Она коснулась кулона, висевшего у нее на шее. Лайна дважды постучала по нему и прошептала его имя. Она продолжала идти, ожидая ответа.
Была только тишина.
Когда Лайна вздохнула, Кол похлопал ее по плечу. Она посмотрела на него. Он указывал на что-то впереди. Когда она подняла глаза, Лайна ахнула от благоговения.
— Мы прибыли, — сказал Кол, тоже повернувшись, чтобы посмотреть, что ждет впереди.
Недалеко от них было высокое здание, полностью вырезанное из белого мрамора. Благоустройство территории вокруг здания также выполнено очень красиво. Там были аккуратно подстриженные живые изгороди и клумбы с яркими цветами.
Лунные Девы были одеты в белые тоги. У большинства из них были одинаковые волосы и одинаковый серебряный обруч с лунным камнем, инкрустированным в центре.
Лайна быстро заметила нечто необычное. Как только она ступила в непосредственной близости от Храма Луны, она поняла, что все Лунные Девы смотрят на нее.
Они шептались друг с другом, все время глядя в сторону Лайны. Это заставило ее чувствовать себя крайне некомфортно. Не зная, что с этим делать, Лайна решила сосредоточиться на своей задаче.
Они прошли через главный вход храма и вошли во двор. Большинство путешественников собрались во дворе, наблюдая, как Лунная Дева в центре проводит Церемонию Желания Сердца для пары.
Лайне не терпелось увидеть, как это делается, но она знала, что у нее есть гораздо более важная задача.
— Я всегда могу увидеть это в другой раз, — напомнила она себе.
Когда она шла через двор к входу в то, что казалось главным залом, путь Лайне преградили две Лунные Девы. Когда она попыталась сделать шаг вперед, две Лунные Девы отступили назад, как будто боялись ее.
Увидев, что они не собираются начинать разговор первыми, Лайна решила, что сделает это сама.
«Приветствую вас, Лунные Девы. Меня зовут Лайна, мне интересно, не могли бы вы двое помочь мне? Я хотела бы получить аудиенцию у богини Луны Селены», — она была прямо к делу.
Две Лунные Девы переглянулись, прежде чем снова опустить взгляд на землю. После недолгого молчания один из них заговорил.
«Извините, мисс Лайна. Но Богиня Луны не принимает смертных гостей».
Прежде чем Лайна успела переубедить их, она заметила, что кто-то идет к ней из главного зала. Зал был тускло освещен, поэтому она едва могла разглядеть, кто это, пока они не подошли близко ко входу в зал.
Две Лунные Девы, которые ранее разговаривали с Лайной, отошли в сторону, давая таинственной женщине возможность представиться.
При свете солнца Лайне удалось разглядеть, кто это был. Леди была еще одной Лунной Девой, но она отличалась от остальных. Хотя она все еще носила ту же белую тогу, что и другие, ее серебряные волосы были собраны в пучок.
Обруч, лежавший у нее на лбу, был сделан из золота, а не из серебра. Дама сделала реверанс Лайне.
«Добро пожаловать в Храм Луны, наследная принцесса Лайна из Родственного Сердца. Меня зовут Шилла, я Верховная Жрица Лунная Дева», — представилась дама.
Она повернулась на бок и протянула руку, ведя Лайну и Кола в главный зал, и сказала: «Пожалуйста, следуйте за мной».
На мгновение Лайна подумала, не было ли все это ловушкой. Откуда Шилла знала, кто она такая?
«Прежде чем я пойду за вами, я не могу не спросить. Как вы узнали, кто я?»
Шилла улыбнулась: «О вашем прибытии было предсказано два дня назад, что дало нам достаточно времени, чтобы подготовиться».
Хотя все еще немного скептически, Лайна решила пока довериться им. Она вошла в главный зал, а Кол следовал за ней. Войдя, Лайна поняла, что внутреннее пространство Храма было изменено магией.
Пространство внутри было намного больше по сравнению с тем, как оно выглядело снаружи. Когда они шли дальше, Лайна заметила, что все Лунные Девы смотрят на нее и Кола.
Шилла тоже это заметила.
Она повернулась и заверила Лайну: «Не волнуйся, они не причинят вреда. Им просто любопытно. Никто из них никогда раньше не видел ребенка солнца».
Верховная жрица повела Лайну и Кола глубже в Храм.
— Куда ты нас ведешь? Лайна не могла не спросить.
Они уходили все глубже и глубже вглубь территории Храма. Оглядевшись вокруг, Лайна понятия не имела, где именно они находятся. Шилла остановилась на своем пути и огляделась.
Как только она убедилась, что вокруг никого нет, кроме них, она спросила Лайну: «Ты проделал весь этот путь, чтобы встретиться с Богиней Луны, верно?»
Лайна быстро кивнула.
«Богиня Луны ждала твоего прибытия. Не каждый день она может показаться. Кроме того, само собой разумеется, это может произойти только ночью. А пока ты можешь отдохнуть. Когда выйдет луна, я придет и познакомит тебя с ней».
Шилла провела их в комнату с двумя аккуратно заправленными кроватями. Перед отъездом Лайна поблагодарила ее за гостеприимство. Как только Верховная Жрица ушла, Лайна выдохнула и легла на одну из кроватей.
Дела, казалось, шли на удивление хорошо. Она не ожидала, что получить аудиенцию у Богини Луны так просто. Судя по информации, которую она почерпнула из прочитанных книг, казалось, что Богиню Луны невозможно найти.
Еще одна вещь, которая пришла ей в голову, это замечание Шиллы. Когда они прошли мимо Лунных Дев, которые все смотрели на Лайну, Верховная Жрица упомянула, что Лайна была «дитя солнца».
Было ли это потому, что Лайна была человеком? Или это может намекать на что-то другое?
— Лайна, хочешь, я принесу тебе что-нибудь поесть? — спросил Кол, нависая над Лайной.
Подняв взгляд на своего телохранителя, она покачала головой: «Я в порядке, Кол. Спасибо за предложение».
Кол кивнул. На мгновение он заколебался, не зная, стоит ли задавать вопрос, который был у него в голове. Увидев, как он прикусил губу, Лайна почувствовала это.
«Вы хотите что-то спросить? Выскажите свое мнение, я все слушаю», — добавила она.
