Глядя на метку, выжженную на коже Кола, Лайна не могла не пожалеть его. Должно быть, он пробовал разные способы его удаления, но это было нелегко.
На первый взгляд Лайна подумала, что это обычное клеймение. На кожу наносят нагретый металл. Без сомнения, это было бы мучительно больно. Но при ближайшем рассмотрении Лайна поняла, что все не так просто.
— Ты уже пытался найти способ избавиться от него раньше, верно? — спросила Лайна.
Кол кивнул с грустным выражением лица: «Я был у целителя, и он сказал, что не может его удалить».
«Это потому, что оно было усилено магическими заклинаниями. Мы с Маргарет что-нибудь придумаем. Вместе с ней, я уверен, мы найдем способ».
— Ты сделаешь это для меня? Кол не мог поверить в доброту, которую он получил. После целой жизни боли и страданий в руках его предыдущих хозяев Лайна стала настоящим благословением.
Небеса наконец услышали его молитвы. Несмотря на то, что все казалось таким спокойным и мирным, когда его впервые привели к Лайне, Кол постоянно беспокоился, что все изменится.
Каждый день он жил в страхе, задаваясь вопросом, когда исчезнет виденная им доброта. Он знал только тьму, пытки и боль. Быть в присутствии света, добра и заботы; Кол не знал, что он существует.
«Конечно, Кол! Почему бы и нет?» Лайна была ошеломлена его вопросом.
Кол опустился на колени и поклонился ей.
— Я не заслуживаю такой доброты, хозяин! — воскликнул Кол, коснувшись лбом прохладного пола.
Удивленная его внезапным поступком, Лайна быстро встала и помогла ему подняться.
— Кол, все в порядке! Вам не нужно становиться на колени и кланяться мне для этого! Это совсем не беда».
Но Кол отказался сдвинуться с места: «Примите мою самую искреннюю благодарность, господин, я не встану, пока вы ее не примете».
Его настойчивость застала Лейну врасплох. Она не знала, что еще делать, кроме как согласиться. Только тогда Кол встал сам.
«Тебе не нужно быть со мной таким вежливым и формальным, Кол. Я хочу, чтобы ты видел во мне равного себе, а не кого-то выше тебя».
«Как мой равный?»
Лайна кивнула.
Все это было ново для Кола, он никогда еще не испытывал такой доброты. Для кого-то вроде Лайны сказать, что она хочет, чтобы они разговаривали на равных, это было неслыханно. Лайна видела замешательство в его глазах.
«Я знаю, для тебя все это в новинку. Но так не должно быть, Кол. Ты такой же живой человек, как и я. Между нами не должно быть расстояния. Ты не ниже меня, и я не лучше чем ты.»
«Но… ты принцесса. Ты наследная принцесса Кинсхарта», — запротестовал Кол.
Лайна усмехнулась. Она встала со своего места на кровати и вздохнула.
«Это действительно так. Но если бы мы оба оказались в неизвестной стране, такие титулы не имели бы значения. Мы были бы просто собой».
На лице Кола появилась редкая улыбка. Услышав объяснение Лайны, он помог ему понять, о чем она говорит. Это открыло ему возможность увидеть мир, в котором он жил, другими глазами.
Клеймо на спине не принесло ему ничего, кроме воспоминаний о прошлом. Он хотел избавиться от него как можно скорее. Его прошлое могло формировать его до этого момента, но с этого момента он решил, кем он станет.
«Спасибо, Лайна. Я в вечном долгу перед тобой», — выразил сердечную благодарность Кол.
«Пожалуйста», — ответила Лайна с улыбкой.
Как только солнце село за горизонт, Блуа погрузилась во тьму. Лунные Девы быстро разошлись, зажигая лампы и накладывая светящиеся заклинания, чтобы осветить храм. Когда их работа была завершена, весь Храм Луны выглядел так, как будто он был освещен звездами.
Мягкое свечение хорошо сочеталось с неподвижным окружением. В то время как некоторые путешественники уже спустились с горы, некоторые избранные решили остаться в храме на ночь. Возможно, большинство обязанностей Лунной Девы, как видно из их названия, выполнялись ночью.
Стук в дверь испугал Лайну и Кола.
Верховная Жрица тепло приветствовала их с подносами с едой. Как только они закончили есть, она и две другие Лунные Девы вывели их из комнаты.
— Куда ты нас ведешь? Лайна не могла не спросить.
«Сегодня луна круглая и яркая. Богиня дарует тебе аудиенцию», — объяснила Шилла, пока они шли.
Лунные Девы ведут Лайну и Кола в круглую комнату. В центре стояли восемь мраморных колонн, окружавших бассейн с водой. Вода была такой прозрачной и спокойной, что могла отражать. Сквозь отражение воды Лайна могла видеть полную луну в небе.
Она никогда раньше не видела луну такой круглой и большой. Шилла и две другие Лунные Девы собирались уходить и хотели взять с собой Кола. Кол, не понимая, что они делают, быстро вытащил оружие и занял оборонительную позицию.
Лайна быстро подошла, чтобы разрешить ситуацию.
«Извините, ваше высочество, но только вам разрешено встречаться с Богиней Луны. Ваш телохранитель не может присутствовать», — быстро объяснила Верховная Жрица.
«Но мне нужно защитить Лайну», — запротестовал Кол.
Не желая обидеть Лунных Дев и Богиню, Лайна знала, что ей придется принять трудное решение. Это был риск, который она предвидела, поэтому знала, что должна его принять.
«Я понимаю. Ничего, если он будет охранять снаружи?» Лайна попросила Шиллу о компромиссе.
Кол хотел возразить, но Лайна остановила его, качая головой. Он сразу промолчал. Верховная жрица тоже не хотела обижать Лайну.
Она кивнула в знак согласия: «Да, все в порядке».
Решив это, Кол последовал за Лунными девами из комнаты. Он бросил последний взгляд на Лайну, прежде чем они закрыли дверь. Лайна повернулась к залитому лунным светом бассейну. Хотя это было незаметно, она чувствовала, что ее энергия понемногу истощается.
Хотя этого было недостаточно, чтобы ослабить ее, она все еще чувствовала это. Это может быть просто совпадением, но всякий раз, когда Лайна находится под палящим солнцем, ей кажется, что она поглощает солнечные лучи.
Она не могла этого объяснить, но всегда чувствовала, что черпает энергию от Солнца.
