Кол мог сказать, что владелец магазина был в растерянности. Он не знал, как еще заставить их уйти. Кол хотел что-то сказать, но колебался. Возможно, это было просто неподходящее время для их знакомства.
Но, если бы он не попытался, он бы пожалел об этом.
— Я не хочу причинять неприятности, — заговорил Кол, удивив остальных, — я просто хочу поговорить.
Продавец закусил губу. Он оглянулся на арку, где стоял спрятавшийся человек. Но ничего не произошло. Никто не сделал ни шагу вперед, ни шагу назад.
«Мне очень жаль, но… сейчас неподходящее время».
Кол разочарованно посмотрел вниз. Он опустил плечи, его глаза были прикованы к земле. По крайней мере, он пытался. Но Флорин не собирался сдаваться. Однако и он не знал, что сказать.
Кол сделал шаг вперед. Прежде чем владелец магазина успел что-либо сказать, Флорин остановил его. Но Кол не пошел за магазин, чтобы посмотреть, кто стоит у арки. Он остановился у стойки.
Глядя на корзину с печеньем, он спросил: «Могу ли я оставить записку, я хотел бы одолжить лист бумаги и ручку, если вы не возражаете».
Флорин подошел к нему: «Кол, ты не хочешь…»
— Я просто оставлю записку.
Лавочник уступил. Он прошел за прилавок и протянул Колу ручку и лист бумаги. Закончив писать записку, он передал ее лавочнику и попросил передать владельцу.
После этого он повернулся, чтобы уйти. Флорин позвал его вдогонку, но Кол, выходя из пекарни, не оглянулся. Флорин последовал его примеру и догнал его по тротуару.
«Кол, Кол!» — крикнул он.
Но гибрид не остановился. Он продолжал идти молча. Его мысли кружились, пока он шел до моста, которым они были некоторое время назад, моста, который соединял Ню и Рос.
Кол, наконец, остановился как вкопанный и повернулся лицом к текущей реке. Он смотрел вдаль. Флорин молча стоял рядом с ним. Если он не хотел ничего говорить, то и подглядывать не собирался.
— Он был там, — наконец произнес Кол после долгого молчания.
«Кто?»
— Мой отец, — со вздохом ответил он и вместо этого повернулся, чтобы прислониться спиной к перилам.
«Что?» Флорин ахнул от шока: «Тогда почему…»
Он остановил себя на мгновение.
На лице Кола появилась слабая улыбка: «Если он не хотел меня видеть, то кто я такая, чтобы что-то требовать?»
«Но вы имеете полное право видеть его, не так ли?» Флорин запротестовал.
Но кроме этого, у него в голове был еще один животрепещущий вопрос. Откуда Кол знал, что человек, прячущийся за аркой, был его отцом?
В тот момент, когда они вошли в пекарню, ароматный аромат свежеиспеченного хлеба пробудил в сознании Кола воспоминания. Поскольку ранее они пытались вернуть его воспоминания, он смог с большей легкостью соединиться с ними.
Кол вспомнил все в тот момент, когда они вошли. Он вспомнил, что произошло, что привело к его окончательному расставанию с родителями. Его не похитили. Его не взяли против его воли.
«Меня продали работорговцам». Раскрыл Кол.
У Флорина отвисла челюсть, когда он услышал его. Но его эмоции вскоре превратились в гнев. Кол видел это в его глазах, поэтому быстро защитил их.
«У них не было выбора. Мы были бедны и в долгах. Торговцы сказали им, что я стану воином», — объяснил Кол.
Тогда у них не было многого, и у его родителей не было другого выбора. У них были рты, которые нужно было кормить, и это был единственный способ сохранить всем жизнь.
Но это был не конец истории. Кол сел, прислонившись спиной к перилам, и воспоминания о том, что произошло, нахлынули на него. Работорговцы сказали его родителям лишь полуправду.
Они собирались продать его и сделать из него воина, но в конечном итоге он стал рабом. Условия были ужасными, и он был не один. Та же участь постигла многих других детей.
К своему ужасу, его мать приехала посмотреть на их операцию. Она пыталась урезонить их, но это не сработало. Она применила силу. Но даже будучи вампиром, у нее не было преимущества.
Кол звал ее, когда они напали на нее. Он ничего не мог сделать. Не желая, чтобы сын стал свидетелем ее смерти, она использовала оставшиеся у нее силы, чтобы наложить на него чары.
Флорин сел рядом с Колом, молча слушая его рассказ.
«Это заклинание заблокировало мои воспоминания о детстве. Вот почему я ничего не мог вспомнить», — объяснил Кол.
После минутного молчания он повернулся к Флорин: «Ты знаешь, какими были ее последние слова ко мне?»
Флорин покачал головой. Он не знал, как еще ответить.
«Мне жаль.»
Кол почувствовал резкую боль в сердце. Он знал, почему отец отказался его видеть. Он не знал, как встретить сына, которого он бросил, сына, которого потерял. Прежде чем они вошли в пекарню, он уже стоял там за прилавком.
Одного взгляда на Кола, который стоял возле пекарни, мужчина понял, что это его сын. Эмоция радости была мимолетной, поскольку чувство вины поглотило его. Он спрятался за аркой, как только они вошли.
Флорин не знал, что сказать. На самом деле, он чувствовал, что ему лучше промолчать. Но было одно, что мешало его мыслям. Что Кол написал в записке? Когда он, наконец, набрался смелости, чтобы спросить, Кол некоторое время молчал.
«Ты не обязан говорить мне, если не хочешь. Прости за любопытство», — быстро извинился Флорин, обеспокоенный тем, что переступил границы.
«Я в безопасности, и я в порядке».
«Что?»
«Вот что я написал, — объяснил Кол, — я в безопасности, и я в порядке».
