Лайна смотрела по сторонам. Кроме них никого не было. Смущенная тем, что происходит, Лайна не могла не спросить.
— Ваше Величество, я думал, вы сказали, что это званый ужин? — вежливо спросила она.
Данте кивнул: «Это вечеринка только для нас двоих. Надеюсь, ты не возражаешь, но я никогда не любил большие вечеринки».
Без длинного обеденного стола в качестве центральной части обеденного зала меньший стол, который был поставлен на место, казался странно неуместным. Он был поставлен в центре комнаты с двумя подходящими резными деревянными стульями с подушками для сидения.
Данте подошел к Лайне и отодвинул для нее стул. Она прошептала слова благодарности и села за стол. Мариус тихо отошел в сторону, чтобы обеспечить своевременную подачу еды.
Сам Король Драконов занял свое место и хлопнул в ладоши. Тут же в зал вошли два официанта с серебряными подносами в руках. Следом за ними следовал дворецкий.
«Добрый вечер, ваше величество, ваше высочество, — вежливо поприветствовал их обоих дворецкий, прежде чем продолжить, — теперь мы начнем нашу трапезу из девяти блюд с закусок. Сегодня вечером мы поджарили брускетту со свежей сальсой».
Официанты поставили перед каждым из них тарелку с закусками.
«Пожалуйста, наслаждайтесь.»
Сказав это, официанты и дворецкий почтительно поклонились и поспешили обратно на кухню. Лайна чувствовала урчание в животе. Она поняла, что, кажется, уже довольно давно ничего не ела.
Еда перед ней делала ее голодной. Лайна осторожно взяла брускетту и взяла ее в рот. Хруст поджаренного хлеба приятно удивил принцессу.
Несмотря на простые ингредиенты, блюдо было приготовлено идеально. Увидев, как Лайна с удовольствием ест, Данте расплылся в улыбке.
«Как оно?» он не мог не спросить. Он сделает все, чтобы еще раз услышать ее голос.
«Очень вкусно», — сказала Лайна с набитым брускеттой ртом.
Она прикрыла рот рукой, когда говорила, прекрасно понимая, что говорить с набитым ртом неприлично. Но и она не хотела молчать, опасаясь, что это может дать королю неверное представление.
Как только она проглотила хлеб, к ним подошел дворецкий со слугой, толкающим тележку. На тележке был выбор напитков. Лайна была впечатлена представленным им выбором. На выставке было представлено много разных спиртных напитков. Когда она увидела свою любимую, Лайна дважды взглянула на нее.
Она закусила губу, не желая выглядеть слишком нетерпеливой.
— Принцесса Лайна, у вас есть что-нибудь выпить? — спросил Данте.
Ей ничего не хотелось, кроме как сказать «да» и выбрать того, на кого она смотрела. Но Лайна решила сыграть хладнокровно.
«У меня нет предпочтений, решать вам», — ответила она.
Данте улыбнулся. Он выбрал рубиновое вино из гибискуса. Мариус, наблюдавший со стороны, усмехнулся про себя.
— Похоже, он делает все возможное, — сказал себе Мариус.
Лайна посмотрела на него с замешательством, когда заканчивала брускетту. Было ли это просто удачным предположением с его стороны? Или он знает больше, чем она думает? Дворецкий налил вина в каждый из их бокалов.
Увидев, что они доели первое блюдо, он убрал тарелки и ушел со слугой на тележке. Данте поднял свой бокал с вином, и Лайна тоже.
«Ваше здоровье.»
«Ваше здоровье.»
Звучание их бокалов с вином эхом разносилось по всему залу. Услышав эхо, Лайна не могла не рассмеяться. Зал был настолько огромен и в нем было так много пустого пространства, что он легко отражал звуки.
Увидев смех Лайны, Данте тоже немного рассмеялся.
Следующим блюдом был суп. Каждому из них подали тарелку супа из омара.
«Итак, король Данте, вы упомянули, что не любите большие вечеринки. Это правда?»
«Это.» — ответил он, прежде чем сделать глоток вина.
«Ну, тогда почему ты был на балу-маскараде в Вечносвободной стране?» — спросила Лайна из любопытства.
Озорная ухмылка появилась на его лице, когда Данте поставил оба локтя на стол и сцепил руки вместе.
«Проще говоря, я был там, чтобы познакомиться с новыми людьми, заключить союзы и тому подобное. Встреча с вами там была… не в планах»,
Лайна немного покраснела, услышав его ответ, хотя и не знала почему. Следующие несколько минут она сосредоточилась на еде своего супа. Его пикантный вкус приветствовался после сладости помидоров из брускетты.
Суп был не только чудесно приправлен, но и не был слишком сливочным, как это бывает с некоторыми супами из лобстера. На самом деле, света было немного, освобождая место для остальных восьми тарелок.
— А вы? Зачем вы пришли на бал-маскарад? Может быть, вы ищете партию? — спросил Данте у Лайны, глядя ей прямо в глаза.
Лайне хотелось немедленно избежать его зрительного контакта. Но она поймала себя на том, что беспомощно оглядывается на него. Она замялась, пытаясь сформулировать ответ. Кронпринцесса не могла понять, почему она всегда так нервничает перед ним.
Сердцебиение участилось, щеки стали горячими. Что это были за чувства?
«Как наследной принцессе Кинсхарта, моя коронация состоится через… примерно… два года. Мои подданные предпочли бы, чтобы рядом со мной был король, когда я официально взойду на трон».
— Понятно… Значит, ты ищешь подходящего мужа, да? он спросил.
Она откашлялась и ответила: «Да, верно».
Прежде чем кто-либо из них успел сказать что-нибудь еще, подали следующее блюдо. Это была закуска. На закуску у них было небольшое блюдо с сыром и пармской ветчиной. На каждой тарелке было три вида сыра, несколько оливок, крекеры, соты и два ломтика пармской ветчины.
«Что такое сыры?» — спросила Лайна у дворецкого.
«Сегодня у нас есть выбор бри, чеддера с трюфелями и копченой гауды».
Лайна поблагодарила дворецкого, прежде чем начала копаться в своей сырной тарелке. Она осторожно взяла круглый крекер, положила на него немного липкого сыра бри и добавила немного пармской ветчины. Лайна положила смесь прямо в рот.
Текстура сливочного бри контрастирует с хрустом крекера. Что касается вкуса, соленость пармской ветчины хорошо сочетается с сыром.
Это было похоже на рай в укусе.
