Хэй и Хунхо возвращались к тому месту, где они оставили патриарха и девушку, когда Хэй заметил, что его деловой партнер все еще виден.
«Вам, вероятно, следует вернуться в режим только звука».
«Ах! Да, я забыл.
Она тут же исчезла, и Хэй решил проверить статус Хунхо.
«Как твое состояние?»
«Мне? Я весьма хорош. На самом деле, если говорить о накоплении, я чувствую, что близок к тому, чтобы прорваться в мир минут. Однако мне все еще нужно прояснить некоторые детали, когда дело доходит до понимания.
«Я понимаю.»
Это была хорошая новость. Если Хунхо сможет прорваться в царство минут, то следующий этап плана станет проще.
Через некоторое время они прибыли.
Хей сразу же заметил скрытое присутствие в здании слева от него. Это был кто-то, кто находился в радиусе действия Хэя.
— Засада?
Судя по всему, этот человек ждал удара, поэтому Хэй приготовился к ответному удару. Он также отправил Хунхо сообщение, в котором посоветовал ему оставаться настороже.
[Не делай резких движений и не отвечай мне. Просто идите как обычно. Слева кто-то прячется. Будьте готовы к скрытной атаке.]
Хэй знал, что его собственные сообщения были почти незаметны для других людей, но то же самое не обязательно справедливо для Хунхо. Чтобы не дать противнику обнаружить, что они осведомлены о ситуации, Хэй приказал Хунхо не реагировать.
Итак, они продолжили идти в устойчивом темпе.
Полагая, что клан Чжу не был некомпетентен, Хэй решил распространить свое духовное восприятие, чтобы обнаружить других скрытых людей. И действительно, он насчитал в общей сложности 8 скрытых существ, все они были разбросаны, но с довольно беспрепятственными путями к Хэю и Хунхо.
[Всего восемь человек. Трое впереди и пятеро позади нас.]
Предсказывая траекторию их движения, Хэй услышал своего делового партнера.
«Похоже, старик проснулся».
Причина, по которой его деловой партнер все еще мог общаться с ним наедине, в отличие от Хунхо, заключалась в том, что это происходило через коммуникационные нефриты, созданные Хэем. Когда он хотел, чтобы общение было конфиденциальным, казалось, что естественная ци оказала ему некоторую помощь.
У самих нефритов уже была такая особенность, но для передачи сообщений в частном порядке требовалось прямое физическое соединение, в отличие от того, что происходило сейчас с нефритом, парящим в воздухе.
Что касается ее слов, Хэй уже заметил патриарха. Это не слишком беспокоило. В конце концов, он уже пустил свои духовные корни. Единственная причина, по которой он все еще мог свободно передвигаться, заключалась в том, что от него еще была какая-то польза.
Хэй предполагал, что он не сможет получить информацию от этого парня, используя свои обычные методы, поэтому требовался некоторый творческий подход. Не поймать его было частью этого.
Кроме патриарха, единственным человеком, стоявшим там, была молодая леди. Когда она приблизилась, Хей заметил тень печали в ее глазах.
Когда она пришла, Хэй почувствовала исходящий от нее намек на гнев, когда она посмотрела на Хунхо, и Хунхо тоже это заметил. Он повернулся к Хэйхуо, который покачал головой, давая понять, что молодая леди не причастна к уничтожению его клана.
В таком случае, как бы неловко это ни казалось, Хунхо решил выстрелить.
Он протянул руку молодой леди.
— Приятно познакомиться, мисс.
«Держись подальше!»
Когда он протянул руку, юная леди тут же вытащила меч из пространственного кольца, чтобы защитить себя. Неудивительно, что демонические культиваторы поначалу кажутся дружелюбными, а затем разворачиваются и наносят вам удар в спину.
— …Ну, это было резко.
Хунхо убрал руку и положил ее на затылок. Теперь, когда он подумал об этом, у нее не было реальной причины не защищаться рядом с ним.
Девушка ничуть не ослабила свою защиту и направила меч на Хунхо, опасаясь любых резких движений.
Она разговаривала с человеком в маске, используя свою ци.
— Раньше ты сказал, что не допустишь, чтобы мне причинили какой-либо вред?
Хэй ответил.
«Я сделал.»
— Тогда не желаешь ли ты поговорить со мной наедине? Я действую как представитель клана Чжу. Мы не хотим ссориться с вами. И есть кое-что, о чем тебе еще не сказали.
«Нам особо нечего обсуждать. Я не думаю, что слов будет достаточно, чтобы разрешить эту ситуацию».
«Я уверен, что как только вы узнаете правду, вы увидите вещи по-другому».
Хэй некоторое время не отвечал, из-за чего девушка занервничала. Все было бы плохо, если бы он не хотел с ней говорить.
С другой стороны, Хэю было интересно, что это за план. Они явно пытались отделить его от Хунхо. Но какая польза от этого? Независимо от того, сколько таких парней придет, у него не возникнет особых проблем. Они тоже должны были это знать.
С Хунхо был другой случай, но даже тогда, если дела пойдут плохо, он мог просто вмешаться и помочь Хунхо.
Видя нервозность на лице девушки, у него возникло ощущение, что у нее будут проблемы, если он не сделает то, что она просит. Если это так, то это тоже проблема, которую он ей принес.
«Хорошо. Я поговорю с тобой.
Он также отправил сообщение Хунхо.
[Я иду с этой барышней, готовься к засаде. Если тебе станет слишком тяжело, я вмешаюсь.]
Хунхо хотел ответить. Как он должен был справиться с восемью врагами? Ему пришлось нелегко всего лишь с четырьмя! А потом была вся эта штука с «взрывом». Когда у них сложились такие отношения? Этот мир был просто несправедлив.
Он задавался вопросом, будет ли покупка металлической маски хорошей инвестицией.
Услышав ответ человека в маске, молодая леди почувствовала облегчение. Она убрала меч и пошла вперед, пока они не оказались на приличном расстоянии от остальных.
Когда они прибыли, она повернулась лицом к Хэю, и именно тогда там, где находился Хунхо, произошли большие беспорядки. Внезапно на земле под ним загорелись различные образования, и восемь старейшин бросились к нему лицом.
Уже зная, что это произойдет, Хунхо не был застигнут врасплох, но это было все, что он мог сделать, чтобы защитить себя, и даже это не было полностью эффективным. Почти сразу же он начал получать легкие травмы.
Патриарх наблюдал за всем этим со спокойным выражением лица.
Хей повернулся лицом в сторону происходящего, но юная леди схватила его за рукав.
«Пожалуйста, выслушайте меня!»
Хэй повернулся к ней.
«Говорить.»
Получив признание Хэя, юная леди отпустила его рукав и посмотрела в кромешно-черные отверстия, за которыми должны были быть его глаза.
«Этот мальчик обманул тебя».
«В каком смысле?»
«Он, должно быть, сказал вам, что наш клан Чжу уничтожил его клан. Это верно?»
Хей кивнул головой.
«Но он сказал тебе, что это был клан демонических культиваторов? Наш клан Чжу — праведный клан, и он не стал бы делать что-то столь радикальное без веской причины».
Пока она говорила, Хэй следил за состоянием Хунхо. Пока он считал это слишком опасным, он вмешался. Он уже проанализировал формирования на земле.
При этом он не совсем уловил все слова молодой леди, но суть уловил. Она говорила, что клан Чжу не был злым.
Но, конечно, его никогда не волновало, был ли клан Чжу злым или нет.
«Я понимаю.»
Глаза девушки загорелись от того, что Хэй, похоже, не сомневался в ее словах.
«И я уверен, что ты не поддерживаешь злые действия демонических культиваторов».
«Я не»
«Мм».
Девушка была рада это услышать. Казалось, все-таки все наладится.
Она улыбнулась, произнося свою последнюю мысль.
«Вот почему тебе нет нужды продолжать помогать ему в его зле. Наши старейшины собираются избавиться от него, чтобы он больше не мог использовать таких добрых людей, как ты».
Причина, по которой Хэй не опроверг ее доводы, заключалась в том, что он мог сказать, что она говорит правду. Она вообще не пыталась им манипулировать. Она искренне верила, что клан Хунхо был кланом демонических культиваторов.
Проблема заключалась в том, что Хунхо искренне верил, что его клан не был кланом демонических культиваторов.
Из-за этих двух противоречивых заявлений двух людей, которые оба верили в то, что говорили, у Хэя не было возможности узнать правду.
К счастью для него, правда в этом вопросе не имела значения.
«Я не знаю, был ли его клан кланом демонических культиваторов или нет, но это не имеет значения».
«Хм?»
Девушка была сбита с толку словами Хэя.
«Я здесь не для того, чтобы помочь этому мальчику отомстить. Так уж получилось, что у нас обоих есть проблемы с кланом Чжу, поэтому мы пока сотрудничаем».
Услышав его слова, молодая леди отступила на несколько шагов назад, в ее глазах читался шок.
— У тебя есть своя причина быть здесь?
«Да.»
Она отрицательно покачала головой.
«Этого не должно быть. Что могло случиться? Это ведь не то, что ты на нас обижаешься, не так ли? Я уверен, что мы могли бы принести вам соответствующие извинения».
С ее точки зрения, не могло быть никаких серьезных проблем, вызванных кланом Чжу. Большинство их действий было направлено на улучшение окружающей среды. Единственные, у кого могут возникнуть проблемы с ними, — это плохие люди.
Но этот человек вовсе не выглядел плохим. Даже сейчас он не казался эмоционально привязанным к тому, что говорил.
«Ваш клан Чжу похищает и торгует женщинами. Некоторые из этих женщин имеют какое-то отношение ко мне, поэтому я пришел освободить всех, кто удерживался здесь, а также поймать похитителей».
«Что?!»
Девушка была совершенно сбита с толку его словами. Клан Чжу не мог сделать такое.
«Это невозможно. Должно быть, произошло недоразумение. Я могу заверить вас…
Ее слова были прерваны внезапной переменой, которая произошла.
Черное пламя начало распространяться по земле, и, прежде чем она успела это осознать, оно поднялось вверх по ее телу.
Она в шоке посмотрела на человека в маске. Разве он не говорил, что не причинит вреда невиновным? Разозлила ли она его каким-то образом?
Она вспомнила слова старейшин.
[Он стрелял в людей красным и чёрным пламенем. И в зависимости от этого красно-черного пламени он либо сам справился с ними, либо оставил другого парня сражаться с ними и двинулся в другое место.]
[Люди, которых он убил, превратились в ничто. Не осталось даже пепла.]
Неужели именно это и случилось с ней? Возможно, то, что рассказали ей ее знакомые из других кланов, было правдой. Что в этом мире не могут процветать праведные люди.
По крайней мере, это было не больно.
Вот о чем она думала в свои последние минуты. Когда она посмотрела на эту металлическую маску, увидела, как черное пламя завладело ее зрением. А потом ничего не было.
Но это ничто быстро превратилось в звуки болтовни, а затем снова в ничто.
Через некоторое время перед ее глазами предстала интересная сцена. На нее смотрело большое количество женщин, по меньшей мере 100 человек. Большинство из них были одеты в потертую одежду, но некоторые носили роскошные наряды. Некоторые даже были одеты в странные костюмы животных.
Несмотря на разные стили одежды, у них всех было что-то общее. И это было так, что все они держали в руках хлеб.
Все еще ошеломленная, она услышала чей-то голос.
«На этот раз только один? Я не знаю, хорошо это или плохо».
«Наверное, это хорошо. Это значит, что им всем было куда вернуться».
«Это, или они уже ушли, когда добрались туда».
«Не будь таким негативным».
«Это негативно или реалистично?»
«В любом случае, теперь у нас есть новая сестра. Давайте дадим ей почувствовать себя желанным гостем».
«Ах! Верно.»
Все женщины, находившиеся рядом, двинулись к девушке.
«Мы все были в таком же положении, как и вы, и знаем, что страшно подумать о том, что будет дальше, но наш спаситель заверил нас, что отведет нас в безопасное место».
«Это верно. Больше не нужно бояться».
«Мм. Наша жизнь начинается заново».
«Забудьте обо всем этом. Вам обязательно стоит попробовать этот хлеб. Это буквально растопит ваши проблемы».
Кто-то вручил девушке кусок хлеба и предложил ее съесть. И она была не единственной.
«Если и есть что-то хорошее из всего этого, так это то, что мне удалось однажды попробовать этот хлеб перед смертью».
«Без шуток. Как нам после этого вернуться к нормальной еде?»
«Как думаешь, он готов дать нам рецепт?»
Кто-то ударил ее по голове.
«Почему вы не можете понять концепцию перенапряжения? Просто будьте благодарны, что вам удалось это попробовать».
-Хахаха.
Несмотря на ужасную ситуацию, в которую оказались вынуждены попасть эти женщины, они стали свидетелями доброты своего спасителя и поддержкой друг друга, что позволило им извлечь из этого максимум пользы.
Девушка осталась в этой атмосфере в полной растерянности.
Наблюдая за всем этим и зная, что эти женщины смогут объяснить ситуацию лучше, чем он, Хэй решил оставить это им и подошел, чтобы помочь Хунхо.
Когда он приблизился, старейшины заметили, что девушка пропала.
Очевидно, что причина могла быть только одна.
«Ты подлец! Мы пытались договориться, а вы напали на наше молодое поколение!»
«Что случилось с спасением невиновных? Это тебе не сойдет с рук!»
Когда Хунхо услышал это, он понял, что помощь прибыла. Он просто подумал, что это позор, что несравненная красавица испустила последний вздох в этот день. Как Хэйхо мог быть таким злобным?
Хэй проигнорировал их слова. Вместо этого он сосредоточился на боевых порядках на земле.
Это было интересное использование слоистых образований, подобное тому, что он сделал для создания образований, окружающих резиденцию клана Чжу и город.
Эта конкретная установка была предназначена для повышения силы навыков владения мечом. Чтобы не позволить врагу воспользоваться этим, они использовали меньшие формации для своего оружия, так что формации влияли только на те навыки, которые использовали это оружие.
Внимательно осмотревшись, Хэй начал приближаться к строю.
В этот момент старейшины отвлеклись от Хунхо и разделились на две группы. Двое, чтобы сдержать Хунхо, и шесть, чтобы сразиться с Хэем. Они знали, что этот новый противник гораздо опаснее, чем тот, с которым они столкнулись, но внутри боевых порядков они не были бы полностью беспомощны, даже столкнувшись с патриархом.
Подойдя к боевому порядку на расстояние нескольких метров, Хей остановился.
Старейшины считали, что он осторожен с строем, но не ослабляли из-за этого свою бдительность. Они знали, что этот парень настолько полон хитрых уловок, что смог поставить патриарха в невыгодное положение.
Хей постоял там некоторое время, казалось бы, вообще ничего не делая.
Напряжение старейшин росло, и они стали беспокоиться, ожидая его следующего шага. Патриарх просто наблюдал с таким же спокойным выражением лица.
Закончив свои мысленные приготовления, Хэй поднял руку и выпустил из нее полосу черного пламени, которая двигалась вокруг, оставляя след в воздухе.
Сначала никто не знал, что это такое, но по мере того, как нарисованная структура становилась более подробной, они могли сказать, что это диаграмма формирования.
Они так думали, но это была не просто диаграмма. Как только он будет завершен, он станет полностью функциональным образованием.
Некоторые из старейшин, более опытных в построении, заметили, что оно было довольно знакомым.
«Разве это не напоминает вам боевые порядки?»
«… Теперь, когда вы упомянули об этом. Но в некоторых местах все по-другому».
«Что это значит?»
Им не пришлось долго ждать, прежде чем Хэй закончил.
Как только формирование было завершено, он опустил его на землю и вытащил Оникс.
«Что делает этот тип? Верит ли он, что копирование внешнего вида формирований позволит ему создать свою собственную?»
«Он даже не смог бы правильно скопировать это, если бы это было его намерением. Полный любитель».
Старейшины не могли не высказать свои мысли. Они никогда не могли себе представить, что черная нить была формой конденсированной ци, которая могла функционировать не только как материал для путей циркуляции, но и как источник энергии формации.
Хей согнул колени и держал Оникса так, как будто тот был в ножнах с левой стороны.
После мгновения концентрации он вытащил Оникса из воображаемых ножен, затем развернул его горизонтально, завершив движение меча.
Визуально ничего не произошло.
«Ха-ха-ха.
Что это было? Это было нападение?»
«Вы думаете, что запугиваете людей своим…»
Прежде чем эти слова успели произнести полностью, старейшины заметили что-то странное.
Образования на их мечах перестали светиться. Признак того, что с боевыми порядками что-то не так.
Когда они посмотрели вниз, чтобы следить за формациями, их глаза были широко открыты.
Образований нигде не было видно. И действительно, земля, на которой они стояли, тоже была другой. В какой-то момент его поверхность превратилась в расплавленную лаву.
Внезапно из-под земли вырвался поток палящего жара, угрожая сжечь их заживо. К счастью для них, они достаточно быстро осознали серьезность ситуации, чтобы защитить себя своей ци.
Но их проблемы еще не закончились.
Некоторые из них заметили, как красное пламя ползет по их телам, а другие увидели, что черное пламя делает то же самое.
Прежде чем они успели потратить время на их осмотр, они услышали голос. Голос мальчика, с которым они имели дело ранее.
«Пламенный повелитель».
Температура в этом районе внезапно резко возросла, и те, у кого было красное пламя, были охвачены красным пламенем. Разница между ними была ночь и день.
Первый комплект красного пламени был холодным и безвредным. Почти приятно в том, как они двигались.
Но второй сет. Что ж, никто не прожил достаточно долго, чтобы высказать свои мысли.
В мгновение ока трое старейшин исчезли.
И как будто этого было недостаточно, из другого парня, того, что в маске, вырвалось черное пламя и схватило еще двух старейшин, удалив их с лица земли, оставив последних троих напуганными до потери рассудка.
