«Не волнуйтесь, мисс Маргарет. У нас все под контролем».
Это то, что Нейл сказал Маргарет и Мариусу, прежде чем они ушли. Завершен ремонт торгового зала. Каждый этаж был украшен новой бытовой техникой.
По указанию Лайны, перед отъездом на Дракону все потребности детей также были удовлетворены. Были куплены новая одежда, теплые кровати и все необходимое.
«Ты уверен, что у тебя все есть? Ты должен сказать мне, если нет», — обеспокоенно спросила Маргарет.
Мариус обнял ее за плечи: «С ними все будет в порядке, любовь моя. Ты слишком много волнуешься».
Маргарет толкнула его в руку: «Нет такой вещи, как слишком много беспокойства. Именно из-за моего чрезмерного беспокойства Лайна дожила до сегодняшнего дня».
Она была права. Как ее служанка, Маргарет очень заботилась о Лайне. Хотя они столкнулись с некоторыми ситуациями по пути, она все же выжила в целости и сохранности.
«Да, да, я знаю. Но я уверен, что они в порядке. Верно, Нил?» — спросил Мариус, подмигнув ребенку.
Нил с энтузиазмом кивнул: «Да! Как и сказал Мариус. У нас все будет хорошо. В конце концов, увидимся через пару дней».
С тем количеством еды, на котором настояла Маргарет, их было более чем достаточно, чтобы продержаться всю зиму! У них было все и даже больше. Наконец Маргарет сдалась. Мариус и она готовились вернуться в особняк в лесу. Недавно она получила письмо от Кола, в котором сообщалось, что он скоро вернется с Флорином.
Теперь, когда она узнала, что Лайна знала о проклятии Данте, она хотела узнать у Кола и Флорина, знают ли они об этом. Мариус отправил Данте сообщение, но с тех пор не получил от него ответа. Вероятность того, что Лайна перехватит его, была высока.
«Да, мы ненадолго. Лайна тоже должна скоро вернуться», — добавила Маргарет.
Несколько минут назад они получили сообщение Лайны. Она тоже скоро вернется в Люцернию. Все стало на свои места. Через несколько дней магазину предстояло торжественное открытие. Если им повезет, возможно, Данте тоже вернется с Лайной.
В настоящее время Нил рухнул на землю. Он стоял на коленях со слезами на глазах, глядя на страшный огонь перед собой. Его лицо было покрыто сажей и пылью. Он едва мог отдышаться.
Он повернулся в свою сторону. Всем удалось выбраться живыми, но есть жертвы. Рози потеряла сознание от дыма, остальные кашляли. Спасаясь за свою жизнь, они надышались слишком большим количеством дыма.
Нейл стиснул зубы и ударил кулаком по булыжной мостовой. Он снова встал на ноги. Он направился к парадной двери магазина.
«Нейл! Нет!» — закричал один из детей, удерживая его.
«Отпусти! Мне нужно спасти его! Я обещал Маргарет! Я обещал Лайне! Я… я…» его слезы начали затуманивать его зрение, когда он снова рухнул на землю.
Дети считали дни до возвращения остальных. Той ночью они приготовили большой обед, чтобы разделить его. Там был жареный цыпленок, суп и горячий хлеб, только что из печи. К тому времени, как помыли тарелки, у всех погас свет.
«Я не думаю, что смогу есть еще месяц!» Рози радостно взвизгнула, на ее лице появилась широкая улыбка.
Она обнимала плюшевого мишку по кличке Пуговка, которого Лайна подарила ей перед отъездом. Нил сам уложил ее в постель.
— Как ты думаешь, Лайна принесет нам подарки? — спросила Рози.
Нил улыбнулся: «Она уже так много нам дала».
— Но она обещала, — надулась Рози.
— Да, она обещала, — усмехнулся Нейл, — я уверен, что так и будет. А теперь поспи немного.
Он вошел последним. Перед сном он трижды проверил входную и заднюю двери, убедившись, что они заперты. Кто-то может сказать, что он был слишком осторожен.
Теперь он винил себя за невнимательность. Все они крепко спали в своих теплых постелях, когда случилось непредвиденное. Пронзительный звук разбитого стекла пронесся по первому этажу. Нил был единственным, кто резко проснулся.
Он осторожно выглянул из комнаты, держа в руке зажженную лампу. Он был потрясен, увидев ярко освещенный первый этаж. Когда он проверял двери ранее, он также удостоверился, что выключил весь свет.
Когда столб почерневшего дыма поднялся вверх, он понял, что это значит. У него не было времени паниковать. Он крикнул всем детям, чтобы они немедленно проснулись. Не было времени взять какие-либо вещи.
«Что здесь происходит?» — крикнул кто-то сзади, возвращая Нейла в настоящее.
Теперь весь магазин был объят пламенем. Владельцы соседнего магазина выбежали из своих домов. Все выбежали посмотреть, что происходит. Вызывали пожарную команду, но до сих пор не приехали.
«Как это случилось?» — спросил кто-то в толпе.
«Опять эти дети! Вечно доставляют неприятности!» — крикнул кто-то еще.
«Мы ничего не сделали!» — возмутился один из детей.
Нил встал. Он мог видеть собравшуюся толпу взрослых. У всех было такое выражение глаз. Взгляд отвращения и разочарования. Он чувствовал тяжесть их взглядов, обрушившихся на него.
«Нас подставляли! Я слышал, как разбилось стекло. Кто-то что-то бросил, чтобы поджечь!» – закричал Нил, другие дети поддержали его.
Один из взрослых указал на них, качая головой: «Вы, лживые маленькие дети! Теперь вы пытаетесь свалить вину на других людей?»
— Давно надо было тебя выгнать!
«Ага!»
«Выгнать их!»
Собравшаяся толпа почти превратилась в толпу. Дети сбились в кучу, опасаясь за свою жизнь. Некоторые из них уже были в слезах. Нил взял себя в руки. Он сжал кулак, трясясь от гнева.
Все, чего он когда-либо хотел, это дом для других детей и для себя. Никто из них никогда не знал тепла камина долго. У большинства из них никогда не было полноценного обеда в животе. Пока у них все шло хорошо, все было в огне.
