«Люксавен, ты не можешь бежать вечно, — крикнула одинокая фигура Маргарет, — пришло время тебе понести наказание за то, что ты сделала».
Маргарет посмотрела на него. Она стояла на своем.
«Отведите меня к Хранителю душ. Я хочу заключить сделку». — сказала Маргарет одинокой фигуре.
«Сделка? Очень хорошо», — одинокая фигура дважды постучала посохом по земле. От того места, где он коснулся земли, полетели искры.
В мгновение ока Маргарет и Мариус были перенесены в неизвестное место. Когда они, наконец, сориентировались и огляделись, то увидели только полки за полками со стеклянными бутылками.
Заинтересовавшись, что это такое, Мариус протянул руку. Маргарет тут же убрала его руку.
«Не трогай его!» Она предупредила его.
«Ах, Мойра Люксавен1. Это было давно», — поприветствовал Маргарет низкий голос из коридора.
Маргарет напряглась при звуке голоса. Она сглотнула, осторожно подойдя к источнику голоса. Мариус следовал за ним. Подойдя поближе, они увидели пожилого мужчину, одетого в белую рубашку с пуговицами и пару подтяжек.
В его руке была стеклянная бутылка, такая же, как и на полках.
«Почему он может взять один, когда я не могу?» — пробормотал Мариус про себя.
Маргарет закатила глаза и повернулась к Мариусу: «Это потому, что он Хранитель душ, дурак!»
«Хранитель душ?» Мариус повторил ее слова.
Затем он ударил его. Мариус понял, где они. Они находились в Хранилище Душ, жилище хранителя душ. Каждая из стеклянных бутылок на полках была душой на попечении смотрителя.
«Хранитель душ, я здесь, чтобы заключить с тобой сделку», — уверенно заявила Маргарет.
Хотя ее уверенность была мимолетной, она была полна решимости держаться за нее так долго, как только сможет. Хранитель душ посмотрел на Маргарет и на мгновение изучил выражение ее лица.
«Душа за душу, Мойра. Ты готова заплатить цену за свои действия?» — спросил ее Хранитель душ, ставя стеклянную бутылку на полку перед собой.
Ей хотелось проводить больше времени с Лайной, но Маргарет знала, что этот день придет.
Чтобы вернуть Лайну, Маргарет тайно пришла в Хранилище Душ. Она забрала душу Лайны без разрешения и сбежала прямо в Царство Смертных. Там она нашла подходящий сосуд для своей души и вернула ее к жизни.
Маргарет знала цену, которую ей пришлось заплатить. Она была готова согласиться на это без каких-либо колебаний. Но почему-то остановилась. Она колебалась. Если она ушла, что насчет Мариуса?
Маргарет покачала головой, она собиралась ответить Хранительнице душ после короткой паузы, когда Мариус схватил ее за плечи. Он развернул ее. Его глаза были полны беспокойства, растерянности и печали.
«Мойра, что происходит? Душа за душу? Какую сделку ты заключаешь с Хранителем душ?» — спросил Мариус.
Он отчаянно нуждался в ответах.
Она не решалась сказать ему правду. Но лгать ему бесполезно.
«Мойра забрала душу без разрешения из Хранилища. Цена такого преступления проста. Душа за душу. Либо верни забранную душу, либо заплати цену», — объяснила Хранительница душ.
«Забрали душу? Ну, тогда все, что нам нужно сделать, это вернуть ту, которую забрали, верно? Чья это душа?» — спросил он.
В тот момент, когда их взгляды встретились, Мариуса осенило. Он начал собирать кусочки.
«Лайна… это Лайна, не так ли?» — пробормотал Мариус.
Маргарет посмотрела вниз и медленно кивнула.
«Хранитель душ, я возьму…»
«Я займу ее место».
Маргарет обернулась, потрясенная вмешательством Мариуса.
«Ты сошел с ума? Ты знаешь, что это значит?!» — потрясенно воскликнула Маргарет, тряся Мариуса за плечи.
— Я знаю, Мойра, я знаю, — с мягкой улыбкой ответил Мариус, положив свою руку на ее руку.
Она покачала головой: «Нет… нет… Мариус, я не могу позволить тебе сделать это! Ты не можешь этого сделать! Зачем ты это делаешь? Почему ты делаешь это для меня?»
Мариус усмехнулся, обхватив ее за щеку. Он осторожно провел большим пальцем по ее лицу.
— Потому что я люблю тебя, Мойра. — заявил Мариус, наклоняясь для поцелуя.
Маргарет покраснела как свекла, когда их губы соприкоснулись. Мариус обхватил ее лицо обеими руками. Она закрыла глаза и приоткрыла губы, углубляя поцелуй. Сердце бешено колотилось в груди, она почти слышала его звон в ушах.
Для Мариуса в этот момент мир остановился. Он мог думать только о Маргарет и ни о чем другом. Он так долго сдерживался, надеясь, что она заметит. Но он не мог больше сдерживаться.
Он должен показать ей, как сильно он ее любит, пока не стало слишком поздно. Они были в своем собственном мире, разделяя интимный момент. Только вдвоем.
Когда они, наконец, разомкнули губы, Маргарет медленно открыла глаза. Она с любовью посмотрела в глаза Мариусу. Всегда ли он выглядел таким учтивым и красивым?
Она погладила его по щеке: «Я не могу позволить тебе сделать это, Мариус. Это несправедливо по отношению к тебе».
— Тогда как это справедливо по отношению к вам? Мариус запротестовал: «Если ты настаиваешь на том, чтобы платить своей душой, тогда позволь мне занять твое место. Ты нужен Лайне».
Она покачала головой: «Нет, нет… Я никогда не буду жить с собой, зная, что ты пожертвовал своей душой ради меня. Я не могу, Мариус. Я не могу».
«Возможно, подойдет альтернативное решение», — предложил Хранитель душ, привлекая их внимание.
Он подошел к ним и посмотрел на Мойру.
«Обмен — это все, о чем я прошу, Мойра Люксавен. Обмен, который имеет равную ценность». Он объяснил: «Или настолько близко, насколько это возможно».
Маргарет на мгновение задумалась.
«Я предлагаю обменять свою магию. Это будет честная сделка?»
