— Командир Никс, — позвал ее Этан.
Теперь он был королем Кинсхарта, и она была под его командованием. Она стиснула зубы, когда подошла к нему. Когда она уже собиралась наклониться и поклониться, он остановил ее.
— Вы забыли свое место, командир? Итан рявкнул: «Преклони колени перед своим королем».
Никс стиснула зубы. Костяшки пальцев побелели от сжатых кулаков. Она нехотя опустилась на колени.
— Каковы ваши приказы, ваше величество?
«Это больше похоже на то, — добавил Итан, — я хочу, чтобы вы с рыцарями отправились на поиски леди Лайны и вывели ее из дворца.
Она может взять с собой свои вещи, но не более того».
«Как великодушно с твоей стороны, мой король, — саркастически ответила Никс, — я сделаю, как ты прикажешь».
Никс вышла из тронного зала со своими рыцарями. Она медленно направилась к Королевским покоям. Алум понял, что с ней что-то не так, но не осмелился спросить. Но пока они шли по дорожке, Алум не мог больше терпеть.
«Командир, есть ли причина, по которой мы идем так медленно?» он спросил.
Никс остановилась как вкопанная, все выстроились в очередь. Она повернулась к нему и посмотрела. Алум сглотнул и сделал шаг назад. Выражение ее лица было безошибочным.
Она не была счастлива.
«Мне не нужно объяснять все свои действия, Квасцы», — ответила она, прежде чем продолжить свой путь.
К тому времени, когда они добрались до места назначения, Никс приказала всем стоять на страже возле комнаты Лайны. Она вздохнула, прежде чем постучать в дверь и войти.
— Ваше Высочество, — поприветствовала ее Никс, как только она вошла.
Она подошла к Лайне и опустилась на колени. Лайна повернулась ей навстречу и ахнула от шока, обнаружив ее на коленях. Она сразу бросила то, чем занималась.
«Никс, что ты делаешь? Вставай!» — сказала Лайна, пытаясь поднять ее на ноги.
Но командир отказался сдвинуться с места. Она покачала головой, не в силах встретиться взглядом с кронпринцессой. Как ее рыцарь, она не выполнила свой долг. Она не могла заставить себя взглянуть на нее. В мыслях Никс был только один человек, которому она была верна. Лайна.
«Ваше Высочество, — Никс набралась смелости, чтобы посмотреть на нее и заявила, — я подвела вас».
«Это не правда.»
«Я не смогла защитить тебя на твоей коронации! Теперь твое место отнято у тебя, я…» Никс стиснула зубы и опустила голову, «Если ты позволишь мне искупить мои грехи. должность командира, чтобы следовать за вами.
— Нет, абсолютно нет, — холодно ответила Лайна.
Она видела неприятие в глазах Никс. Слова Лайны пронзили ее сердце, как нож. Она обхватила лицо Никс, установив зрительный контакт.
«Никс, ты помнишь, что я сказал тебе, когда назначал тебя?» — спросила она. — Как часть Рыцарского Ордена Королевы, вы служите короне, народу Родственного Сердца. Не мне.
Неважно, кто сидит на троне, не имеет значения. Безопасность, благополучие и счастье людей.
Это ваша миссия.
Это миссия, которую я поручил тебе».
Никс стиснула зубы, ее глаза были полны конфликта и агонии.
«Но Ваше Высочество, вы единственный монарх, которому я хочу служить. Не этот скользкий новый король!» Никс запротестовала.
Лайна вздохнула. Это было неприятным обстоятельством, но дело было сделано. Она могла отказаться от многих неуправляемых традиций Кинсхарта, но не могла. Это был явный мат.
Но это был не конец.
«Если ты хочешь следовать за мной, то выслушай мой указ», — сказала Лайна, вставая на ноги.
— Я сделаю, как ты прикажешь, — энергично ответила Никс.
«Я хочу, чтобы ты остался командиром и присматривал за Кинсхартом вместо меня», — заявила Лайна.
«Но-«
— Ты сказал, что будешь делать, как я прикажу, не так ли? — спросила Лайна.
«Да.»
«Тогда сделай, как я просил. Сделай то, что я не могу сделать».
Возможно, это была решимость в глазах Лайны, или Никс наконец поняла. Она смирилась со своей судьбой и уступила. Никс низко опустила голову.
«Я сделаю, как вы просите,» ответила она.
Лайна улыбнулась и похлопала ее по плечу, когда она встала на ноги. Никс сообщила ей, что Итан послал ее проследить за ее упаковкой.
«Он сделал, не так ли? И он сказал убедиться, что я беру только то, что принадлежит мне?» — спросила Лайна, продолжая выбирать предметы, которые хотела взять с собой.
— Да, — ответил Никс.
Лайна кивнула: «Хорошо. Я надеялась оставить ему кое-что… но, поскольку он ясно дал понять, я буду уважать его желание».
После того, как все в комнате было упаковано, Лайна переместила все это в свое пространственное хранилище и вышла из комнаты со своим окружением на буксире.
«Теперь мы идем в хранилище», — объявила она им перед выходом.
«Убежище?» — спросила Никс, сглотнув.
Она не сказала ни слова, просто следуя за Лайной, пока та шла туда. Царские склепы располагались в отдельном крыле дворца. Три большие запертые двери охраняли богатство короны, королевства и личное богатство принцессы.
Когда дверь хранилища открылась, у Никс и всех остальных отвисла челюсть, когда они мельком увидели. Лайна улыбнулась, глядя на богатство, которое накопила за эти годы. Ее тяжелая работа окупилась с лихвой.
Лайна повернулась к Никс с улыбкой на лице: «Итан сказал, что я должен брать только то, что принадлежит мне, верно?»
Никс кивнул.
«Я с уважением отнесусь к его желанию», — усмехнулась Лайна, подняв обе руки.
Внутри хранилища образовался большой круг заклинаний. В мгновение ока хранилище опустело. Затем она перешла к следующему хранилищу.
— Ваше… Ваше Высочество, — попытался возразить Алум, но Никс удержала его.
«Король приказал Лайне забрать то, что принадлежит ей, помнишь?» — сказала она ему с улыбкой.
«Но….»
