Кол почувствовал себя плохо.
Если бы не он, Лайна до сих пор проводила бы время с королем Данте. Благодаря ему они снова оказались в Кинсхарте. Королевский Целитель был вызван, чтобы оказать ему помощь.
«Ваше Высочество, я в порядке, правда», — заверил Лайну Кол.
Так как вокруг были другие, он не осмелился обратиться к ней по имени.
«Я знаю, что у тебя есть способности к самоисцелению, Кол. Но нет ничего плохого в том, чтобы просто проверить, все ли в порядке», — ответила она.
После осмотра Королевский Целитель дал Колу немного лечебной пасты, чтобы нанести на его раны, и продолжил свой путь. Была еще одна вещь, которая смущала Лайну. Она могла понять раны, образовавшиеся вокруг печати на груди Кола.
А как же рана на руке?
Когда Лайна спросила его, Кол не решался ответить. Но она не собиралась сдаваться так просто.
— Кол, не заставляй меня приказывать тебе говорить мне, — предупредила она его, уперев руки в бока.
Кол сглотнул.
Он признался: «Я не мог найти тебя. Поэтому мне пришлось использовать… другие средства, чтобы сделать это».
— Это связано с кровью? — обеспокоенно спросила Лайна.
Кол кивнул в ответ.
Лайна чувствовала себя ужасно. Из-за нее Кол фактически порезал себе руку! Это укрепило ее решимость освободить его от этого контракта хозяина и слуги, который они разделяли. Хотя она предпочла бы провести ритуал с помощью Маргарет, она решила сделать это здесь и сейчас.
Когда она рассказала об этом Колу, он тут же опустился на колени.
«Пожалуйста, хозяин, мне жаль, что я не смог эффективно защитить вас! Пожалуйста, позвольте мне продолжать служить вам и защищать вас!» — умолял Кол, опускаясь на колени перед Лайной.
Что бы она ни говорила и ни делала, он отказывался вставать до тех пор, пока Лайна не соглашалась с ним.
— Кол, что на тебя нашло? Она спросила, сбитая с толку его действиями: «Я просто хочу снять эту печать, вот и все. Если ты хочешь продолжать быть моим личным телохранителем, я была бы более чем счастлива иметь тебя».
Услышав ее слова утешения, Кол посмотрел на нее. Он все еще был немного неуверен, правда ли то, что она сказала.
— Ты не собираешься избавиться от меня? Он спросил.
«Нет! Конечно, нет. Кол, с чего ты вообще так решил?» Она ответила без колебаний.
Лайна положила обе руки ему на плечи: «Кол, я просто не хочу видеть, как ты страдаешь из-за этой печати. Мне не нужен магический контракт, чтобы обеспечить твою верность мне.
Даже если ты решишь уйти и жить своей жизнью вместо того, чтобы быть моим телохранителем, я желаю тебе всего наилучшего.
Кол, я просто хочу, чтобы ты был свободен. Свободен быть самим собой. Свободен в принятии собственных решений».
Услышав слова Лайны, у Кола потекли слезы. Он никогда не знал такой доброты. Его мир был мрачным, пока Лайна не вошла в его жизнь. Сначала он боялся, что она будет такой же жестокой, как и его предыдущие хозяева.
Но Лайна и Маргарет не проявили к нему ничего, кроме доброты и понимания. Они никогда не смотрели на него свысока. Они обняли его, почти как семья.
— Кол, ты хочешь быть свободным, не так ли?
«Да.»
Ритуал был прост.
Все, что Лайне нужно было сделать, это разрезать ладонь, позволив немного крови просочиться из раны и положить ее на печать. Затем ей нужно было произнести заклинание. Лайна следовала инструкциям для чая.
Осталось только заклинание. Она тщательно проанализировала его по свитку, который был списан, глубоко вздохнула и начала читать его наизусть.
«Кровь на крови. Контракт был сфальсифицирован.
Время пришло. За свободу и выбор.
Я разрываю узы рабства. Я освобождаю тебя».
Лайна почувствовала тепло на своей ладони. Кол немного поморщился, чувствуя, как будто на его груди зажглось пламя. Через несколько секунд боль утихла. Печать на груди Кола исчезла.
Лайна не чувствовала ничего другого. Как и Кол.
«Это сработало?» — спросил он с любопытством.
«Думаю, да. Печать на твоей груди исчезла», — прокомментировала она, указывая на его грудь.
Лайна посмотрела на свою ладонь, рана тоже зажила.
«Давай попробуем. Кхм. Кол, я приказываю тебе принести мне стакан воды», — приказала она.
Оба стояли неподвижно, ожидая, что что-то произойдет. Кол не двигался со своего места, закрыв глаза, ожидая боли. Но ничего не пришло. Оба радостно улыбнулись.
«Ты свободный человек, Кол. Ты свободен!» — с волнением воскликнула Лайна.
Она была так рада за него, что обняла его. Кол покраснел, когда Лайна радостно обняла его. Он никогда раньше не чувствовал этого тепла. Лайна похлопала его по спине, напоминая ему об этом.
«Я имел в виду то, что сказал, Кол. Тебе не нужно продолжать служить мне, если ты этого не хочешь. Я уверен, что у тебя есть своя собственная жизнь, которую ты тоже хочешь делать».
Кол покачал головой. Он опустился на колени перед Лейной.
— Кол, что ты…
«Наследная принцесса Лайна. Я, Кол, хочу продолжать быть твоим личным телохранителем. Я вечный твой должник, и я хочу защищать тебя всю вечность». — заявил Кол Лайне.
Лайна была приятно удивлена клятвой верности Кола. Она была свидетелем его роста с момента их первой встречи и до сих пор. Она была более чем счастлива иметь его в качестве своего телохранителя.
«Очень хорошо, Кол, твоя просьба удовлетворена. Ты можешь остаться со мной, — заявила Лайна, помогая Колу снова встать на ноги, — Но у тебя было кое-что, что ты хотел сделать, не так ли?»
Он кивнул: «Да, я хочу спасти таких, как я».
Она была рада услышать, что Кол думает не только о себе, но и о других. Теперь, когда у него были способности защищать себя и сражаться за других, она знала, что он сможет добиться всего, во что вложит свое сердце.
«Я тебе помогу.»
