Лайне показалось, что она ослышалась в том, что сказал король. Она моргнула пару раз и недоверчиво склонила голову набок. Она сделала несколько шагов назад. Она правильно его расслышала?
«Прости что?»
Ухмылка не сходила с его лица.
«Я не могу позволить тебе уйти, принцесса Лайна. Ты гость в моем замке», — ответил он.
Лайна рассмеялась. Слуги, спрятавшиеся за колоннами, чтобы подслушать их разговор, вздрогнули. Они хорошо знали своего короля. Он получает то, что хочет. Все они затаили дыхание, ожидая ответа Лайны.
Ее брови нахмурились. Первоначальная улыбка исчезла с ее губ.
«Мне очень жаль, ваше величество. Но я не могу держать меня здесь против моей воли. Я благодарна за вашу заботу, но боюсь, что должна уйти», — Лайна стояла на своем.
Король может быть красивым и очаровательным, но она не будет задержана против ее воли. Ей было интересно, как он отреагирует на ее открытое неповиновение. В конце концов, это был король, который, по слухам, убивал всех и вся на своем пути. Его боевая тактика на войне не имела себе равных.
Его враги дрожали у его ног.
Но принцесса Лайна не была врагом. Они не были на войне. Они разговаривали в Королевском саду. По крайней мере, он был бы разумен.
Если бы это был любой другой человек, открытое неповиновение раздражало бы его. Он бы приказал немедленно казнить. Он сам будет палачом. Но это была Лайна, он никогда не мог заставить себя сделать с ней такое.
Но король хочет того, чего хочет король.
«Нет.»
«Нет?» — повторила Лайна.
«Нет. Ты здесь гость и останешься ею, пока я прикажу. Ты никуда не пойдешь, принцесса», — ответил он.
Лайна не могла понять, почему Данте был таким неразумным. Почему он так сильно хотел удержать ее здесь? Они едва знают друг друга.
— Ты можешь хотя бы сказать мне, почему? — спросила она, раздраженно скрестив руки на груди, а Титан, собака-мастиф, послушно сидел у ее ног.
Остальные слуги ахнули от шока от вопроса Лайны. Принцесса никогда не должна пререкаться ни с какой властью, особенно с самим королем. Она могла слышать их слышимый вздох, но не обращала на это внимания.
«Потому что я хотел бы твоего общества», спокойно ответил Данте.
Лайна рассмеялась, она не могла поверить, насколько это нелепо.
— Прошу прощения, ваше величество, но это недостаточная причина, чтобы держать меня здесь против моей воли. Мне понравилось время, которое мы провели прошлой ночью, но…
Прежде чем она успела закончить предложение, Данте снова приблизился к ней. На этот раз он обнял ее за талию и приблизил к себе. Они смотрели друг другу в глаза. Его действия застали Лайну врасплох. Она не знала, что ответить.
Данте протянул руку и покрутил пальцами прядь ее волос.
Он соблазнительно прошептал ей: «Если тебе действительно понравилось время, которое мы провели вместе прошлой ночью, тогда дай мне еще один шанс».
Лайна попыталась не обращать внимания на смущение. Никогда еще она не была так близко к другому мужчине! Она не могла не смотреть ему в глаза.
«Еще один шанс?»
Он кивнул: «Еще один шанс дать тебе вескую причину остаться».
Он выпустил ее из своих объятий и опустился перед ней на колени. Данте гладит Титана по голове и взъерошивает его мех.
«Этот мастиф уже некоторое время находится под моей опекой. Он никогда не испытывал симпатии ни к кому, кроме тебя. Ты можешь сказать «нет» мне, но можешь ли ты сказать «нет» этой милой очаровательной мордашке?» Данте рассуждал с Лайной.
Он поднял собаку так, чтобы Лайна могла посмотреть ей в глаза. В тот момент, когда собака услышала, что Лайна хочет уйти, она показала ей самые милые щенячьи глаза, которые она когда-либо видела. Было что-то в этом прекрасном мастифе, что растопило ее сердце.
Она не могла сопротивляться.
Как бы ей не хотелось немедленно уйти, она также хотела погладить и поиграть с собакой.
«Хорошо, я останусь на Титане еще на один день. Но не дольше. После этого мне нужно вернуться в Кинсхарт», — уступила она.
Услышав, что она осталась и зовет его по имени, собака восторженно залаяла и завиляла хвостом. Его уши тоже встали прямо, когда он вырвался из хватки Данте в объятия Лайны.
Лайна смеялась и улыбалась, когда собака лизала ее лицо. На лице Данте появилась улыбка. Пока ее ответ прокручивался в его голове, он кое-что понял. Она вспомнила, что мастифа звали Титан. Он не стал поднимать этот вопрос. Вместо этого он воспользовался моментом, чтобы обсудить условия ее пребывания.
«Одного дня будет недостаточно. Пять дней».
«Что? Нет», — быстро ответила Лайна, услышав ответ Данте. Но, увидев, как Титан был взволнован игрой с ней, ее сердце немного растаяло: «Два дня».
«Давай договоримся встретиться посередине, через три дня», — сказал он.
Сказав это, он развернулся и ушел. Данте даже не дал ей возможности возразить. Но она и не собиралась сдаваться.
«Подождите! Я не соглашался на это, два дня, два дня!» — возразила она.
Данте даже не удосужился обернуться, когда ушел. Он поднял руку, показывая пальцами цифру три.
— Никаких исключений, — сказал он, не оборачиваясь.
Лайна хотела броситься в погоню, но Титан отвлек ее. Когда она смотрела, как он уходит вдаль, она заметила кошку, которую видела в своей комнате, тянущуюся за королем. Кот повернулся, чтобы на мгновение взглянуть на нее, прежде чем продолжить следовать за королем.
Она была озадачена королем, но Лайна не слишком много думала об этом. На самом деле, в тот момент ее больше беспокоил хаос, который, вероятно, последовал после ее исчезновения. Ведь никто не знал, куда она отправилась после окончания Бала.
«Маргарет сейчас будет волноваться. Наверное, мне следует послать ей письмо или что-то в этом роде… Чтобы она знала, что я в безопасности», — сказала себе Лайна, продолжая гладить игривую собаку на руках.
