Лайна вошла на тренировочную площадку с Данте рядом с ней. Излишне говорить, что одного этого было достаточно, чтобы дворяне начали сплетничать. Как только она встретилась взглядами с дворянами Высокого двора, она поняла, что у них на уме.
У нее никогда не было их поддержки с самого начала, поэтому ее не заботило их мнение о ней. Как только Никс увидела Лайну, она быстро подбежала к ней и взяла колено.
«Ваше Высочество! Вы вернулись!» – радостно воскликнул Никс.
Лайна была рада ее видеть, но не была рада тому, что происходит. Как только она заметила Маргарет в наручниках и лорда Итана на поле, она начала собирать кусочки воедино.
По правилам Королевского двора, все должны либо кланяться, либо преклонять колени, чтобы приветствовать ее. Но лишь немногие из них соблюдают эти правила. Лайна скрестила руки на груди и посмотрела лорду Итану прямо в глаза. Она собиралась отказаться от формальностей, просто чтобы увидеть то, что должен был увидеть ее кузен.
— Не могли бы вы объяснить, что происходит, лорд Итан? — спросила она холодным монотонным тоном.
Лайна не собиралась играть с ним в какие-либо игры. Она хотела ответа. Она хотела правды. С другой стороны, Итан вообще не ожидал, что Лайна появится. Но, похоже, он недооценил свою кузину и ее служанку.
«Ваше Высочество, ваша служанка оскорбила дворянина Высокого двора, а ваша рыцарь вызвала меня на суд боем. А вы, с другой стороны…»
— Так вы должны разговаривать со своей наследной принцессой, лорд Итан? — строго предупредила она его.
Она знала, насколько он ярый приверженец правил. То, что он ответил в такой неформальной манере, показало его истинное лицо. Это показало ей, как сильно он ее не любит. Данте, стоявший рядом с Лайной, угрожающе посмотрел на лорда Итана.
Он не сказал ни слова и не заботился ни о ком, кроме Лайны. Он был здесь, чтобы поддержать ее. Если кто-нибудь осмелится оскорбить ее, он встретит его гнев.
Лорд Итан стиснул зубы.
«Приношу свои извинения, ваше высочество. Но как дворянин Высокого двора я не отнесусь к оскорблению легкомысленно. Если я это сделаю, как мы вообще сможем завоевать уважение народа?» — возразил он.
Выступить против Лайны было смелым шагом с его стороны. Но она и не собиралась позволять ему издеваться над собой.
«Уважение? Это то, о чем идет речь?» — спокойно спросила Лайна.
Она старалась сохранять хладнокровие, выдыхая воздух. Как только он подумал, что она собирается отступить, Лиана вызывает Королевскую гвардию. На ее зов они тут же подошли и встали перед ней на колени.
«Арестуйте лорда Итана и дворян Высокого суда за неуважение к Короне. Немедленно доставьте их к Королевскому двору», — приказала она.
«Да ваше высочество!» Королевская гвардия ответила в унисон, прежде чем действовать.
«Что…» выражение ужаса на лице лорда Итана было бесценным.
Маргарет не могла не улыбнуться, увидев, как разворачиваются события. Никс не могла не хихикнуть. Данте повеселел. Он не ожидал, что Лайна сделает это. Она не разочаровала. Но прежде чем Королевская гвардия смогла увести лорда Итана, его собственная гвардия преградила им путь.
Губы Лайны слегка дернулись. Они сыграли ей на руку.
— Вы сопротивляетесь аресту, лорд Итан? спросила она.
Итан стиснул зубы. Пот струился по его лбу. Он не мог позволить себе ссориться со своим двоюродным братом здесь и сейчас. Если бы он это сделал, он никогда не смог бы достичь своих целей.
— Стой, — приказал он.
— Но милорд…
Я приказываю вам остановиться!» — прогремел он.
Охранники тут же опустили оружие. На поле прибыли новые стражники вместе с несколькими рыцарями под командованием Лайны. Вместе они собрали всю знать и их окружение и согнали их к Королевскому двору.
Несмотря на это, Лайна все еще не могла снять наручники с Маргарет. Она должна была быть справедливой. Но ей также нужно было знать, что произошло в ее отсутствие. Как только Маргарет увидела Лайну, она опустилась на колени.
«Маргарет! Вставай немедленно!» — сказала Лайна, держась за руку служанки, пытаясь заставить ее встать.
Она отказалась.
«Ваше Высочество, я могу только искать вашего понимания и молиться, чтобы однажды вы нашли в себе силы простить меня за неприятности, которые я причинила вам сегодня», — заявила Маргарет, опустив голову.
Лайна отказалась принять это, она подняла ее на ноги. Она даже стряхнула пыль с платья Маргарет.
«Нет необходимости ни в прощении, ни в понимании. Если ты действительно хочешь обвинить кого-то, мы можем обвинить в этом Данте», — ответила она, подмигнув.
Невинный Король Драконов был втянут в это. Он повернулся, чтобы посмотреть на Лайну, указывая пальцем на себя, и спросил: «Ваше Высочество, в чем моя вина?»
Маргарет не могла не хихикнуть. Похоже, что Лайна и Данте сблизились за то время, что они провели в Особняке Звездной Фрост. Она видела, как счастлива Лайна. Возможно, доверять Данте было правильным выбором.
«Ну, если бы ты меня не утащил, мы бы не попали в эту передрягу!» — воскликнула Лайна, мягко толкая Данте в грудь.
Данте сделал вид, что на его лице отразились ужас и раскаяние. Но в следующий момент он обвил рукой талию Лайны и приблизил ее к себе.
Он прошептал ей на ухо: «Приношу свои извинения за то, что причинил вам столько беспокойства, ваше высочество. Пожалуйста, позвольте мне отплатить вам моим…»
Прежде чем он успел закончить предложение, Лайна закрыла ему рот руками и покраснела как свекла. Она точно знала, что он собирался сказать, и не хотела, чтобы кто-то еще это услышал.
Все это будет только подпитывать мельницу слухов. Но часть ее больше не заботилась и не возражала. Она явно была влюблена в этого мужчину, и это было видно всем.
«Оставьте мягкую дрянь, когда мы будем наедине, ваше величество, — напомнила она ему, выворачиваясь из его рук, — мне нужно наблюдать за судебным процессом».
