«Все готово, Ваше Величество», — сообщил Лайне гонец.
Она последовала за ним по извилистым коридорам, ерзая руками, пытаясь успокоиться. Медальон соулума, который дал ей Данте, висел у нее на шее.
Она крепко сжала его, нежно целуя. Без Маргарет физически рядом с ней или поддержки ее друзей, Лайне было трудно успокоить голоса, кружащиеся в ее голове.
Неопределенность. Прыжок веры, на который она решилась, мог иметь катастрофические последствия. Но это нужно было сделать.
— Для нас, — пробормотала она про себя.
Лайну отвели на церемониальную площадку. В центре была яма с бурлящей лавой. Никого из них, казалось, не беспокоила жара, даже Лайну. Она вышла вперед, когда на нее падал яркий солнечный свет.
По традиции Лайна была одета в уникальный комплект одежды. Это была традиционная церемониальная одежда, которая давала владельцу дополнительную защиту. Оракул стоял у лавовой ямы.
Как только Лайна встала перед ней, она протянула ей кинжал с инкрустированным на рукоятке символом солнца. Лайна взяла его у нее и разрезала ладонь. Она не поморщилась, когда на ее ладони образовалась рана.
Свежая кровь сочилась из открытой раны. Лайна протянула руку, позволив крови капать прямо в яму с лавой. По сигналу Оракула стражи храма активировали механизм.
Старые шестерни заработали, позволяя лаве из ямы течь в канавки на земле вокруг них. За считанные минуты вся церемониальная площадка была освещена бурлящей лавой.
Стражи храма сели на землю и, сложив руки вместе, начали читать древнее заклинание. Оракул повернулся к Лайне.
— Ты уверен, что это то, что ты хочешь сделать? — спросила она у Лайны. — Нет никакой гарантии, что после этого ты останешься прежней.
Она не думала дважды: «Я должна это сделать».
Оракул протянула руку. С ее поддержкой Лайна посмотрела на яму с лавой перед ней. Она сделала шаг в лаву. К ее большому удивлению, это не сожгло ее. На самом деле, температура ничем не отличалась от термальной ванны, которую она испытала с Данте.
Воспоминание об их пребывании в термальных ваннах вызвало на ее лице улыбку, возобновив ее решимость довести дело до конца. Лайна сидела со скрещенными ногами в лаве, половина ее тела была погружена в нее.
Она успокоила дыхание.
«Закрой глаза и сосчитай в обратном порядке от десяти. Желаю удачи, Лайна. Мы будем присматривать за тобой, пока церемония не будет завершена».
Это было последнее, что она услышала от Оракула. Лайна сделала, как ей сказали, тихим шепотом считая числа.
«…три, два, один.»
Лайна не знала, что в конце обратного отсчета все ее тело исчезло в лаве. Оракул улыбнулся, первый шаг был пройден. На поверхности лавы образовался почерневший символ.
Он был в форме феникса.
Когда Лайна открыла глаза, ее уже не было в Храме Солнца. Она была в своем воображении, которое, насколько могли видеть ее глаза, приняло форму огромного сада. Загипнотизированная его красотой, Лайна не заметила идущую к ней фигуру, пока не встала перед ней.
Сходство было поразительным. Она как будто смотрела в зеркало. Однако человек, который стоял перед ней, был одет совсем по-другому.
— Можешь звать меня Соликсия.
«Приятно познакомиться, Соликсия, — ласково поприветствовала ее Лайна, — где мы?»
«Мы здесь», — она положила руку на грудь Лайны и свою, имея в виду их сердце.
— Ты поможешь мне восстановить мои воспоминания? спросила она.
Соликсия покачала головой: «Это зависит от тебя».
«Но разве ты не я? Это вроде как я помогаю себе, не так ли?»
— Если говорить, то да. Но также и нет. ее слова были загадочными, поэтому она продолжала слушать: «Прогуляйся со мной».
Лайна сделала, как она просила, прогуливаясь рядом с ней. Она не знала, что мысленный ландшафт может выглядеть таким реальным, таким величественным. Она начала задаваться вопросом, все ли мыслительные ландшафты выглядят одинаково.
Соликсия объяснила, что каждый хрустальный цветок, который они видели в саду, был воспоминанием из их настоящей жизни. Как ранее предполагала Лайна, это была не первая их жизнь.
У нее было так много вопросов, которые она хотела задать, но она знала, что у нее нет времени, чтобы ответить на все ее сомнения. Прежде чем она успела открыть рот, Соликсия остановила ее.
«Я знаю, почему вы здесь. Так что я перейду к делу».
Взмахом руки Соликсия подвела их к краю сада. Перед ними стояла огромная дверь. Он был в три раза выше их.
«Воспоминания, которые вы ищете, находятся за этой дверью».
Здесь хранились воспоминания об их прошлых жизнях. Услышав это, Лайна очень хотела пройти через это. Но Соликсия схватила ее за руку.
«Прежде чем ты уйдешь, ты должен кое-что знать, — объяснила она. — Ты не можешь взять с собой все воспоминания. Во всяком случае, в твоем нынешнем состоянии».
Были физические ограничения на работе. Если бы Лайне удалось восстановить все свои воспоминания из прошлой жизни, ее нынешнее физическое тело не смогло бы поддерживать себя. Она бы мгновенно превратилась в пыль.
«Тяжесть нашего прошлого слишком велика, чтобы нести ее. Вы должны делать мудрый выбор».
Соликсия вызвала на ладони маленькое голубое пламя. Когда она передала его Лайне, он превратился в переносную лампу.
«Это пламя проведет тебя. Оно также покажет тебе, что тебе нужно. Возьми только три. Больше этого будет опасно», — предупредила она.
Лайна кивнула: «Я понимаю».
«У вас есть только один шанс решить, хотите ли вы им воспользоваться. Выбирайте с умом».
Со словами совета, выжженными у нее в голове, Лайна поблагодарила ее. Она снова обратила внимание на дверь. Держа лампу в руке, она осторожно толкнула ее. Огромная вспышка света окутала их.
Когда Лайна снова открыла глаза, она оказалась в длинном коридоре с помеченными дверями. Она вытянула шею, чтобы видеть как можно дальше. Казалось, это никогда не закончится.
«Ну, тогда я лучше займусь этим», — пробормотала она про себя.
Лайна посмотрела на первую дверь справа. Она могла слышать тихие приглушенные звуки, доносившиеся из-за всех дверей. Ей было любопытно узнать, что скрывается за этим, но мерцание лампы напомнило ей о ее миссии.
«Я не могу позволить себе отвлекаться».
Она подняла лампу на уровень глаз, внимательно изучая пламя. Глядя на коридор, в котором она находилась, Лайна знала, что это займет вечность. Она не знала, как работает время в ментальном пространстве, поэтому ей нужно было сделать это как можно быстрее.
