Лайна передала кружку Итану после того, как поставила поднос на журнальный столик. Она удобно откинулась на спинку дивана и сделала глоток из кружки.
— Итак, что бы вы хотели обсудить? — спросила она, не пропуская ни секунды.
— Я… — Итан на мгновение замялся.
— Я пришел сюда просить тебя о помощи, — наконец сказал он.
«Моя помощь? Боюсь, вам придется быть более конкретным, Ваше Величество».
Итан стиснул зубы. Ему не понравилось, как с ним обращалась Лайна. В конце концов, это была в основном ее вина, что он попал в эту передрягу. Или так он думал.
«Я не буду умолять, Лайна. Не буду», — сказал он сквозь стиснутые зубы.
«Ты втянул меня в этот беспорядок, и ты собираешься это исправить». Сидение на диване в одиночестве в ожидании Лайны пробудило в нем негативные эмоции.
Ведь он был королем. Король не просит чьей-либо помощи. Он пожалел, что пришел сюда просить ее о помощи. Но с другой стороны, другого выхода у него не было.
Лайна не могла не рассмеяться. Ее забавляла мысль о том, что Итан попал в беду, и это была ее вина.
«Моя вина?» — усмехнулась она. — Я даже не знаю, в какие неприятности ты попал. Как это может быть моей ошибкой?
Итан хлопнул рукой по кофейному столику. Он вскочил со своего места, указывая на Лайну.
«Вы опустошили Королевскую казну! Не оставив ни копейки! Это вам что-то напоминает», — крикнул он.
Лайна поставила чашку с горячим какао обратно на стол. Она оставалась спокойной и собранной, что еще больше бесило его.
Лайна откинулась на спинку сиденья и посмотрела на него снизу вверх: «Если ты собираешься вести себя так, то можешь уйти».
Итан усмехнулся: «Значит, я был прав? Это ты опустошил казну? Я должен был догадаться, что ты что-то замышляешь.
Я знал это!»
Лайне не понравилось, когда ее ложно обвинили. Но она не собиралась терять хладнокровие. Не тогда, когда у нее было преимущество в споре. Он постучал в ее дверь, а не наоборот.
«Мне не нравится ложное обвинение, — огрызнулась она на него, — я просто взяла то, что было моим».
— Так все?
Лайна покачала головой: «Только то, что принадлежало мне. В Королевской казне должно быть более чем достаточно средств, чтобы продержаться как минимум еще шесть месяцев без пополнения за счет налогов, которые должны были поступить в конце года. несколько недель.»
Она прищурилась, глядя на него, и продолжила: «Я могла оставить тебя в беде, Итан. Поверь мне, я думала об этом. Но я этого не сделала».
«Тогда…» Итан даже не мог подобрать слова, которые хотел сказать, «Как…»
Он закричал в гневе, когда снова сел на диван, спрятав голову в руки. Судя по тому, как он отреагировал, Лайна поняла, что ее предсказание было верным. Но она была удивлена. Это произошло раньше, чем она ожидала.
Всего за несколько коротких месяцев после его коронации корона уже была в долгах. Лайна вздохнула, потирая виски.
«Не могу поверить, что это произошло так скоро», — вздохнула она в поражении.
Итан посмотрел на нее: «Значит, ты это спланировала?»
«Конечно, нет!» она возразила: «Я предсказывала, что это может произойти».
Лайна потерла виски и закрыла глаза.
«Сколько?»
«Сколько чего?»
«За то, что кричал вслух… сколько там долга?» — спросила Лайна, продолжая потирать виски.
Итан сделал паузу на мгновение. Он колебался, говоря ей. Он отвел взгляд, закусив губу.
— Если тебе нужна моя помощь, выплюнь ее.
Он не хотел говорить об этом вслух. Итак, Итан наклонился к Лайне и прошептал сумму ей на ухо. Как только она услышала это, она ударила его по лицу.
Пак!
Все ахнули от шока, когда увидели это. Они были удивлены, что Лайна сделала это. Даже она была в шоке от того, что сделала.
«Что ты делал?! Каждый день тратил на фриволос шары?» Она кричала на него.
Итан, который все еще был немного ошеломлен случившимся, попытался защитить себя: «Не каждый день! Через день…»
«Ты ударил меня по лицу? Я король! Ты ушел…»
Пак!
Прежде чем он успел закончить предложение, она снова ударила его по лицу. Остальные, которые слушали на лестнице, не могли не зааплодировать в тишине. Данте усмехнулся. Итан просил об этом.
«Я с радостью сделаю это снова, если потребуется», строго предупредила его Лайна.
Оба немного успокоились. Некоторое время они сидели молча, пытаясь собраться с мыслями.
«Знать Высокого Двора. Я полагаю, вы удовлетворили все их требования после того, как заняли трон?» Лайна вздохнула, откинулась назад и сделала глоток горячего какао.
Итан был ошеломлен: «Откуда ты знаешь?»
Она закатила глаза. Как она могла не знать? Одна из главных причин, по которой они так не любили Лайну, заключалась в том, что она сделала. Лайна заметила, что дворяне монополизировали многие отрасли промышленности в Кинсхарте.
Это привело к контролируемому ценообразованию на рынке, и менее простые люди смогли торговать в промышленности. Существующие контракты с дворянскими домами часто заключались по непомерно высоким ценам, когда реальная стоимость была лишь незначительной.
Дворянство было одной из главных причин, по которой корона была в долгах. Когда она объяснила это Итану, он был в шоке.
«Я… я никогда не знал…»
«Конечно, нет, — вздохнула она, — зачем им вообще все это рассказывать? Ты думал, что они у тебя на ладони, но на самом деле ты все это время был их марионеткой».
Дворяне знали, что Итан будет следовать традициям Родственников. Они знали, что он уступит их требованиям. Он был их идеальной марионеткой.
«Я полагаю, вы вернули все, если не большинство королевских традиций?» — добавила она. — Как второй завтрак, ранний и поздний полдник с дворянами?
Итан кивнул.
— Ты знаешь, сколько они стоят? Она вздохнула: «Все это суммируется. И они такие ненужные. Как можно есть все подряд?»
Итан откинулся на спинку стула. Лайна была права. Мало того, что эти приемы пищи отнимали у него так много времени в течение дня, так еще и еда в основном тратилась впустую. Теперь он понял, почему Лайна провела так много реформ.
«Если бы эти благородные дома не были недобросовестными бизнесменами и женщинами, как вы думаете, я бы не заключил с ними эти контракты?» Лайна защищалась.
Она положила руку ему на плечо: «Теперь ты видишь мое бедственное положение».
