Не желая устраивать сцену, Лайна подошла, схватила Кола за руку и потащила его прочь. К тому времени, когда они, наконец, нашли свои новые места, аукцион как раз должен был начаться.
Свет погас, когда аукционист поднялся на сцену. Сначала он представился посетителям, прежде чем представить первый предмет дня, выставленный на аукцион. В течение первых нескольких раундов Лайна наблюдала за падением ставок.
Благодаря своему наблюдению она узнала о различных тактиках, которые люди использовали, чтобы делать ставки на предметы, которые они хотели. Она заметила, что трем женщинам особенно нравилось делать ставки на изделия со сверкающими драгоценными камнями.
Лайна ухмыльнулась, когда ей пришла в голову блестящая идея.
Аукционист выставил на аукцион следующий лот. В свете прожекторов произведение искусства сверкало, так как все драгоценные камни улавливали лучи света под разными углами. Среди зрителей было много шума.
Лайна ухмыльнулась, посмотрев на трех женщин. Они явно были заинтересованы в произведении.
«Дамы и господа, сегодня у нас есть уникальное произведение искусства. Самое первое произведение искусства, созданное The Yellow Villa. Торги начнутся с 1000 золотых монет».
Вечносвободная нация была центром торговли для многих соседних стран и королевств. В аукционных домах и при совершении крупных покупок все делается в виде золотых монет.
Каждая золотая монета весила унцию. 1000 золотых монет — это больше денег, чем некоторые люди зарабатывают за всю свою жизнь, и даже больше.
Как только аукционист закончил говорить, лопасти поднялись одна за другой. Ставки увеличивались с интервалом в 10 золотых монет. Цена неуклонно росла, пока не достигла 10 000 золотых монет.
Лайна заметила, что у трех дам была последняя ставка на картину. Она ухмыльнулась, поднимая весло.
«12 000 золотых монет», — объявила она свою ставку.
Почти все повернулись, чтобы посмотреть на нее, источник предложения, включая трех дам. Как только они увидели, что Лайна делает ставку, они стиснули зубы. Они тоже подняли весла.
«14000!» Один из них назвал свою ставку.
Поскольку цена росла, это привлекало и других покупателей. Это позволило цене достичь новых высот. Теперь это было 19 000 золотых монет. Последняя ставка снова приземлилась с тремя дамами.
Сначала Маргарет не могла понять, почему Лайна делала ставки на их собственные работы. Но по мере того, как цена росла все выше и выше, она поняла, что Лайна использует ситуацию в своих интересах.
Как раз когда аукционист собирался ударить молотком, Лайна снова подняла весло: «20 000 золотых монет».
Три женщины кипели от гнева. Она ухмыльнулась, увидев выражение их лиц. Без колебаний одна из женщин подняла весло.
«30 001 золотая монета!» — воскликнула она во весь голос.
Лайна ухмыльнулась от уха до уха. Она положила весло на колени и скрестила руки на груди. Женщины радостно ухмыльнулись, увидев, что Лайна, казалось бы, «признала поражение».
«Пойду один раз, пойду дважды», — аукционист ударил молотком и объявил: «Продано сестрам Бекермонт за 30 001 золотую монету».
Маргарет не могла поверить в окончательную продажную цену произведения искусства. Мало того, что это была абсурдно высокая сумма, это также означало, что другие их произведения искусства тоже получат высокие оценки.
Трех женщин средних лет, сестер Беккермонт, лично вывели из зала, чтобы расплатиться за последнюю покупку. Проходя мимо Лайны, Маргарет и Кола, они воспользовались случаем, чтобы высмеять их.
«Похоже, вы потеряли свои места и заявку. Интересно, каково это, иметь плохой день, у нас никогда не было такого», — сказал один из них, прежде чем они маниакально рассмеялись и ушли.
Лайна откинулась на спинку стула, она не могла не усмехнуться про себя. Сестры Бекермонт понятия не имели, что их деньги идут ей!
«Иногда мне жаль таких людей, как они, — засмеялась Лайна, шепча Маргарет, — они даже не понимают, во что ввязались».
Остальная часть аукциона прошла хорошо, лучше, чем ожидала Лайна. Лайну также заинтриговало то, что другие предметы антиквариата и произведения искусства продаются с аукциона. Она могла видеть, что нахождение правильных предметов тоже принесет ей большое состояние.
За десять произведений искусства, которые были проданы с аукциона в рамках «Желтой виллы», они выручили более 300 000 золотых монет. И это после того, как они вычли комиссию, которую берет аукционный дом.
Лайну приветствовал генеральный менеджер аукционного дома.
«Наследная принцесса Лайна, мы приветствуем вас снова в Аукционном доме Crystie, когда у вас есть новые предметы, готовые выставить на аукцион. Мы надеемся на сотрудничество с вами в долгосрочной перспективе», — сказал генеральный менеджер, вежливо поклонившись Лайне.
«Мы также с нетерпением ждем начала сотрудничества с вами. Желтая вилла будет усердно работать, создавая новые произведения искусства, которые мир может ценить и коллекционировать», — с улыбкой ответила Лайна.
На выходе из аукционного дома Лайна заметила у входа сестер Бекермонт. Они ждали свой транспорт, вероятно, чтобы отвезти их домой. Узнав через аукциониста, кем они были, Лайна не смогла устоять перед возможностью отомстить им.
Она подошла к ним, Маргарет и Кол следовали за ней. Как только они увидели, что она подходит к ним, сестры Бекермонт были готовы оскорбить Лайну.
Но наследная принцесса Кинсхарта не дала им возможности атаковать первыми.
Лайна улыбнулась, поблагодарив сестер Бекермонт: «Я пришла поздравить вас с успешным аукционом этого замечательного произведения искусства от The Yellow Villa».
Одна из сестер Бекермонт ответила: «О? Теперь вы пытаетесь подлизаться к нам? Это не сработает, наследная принцесса Лайна».
«Ну и что, если ты принцесса? Богатство твоего королевства не составляет и одного процента богатства нашей семьи!» — добавила другая сестра с ухмылкой на лице.
Маргарет и Кол были в ярости от оскорблений, которые изливали сестры Бекермонт. Но Лайна сдерживала их обоих.
«Теперь мы должны уважать наших старших», сказала Лайна, удерживая их обоих, «Мы не можем быть пойманы на публичном избиении слабых пожилых женщин. Это может повредить нашей репутации».
«Ты что, называешь нас старыми?!» — воскликнул один из них в приступе ярости.
«Боже мой, гнев вызывает больше морщин, леди Бекермонт. Я просто пришла поблагодарить вас троих», — ответила Лайна. Она все время улыбалась.
