Судебный театр был в волнении. Все были потрясены действиями телохранителя принцессы и ее рыцарей. Вопреки традиции Кинсхарта, они прервали суд и ворвались на трибуну.
Когда уровень шума в зале суда увеличился, лорд Итан начал раздражаться. Он ударил молотком, церемониальным молотком, по звуковому блоку. Звук разносился ярко и громко по всему театру.
«Приказ! Приказ!» — объявил он через весь театр громким гулким голосом.
В конце концов, все затихли, и через несколько секунд в зале стало так тихо, что можно было почти услышать, как падает булавка.
— Что это значит? Прерывание судебного заседания карается смертью! Вы что, не уважаете правила суда? Лорд Итан взревел от гнева.
Голос лорда Итана эхом разнесся по всему театру. Некоторые люди в зале вздрогнули, услышав властную силу в его голосе. Его присутствие требовало их послушания, его аура требовала их верности.
Но Кол и рыцари были невозмутимы. Им было наплевать, как лорд Итан угрожал им.
— Насколько справедлив этот суд с самого начала? Никс выразила свою озабоченность.
Прежде чем кто-либо из дворян успел ответить, она сделала шаг вперед и продолжила: — Вы сказали, что этот суд назначен, потому что Маргарет оскорбила дворянина? Где ваши свидетели? Разве не должен быть надлежащий суд, после которого…
Лорд Итан ударил молотком по звуковому блоку, прервав Никс.
«У вас нет разрешения выступать в Судебном театре!» Он заявил: «Стража! Немедленно уберите этих нарушителей спокойствия!»
Королевская гвардия не двигалась. Все они знали, кто такая Никс и какой у нее ранг. Они не собирались арестовывать ее, не тогда, когда приказ исходил от простого дворянина. Даже если они были Дворянами Высокого Двора, это был Дворец Родов.
У них не было полномочий приказывать им что-либо делать. Когда королевская стража не сдвинулась с места, лорд Итан просто приказал своим стражам арестовать Никс. Когда они вошли в центр комнаты, чтобы арестовать Никс, она посмотрела на них.
Она внимательно наблюдала за ними, гадая, насколько близко они подберутся. У охранников мурашки побежали по спине. Для них было необычно видеть женщину-рыцаря. Еще реже можно было увидеть человека с таким огнем в глазах.
— Ты смеешь меня арестовывать? — заявила она холодным голосом.
Алум сглотнул. Он знал, что это значит, когда Никс говорит таким тоном. Он пытался удержать ее, дергая за рукав, но она не отступала. Никс не волновало, кто такой лорд Итан.
Все, что она знала, это приказ Маргарет остановиться. Независимо от того, какой метод она применит, она сделает все возможное, чтобы затормозить. Охранники не отступали. Когда они подошли ближе к Никс, она выхватила оружие, вызвав потрясенные возгласы у многих присутствующих.
Никс вытащила клинок: «Не смей приближаться ни на шаг».
Никс знала, что с легкостью справится с ними. Но, видя выражение лиц других в театре, даже она знала, что это не лучшее решение для продвижения вперед. Она стиснула зубы, что еще она могла сделать?
Алум прикусил губу. Пот струился по его лбу, пока он пытался найти решение. Борьба определенно не была ответом, верно? Именно тогда это щелкнуло в его сознании. — прошептал Алум на ухо Никс.
Услышав его идею, она была в восторге. Ее лицо осветилось ухмылкой. Она выпрямила спину и повернулась к лорду Итану.
«Я требую суда боем», — заявила Никс.
Весь театр погрузился в хаос. Даже Маргарет была ошеломлена развитием событий. Но она была впечатлена тем, что они смогли это придумать. Кол тоже удивился. Он быстро вызвался занять место Никс в бою.
«Ты просто сядь и убедись, что с леди Маргарет все в порядке. Оставь борьбу мне, — заверила его Никс с улыбкой, — я не собираюсь проигрывать, кого бы они ни послали».
Видя высокомерие рыцарей, лорд Итан был раздражен. Он хотел поставить их на место. Поскольку они хотели суда боем, он лично позаботится об этом сам.
— Испытание боем? Очень хорошо, — заявил лорд Итан.
Дворяне были удивлены, что он согласился на призыв к бою. Никс был удивлен, что он тоже принял это. Она ожидала, что дворянин отступит после упоминания о битве.
«Кого вы выберете своим чемпионом?» — спросил Никс.
Лорд Итан улыбнулся: «Мне не нужен кто-то еще, кто будет сражаться вместо меня. Я буду вашим противником».
Испытание боем. Тренировочная арена в замке сразу же была подготовлена к битве. Все во дворце слышали о том, что происходит. Многие собрались на тренировочной арене, чтобы посмотреть, как будут развиваться события.
Некоторые из них даже начали делать ставки на то, кто победит. Те, кто видел Никс на тренировке, были уверены, что она одержит верх. Но были и те, кто слышал слухи о лорде Итане в бою.
«Говорят, он безжалостен со своими противниками. Я не думаю, что даже лидер Ордена рыцарей смог бы победить его».
«Вы подрываете ее способности! Вы видели, как она тренируется! Она зверь в бою!»
Алум сжал обе руки вместе. Его ладони вспотели, пока он смотрел, как Никс разминается перед боем.
— Никс, ты в этом уверен? — обеспокоенно спросил Алум.
Она бросила на него взгляд и улыбнулась. Никс похлопывает его по спине: «Я ценю обеспокоенность Квасцов. Но не волнуйся, хотя мы и тянем, я не собираюсь проигрывать».
Хотя она ничего не знала о способностях своего противника, она знала пределы своих собственных способностей. Она была уверена, что все сложится в ее пользу. В конце концов, она была на родной земле. Она не проиграет дворянину.
Она ненавидела таких людей, как лорд Итан. Ей не терпелось сбросить его с высокой лошади.
