Лайна стиснула зубы. Она могла видеть другого теневого волка, пытающегося забрать Викторию. Она не могла этого допустить. Лайне нужно было сократить расстояние между ними.
Она выругалась себе под нос. Если бы она взяла с собой Кола, все было бы намного проще. Именно тогда теплое сияние огня привлекло внимание Лайны. Она повернулась, чтобы посмотреть, куда упала разбитая лампа.
Огонь разрастался. Лайна оглянулась на теневого волка. Она могла видеть, как он тщательно избегал пламени. У Лайны появилась идея. Она сохранила свой кинжал. Вместо этого Лайна предпочла сражаться с огнем.
«Тебе это не сойдет с рук», — заявила Лайна со злым блеском в глазах.
Теневые волки поняли, что собиралась сделать наследная принцесса. Теневой волк оскалил зубы на Лайну и ударил по ней своими острыми когтями. На этот раз Лайна не успела вовремя увернуться, из-за чего ее левая рука оказалась когтями.
Длинный рукав ее куртки был разодран, а на руке образовались длинные раны от когтей. Вскоре кровь потекла из ран и окрасила ее руку в красный цвет. Лайна вздрогнула от боли, но ее это не беспокоило.
Другой теневой волк успешно поднял Викторию с кровати. Чтобы не дать ей двигаться и визжать, теневой волк нокаутировал ее и перекинул через плечо.
Когда он уже собирался убежать через балкон, Лайна щелкнула пальцами. Стена пламени забаррикадировала их в комнате. В тот момент, когда пламя лизнуло теневого волка, оно причинило ему сильную боль.
Как яд, он быстро распространился по всему телу теневого волка. Удивительно, но Виктория осталась совершенно невредимой. Ее тело рухнуло на землю лицом вниз. Лайна снова обратила внимание на оставшегося теневого волка, стоявшего перед ней.
— Теперь только ты и я, — усмехнулась она.
Теневой волк оскалил зубы и бросился на Лайну. Она сделала шаг в сторону, чтобы уйти от него. Сзади из тени вылетела рука. Он вцепился в шею теневого волка.
Это был Кол. Хотя сначала он крепко спал, он почувствовал запах крови Лайны, который разбудил его. По запаху крови он нашел дорогу сюда как раз вовремя, чтобы протянуть руку помощи.
Кол крепче сжал шею теневого волка. Его глаза были рубиново-красными, когда он обнажил клыки на теневого волка. Когда-то грозное существо начало съеживаться и хныкать.
Кол пристально посмотрел в глаза теневого волка, когда его собственные начали светиться. Теневой волк пытался сопротивляться, но вскоре он мог стать беспомощным. Его глаза начали излучать то же красное свечение, что и глаза Кола.
Когда теневой волк оказался под его контролем, Кол открыл рот. Его клыки выдвинулись вперед, когда он укусил теневого волка. Крови не было. Но через несколько мгновений теневой волк полностью растворился в воздухе.
«Я не знала, что ты можешь это сделать», — сказала Лайна, впечатленная силой Кола. Огонь вокруг них погас сам по себе.
Когда он закончил, Кол подошел к Лайне и понюхал ее. Сбитая с толку его действиями, она сделала шаг назад.
«Кем ты работаешь-«
Кол схватил Лайну за руку. Чувство страха и ужаса было написано на его лице, когда он увидел следы когтей. Он начал паниковать, положив руку на рану и прошептав заклинание.
Теплое сияние света исходило от его ладони, и раны от когтей затянулись, едва оставив шрам.
— Откуда ты это узнал? — спросила Лайна.
Она не помнила, чтобы Кол знал какие-либо собственные магические заклинания, не говоря уже об исцеляющих заклинаниях. Кол осмотрел свою работу, вытирая пятна крови, прежде чем опустить ее руку.
«Леди Маргарет научила меня. Это пригодилось», — ответил он.
Лайна обратила внимание на Викторию. Она взяла Викторию на руки и положила ее спиной на кровать.
«Кол, иди разбуди Никс и остальных. Я хочу, чтобы они все были здесь как можно скорее», — сказала она Колу, ухаживая за Викторией.
Кол поклонился: «Как пожелаешь, Лайна».
Как только Кол ушел, чтобы сделать то, что она приказала, Лайна снова обратила внимание на Викторию, которая проснулась. Когда она медленно открыла глаза, Лайна вздохнула с облегчением.
«Виктория? Слава Кинсхарту, ты в порядке!»
«Ваше Высочество, я в порядке. Извините, что беспокою вас».
«Нет-нет, все в порядке. Это все моя вина, — вздохнула Лайна, — я обещала защищать тебя, и это случилось. Пожалуйста, прости меня».
Удивленная извинениями принцессы, Виктория покачала головой: «Это не ваша вина, ваше высочество. Это просто неудачное стечение обстоятельств».
Виктория вздохнула и нахмурилась: «Я действительно недооценила короля Крагена».
«Недооценен? Что ты имеешь в виду?»
Виктория села на кровати. Лайна села рядом с ней у кровати. Виктория начала объяснять, что теневых волков послали убить ее. Насколько она знала, только король Краген мог приказать им сделать это.
Теневые волки отличались от обычных оборотней. Они были яростно преданы правящему монарху Вольфенхайма, а это означало, что они беспрекословно слушались его приказов.
Виктория обвила руками колени и закрыла лицо руками. Краген, казалось, знал, где она, и явно хотел ее смерти. Что она могла сделать, чтобы защитить себя?
Теперь она даже обременяла наследную принцессу Кинсхарта; потенциально подвергая ее жизнь опасности. Она посмотрела на Лайну со слезами на глазах.
«Мне так жаль, принцесса Лайна. Это все моя вина. Я не должна была уезжать с тобой из Вольфенхайма, — она расплакалась, — я… я…»
Бедняжка плакала навзрыд. Лайна обняла Викторию и прижала к себе.
«Я должна извиняться, Виктория, а не ты. Я заставила тебя приехать в Кинсхарт в своих корыстных целях. Мне жаль подвергать тебя опасности», — извинилась Лайна, вытирая слезы с лица одним рука.
Лайна приложила руку к сердцу: «Я обещала защитить тебя, но не смогла. За это мне искренне жаль. Я тоже недооценила Крагена».
Она взяла обе руки Виктории в свои и заглянула ей в глаза.
«Но это изменится. С этого момента я обещаю, что сделаю все, что в моих силах, чтобы он больше никогда не причинил тебе вреда».
Посвящается Chrystal_Sands
Копаясь в земле, Туннель, кролик, становился все более нетерпеливым. Не говоря уже о том, что его недавно вычищенная белая шубка медленно покрывалась грязью. Туннель был комнатным кроликом с самого рождения.
Его хозяйкой была прелестная маленькая девочка по имени Лиззи.
— Аргх, где эта штука? — раздраженно воскликнул он, продолжая копаться в грязи.
Всего час назад Лиззи случайно оставила открытой дверь клетки Туннеля. В то время как обычно он оставался бы в комфорте, к которому привык, он проголодался, и в его миске закончилась еда.
Желая наесться, он сбежал из своей клетки, чтобы найти Лиззи, но оказался на заднем дворе, пробравшись через полуоткрытую заднюю дверь дома. Яркий солнечный свет и запах свежескошенной травы пронизывали его чувства.
Маленькая ворона заметила Туннелей. Сначала ворона хотела помочь белому кролику, но его резкое отношение натолкнуло ее на мысль. Он сказал Tunnels, что в земле был зарыт жетон. Если бы он выкопал его, он мог бы загадать на нем всю еду, которую он хотел.
— Ты уверен, что он здесь? — спросил Туннель у вороны.
«Это! Это!» — прокаркала ворона. — Может быть, лопата поможет.
Туннель повернулся, чтобы посмотреть на ворону: «Лопату?»
Ворона просканировала весь двор. Он подлетел к маленькому сараю и сел на черенок лопаты.
«Лопата! Вот этот!» — объяснила ворона.
Туннельс оглянулся и покачал головой, проворчав: «Слишком далеко! Слишком много работы, чтобы вернуть его. Я просто буду копать быстрее».
По мере того, как его живот начал урчать, Туннелз становился все более нетерпеливым. Как только он собирался сдаться, он почувствовал твердую поверхность под своими мягкими лапами. Когда он смахнул грязь, он увидел что-то блестящее.
Это была круглая монета. В нем был золотой блеск. Ворона слетела вниз и встала рядом с норой, которую вырыл кролик. Туннель достал жетон и положил его на землю рядом с собой. Пока он изучал его, он услышал человеческий голос.
«О боже, кто оставил дверь вот так открытой?» — спросил голос.
Затем последовал щелчок дверной защелки, когда дверь закрылась. В состоянии паники Туннель подскочил к двери, терся лапами о дверь.
«Эй! Меня заблокировали!» он закричал.
Но никто не мог его услышать. Когда он повернулся, чтобы попросить ворону о помощи, вороны нигде не было видно. Он улетел, услышав человеческий голос. Туннели были совсем одни.
Все, что у него осталось, это жетон, который должен был дать ему хрустящую морковь. Он решил, что это будет то, о чем он просил. Туннель подскочил к вырытой им яме, думая о сочной морковке, которую он собирался достать.
«Ждать!» он в шоке воскликнул: «Куда это делось ?!»
Он выкопал яму поглубже, но жетона нигде не было видно. Ворона унесла его с собой. Теперь Туннель остался совсем один, ни с чем. Его шуба была грязной от всей грязи и земли, он был голоден и не мог уже идти домой.
Гром прогремел над головой, напугав маленького кролика. Он посмотрел вверх. Капли воды начали падать с неба. Туннель быстро увернулся от дождя, спрятавшись под разбитым цветочным горшком в качестве укрытия.
В этот момент он услышал, как отпирается дверь. На него была надежда! Как только дверь открылась, Туннель вышел из своего укрытия и бросился в дом.
«Эй, вау! Что было…» человек, открывший дверь, был отцом Лиззи.
Туннели вели прямо в дом. Но отец Лиззи, который не видел, что это было, предположил, что Туннель был крысой, которая забежала в дом. Итак, игра в кошки-мышки началась. Или, в данном случае, игра человека и кролика.
Покрытый грязью кролик не оглядывался, он скакал повсюду, старательно избегая отца Лиззи. Его ноги топали по земле, как у великана. Туннельс чувствовал, как его сердце подкатывает к горлу, когда он ускорил шаг. Он попал под боковой столик.
Отец Лиззи этого не заметил. Он врезался ногой в одну из ножек тумбочки и упал на землю, корчась от боли. Когда он это сделал, керамический морской конек рухнул на землю. Туннели подпрыгивали, когда он видел, как керамический морской конек разлетается на куски у него на глазах.
«Хорошо, что это не я, — сказал себе Тоннелс.
