«Вам это нравится?» — нервно спросила Лайна, когда Данте огляделся.
Варианты меблировки в Everfree отличались от того, что было доступно в Kinshearth и Dracona. Но Лайна извлекла из этого максимум пользы. Это придавало особняку совершенно уникальное ощущение, не похожее ни на одно место, которое они видели раньше.
Несмотря на различия, место по-прежнему казалось домашним. Лайна привела с собой небольшую свиту. Маргарет, двое ее телохранителей и несколько рыцарей тоже пришли. Также пришла небольшая группа служителей, которые помогали в содержании особняка.
Данте также привел с собой небольшую свиту. Большинство из них были служителями, которые занимались повседневным управлением особняком. Другие были там, чтобы помочь ему в делах королевства.
— Итак, где наша спальня? — спросил Данте, оглядывая коридор.
«Наша спальня?» Лайна спросила: «Почему ты думаешь, что мы делим одну спальню?»
«Разве мы не?» Данте сделал вид, что выглядит удивленным и потрясенным: «Так просто не пойдет, любовь моя. Я требую, чтобы мы делили спальню, без исключений».
Лайна усмехнулась, потянув его наверх: «Слава богу, тогда я не разочаровала».
Она просто баловалась с ним. Если Лайна хотела, чтобы он всегда был рядом, делить с ней одну постель было крайне важно. Данте не знал, что Лайна дала особые указания украсить особняк кристаллами огненного родства и жеодами. Маргарет сначала нашла эту просьбу немного странной, но она не ставила под сомнение решения наследной принцессы.
В конце концов, это был общеизвестный факт, что Лайна предпочитала огненные драгоценные камни и жеоды.
Когда Маргарет устраивалась в своей комнате, ее вздрогнул стук в дверь. Когда она поняла, что это был Мариус, несущий собственную сумку, когда он вошел, она остановила его на его пути.
«Если вы думаете остаться здесь, вы совершили ужасную ошибку», — предупредила она.
Мариус притворился разочарованным: «Что? Но я думал…»
«Ну, ты подумал неправильно», — перебила его Маргарет, скрестив руки на груди.
Мариус продолжал подыгрывать, глядя на нее своими щенячьими глазами: «Тогда где я остановлюсь? Комнат не осталось».
Она не купилась на это: «В этом особняке не менее тридцати разных комнат, а может, и больше, и ты хочешь сказать, что все они заняты?»
Вы можете подумать, что Мариус потерпел поражение в своем споре. Но правда в том, что у него все еще была хитрость в рукаве!
Он прочистил горло, прежде чем начал говорить: «Все подходящие комнаты заняты. Все, кроме этой».
«Это взято. Снято мной», — запротестовала она.
Мариус прикусил губу и уронил сумку на пол. Он опустился на одно колено и взял руку Маргарет в свою.
— Мариус, вставай! Что ты пытаешься сделать? — смущенно воскликнула она.
Влюбленный дурак произнес свою самую лучшую мольбу: «О леди Маргарет, не будете ли вы так добры, чтобы позволить этой бедняжке остаться с вами? Хотя бы на одну ночь?»
Как она могла отказать такому очаровательному лицу? Поэтому служанка уступила.
Следующие несколько дней потребовалось некоторое время, прежде чем все привыкли к рутине. Лайна и Данте делили одну большую учебную комнату в качестве своего офиса. Их столы стояли друг напротив друга. Каждое утро они вместе завтракали перед тем, как приступить к работе.
Несмотря на все это, они все же старались находить время друг для друга. В хорошую погоду они прогулялись по берегу. Они шли рука об руку по покрытому песком берегу. Они смотрели, как волны разбивались о берег, принося с собой многочисленные сокровища.
«Разве это не красивая ракушка?» — спросила Лайна Данте, пока показывала ему.
Это была перламутровая раковина-раскладушка, которая меняет цвет под светом.
— Не такая красивая, как ты сейчас, — ровным голосом ответил Данте, заправляя непослушную прядь волос Лайны за ухо.
Наследная принцесса покраснела от кокетливого ответа Короля Драконов. Он никогда не переставал вызывать улыбку на ее лице. Если бы только все могло оставаться таким, каким оно было навсегда.
Той ночью, когда Данте крепко заснул, обняв ее, Лайна осторожно встала с постели. Она вздохнула с облегчением, когда добралась до двери, а Данте все еще крепко спал. Она заменила себя подушкой-приманкой, чтобы избежать подозрений. Она прошла в кабинет и включила настольную лампу.
Перед тем, как покинуть Родственный очаг, Лайна собрала все книги и информацию об Алтаре Солнца, которые смогла найти. Всякий раз, когда у нее было свободное время, она посвящала себя изучению этого вопроса. На данный момент он предоставил ей много информации.
Но ничего из этого не относилось к методам снятия проклятия.
— Еще одна поздняя ночь чтения, ваше высочество? — спросил Флорин, входя в кабинет.
Лайна дернулась на стуле. Вампир двигался бесшумно, она едва чувствовала, как он входит, пока он не приблизился.
— Ты напугал меня, Флорин, — прошептала она ему, потирая грудь.
Флорин поклонился: «Приношу свои извинения, ваше высочество. Хотите чаю?»
Принц-вампир, превратившийся в ее телохранителя, был прекрасным дополнением к ее окружению. Он не только был внимателен к деталям, но и очень заботился о Лайне.
«Спасибо, мне бы этого очень хотелось», — с улыбкой ответила Лайна.
Из текстов, которые она читала, Лайна почерпнула ценную информацию. Были упоминания о влиятельной фигуре. Известный как Солнечный Феникс, этот титул давался небесному существу, обладавшему сильнейшей силой пламени.
«Некоторые утверждают, что они являются воплощением пламени и солнца. Говорят, что их пламя способно снимать даже самые сильные и древние проклятия».
«Ходят слухи, что кровь человека с родством с огнем также может помочь уменьшить или отсрочить действие проклятия», — добавил Флорин, наливая Лайне чашку чая.
Она удивленно посмотрела на него: «Это так?»
Флорин кивнул: «Вот почему, хотя вампирам нужна кровь, чтобы выжить, мы не питаемся от кого угодно и от чего угодно».
Лайна посмотрела на свои руки. Ей давно говорили, что она дитя солнца, имеющее близость к огню. Возможно, она владела ключом к отсрочке действия проклятия Данте. Но позволять ему пить ее кровь казалось неправильным. В конце концов, он был драконом, а не вампиром.
Когда она рассказала о своих опасениях Флорину, он на мгновение задумался, прежде чем пролистать одну из книг, которые Лайна сложила перед ней стопкой. Он открыл страницу и показал ей.
