Позже в тот же день, ближе к вечеру, Кол вошел в кабинет в поисках Лайны. Как только она увидела его, то сразу поняла, что он хотел сказать. Но когда Кол понял, что Данте тоже в комнате, он не знал, как еще сообщить об этом Лайне.
Более того, Маргарет тоже была там.
«Он готов?» — спросила Лайна Кола, пристально глядя на него.
Поняв, что она имела в виду, Кол сразу же кивнул: «Да, Ваше Высочество».
Лайна улыбнулась и кивнула ему: «В данный момент я занята», — она на мгновение взглянула на Данте, прежде чем вернуться к Колу, «Я посмотрю на это сегодня вечером».
Кол закусил губу. Казалось, ему нужно было что-то сказать, но он не знал, что делать.
«Как пожелаете, принцесса Лайна», — ответил он, прежде чем быстро покинуть комнату.
С помощью мысленной телепатии он прошептал ей: «Это срочно, она хочет немедленно встретиться с вами».
Лайна вздрогнула на своем месте, удивленная телепатическим сообщением Кола. Прошло некоторое время с тех пор, как он использовал его для связи с ней. Она не знала, что телепатическая связь между ними все еще активна.
«Я попытаюсь ускользнуть», — ответила Лайна Колу.
Лайна встала со своего места.
— Вам что-то нужно, Ваше Высочество? — немедленно спросила Маргарет.
«Мне просто нужно пойти и кое-что поискать», — замялась Лайна в своем ответе.
«Я могу найти это для вас, принцесса Лайна, что вам нужно?»
«Все в порядке, Маргарет. Я ненадолго», — с улыбкой ответила Лайна.
Не дожидаясь ответа своей служанки, Лайна быстро выскользнула из комнаты. Убедившись, что Маргарет не следует за ней, она вздохнула с облегчением. Она быстро пошла по коридору и как раз собиралась повернуть, как почувствовала, как кто-то схватил ее за руку.
«О боже!» Лайна взвизгнула: «О, Кол, это же ты. Ты меня напугал!»
Ей казалось, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Когда Кол понял, что он сделал, он быстро извинился.
«Простите, что напугал вас, принцесса Лайна».
«Все в порядке, — ответила Лайна, — она проснулась?»
Кол кивнул: «Она спокойна и стабильна, что немного странно. Но она хотела тебя видеть. Она…»
Кол колебался. Он не знал, как это объяснить.
«Она что?»
— Она знает тебя по имени, — объяснил Кол.
Лайна в шоке расширила глаза: «Она знала меня по имени?»
Лайна и Кол направились прямо в подвал. Они тщательно следили за тем, чтобы никто не преследовал их. Когда они добрались туда, Флорин поприветствовал их. Как только женщина увидела Кола и Лайну, она встала с кровати. Но ей явно было больно, поэтому Лайна велела ей лечь обратно.
«Ты все еще ранен, тебе лучше оставаться в постели», — предложила Лайна, подойдя к ее постели.
«Вы спасли мне жизнь, Ваше Высочество. Я в вечном долгу перед вами», — сказала женщина, приложив руку к сердцу.
Лайна никогда раньше не видела никого похожего на нее. Ее одежда, ее волосы, даже посох, который она носила с собой. Но что-то в ней казалось знакомым. Лайне потребовалось некоторое время, чтобы понять, но одежда женщины была похожа на ту, что была описана в книге, которую она читала об Алтаре Солнца.
Она была одета в одежду, которую традиционно носили те, кто служил у Алтаря. Но Лайна не спрашивала об этом. Она хотела сначала увидеть, что женщина скажет.
«Кол, мой телохранитель, сообщил мне, что ты знаешь меня по имени? Это правда?» — спросила Лайна.
Женщина кивнула: «Да, это правда. При нормальных обстоятельствах я бы предпочла, чтобы наша первая встреча была другой, но, к сожалению, произошло непредвиденное развитие событий…»
«Непредвиденное развитие?» — в замешательстве спросила Лайна.
«Да. Извините, как грубо с моей стороны. Позвольте представиться, — заявила женщина. — Меня зовут Рамона, Рамона Рубирион. Я Оракул Пламени Авроры. Хранитель Алтаря Солнца».
«Алтарь Солнца? Каковы шансы?» Лайна удивленно воскликнула: «Я собиралась туда съездить, а ты постучал в мою дверь».
Рамона улыбнулась: «Да, пламя предупредило меня о твоем скором прибытии. Я послала своего последователя искать тебя, но…»
Оракул посмотрела в сторону, ее брови были нахмурены, и выражение ее лица было мрачным. Лайна поняла, что с оракулом должно было случиться что-то ужасное. Ведь ее нашли с раной в животе. Хотя Лайна знала, что ей нужно быть осторожной с человеком, с которым она имеет дело, она чувствовала себя обязанной помочь.
Она знала, что другие могут назвать ее дурой, потому что это может быть еще одной ловушкой, чтобы сблизиться с ней. Но Лайна рискнет. Лайна села у кровати Рамоны и положила свою руку на свою.
— Расскажите нам, что случилось?
Рамона рассказала, что произошло у Алтаря Солнца. Дексерион был одним из последователей Алтаря Солнца. Они оба тренировались, чтобы стать следующим оракулом пламени, сколько она себя помнила.
Когда стало ясно, что будет выбрана Рамона, Дексерион перестал быть дружественным соперником. Он стал ревновать. Он сражался с Рамоной в огненном испытании за должность оракула.
Он проиграл и вскоре исчез.
«В следующий раз я увидела его, когда он начал атаку на Алтарь. Его план, должно быть, состоял в том, чтобы убить меня и занять мое место в качестве следующего Оракула», — рассказала Рамона, схватившись за сердце.
Несмотря на испытание, Рамона на какое-то время была в безопасности благодаря Лайне. Кроме того, пламя Авроры все еще было у нее. Пройдет некоторое время, прежде чем Дексерион сможет найти Рамону. Следовательно, на данный момент она была в безопасности.
«Вы можете остаться здесь на некоторое время, — предложила Лайна, — по крайней мере, пока вы не выздоровеете. Тем временем мы будем следить за любыми потенциальными угрозами».
Рамона была благодарна кронпринцессе за помощь. Поскольку теперь они были в совершенно другой стране, Дексерион не осмелился бы сделать какие-либо необдуманные шаги.
— Ваше Высочество, могу я задать вопрос? — спросила Рамона.
У Лайны было много собственных вопросов, которые нужно было задать Рамоне, но прежде чем она успела ответить, Кол привлек ее внимание.
«Ваше Высочество, вы какое-то время отсутствовали. Не заподозрят ли его величество и леди Маргарет, куда вы пропали?» — напомнил ей Кол.
Лайна встала со своего места: «Ты прав, мне лучше вернуться туда, пока они не пришли искать меня».
Она повернулась к Рамоне и заверила ее: «Сегодня вечером я отвечу на твои вопросы. Надеюсь, ты сможешь ответить и на несколько моих собственных. А пока, если тебе что-нибудь понадобится, просто дай знать Колу или Флорину. Хорошо?»
Рамона кивнула: «Спасибо, ваше высочество».
Лайна поднялась наверх и направилась обратно в кабинет. Она принесла с собой книгу, которую взяла, на случай, если ее служанка спросит, куда она пропала. К счастью для нее, ни Маргарет, ни Данте, казалось, не чувствовали, что что-то не так.
