнованное выражение лица служанки и откровенный ответ вызвали у нее улыбку. Она не ожидала, что Маргарет отреагирует таким образом. Но это заставляет Лайну задуматься, неужели она действительно что-то скрывает от нее.
«Я просто пошутила! Однако твой ответ заставляет меня задуматься, действительно ли ты что-то скрываешь от меня», — Лайна скрестила руки на груди и постучала по подбородку, задаваясь вопросом.
Ей пришла в голову мысль.
— Может быть, у тебя есть тайный любовник, о котором я не знаю?
В тот момент, когда Лайна сказала, лицо Маргарет покраснело как свекла. Было волнующе видеть, что не только она стеснялась чего-то подобного. Наследная принцесса указала на свою служанку с широкой улыбкой на лице.
«Ха! Я так и знал! Давай, проболтайся. Кто это?» — приказала Лайна.
Маргарет яростно покачала головой. Как прошел этот разговор от Лайны к ней?
— Нет, ваше высочество, у меня нет тайной любовницы! Она быстро ответила, заявив о своей невиновности.
Но была одна вещь, которую она не могла отрицать. В тот момент, когда Лайна упомянула «тайного любовника», в ее голове возникло лицо Мариуса. Вот почему она покраснела. Этот надоедливый близкий наперсник короля Данте дразнил ее без остановки с самого начала.
Сработала ли его раздражающая тактика?
Зацепившись за тему, Лайна не собиралась так просто ее отпускать: «Значит, не тайный любовник, а официальный любовник? Теперь мне нужно знать еще больше, чем раньше!»
Прежде чем наследная принцесса успела продолжить расспросы, их разговор прервал стук в дверь. Маргарет втайне почувствовала облегчение.
Но когда она подошла, чтобы открыть дверь, Лайна сказала: «Не думай, что тебе это сойдет с рук, мы обсудим это позже».
По крайней мере, пока она была в безопасности.
По другую сторону двери стоял гранд-генерал Тобиас. Он быстро вошел в комнату и поздоровался с Лейной.
— Тобиас, что-то случилось? — спросила Лайна.
Не каждый день ее генерал приезжал и навещал ее лично. Особенно вне судебного заседания и после выговора, который она ему устроила.
«Ах, да, ваше высочество. Мне сообщили, что у нас в ваших апартаментах живет гость, это правда?»
Прошло меньше суток, а Тобиас уже был проинформирован. Лайна начала задаваться вопросом, есть ли у него кто-то в ее личных жилых помещениях, кто снабжает его информацией.
— Откуда ты это услышал? — спросила Лайна.
осталось 10 дней.
Эметт посмотрел за горизонт.
Мир был покрыт слоями красной пыли. Признаков жизни практически не осталось. Те, у кого была возможность уйти, уже ушли. Тем, кто остался, оставалось лишь ограниченное количество времени. Глядя куда-то вдаль, Эметт разорвал обертку твинки и откусил.
Сладкое пирожное с кремовой начинкой было его особым угощением.
— С днем рождения тебя, Эметт, — пробормотал он себе под нос, откусывая еще кусочек.
осталось 9 дней.
Он спрятался за упавшей книжной полкой. Сердце Эметта колотилось в груди. Он мог слышать гортанное бульканье существа, которое приближалось к нему. Эметт проклинал свою пристрастие к сладкому за свое нынешнее положение.
Если бы не его внезапная тяга к восхитительным шоколадным конфетам, покрытым цветами радуги, он бы не прятался за этой книжной полкой с ее сердцем, перехватывающим горло. Поболтав несколько минут, Эметт крепче сжал свою металлическую бейсбольную биту.
Он заорал во весь голос: «ЗА РАДУЖНЫЕ ШОКОЛАДНЫЕ КУСОЧКИ!»
осталось 7 дней.
Эметт проснулся в оцепенении. Его разбудил ужасный запах. Он лихорадочно огляделся. Убедившись, что вокруг никого нет, он вздохнул с облегчением. Он встал на ноги и отряхнул одежду.
Он посмотрел на обмякшее тело существа, теперь покрытое мухами. Какое-то время он оставался бесстрастным. Эметт закрыл глаза и произнес короткую молитву. После минутного молчания он подошел к полке и схватил все пачки шоколада, которые только мог увидеть.
осталось 5 дней.
Эмет скривился от боли, глядя на себя в пыльное зеркало. Из раны на животе сочилась кровь. Он потянулся за бутылкой со спиртом. Его рука дрожала.
«Спокойно… Спокойно…» — бормотал он себе под нос, неуверенно поднося бутылку со спиртом к ране.
Он наклонил его и позволил жидкости вылиться на его рану. Он ругался и ругался, держась сквозь боль. В тот день он был храбрым мальчиком.
осталось 2 дня.
Ему казалось, что все его тело горит.
Но, по крайней мере, у него была хорошая удобная кровать, на которой он мог лежать. Хотя, могло быть и лучше. Каждый мускул в его теле болел. Эмет стиснул зубы и немного повернулся в сторону, чтобы дотянуться до бутылки с водой.
По крайней мере, у него была вся необходимая еда и вода.
Это не будет долго.
остался 1 час.
Эмет был ошеломлен. Он едва мог видеть прямо. Он прищурил глаза, чтобы они могли сфокусироваться на часах, которые он установил. Оставался всего час. На его губах появилась легкая улыбка. Он потянулся к мобильному устройству на боку.
Он включил его.
и нажал плей. Эметт положил устройство рядом с собой, когда заиграла негромкая музыка.
Он снова лег и закрыл глаза с улыбкой на лице.
