Лайна сразу поняла, кто это. Она вздрогнула на месте, когда он положил руку ей на плечо. Их тела соприкасались, она чувствовала дымные ароматные нотки тикового дерева и дуба с легким ароматом розы.
— Данте? Лайна наклонила голову, чтобы посмотреть на него.
Данте наклонился и нежно поцеловал Лайну в кончик носа, заставив ее покраснеть. Лайна прикрыла рот рукой. Она чувствовала тепло на своих щеках.
Кол тоже был удивлен внезапным появлением короля Данте. Он попытался скрыть свое лицо, увидев их проявление привязанности. Лайна толкнула Данте в руку, отступив при этом на шаг.
Но Данте не собирался выпускать ее из рук. Он потянул ее обратно в свои объятия. Он все делал целенаправленно. Он хотел показать другим членам королевской семьи и знати в бальном зале, что Лайна принадлежит ему.
Лайне захотелось выкопать яму в земле и закопаться. Она знала слухи и сплетни, которые поползут после этого.
Она сердито прошептала Данте: «Зачем ты это сделал?!»
«Почему?» Хотя ее вопрос застал его врасплох, быстрое мышление дало ему ответ: «В качестве извинения, ваше высочество».
Кол знал, что король Драконы сможет защитить Лайну. Поэтому он решил уйти молча, покинув бальный зал до того, как кронпринцесса заметила.
— Какие извинения? — спросила Лайна, нахмурив брови.
Краем глаза она могла видеть, что там было много людей, которые с любопытством смотрели в их сторону. Излишне говорить, что эти прохожие, вероятно, подслушивали их разговор.
Лайна схватила Данте за руку и потащила на пустой балкон.
Имея некоторое время, чтобы осмыслить произошедшее, Лайна поняла, о чем говорил Данте. Она скрестила руки, надувшись. Видя, что она явно все еще расстроена из-за него, он не мог не хихикнуть.
Ему всегда нравилось, как она выглядела, когда дулась.
«Что смешного?»
— Ты выглядишь очаровательно, когда дуешься, принцесса Лайна, — сказал Данте правду.
«Очаровательна? Что я по-твоему, милый котенок?» – резко ответила Лайна.
Данте сделал шаг ближе к Лайне. Он обвил ее руками и нежно погладил ее щеку своей рукой.
«Мне очень жаль, что я не смог ответить на ваши звонки. У меня были… важные дела, о которых нужно было позаботиться», — извинился он.
Честно говоря, Лайна больше беспокоилась о его благополучии, чем злилась на него за то, что он не ответил. Она потянулась к его руке, когда они посмотрели друг другу в глаза. Лайна прижалась щекой к его ладони.
«Я волновался. Ты обещал быть там, но не пришел. Я знаю, что ты занят. Но я волновался, что с тобой что-то случилось, Данте. — с тревогой объяснила Лайна.
Услышав, что он заботится о своем благополучии превыше всего, сердце Данте сжалось. Это была действительно та Лайна, которую он знал.
«Мне жаль, что я заставил вас волноваться. Не волнуйтесь, обо всем позаботились, и я в порядке».
Данте объяснил Лайне, что имеет дело с угрозой Колоссальной водной саламандры. Он не хотел ей лгать, поэтому решил не упоминать ничего, что произошло до его возвращения на Дракону.
Лайна была удивлена, узнав об угрозе, с которой ему пришлось столкнуться. Но ее уверили, что он не получил серьезных травм в бою.
«Я рада видеть, что ты в порядке», — с облегчением сказала Лайна.
Данте усмехнулся: «Я, с другой стороны, был потрясен, услышав, что вы рассматривали еще одно предложение руки и сердца в мое отсутствие. Не могли бы вы объяснить это мне, моя дорогая?»
В компании друг друга время, казалось, потеряло смысл. Лайна объяснила, что произошло после того, как их пути разошлись в Вечнозелёном. Она рассказала ему о короле Крагене и его планах.
Ее первая поездка в Вольфенхайм, где она встретила Богиню Луны и как они обнаружили, что она была заколдована. Услышав рассказ Лайны о том, что произошло, Данте стиснул зубы.
Пока он пытался изобразить нейтральное выражение лица, пока слушал, в глубине души он кипел от гнева. В его отсутствие кто-то успешно наложил заклинание на Лайну.
Не говоря уже о том, что она чуть не вышла замуж за этого ужасного Альфа-короля-оборотня. Пока Лайна продолжала рассказывать, каждый из них наслаждался бокалом вина.
— Подожди, ты сказал, что встречался с богиней Луны Селеной? — спросил Данте на полпути, ставя бокал вина на перила балкона.
Лайна кивнула: «Да, знала. Она была очень милой…»
— Она сказала тебе что-нибудь конкретное? Данте не мог не спросить.
— Что-то конкретное? Лайна замолчала, некоторое время размышляя над его вопросом: «Единственное, что приходит на ум, ну, по крайней мере, то, что мне показалось странным, это то, что она продолжала называть меня ребенком солнца?»
Данте в шоке расширил глаза: «Дитя солнца?»
«Да», увидев выражение лица Данте, Лайна не могла не рассмеяться: «Странно, не так ли? Но Маргарет предположила, что это из-за того, что я был человеком. Что имело смысл».
«Она сделала? Ясно…» Данте вздохнул с облегчением в своем сердце.
«Как ты думаешь, Данте? Думаешь, есть другая причина?»
«Что?»
«Я сказал, вы думаете, что есть другая причина?» Поняв, что его сердце не участвовало в разговоре, Лайна подумала, не занят ли он делами на Драконе.
Хотя Лайна не знала, почему Данте вдруг появился в Вольфенхайме; или как ему удалось узнать, что она была здесь, он, должно быть, помчался, чтобы найти ее. Поэтому она предположила, что у него все еще должны быть дела на Драконе.
Лайна положила руку на руку Данте: «Тебе не обязательно сопровождать меня, Данте. Я знаю, что ты занят, можешь уйти, если нужно».
Кого она шутила? Лайна была так взволнована, увидев его в Вольфенхайме. Ей хотелось потанцевать с ним на балу и продолжить их разговор. Но она и не хотела быть эгоистичной.
Они оба были монархами своих отдельных королевств. У них было кому служить, о делах заботиться. Она не могла просто держаться за него вечно.
Или могла?
Она взглянула на него всего на долю секунды, надеясь прочесть выражение его лица. Она хотела знать, что у него на уме. Но Лайна не могла сказать, о чем он думал в этот момент.
Лайна закусила губу. Она сделала смелый шаг.
— Но если тебе больше некуда, я бы не прочь составить компанию на вечер. Ведь бал только начался.
