По правде говоря, Юин заметила небольшое колебание в своем внутреннем состоянии, когда ее партнер произнес эти слова, поэтому ей хотелось это подтвердить.
Как ни странно, Хэй решил дать ей то, что она хотела.
«Пока мы сотрудничаем, я также хочу защитить тебя, партнер».
Сердце Юин пропустило удар, заставив ее задуматься. Он использовал какую-то технику? Использовать звук, чтобы обмануть другого? И было ли это врожденным? Или он делал это намеренно?
Если бы она смогла овладеть этой техникой, она потенциально могла бы оказаться чрезвычайно полезной в ее будущих переговорах.
Из-за своих мыслей она не отвечала, поэтому Хэй заговорил еще раз.
— Этого было достаточно?
«Мм. Знаете, это было странно впечатляюще».
«Это так?»
«Мм. Скажи это мечу, я уверен, он скажет то же самое.
Хей не был уверен, имеет ли это занятие какую-либо ценность, но потенциально это было проявлением одной из его способностей, поэтому он подумал, что стоит попытаться. Хотя он не помнил, чтобы просил о такой способности.
Каким-то образом эти двое пришли к одному и тому же выводу.
«Пока мы сотрудничаем, я хочу защитить тебя, Оникс».
«… Ага. Конечно. Ты тоже, Бадди.
Хэй повернулся к Юин.
«Похоже, все не так, как вы сказали».
— Думаю, нет.
‘Позор.’
Хея всегда слегка беспокоило, что Кристалия не додумалась дать ему инструкцию по эксплуатации, но он ничего не мог с этим поделать.
Юин начала думать. Похоже, это не была пассивная вещь, или она не работала на щитах. На самом деле, были разные возможности. Один из них особенно не был идеальным.
«Ну, приятно знать, что если появится большой злой Азрот, мой партнер защитит меня всем, что у него есть».
«Я думаю, ты вложил слова в мой рот».
«Просто дайте мне это!»
«… Очень хорошо. Хотя по шкале важности вы с Хунхо занимаете последнее место».
«Ну и дела, спасибо. Приятно это знать».
«Вы с сарказмом?»
«Интересно, что его выдало?»
«Кажется, ваш тон был странным для выбранных вами слов, что создавало несоответствие между значением слов и стоящим за ними намерением. Это заставило меня поверить, что вы, возможно, скрываете истинный смысл своего общения в тоне, а не в словах, потенциально намереваясь передать полную противоположность словам, которые вы произнесли. Возможно, ты хотел сказать, что было неприятно узнать, где именно ты стоишь в иерархии тех, кого я хочу защитить. Это точно?»
«…»
Юин повернулась к Ониксу.
«Из какого мира происходят такие люди?»
«Не уверен. Хотя я видел несколько автономных марионеток, которые звучали похоже».
«Кукла! Это оно?»
«Нет. Он человек.
«Едва.»
Хэй обнаружил, что он больше не нужен в разговоре, поэтому вернулся к созданию своей техники.
«Вы видите, как он только что вернулся на работу? Ты уверен, что он не марионетка?
«Знаешь что…?»
Оникс на мгновение задумалась.
«Неа. Он должен быть человеком… Верно?
«Может быть, куклы стали действительно продвинутыми».
«Хм…»
Но зачем небесам превращать марионетку в посланника? Это было бы смешно. Кроме того, судя по его обычному поведению, не было никого, кто мог бы сделать такую… интересную куклу.
«Нет, мальчик человек. Перестань пытаться меня запутать».
«Если ты так говоришь.»
Юин тоже верил, что он человек, ну, по большей части. Сможет ли марионетка всего несколькими словами нарушить ее внутреннее состояние, как это сделал он?
Она внутренне посмеялась над собой. Единственный, кого она нашла хотя бы немного интересным, не имел к ней ни малейшего интереса… Была ли это карма для всех мальчиков, которых она отвергла?
«Партнер».
Хэй повернулся к Юин.
«Что это такое?»
«Просто любопытно. Что бы ты сделал, если бы девушка призналась тебе в любви? Скажем, я, например. Если бы я сказал тебе прямо сейчас, что после всех наших взаимодействий за последние несколько месяцев ты каким-то образом проник в мое сердце и что я думаю, что люблю тебя, что бы ты сделал?
«Сначала я бы спросил, как можно любить кого-то, не видя его лица».
«Это может случится. Люди постоянно влюбляются из-за нефритов общения, и это только голоса».
«Справедливо. Но тогда возникает вопрос: что я сделал, чтобы ты меня полюбил?»
«Скажем так, ты мне интереснее, чем кто-либо другой».
«Но есть много вещей, которых вы обо мне не знаете. И кроме того, ты уже знаешь, что я не всегда такой».
«Ну, а нельзя ли мне узнать о тебе со временем? И что мешает мне любить обе твои стороны?»
— Я полагаю, но мне осталось недолго в этом мире. В конце концов я уйду, и ты не сможешь последовать за мной».
«Допустим, меня это устраивает. Даже если это всего лишь 20, нет, 10… даже 3 года. Меня это устраивает, пока оно с тобой».
«Я не буду одобрять подобное. Женщину, которую я предпочитаю любить, я не могу оставить ее, пока вернусь домой».
«Но что, если тебе никогда не удастся вернуться? Тогда ты сможешь быть со мной, верно?»
«Нет. Я никогда не перестану пытаться».
— Тогда что, если ты ошибаешься насчет того, что я не могу следовать за тобой?
«Хм. В таком случае, пока вы готовы, проблем не будет. Хотя я считаю, что шансов на это нет».
«Я понимаю. Интересный.»
Хей собирался вернуться к своей работе, когда решил задать вопрос.
— Была ли в твоих словах доля правды?
«Хм?»
«Это была гипотетическая ситуация или вы были правдивы?»
Юин улыбнулась и прикрыла рот рукой, одарив партнера озорным взглядом.
«Ой? Почему? Хотели бы вы, чтобы это было правдой?
«Ни в малейшей степени».
«А… Ну, это было в основном гипотетически, но я нахожу тебя довольно интересным».
«Я понимаю.»
И снова Хей собирался вернуться к своей работе, когда в его голове возник вопрос.
— Кстати, у меня тоже есть гипотетический вопрос.
«Стрелять.»
«Что бы ты сделал, если бы рядом был мальчик, который знал, что не может быть с тобой, но все равно испытывал к тебе чувства?»
Хэй придумал дополнительную деталь, чтобы сделать вопрос более применимым.
«Предположим, мальчику около 10 лет. Как бы ты с этим справился?»
«10 лет? Хаха. Я бы просто оставил это в покое. Вероятно, он справится с этим, когда подрастет. Маленькие дети по-настоящему не понимают, что значит нечто недостижимое».
«Он справится с этим? Я думал о том же. Я ценю помощь».
— Не упоминай об этом.
Когда Хэй обернулась, Юин сузила глаза.
Знал, что он не может быть с ней? 10 лет? Этот парень был невысокого роста и говорил довольно молодо… Хм…
Покачав головой, чтобы избавиться от бессмысленных мыслей, она перевела взгляд на партнера и наблюдала, как он делает свою работу. Было странно приятно просто наблюдать за молчаливым развитием событий.
В конце концов Хэй сел и отряхнул руки.
— Ты закончил?
«Это первая часть, да».
«Сколько вы собираетесь с них за это взять?»
«Это бесплатно».
Уголок рта Юин дернулся.
«Что? Что это должно означать? Разве ты не говорил, что выследишь меня и отнимешь ноги, если я не заплачу? Теперь ты собираешься раздавать его бесплатно? Тебе действительно нравится этот Сяоли, не так ли?»
— Полагаю, ты хочешь, чтобы я ответил на все эти вопросы?
«Да, пожалуйста.»
«Это означает, что это не будет сделкой как таковой. Я сказал эти слова, но вы их изменили. Я отдаю его не ради материальных благ, а в обмен на благодарность. И нет. У меня нет никаких намерений по отношению к мисс Сяоли. Этого достаточно?»
«В обмен на благодарность? Тогда можем ли мы использовать тот же способ оплаты?»
«Нет.»
«Почему нет?»
— Твоя благодарность ничего не стоит.
«…А ее?»
«Да, не конкретно мисс Сяоли, а клана Чжу».
«Тогда давай сделаем это вот так. Если вы сможете доказать, что благодарность клана Чжу стоила того, чтобы передать им вашу технику, то я без жалоб заплачу 150%, но если это обернется для вас потерей, тогда вы примете мою благодарность за технику. Что вы думаете?»
«Я не играю в азартные игры».
«…»
— В таком случае я согласен на ваши условия. Это ваш шанс изменить свое мнение».
— Я не отказываюсь от своего слова, партнер.
— Тогда не будет необходимости отнимать ноги.
Юин закатила глаза на попытку ее партнера пошутить.
«Фу. Просто остановись.»
У него действительно это плохо получалось. Ей придется помочь ему позже.
«Очень хорошо.»
Хэй подошел к двери, и когда он открыл ее, прямо перед ним стояла тетя Иминь. Он также заметил, что к группе присоединился еще один человек.
— Тебе было весело там возиться?
«Мм. Это был очень полезный опыт».
Оттуда Хэй передал два созданных им руководства: одно по боевому порядку, другое по боевой технике.
Дойдя до середины второго руководства, все трое удивленно воскликнули.
«Это…»
«Как это возможно…?»
«Леди Шуфан…»
«Злое убийство!»
Хей был удивлен, услышав от этих троих то же самое имя, которое использовал Оникс.
«Вы тоже слышали об этой технике?»
Тетя Йимин ответила немедленно, выразив свое волнение.
«Слышал об этом? Конечно, мы слышали об этом. Это фирменная техника госпожи Шуфан! Где ты нашел это?»
Сяоли и другой мальчик тоже были явно тронуты.
Похоже, леди Шуфан, о которой они упомянули, действительно была той самой Фан’эр Оникс, с которой был знаком.
«Я получил это не из какого-то внешнего источника. Эту технику я создал сам благодаря определенным пониманию, которое у меня было, и с некоторой помощью моего учителя».
«Ты действительно сделал это сам? Почему я не могу в это поверить? Это похоже на технику госпожи Шуфан».
Хэй не знал, что именно сказать. Как он заставит их поверить ему? И было ли так уж важно то, что они сделали? Важным было то, что он выполнил просьбу Сяоли.
«Независимо от того, одинаковые они или нет, вы можете подтвердить это, сравнив их рядом. Я чувствую, что техника вашей госпожи Шуфан должна быть более совершенной, чем моя».
После его слов наступило неловкое молчание.
Через некоторое время заговорила тетя Йимин.
«Видите ли, дело в том, что госпожа Шуфан никогда не передавала свою технику. А детей у нее не было, поэтому связи с ней у нас больше нет. Насколько нам известно, с тех пор, как она вышла за пределы внешней границы, она не вернулась».
В этот момент Оникс разговаривал с Хэем из своего хранилища.
[Спросите их, что случилось с их кланом. Почему они больше не на среднем континенте?]
«Мне сказали, что клан Чжу, к которому принадлежала госпожа Шуфан, находился на среднем континенте. Как получилось, что ты здесь оказался?
Брови тети Йимин нахмурились. Двое других не знали об этом, но она знала.
«Это сложная история, но она сводится к тому, что внутри клана были разные мнения, и наша фракция решила начать заново. Мы медленно продвинемся обратно и будем стоять самостоятельно».
Цзинъэр решила запросить дополнительную информацию.
«Что именно произошло, тетя Йимин?»
Тетушка Иминь повернулась к Цзинъэр.
«Вздох
. Речь идет о происхождении демонической ци».
— Ты имеешь в виду Азрот?
«Мм. На самом деле, когда дело доходит до этого вопроса, существуют две школы мысли. Одна из них — это легенда об Азроте, которую вы уже знаете, а другая — о том, что демоническая ци — это мутация, вызванная злом в сердцах людей».
«?»
И Цзинъэр, и Сяоли подняли брови.
«Как можно было в это поверить? Очевидно, что это Азрот обманом заставил их позаимствовать его силу. Подумать только, это исходит из собственного сердца… Тогда как существуют люди, которые совершают злодеяния, не становясь при этом демоническими культиваторами?»
Сяоли согласился.
«Мм. Это вообще не имело бы особого смысла. Это даже не говоря о том, что существует множество демонических культиваторов, которые не кажутся такими злыми, как другие. Некоторые даже нацелены только на других демонических культиваторов. Как это объяснить?»
Тетушка Йимин кивнула головой, но ей пришлось говорить беспристрастно.
«Так мы учим, но аргументы другой стороны действительно имеют смысл, иначе мы бы не расстались».
Оба кивнули головами. Клан Чжу не состоял из идиотов. Если они действительно верили в другую идею, то, вероятно, в этом что-то было.
