— Ты собираешься просто так отпустить его? — спросил молодой человек у пекаря.
Пекарь прятался за аркой, ведущей к задней части пекарни, с тех пор, как вошли гибрид и вампир. Он мельком увидел молодого человека, который был так похож на него самого в молодости.
Сходство было поразительным.
— Он был точь-в-точь как под копирку нас обоих, любовь моя, — подумал про себя пекарь.
По его щекам не текли слезы. Они давно высохли много лет назад, когда он потерял двух людей, которых любил больше всего на свете. Воспоминания о прошлом не принесли ничего, кроме душевной боли.
Жена побежала за торговцами, обещавшими сыну лучшую жизнь. Но когда она вернулась со смертельными ранами, она открыла правду, которая разрушила их мир. Они продали своего сына в рабство.
«Мы подвели его».
Это были ее последние слова ему. Слова, которые он продолжал с сожалением. Мир был жесток к нему. Как смертный, женившийся на вампире, он полагал, что ему повезло.
Пекарь часто задавался вопросом, что будет после его смерти. Будет ли его жена оплакивать его смерть? Он никак не ожидал, что будет наоборот. Вдобавок ко всему, он не мог даже похоронить ее.
Смертельная рана превратила ее в пепел на его руках.
В один момент она вздохнула в последний раз.
В следующий раз ее не стало.
— Он оставил вам записку, — сказал молодой человек булочнику, передавая ему листок бумаги.
Пекарь долго смотрел на него. У него даже не было сил взять его у молодого человека. Итак, молодой человек вложил его прямо в руку пекаря, прежде чем вернуться к передней части пекарни, чтобы присмотреть за магазином.
Пекарь посмотрел на листок бумаги. Он крепко держал его, не зная, что делать, пока стоял там в тишине. С тех пор как он потерял жену и сына, пекарь не был самим собой.
Впоследствии он потерял и оставшуюся дочь. Он был один в мире. Пекарь посмотрел на печь позади него. Почему он, несмотря ни на что, держал пекарню открытой?
После того, как он потерял всех, кто ему был дорог, он потратил свое время и энергию на поддержание жизни пекарни. Он едва справлялся и справлялся с кожей своих зубов. Но он продолжал идти.
«Почему?» — пробормотал себе под нос пекарь.
Он подсознательно поддерживал пекарню ради крупицы надежды. Возможно, однажды его сын, если он будет еще жив, вернется домой искать свою семью. Когда этот день наступит, он обнимет своего сына и извинится за все, что произошло.
Когда этот день наступит, возможно, он, наконец, наберется мужества, чтобы снова жить.
Но в тот момент, когда он увидел его, он понял, что не может встретиться с ним лицом к лицу. Обязанностью родителей было защищать своих детей любой ценой. Он потерпел неудачу. Пекарь не мог заставить себя взглянуть в глаза своему сыну.
Пекарь закрыл лицо руками. Его сердце было наполнено такой печалью, но среди всего этого был оттенок счастья. Он отказывался позволить себе признать оттенок счастья.
Его сын был жив. Он вырос, и казалось, что он вырос, чтобы стать прекрасным молодым человеком. Пекарь и представить себе не мог, через какие трудности пришлось пройти его сыну, чтобы добраться туда, где он сейчас находится.
«Он сильный, любовь моя. Такой, каким мы его себе представляли, и даже больше», — прошептал пекарь.
Он посмотрел на клочок бумаги, оставленный ему гибридом. Он не чувствовал себя достаточно достойным, чтобы прочитать его содержание.
— Ты так и будешь смотреть на этот лист бумаги? Голос молодого человека прервал мысли пекаря.
— Разве ты не должен присматривать за фасадом дома? Булочник рявкнул в ответ.
В этот момент раздался звонок в дверь пекарни, когда вошел новый покупатель. Молодой человек что-то пробормотал, возвращаясь вперед, чтобы обслужить покупателя, снова оставив пекаря наедине с собственными мыслями.
Он вздохнул.
Он встал со своего места и подошел к мерцающей свече на столе. Он поднес газету к огню. Когда пламя уже было готово лизнуть бумагу, он заколебался и пожал плечами.
Что он делал?
Почему он остановил себя от этого?
На эти вопросы у него не было ответов. Пекарь хотел знать, что было написано на листе бумаги. Но другая часть его была наполнена страхом. Булочник сунул бумагу в карман и пошел наверх.
Он прошел в свою спальню и открыл ящик прикроватной тумбочки. В нем лежала небольшая книга в кожаном переплете. Он принадлежал ему и его жене. Открыв его, он провел рукой по страницам.
Там были иллюстрации различных видов хлеба и выпечки с выписанными подробными рецептами. В конце каждого рецепта была небольшая заметка, написанная его женой. Он был посвящен их детям, которым супруги желали, чтобы однажды они унаследовали рецепты.
Пекарь вспомнил времена, когда его счастливая семья из четырех человек вместе пекла. Его сын любил масляное печенье, которое они пекли. Это был рецепт, который он хотел перенять у своих родителей.
Сначала пекарь задался вопросом, не ошиблись ли его инстинкты. Он очень не верил, что его сын войдет в их пекарню спустя столько лет. Но в тот момент, когда он потянулся за этим печеньем, пекарь понял.
Это был его сын.
«Наше наследие».
Пекарь глубоко вздохнул, закрывая книгу. Он снова вынул листок бумаги. На этот раз он не колебался. Он открыл его, чтобы прочитать его содержимое. Там не было написано длинного сердечного письма.
На ней была написана всего одна строчка.
Я в безопасности, и я в порядке.
