«Дело не в том, что у тебя есть, а в тебе», — объяснила Калфина.
Поскольку они были на открытом воздухе, им было небезопасно продолжать беседу. Калфина привезла их на свою нераскрытую базу в Нью-Йорке, в центральной части города. Она завязала им глаза для путешествия.
Флорин попыталась протестовать, но у Калфины была с ней поддержка. Итак, у принца-вампира и гибрида не было другого выбора, кроме как следовать ее приказам. Когда с их глаз сняли повязку, они оказались в богато украшенной гостиной.
Для них был накрыт стол с кровяным вином и легкими закусками, а на заднем плане потрескивал камин.
«Уютно, — прокомментировал Флорин, подойдя к столу, чтобы сесть, — я почти ожидал увидеть камеру пыток».
Калфина усмехнулась, сев за стол. — Камера пыток слева. Здесь я развлекаю своих послушных гостей.
Кол действительно не знал, что делать. Поэтому он стоял на своем первоначальном месте, оглядывая комнату. Калфина посмотрела на него с недоумением, прежде чем обратить внимание на Флорин.
Флорин посмотрел на Кола и жестом пригласил его сесть рядом.
«Сесть здесь?» Кол попросил подтверждения, подойдя к Флорину.
«Да, где еще вы собираетесь сидеть?»
«Я могу постоять…»
«Зачем тебе стоять, когда есть место? Садись здесь, рядом со мной», — сказал Флорин, кладя руку на стул рядом с собой.
Калфину позабавил весь этот обмен мнениями. Она задавалась вопросом, где ее брат нашел этот своеобразный гибрид. Она никогда раньше не видела его во дворце. Увидев, как ее брат относился к нему, она задумалась об их отношениях.
Но сейчас у нее было более неотложное дело, которое ей нужно было обсудить с Флорином. Она налила каждому из них по стакану кровавого вина из одной бутылки. Она уже видела скептицизм в глазах брата.
«Не волнуйтесь, — небрежно сказала она, беря бокал с вином, — если бы я хотела отравить вас, я могла бы попросить своих людей сделать вам укол по пути сюда. Зачем ждать, пока мы доберемся до моей гостиной?»
Она стала пить из бокала. Увидев, что на нее это не повлияло, только тогда Флорин сделал глоток из своего стакана. Кол никогда раньше не пробовал кровавого вина. Он поднес стакан к носу и понюхал.
Оно пахло как обычное вино, но немного отличалось. Увидев, как Флорин пьет его, ему стало любопытно, и он сам сделал глоток. Гладкая текстура жидкости в сочетании с нотами аромата удивила Кола. Ему понравилось.
— Так что тебе нужно от меня? — прямо спросил Флорин.
Он не хотел оставаться здесь надолго, в конце концов, безопасность и благополучие его матери были его главным приоритетом.
«Прямо вперед, я вижу. Мне просто нужна простая услуга, вот и все. Мне нужно, чтобы ты убил кое-кого для меня», — объяснила Калфина с улыбкой.
Флорин вскочил со своего места: «Об этом не может быть и речи!»
«Это?» Она спросила, бросив на него взгляд, прежде чем снова спросить: «Даже если это в обмен на твою мать?»
Флорин в гневе стиснул зубы: «Где ты ее спрятал? Если ты повредишь хотя бы прядь ее волос, я…»
«Мои мои обвинения! Я никогда не говорил, что она у меня. Но я знаю, где она, и я уверен, что это информация, которую вы тоже хотите знать».
Он был в затруднительном положении. Действительно, было бы легче найти его мать с помощью информации, чем слепо искать ее по всему Ниросу. Хотя ему не нравилось быть чьим-то лакеем, у него не было выбора в этом вопросе.
Калфина была стратегом, который ненавидел пачкать руки. Флорин знал, что услуга, о которой она попросит, будет заключаться в том, чтобы сделать что-то от ее имени. Он должен был ожидать, что это будет убийство.
— Кого ты хочешь, чтобы я убил? — спросил он спокойно.
«Калистер».
В тот момент, когда это имя сорвалось с ее губ, Флорин в шоке посмотрел на нее.
— Каллистер? Он потрясенно повторил имя.
Калфина кивнула.
«Кто такой Каллистер?» — спросил Кол из любопытства, особенно после того, как увидел потрясенное выражение лица Флорина.
— Ты не знаешь, кто такой Каллистер? — удивленно спросила Калфина.
Каждый вампир во всем Сангуиме знал это имя. Ответ Кола подтвердил ее подозрения, что он не отсюда. Кол покачал головой в ответ.
«Калистер — мой старший брат, он второй в очереди на престол», — объяснил Флорин.
— Первый в очереди, — со вздохом поправила его Калфина.
«Первый?! А как насчет наследной принцессы…»
«После смерти отца она таинственным образом исчезла через три дня. С тех пор о ней ничего не слышно», — вздохнула Калфина.
Кол почувствовал оттенок грусти от принцессы вампиров, но она хорошо скрыла его за фасадом своего спокойного поведения. Он видел лишь крошечный проблеск этого на долю секунды.
Флорин был в шоке.
«Я не знала…»
«Никто не знал. Говорили, что она заболела после смерти отца. Только через три недели люди пришли в ее квартиру, чтобы проверить. К тому времени они нашли только пустую комнату».
— Ты знаешь, что с ней случилось? — спросил Флорин.
Из всех его братьев и сестер кронпринцесса Амалия была одной из самых добрых и дружелюбных. Ее высокий интеллект, сильные способности и дипломатические способности снискали ей всеобщее уважение.
Даже их отец, Король вампиров, выбрал ее своей наследницей, несмотря на то, что она не была наследницей мужского пола. Это, естественно, вызвало среди братьев и сестер желание получить власть в своей семье.
Калфина вздохнула и покачала головой: «Хотела бы я знать. Она ушла, не сказав ни слова. Нигде ее следов нет. Некоторые говорят, что Каллистер тайно убил ее.
Флорин откинулся на спинку кресла, вертя в руке бокал с кровавым вином. Если бы Амалия заняла трон, возможно, все не пошло бы так по спирали. Он мог только молиться за ее безопасность, защищая все, что мог.
Но убийство Каллистера было непростым делом, особенно когда он обладал наибольшей военной мощью и был одним из сильнейших среди них. Он никогда не проигрывал битв, будь то на поле боя или в матче один на один.
Флорин вздохнул.
Был ли другой вариант?
