Королева Виктория с улыбкой повернулась к Лайне, когда они взялись за руки и продолжили свой путь. Войдя, Лайна почувствовала знакомое присутствие, как и Кол. Хотя он был слабым, Лайна поняла, кто это, как только волк подбежал к королеве Виктории.
«Виктория…» Лайна собиралась предупредить королеву оборотней.
Но вскоре она поняла, что ей это не нужно. Ясно, что за время, прошедшее с момента их последней встречи, произошло какое-то развитие. Когда Виктория поняла, что Лайна просто стояла там, ошеломленная своим взаимодействием с волком.
Волк, поняв, что в комнате с Викторией гости, быстро понял, кто это. Титан, который был с Лайной, стиснул зубы на волка.
«Полегче, Титан, полегче», — сказала Лайна, гладя его по голове.
По команде Лайны Титан смягчил свою решимость.
— Я полагаю, вы уже поняли, кто этот волк, — с улыбкой сказала Виктория.
— У меня есть подозрения, — недоверчиво ответила Лайна.
Она всегда задавалась вопросом, что случилось с Крагеном. Данте сообщил ей, что об этом позаботились, и она никогда не задавалась вопросом, что он имел в виду. Королева Виктория объяснила, что произошло, как Краген стал ее волком.
— Значит, он не может говорить, как мы с тобой? — спросила Лайна.
«Да, но, как вы можете видеть по выражению его лица прямо сейчас, — сказала Виктория, поднимая лицо Крагена, — он очень сожалеет о том, что сделал в прошлом».
Уши волка опущены, хвост опущен. Он даже отвел взгляд Лайны. Лайне было трудно поверить, что это был внушающий страх король оборотней. Даже Кол с трудом в это поверил. Он опасался Крагена, независимо от того, какую форму он принял сейчас.
— В любом случае, давай отправимся туда, чтобы поболтать, ладно? — сказала Виктория, выводя Лайну на балкон, где для них были установлены стол и стулья.
Наследная принцесса и Королева-оборотень провели весь день в продолжительной беседе. Им предстояло многое наверстать. Похоже, слухи об отношениях Лайны и Дантеса распространились за границу. Даже Виктория знала об этом.
«Должен быть честным, одна из причин, по которой я пригласил вас сюда, заключается в том, что я могу подтвердить, правдивы ли эти слухи!» – пошутила Виктория.
«Ты совсем недавно была королевой, а уже появляешься в сплетнях? Королевство изменило тебя, Виктория», — поддразнила Лайна в ответ.
— Есть? Я не заметил.
Обе женщины весело рассмеялись, продолжая разговор за чаем и легкими закусками. Но их счастливый разговор был недолгим, так как прибыл гонец, чтобы сообщить королеве Виктории о ее следующей помолвке.
— Старейшины ждут вас в тронном зале, ваше величество, — сообщил ей гонец.
«Уже?» Виктория вздохнула и повернулась к Лайне: «Прошу прощения, принцесса Лайна, но долг зовет. Давай еще раз поговорим за ужином».
«Очень хорошо, тогда увидимся», — ответила Лайна.
После этого Лайну и ее телохранителей сопроводили в гостевые покои для отдыха. Все было специально подготовлено к ее приезду. Войдя, Лайна почувствовала, что что-то не так. Она нахмурила брови, внимательно изучая комнату.
— Что-то не так, ваше высочество? Если вам не нравится комната, мы можем ее поменять, — заговорил Флорин.
Лайна покачала головой: «Нет, это не так. Это слишком идеально».
«Слишком идеально?» Кол вмешался, осматривая комнату.
Несмотря на свои острые наблюдательные способности, он не мог видеть то, что видела Лайна. Флорин еще не проводил много времени с Лайной, так что он тоже ничего не мог уловить. Титан, с другой стороны, умолял не согласиться. Войдя, он внимательно осмотрел комнату.
Когда он увидел мягкую удобную собачью лежанку, стоявшую рядом с кроватью Лайны, он быстро подошел к ней, чтобы отдохнуть. Мягкость кровати окутала Солнечного мастифа, когда он лежал в ней.
Лайна усмехнулась: «Ты только посмотри на это! Титан уже все обустроился».
— Надеюсь, декор вам понравится, ваше высочество.
— Да, спасибо… — Лайна сделала паузу.
Она знала этот голос.
Этот голос исходил не от двери комнаты, а с балкона. Кол и Флорин тоже это поняли. Они не чувствовали присутствия, вошедшего в комнату через балкон, пока он не вошел.
— Данте? Лайна ахнула от шока, глядя на балкон.
Вот он.
Было бы ложью, если бы Лайна сказала, что не скучает по нему. Ей хотелось подбежать к нему и крепко обнять. Но она дала себе обещание и намеревалась сдержать его.
Прежде чем она успела сказать что-нибудь еще, Данте уже не было на балконе. Он стоял перед ней, готовый обнять ее. Кол и Флорин знали, что Данте не причинит ей вреда, поэтому отступили.
«Что ты здесь делаешь?» — спросила Лайна, отводя взгляд и скрестив руки.
Она притворилась холодной и отстраненной, надеясь, что этого будет достаточно, чтобы отмахнуться от него. Но мало ли она знала, что ее неповиновение только заставило его хотеть обнять ее еще больше.
— Я скучал по тебе, — сказал он ласково, соблазнительно.
Как надутый ребенок, Лайна продолжала протестовать: «Я думала, что сказала тебе…»
Данте положил руки на плечи Лайны. Ощущение покалывания прокатилось по всему телу. Она не понимала, как сильно ей не хватало его прикосновения, его присутствия.
— Я думала, что сказала тебе держаться подальше, — пробормотала Лайна.
Данте улыбнулся, заключая ее в свои объятия: «Я знаю, и я уважаю это. Но вы также сказали это в Кинсхарте. Вы ничего не сказали о Вольфенхайме».
Лазейка.
Данте нашел лазейку, чтобы добраться до нее.
— Ты искажаешь мои слова, чтобы добраться до меня? — спросила Лайна, глядя ему в глаза.
Они провели порознь недолго, но Данте выглядел так, словно постарел на пару лет. Его глаза были усталыми и сухими, его движения замедлились. Она чувствовала от него слабый запах алкоголя.
Он пил?
Его рубашка была немного неопрятной, пуговицы расстегнуты. Она видела, как чуть-чуть проглядывают черные вены, скрытые тенью. Лайна стиснула зубы. Возможно, это было всего лишь ее воображение, но вены, казалось, расширились.
Мог ли стресс от их разлуки усугубить его состояние? Лайна не приняла это во внимание, когда оттолкнула его.
— Я просто делаю все, что могу, чтобы снова увидеть тебя, — прошептал он в ответ, лаская ее щеку.
— Я скучала по тебе, — прошептала она себе под нос, уткнувшись головой в грудь.
Она чувствовала холодную температуру его кожи. Она могла слышать тихое биение его сердца. С новой решимостью Лайна знала, что сейчас ей нужно ожесточить свое сердце. Ради их совместного будущего.
Как будто Данте знал, что она собиралась сказать. Он не хотел, чтобы она это говорила, поэтому приложил палец к ее губам.
— Я знаю. Я не задержусь. Я просто хотел тебя увидеть, вот и все.
