Увидев, что торжество в самом разгаре, Лайна побродила вокруг. Хотя это было сделано в ее честь, было ясно, что большинство дворян не хотели с ней разговаривать. Возможно, после того, что произошло в прошлом, они испугались.
«Ваше Высочество, как вам гала-концерт?» — спросил Итан издалека.
Он был окружен дворянами и женщинами, и все они повернулись к ней, когда Итан обратился к ней.
«До сих пор все было прекрасно. Спасибо за гостеприимство, лорд Итан», — сердечно ответила Лайна с улыбкой.
К ним подошел проходивший мимо официант с бокалами вина на серебряном подносе.
— Поднимем тост, Ваше Высочество? — предложил лорд Ренгал, высоко подняв бокал с вином.
Все остальные согласились и сделали то же самое.
— Конечно, — с улыбкой ответила наследная принцесса.
В то время у Лайны не было ни одной, поэтому официант предложил ей одну. Она подняла его и подняла.
Лорд Ренгал повернулся ко всей знати, собравшейся вокруг них, и провозгласил: «Вот наша будущая королева! Пусть она будет править!»
«Долго она может править!» — повторили дворяне.
Все взгляды были прикованы к Лайне. Хотя она уже привыкла к вниманию своих подданных, что-то заставило ее чувствовать себя неловко. Возможно, это было то, как все они смотрели на нее. Лорд Ренгал, в частности, не прерывал зрительного контакта с Лайной.
Он как будто подстрекал ее выпить бокал вина. Лорд Итан тоже это заметил, он тоже почувствовал что-то неладное, но не сказал ни слова. Лайна посмотрела на бокал вина в своей руке.
Недолго думая, она улыбнулась толпе и сделала глоток из стакана. Все обрадовались, выпив за тост. Флорин и Кол были свидетелями этого издалека. Пока Лайна пила вино, лорд Ренгал продолжал наблюдать.
Он как будто ждал, что что-то произойдет. Флорин подошел к Лайне.
— Ваше Высочество, могу я поговорить с вами наедине? — спросил Флорин.
Он загородил Лорду Ренгалу взгляд на Лайну, когда говорил с ней. Он внимательно посмотрел ей в глаза.
«Конечно», — быстро ответила Лайна, прежде чем последовать за Флорином и Колом.
Как только они скрылись из виду тех, кто был в бальном зале, Флорин взял стакан из рук Лайны.
— Что… что ты делаешь, Флорин? — удивленно спросила она.
— Что на тебя нашло, Флорин? — в замешательстве спросил Кол.
Затем он ударил его.
— Ты что-то заметил?
Флорин сначала не ответил. Он внимательно осмотрел бокал и его содержимое. Узнав, что в ней было, Флорин тут же ее выбросил. Он обратил внимание на Лайну, положив обе руки ей на плечи.
— Лайна, тебе нехорошо? Холодный пот? Крутится? Что-нибудь? — быстро спросил он.
Лайна покачала головой: «Нет. Я так не думаю. Что случилось, Флорин?»
Вампир нахмурил брови, глубоко задумавшись. Он был уверен, что вино отравлено. Но у Лайны не было никаких симптомов. Он не мог исключить, что это не медленно действующий яд.
«Я думаю, он подозревает, что вино было отравлено, — объяснил Кол Лайне, прежде чем спросить подтверждения. — Верно?»
«Отравлен?» — потрясенно воскликнула Лайна.
Она прикрыла рот, как только эти слова сорвались с ее губ. Она подошла на шаг ближе к Флорину и Колу.
Она спросила шепотом: «Вы уверены?»
— Я совершенно уверен. Однако у вас нет никаких признаков отравления, — объяснил Флорин.
«Это потому, — Лайна полезла в карман своего платья и достала маленький пузырек, — я взяла это».
Это было специальное зелье, которое Маргарет приготовила для Лайны в путешествии по Кинсхарту. Служанка знала, что есть те, кто хочет причинить Лайне вред. Поскольку она не могла защитить ее лично, Маргарет дала это Лайне, чтобы защитить себя от вреда.
«Она сказала мне принимать его один раз в день. Он обладает способностью сводить на нет большинство ядов». — объяснила Лайна.
— Это работа леди Маргарет? — спросил Кол, внимательно рассматривая пузырек. — Она точно обо всем подумала!
Флорин положил свою руку на руку Лайны. Он наложил заклинание обнаружения. Зелье леди Маргарет творило чудеса. У него была способность нейтрализовать большинство ядов. Он также обладал способностью отсрочивать свои эффекты, если не мог его вылечить.
Флорин в гневе стиснул зубы. Он посмотрел на Лайну.
«Ваше Высочество, вы должны выступить против них по этому поводу, — сказал он, кипя от гнева, — это преднамеренная попытка убийства».
Он поднял полбокала с отравленным вином: «У нас есть улики. Они не могут сбежать».
— Как мог лорд Итан сделать что-то подобное? — добавил Кол.
Лайна закусила губу. Она заглянула в бальный зал, торжество было в самом разгаре. Она сжала руку в кулак. Если она заговорит с ним об этом сейчас, это вызовет сцену. Лайна посмотрела на бокал с вином и вздохнула.
Флорин видел нерешительность на ее лице.
«Если ты боишься, что тебе не поверят, Кол и я здесь, чтобы быть твоими свидетелями, — заверил он ее, — если что-нибудь случится, мы защитим тебя ценой наших жизней.
Лайна покачала головой: «Меня это не волнует».
Она приняла решение. Это дело имело серьезное значение. Она деликатно с этим справится.
«Я поговорю об этом с лордом Итаном наедине после завершения гала-концерта…»
Флорин запротестовал: «Но…»
Она остановила его от дальнейших слов, покачав головой: «Я ценю твою заботу и твой гнев, Флорин. Но я приняла решение».
Прямая конфронтация может означать проблемы для всех участников. Мало того, что это плохо отразится на Лайне, так еще и есть вероятность, что за покушением не стоит лорд Итан.
Если бы она ложно обвинила его в чем-то, чего он не делал перед дворянами, это оставило бы у всех неприятный осадок. Это может даже стоить ей их поддержки.
«Веди себя нормально, — приказала Лайна, выпрямляя спину, готовясь вернуться в бальный зал, — мы не можем позволить им что-то заподозрить».
