Лайна не могла смотреть ей в глаза, но крепко обняла Маргарет. Кто знал, сколько еще времени у них осталось? Насколько они знали, это могли быть их последние несколько минут вместе. Впервые за долгое время Маргарет осознала, как сильно изменилась Лайна.
Она была намного стройнее, чем была раньше, шелуха от себя прежней. Тепло ее кожи тоже стало слабее. Было ли это просто ее воображение, или это было реальностью? Маргарет уже не могла сказать.
«Прости, Маргарет. Это то, что я должна сделать. Мне очень жаль», — извинилась Лайна, позволив собственным слезам катиться по щекам.
Маргарет присматривала за ней с самого начала. Ее лучшая подруга прошла через ад и вернулась только для того, чтобы еще раз дать ей жизнь. Теперь она собиралась все бросить ради мужчины, которого любила.
— Я знаю, — вздохнула Маргарет между рыданиями.
Она знала, что никогда не сможет изменить мнение Лайны. Но она должна была попытаться. Она выпустила Лайну из объятий, вытирая слезы с ее лица.
«Я не могу дать вам свое благословение. Но я буду рядом с вами на каждом этапе пути».
Кол и Торн смотрели на них обоих, не говоря ни слова. Флорин, спрятавшийся в тени, вздохнул. На мгновение он посмотрел на Кола. Он понимал, что чувствовала Лайна.
Если бы он был в таком же положении, он бы сделал все для того, кого любит.
За несколько дней до их отъезда Лайна сделала все возможное, чтобы Итан мог управлять всем сам. Он вжился в назначенную ему роль, и Лайна была уверена, что с ним все будет в порядке.
Не говоря уже о том, что у него была группа людей, которые его поддерживали. Он был в надежных руках. Предстоящее Лайне будущее было наполнено неопределенностью, и, возможно, ее ждала близкая смерть. Может быть, все было предрешено с самого начала.
Что бы это ни было, Лайна не теряла надежды. Она крепко вцепилась в Медальон Соулума, поцеловав его, покидая Родственное Сердце. Оглядываясь назад на Королевство, которым она руководила столько лет, чувство было горько-сладким.
Она не знала, будет ли у нее когда-нибудь шанс вернуться.
Надеюсь, она будет.
Теперь все, что она могла сделать, это смотреть вперед в предвкушении того, что должно было произойти. Торн посмотрел на Лайну, которая смотрела куда-то далеко. Он знал, что ее разум был за миллион миль отсюда.
Он почувствовал боль в сердце, зная, что скоро ему придется покинуть ее. Хотя их время вместе было недолгим, Торн начал понимать Лайну. Он восхищался любовью Лайны и Данте.
На самом деле, он немного ревновал.
Лайна и ее друзья прибыли в Храм Солнца всего за день до Солнечного Солнцестояния. Флорин и Кол тоже пришли. С кулоном, который Лайна дала Флорину ранее, он смог пройти под солнцем и войти в храм.
К ним присоединился и Титан. Лайна никогда не могла оставить его в Кинсхарте. Они собирались встретиться лицом к лицу со всем, что возникнет вместе.
«Мы снова встречаемся, Ваше Величество», — приветствовал Оракул Лайну по прибытии.
«Спасибо за помощь, Оракул, я действительно в долгу перед вами», — с улыбкой ответила Лайна.
«Вы делаете большую часть работы, Ваше Величество. Я всего лишь скромный посланник».
В ходе их обсуждения Лайна пришла к пониманию, что Солнечное солнцестояние продлится целый день. Однако только в самое жаркое и напряженное время дня силы Лайны усиливались.
Это была редкая возможность, которая выпадает не так уж часто. По этому случаю в храме собралось много поклонников и последователей Солнца. Способности каждого будут возрастать в этот период времени.
«Говорят, что те, кто сильно привязан к Солнцу и огню, также могут заметить физические изменения в этот период времени», — пояснил Оракул.
«Как долго это продлится?» — спросила Лайна.
Оракул быстро подсчитал, прежде чем ответить: «15 минут».
«15?! Этого будет недостаточно. Нам еще нужно найти Врата Царства…» — воскликнула Маргарет.
Лайна знала, что то, что она сказала, было правдой. Но им приходилось работать с тем, что есть. Другого выбора не было. Оракул продолжал объяснять, что, судя по их выводам, это произойдет в полдень. Все, что Лайне нужно было сделать, это быть готовой к этому. Ей больше нечего было готовить.
«После его активации у вас будет всего 15 минут или меньше. Используйте его с умом, Ваше Величество».
В ту ночь никто из них не мог уснуть. Все знали, что должно было произойти на следующий день. Маргарет ворочалась в постели, не в силах успокоить трепещущее сердце. Она пошла проверить Лайну, но нашла ее в садовом павильоне, окруженном полем красных паутинных лилий.
— Не можешь уснуть? — спросила Маргарет, поднимаясь по ступенькам.
Лайна была поражена. Она была глубоко погружена в свои мысли, когда заметила, что Маргарет села рядом с ней.
— Я не могу, — ответила она, все еще глядя в небо.
Темное ночное небо было покрыто морем звезд, луна висела высоко в небе, излучая мягкое сияние. Лайне стало интересно, смотрит ли Данте на то же небо, что и она. Что он делал в это время?
«Лайна», — Маргарет положила руку на руку Лайны, выкрикивая ее имя.
Она хотела отговорить ее от попытки сделать это. Она предпочла, чтобы Лайна прожила остаток своего времени в мире. Но зная ее решимость, она не могла заставить себя сказать что-либо из этого.
Лайна, казалось, точно знала, что у нее на уме. Она нежно коснулась руки Маргарет с теплой улыбкой на лице.
«Я должна сделать это. Независимо от исхода», — Лайна обхватила лицо Маргарет ладонями.
Она была ее лучшей подругой. Та, которая прошла через все трудности, отдав свою жизнь за второй раунд, надеясь, что она проживет полноценную. Но ее любовь к Данте была слишком велика.
«Пообещай мне, Маргарет», сказала Лайна, крепче сжимая руку Маргарет.
«Все что угодно, Лайна. Я обещаю тебе все».
«Живи жизнью, которой я никогда не жил. Не пытайся вернуть меня снова, хорошо?» Голос Лайны дрожал.
Маргарет услышала это. Она чувствовала это.
«Вы не можете помешать мне попытаться», — откровенно ответила она.
Лайна усмехнулась: «Ты прав. Я не могу… Но я надеюсь, что ты выполнишь данное мне обещание».
