В армейский лагерь рядом с дворцом съехались горожане со всего Киншерта, чтобы принять участие в боевом состязании. Список тех, кто попал в шорт-лист армии, был вывешен на огромной доске объявлений для всеобщего обозрения.
Те, кого удалось завербовать, были вне себя от радости. Служить в армии означало работу и еду, чтобы набить желудок. Для многих это было все, что им нужно. Но были и те, кому не так повезло.
Никс в шестой раз посмотрела на доску объявлений, пытаясь найти свое имя. Те, кто все еще задерживался у доски, все делали то же самое.
«Черт возьми, где мое имя», — пробормотала она себе под нос, по ее лбу стекал пот.
Это ужалило ее глаз, поэтому она агрессивно вытерла его, прежде чем продолжить обыск доски. Она знала свои способности лучше, чем кто-либо другой. Судя по ее наблюдению, она была лучше большинства пришедших, мужчин или женщин.
Но ее имени нигде не было. Она подошла к солдату, стоявшему на страже у доски объявлений.
«Эй, с кем я могу поговорить о том, что мое имя пропало с доски?» Спросила она.
Солдат даже не взглянул на нее и резко ответил: «Если твоего имени там нет, тебя не выбрали».
Никс скрестила руки на груди, постукивая ногой по земле: «Не выбрана? Ты с ума сошла?! Я лучше половины тех имен на доске! Почему моего имени нет на доске?»
«Ага, а почему моего имени тоже нет?» Другой мужчина подошел к охраннику и спросил.
Солдат не дрогнул, он повторил свой ответ: «Если твоего имени нет, значит, ты не сделал разрез».
«Это возмутительно! Вы, люди, слепые? Вызовите своих лучших бойцов, я покажу вам, что у меня есть», — угрожал мужчина, закатывая рукава, готовый к драке.
«Ага! Приведи их, и мы покажем им, кто лучше», — присоединилась Никс.
В этот момент что-то привлекло внимание всех остальных. Никс и мужчина обернулись и увидели, как Маргарет подходит к доске объявлений. В ее руке был свернутый свиток с королевской восковой печатью Кинсхарта.
— Королевская печать? Может быть, ее направят прямо в королевскую гвардию? — спросила Никс про себя вслух.
Мужчина рядом с ней усмехнулся, шутя: «Может быть, мы в том списке. Кстати, я Квасцы».
Они оба обменялись рукопожатием, когда Никс представилась.
Маргарет стояла перед доской объявлений. Все вокруг собрались вокруг нее, терпеливо ожидая, что она скажет. Маргарет осторожно развернула свиток.
«По указу ее королевского высочества, наследной принцессы Лайны, следующие десять имен, которые будут зачитаны, должны немедленно следовать за мной в замок», — объявила Маргарет.
Были отобраны пять женщин и пять мужчин. Среди этих имен были Никс и Квасцы! Они быстро вышли из толпы, чтобы Маргарет могла подтвердить их личность.
Все остальные начали шептаться и обсуждать, для чего были призваны эти люди.
— Что в них такого особенного?
«Кто знает? Может быть, наследная принцесса нашла для них какое-то особое применение».
Для Никс и Алум это не имело значения. Шанс встретиться с неуловимой наследной принцессой был большой честью. Они собирались рассказывать эту историю своим друзьям и родственникам долгие годы.
Как только все собрались, они последовали за Маргарет из армейского лагеря и направились прямо во дворец. По прибытии их отвели в личные покои Лайны.
Она ждала их на своей частной тренировочной площадке. Волосы Лайны были собраны в аккуратный пучок. Она носила более спортивную одежду, чтобы позволить себе большую подвижность. Титан взволнованно кружил у ее ног, а Кол стоял поодаль, внимательно наблюдая за всем.
Он опасался этих новых людей, пришедших на тренировочную площадку вместе с Маргарет. Увидев наследную принцессу, все десять из них встали на колени и отдали дань уважения.
Маргарет сделала реверанс Лайне: «Ваше Высочество, я принесла их, как вы просили».
Лайна кивнула и двинулась вперед, чтобы обратиться к ним, когда они встали.
— Так это десятка? — спросила Лайна у Маргарет.
«Да ваше высочество.» — ответила служанка.
«Добро пожаловать всем. Вам должно быть интересно, почему я собрала вас всех вместе. Причина проста. Вы были избраны в Орден Рыцарей Королевы», — заявила Лайна.
«Рыцарский Орден Королевы?» К тому времени, когда Никс поняла, что сказала это вслух, было уже слишком поздно. Все уже смотрели на нее.
— Что это значит, ваше высочество? Она добавила. Поскольку внимание уже было приковано к ней, она могла бы использовать его в полной мере.
Лайна улыбнулась: «Хороший вопрос. Короче говоря, вы будете служить в качестве особого легиона рыцарей, которые будут защищать правителя Родственного очага. Вы будете проходить специальную подготовку, чтобы отточить свои навыки, и поверьте мне, когда я скажу, что это будет сложно». .»
— Значит, мы должны тренироваться и стать твоими телохранителями? Алам попросил разъяснений.
«Да, это правильно.» Маргарет помогла ответить.
Всем десяти из них потребовалось некоторое время, чтобы обработать информацию, которой они только что поверили. Большинство из них все еще были удивлены тем, что им так легко удалось познакомиться с наследной принцессой. По всему Кинсхарту ходили слухи о Лайне.
Насколько они могли судить, ни одна из них не была очень точной.
«Ваше Высочество,» Никс подняла руку, когда она спросила, «Могу ли я задать вопрос? Ну, если честно, на самом деле больше двух вопросов.»
«Говори свободно», — призвала Лайна.
«Правильно», она взглянула на Кола, который стоял немного в стороне, и указала на него, прежде чем продолжить: «Во-первых, и это моя дикая догадка, разве Кол не твой телохранитель? И если да, то зачем мы тебе все еще нужны? «
«Отличное наблюдение, как тебя зовут?» — спросила Лайна.
«О, вы мне льстите, ваше высочество. Меня зовут Никс, Никс Феровнус».
Лайна повернулась, чтобы взглянуть на Кола, прежде чем начать объяснять: «Никс, ты прав. Это Кол, он мой личный телохранитель. быть достаточным.
Кроме того, в то время как Орден Рыцарей Королевы несет основную ответственность за защиту правителя Родственного Сердца, им также будут поручены миссии, которые необходимо выполнить».
«У меня также есть вопрос, — Алум вскинул руку, как только Лайна закончила говорить, — Почему бы не иметь легион солдат из армии, ваше высочество?»
«А, это просто. Я бы предпочел небольшой легион рыцарей, которые подчиняются только мне и никому другому».
Ответы Лайны были ясны. Самое главное, что они были правдой. По их лицам она видела, что им нужно время, чтобы принять решение. Она не хотела заставлять их работать на нее.
«Решение принимать вам. Я не буду заставлять вас становиться моими рыцарями. Но знайте, что каждый из вас был тщательно отобран по вашим способностям», — заверила их Лайна.
Для Никс и Алум ответ был ясен. Они оба одновременно всплеснули руками и сказали в унисон: «Я готов стать вашим рыцарем, ваше высочество».
Это была прекрасная возможность, намного лучше, чем быть частью армии. Оба вцепились и не собирались отпускать! Через некоторое время остальные восемь тоже согласились на это.
Лайна улыбнулась и хлопнула в ладоши: «Отлично.. Теперь пришло время проверить ваши навыки».
