День шел, в Вечнозелёный причал прибывало всё больше и больше членов королевской семьи. Лайна была занята подготовкой к своему дебюту на балу-маскараде. Сначала у нее была назначена встреча с платьем в знаменитом бутике Glamour на Мейн-стрит.
Маргарет сопровождала Лайну на встречу, и их тепло встретили у дверей. Поскольку магазин был переполнен покупателями, в данный момент для них не было свободных примерочных.
Таким образом, договоренность заключалась в том, чтобы Лайна посмотрела платье в главном зале магазина, а затем была доставлена в отдельную примерочную, чтобы примерить его, как только оно появится в наличии.
— Я ужасно извиняюсь за неудобства, ваше высочество, — пространно извинился продавец.
Глядя на других членов королевской семьи, присутствовавших в магазине, было бы преуменьшением сказать, что они были ошеломлены. Кроме того, суетливая королевская семья доставляла неприятности всем продавцам.
— Все в порядке, — мягко улыбнулась Лайна.
Через несколько мгновений раздался звонок у входной двери магазина. Как только клиент вошел в дверь, почти все оглянулись; с последующим шепотом. Увидев перемену в атмосфере, Лайна не могла не повернуться и посмотреть.
Бутик Glamour обслуживал не только клиентов-женщин, но и клиентов-мужчин. Человек, вошедший в магазин, был не кем иным, как самим королем Данте. Как только он вошел, несколько молодых женщин подошли к нему, чтобы поприветствовать его.
Все они стремились выслужиться перед ним.
«Похоже, он мистер Популярный», — усмехнулась Лайна.
Маргарет смеялась вместе со своей принцессой, не сводя глаз с короля Данте и Мариуса. Когда она встретилась глазами с Мариусом, все, что у нее было, было убийственным намерением. Мариус поймал ее взгляд, как только они вошли в дверь.
От холодного взгляда Маргарет у него побежали мурашки по спине. Но у него были заняты попытки удержать дам от своего короля. Король Данте перевел взгляд на Лайну. Но она уже отвернулась, чтобы отвести взгляд, когда продавщица принесла платье, которое будет на ней сегодня вечером.
«Это не тот цвет, который я заказывала», — сказала Лайна, поджимая губы.
Один взгляд на это, Маргарет была на грани обморока. Платье было пастельно-розового цвета. Услышав, что сказала кронпринцесса, продавец быстро перепроверил заказ.
«Я… мне очень жаль, ваше высочество, но согласно нашим записям», — она с трудом сглотнула, ее руки дрожали. Бедная продавщица боялась того, что Лайна могла с ней сделать!
«По нашим данным, вы заказали пастельно-розовое платье. К нему также прилагается подходящая маска для бала».
Платье действительно красиво сшито. Но это было просто не то, чего хотела Лайна. Это явно была путаница. Однако времени на пошив нового платья у них не было. Ведь бал был той ночью.
Лайна ничего не сказала, отчего продавщица задрожала от страха еще больше. Выражение ее лица было непроницаемым, продавец не могла понять, сердится она или расстроена. В этот момент Лайна поняла, что кто-то идет к ней.
Она повернулась и увидела, что это на самом деле был сам король Данте. Казалось, его заинтересовало ее платье. Все остальные женщины ахнули и с завистью наблюдали за тем, как Лайна, казалось, завладела его вниманием.
— Кто это вообще? — прошептал один из членов королевской семьи своей служанке.
«Ваше Высочество, я слышала, что она наследная принцесса Кинсхарта», — объяснила горничная своей принцессе.
«Наследная принцесса Кинсхарта? Никто не видел ее много лет. Она никогда раньше не посещала предыдущие балы».
«Разве не ходили слухи, что она погибла вместе со своими родителями во время покушения, унесшего их жизни?»
Среди других покровителей ходило много слухов. Но Лайне было все равно. Ее мысли были сосредоточены исключительно на мужчине перед ней.
— Я могу чем-то помочь вам, король Данте? — спросила Лайна.
Ее смелая манера речи вызвала вздохи окружающих. Но все это не имело для нее значения. Король Данте повернулся, чтобы посмотреть на нее, его рубиново-красные зрачки блестели в свете люстры наверху.
— Возможно, я смогу предложить некоторую помощь, ваше высочество, — объяснил Данте.
«Какого именно рода помощь?» — спросила Маргарет.
Она встала между Лайной и Данте, убедившись, что они держатся на расстоянии друг от друга. Этот жест, похоже, совсем не беспокоил Данте. Он положил руку на ткань платья, нежно лаская ее, рассматривая.
«Я предполагаю, что единственная проблема — это цвет? Я прав?» он спросил.
— Да… — как только Лайна ответила, Данте кивнул.
Его рука начала светиться красным, когда он прошептал заклинание себе под нос. Вокруг них образовался простой магический круг. В считанные секунды цвет платья и маски изменился.
Он превратился в красивый оттенок черного.
— Вам это нравится, ваше высочество?
Было что-то в его голосе и внешности, что напомнило Лайне кого-то, кого она знала. Кто-то, кого она знала очень давно. Но она не могла вспомнить ничего, кроме этого.
Увидев перед собой платье, Лайна удивилась. Откуда он знал, что она хочет, чтобы он был черным? Она ничего не сказала о желаемом цвете. Но он точно знал, что она ищет.
«Спасибо. Мне это очень нравится. Мы очень ценим вашу помощь», — быстро ответила она.
— Рад помочь, — ответил Данте, прежде чем повернуться, чтобы уйти.
Наблюдение за тем, как он творит свою магию, позволило ему завоевать восхищение и любовь большинства других принцесс в бутике. Они тоже хотели, чтобы Данте помог им с одеждой. Но он не развлекал никого из них.
Лайна повернулась к Маргарет, сбитая с толку и удивленная тем, что только что произошло.
«Откуда он вообще узнал, что это именно тот цвет, который мне нужен? Кроме того, почему он выглядит таким знакомым?» спросила она.
Маргарет, застигнутая врасплох внезапными вопросами Лайны, поспешно ответила: «Может быть, он умеет читать мысли, ваше высочество. Кроме того, мы уже встречались с ним ранее, когда впервые прибыли в Вечнозелёный мир».
Она посмотрела на Лайну, терпеливо ожидая ее ответа.
«О, да, мы встречались с ним раньше, не так ли? Но я чувствую, что это не так…»
«Ах, ваше высочество, у нас мало времени. Возможно, нам следует продолжить примерку платья? Нам еще нужно вернуться в отель, чтобы подготовиться к сегодняшнему вечеру…» — быстро сказала Маргарет, чтобы отвлечь внимание Лайны.
