«Почему я, почему сейчас?» Флорин не мог не спросить.
Если он собирался это сделать, то хотел знать, почему. Калфина тоже не собиралась скрывать правду. Ее причины были ясны.
«Он не достоин быть королем», — ответила она.
«Он блестящий полководец на поле боя, любимый народом…»
«Понравилась? Скорее боялась», — пробормотала в ответ Калфина.
В этот момент дверь в гостиную распахнулась, и внутрь ворвалась маленькая фигурка.
«Леди Арабелла! Леди Арабелла!» Горничная ворвалась в комнату вслед за маленькой фигуркой, зовя ее по имени.
«Мумия!» — радостно воскликнула маленькая девочка, прыгнув в объятия принцессы Кальфины.
«Белла, моя куколка, что ты здесь делаешь?» Она удивленно воскликнула, обнимая ребенка: «Разве я не говорила тебе, что мама должна работать?»
Горничная, которая последовала за маленьким ребенком, упала на колени, дрожа от страха: «Ваше Высочество, я пыталась сказать миледи, что вы заняты, но…»
Калфина вздохнула, не дав ей продолжить говорить: «Все в порядке».
Принцесса повернулась к своему ребенку и сказала: «Я буду с тобой, как только закончу, хорошо? Не будешь ли ты хорошей девочкой и подождешь меня?»
Арабелла надулась, скрестив руки на груди.
«О, милая, пожалуйста? Мне просто нужно закончить разговор с этими двумя милыми джентльменами, которые пришли ко мне. Тогда я буду с тобой, хорошо?» Калфина уговаривала его с любящей улыбкой.
Маленький ребенок взглянул на Кола и Флорин. Они оба улыбнулись ребенку и помахали ей. Арабелла тоже улыбнулась им в ответ, покраснев, потому что никогда раньше их не видела.
«Хорошо, — вздохнула она, быстро поцеловав мать в щеку, — увидимся позже».
Чувствуя себя немного подавленной, девочка низко опустила голову, когда мать уложила ее. Калфина велела служанке вернуть ее в свою комнату и что она вскоре приедет к ней.
После того, как они вышли из комнаты, в воздухе повисла краткая тишина. Калфина откашлялась, извиняясь за вторжение в их разговор. Когда она попыталась вернуть их разговор в нужное русло, Флорин не удержался от желания спросить.
— Я никогда не знал, что у тебя есть дочь.
Калфина стиснула зубы: «Это потому, что никто не должен был знать».
Как только она собиралась продолжить их разговор, Флорин снова вмешался с другим вопросом: «Она… Арабелла, что ли? Она не ва…»
Калфина хлопнула ладонью по столу. Флорин и Кол подпрыгнули на своих местах. Принцесса вампиров посмотрела на них обоих с угрожающим выражением в глазах. Одно неверное движение с их стороны, и она, не колеблясь, убьет их на своих местах.
«Если вы двое расскажете кому-нибудь об этом, я лично прикончу вас, — пригрозила она им обоим, — я ясно выразилась?»
Кол и Флорин кивнули в ответ, только немного расслабившись, когда Кальфина откинулась на спинку сиденья. Но у Флорина остались вопросы. В конце концов, ребенок не был вампиром. Как это могло быть возможно? Пока не…
Калфина предвосхитил его вопрос. Она могла видеть это по выражению его лица.
— Да, она не вампир. Она объяснила, скрестив руки.
«Человек для пары? Это, безусловно, неожиданно», — заметил Флорин, складывая в уме кусочки головоломки.
Кол посмотрел на них обоих с замешательством. Маленький ребенок, который вошел ранее, был явно гибридом, они не знали?
— Ребенок — вампир, — выпалил Кол.
Оба они уставились на него в замешательстве.
— Ты что, слепая? Она явно человек, — возразила Калфина.
Кол покачал головой: «Она гибрид».
Калфина и Флорин чуть не сомкнули челюсти на земле.
«Но я не чувствую от нее ауры гибрида. С момента ее рождения…»
«Аура гибридного ребенка идентична ауре человеческого ребенка. Они пробудят свои способности только после 10 лет, до 18 лет», — объяснил Кол.
Он посмотрел на Калфину и спросил: «Ей всего около трех, верно?»
«Да…»
«Будут знаки. Просто следите за ними».
«Понятно, спасибо. Это было проницательно», — ответила Калфина с улыбкой, — «Любовь — это действительно чудо».
«По этой причине ты так отчаянно пытаешься удержать трон от рук Каллистера? Если бы он стал королем, он бы начал войну с людьми по всей Гее», — спросил Флорин.
«Как насчет того факта, что я хотела бы быть королевой?»
После дальнейшего разговора они уладили все детали. Калфина уже все подготовила для Флорина. Замок был менее населен из-за Фестиваля кошачьих.
На мероприятии присутствовало несколько членов королевской семьи и дворян, но не Каллистер. Поскольку наследная принцесса пропала, он готовился короновать себя королем. Никто не знал, что Флорин вернулся в Сангуим, так что он был отличным кандидатом на убийство.
Каллистер не узнает, что его поразило.
«Ну что ж, думаю, это все», — заявила Калфина, хлопнув в ладоши.
Она протянула руку, чтобы пожать Флорину, и сказала: «Я с нетерпением жду твоего ответа, брат».
«Надеюсь, вы выполните свою часть сделки», — ответил он.
Как только Флорин и Кол встали со своих мест, чтобы уйти, Кальфина позвала их.
«Подожди.»
Она указала на Флорина: «Ты можешь идти», затем на Кола: «Но он останется».
«Что? Это не входит в нашу сделку!»
Когда они снова попытались уйти, Калфина щелкнула пальцами. В мгновение ока клуб черного дыма обнаружил трех убийц, одетых во все черное, которые преградили им путь. Они обнажили свое оружие на Флорине и Коле, готовые нанести удар по приказу принцессы.
«Я держу здесь твоего друга в качестве залога», — объяснила она, сигнализируя своим убийцам, чтобы те привели к ней Кола.
Флорин стиснул зубы. Он должен был это предвидеть.
