Хэй посмотрел на небо. В этот момент солнце почти завершило свой путь по небу. Пришло время выходить.
Он посмотрел на землю и активировал созданную им технику глаза, чтобы видеть взаимодействие земных узлов. Таким образом, он смог увидеть структуру формирования, которое он разместил под резиденцией клана Чжу. Он вытащил из своего хранилища свой командный нефрит и дал ему различные инструкции.
Вскоре после этого находившиеся в резиденции увидели интересное зрелище. Черный купол, в котором они находились, начал деформироваться и обваливаться, как будто гигантский палец тыкал в него снаружи. Он не остановился, пока не достиг ног Хэя, где он далее приказал ему сформировать жесткую структуру, которая окутала его, образуя туннель, ведущий наружу.
В этот момент остальные не могли видеть, что происходило внутри, но это было не потому, что Хей пытался это скрыть. Просто структура была абсолютно черной, а формирование, которое она создала, естественным образом блокировало духовное восприятие.
Изнутри туннеля Хэй использовал свое Unlimited Flame Works, чтобы создать новую структуру. Он думал об аэродинамике, и в результате получилась форма, похожая на черный истребитель. Он сидел в его кабине.
После создания своего самолета он поручил туннелю изменить свою внутреннюю форму, создав трассу для запуска истребителя. Затем он создал ограничения, которые сдерживали его, прежде чем он начал применять концепции своей техники «Рейлган», создавая позади себя толкающую силу.
Он разослал сообщение десяти старейшинам, сообщив им, что формация теперь проницаема для них, и дождался полного захода солнца. Вскоре Юин заговорила.
«Похоже, что остальные уже ушли. Почему мы просто ждем здесь?»
«Это те трое людей, что были раньше. Я вижу их в своем духовном восприятии. Они стоят на некотором расстоянии и смотрят сюда. Это подозрительно».
— Поэтому ты приказал старейшинам идти первыми? Ты хотел их выкурить?
«Мм. Я хотел посмотреть, что они здесь делают. Поскольку они не предприняли никаких действий после того, как ушло так много старейшин, маловероятно, что у них есть дела с кланом Чжу».
— Тогда это означает…
«Их целью, скорее всего, будет либо Хунхо, либо я».
«Чем ты планируешь заняться?»
«Я буду действовать, как планировалось. Если они сделают шаг, я отреагирую соответственно».
Юин озорно улыбнулась. — Вы же не планируете выдавать своего партнера, не так ли?
«В зависимости от обстоятельств это вполне возможно».
«…»
«Расслабляться. Это была шутка.»
«Почему мне кажется, что это неправда?»
— … В любом случае, пора идти.
Хэй использовал свою ци, чтобы укрепить свое тело, и освободил ограничения, которые сдерживали самолет, запустив его в небо на невероятной скорости. Пейзаж изменился так быстро, что было трудно заметить, когда они вышли из туннеля и вошли в большой мир.
Позади них строй, окружающий клан Чжу, вернулся в нормальное состояние, а туннель снова поднялся к куполу и слился с ним. Хэй, возможно, и выпустил десять старейшин, но он не стал бы выводить из строя строй в целом. Все еще существовала вероятность того, что некоторые из похитителей из клана Чжу возвращались после получения его сообщения. Когда они придут, их схватят другие члены их клана, прежде чем подвергнуть испытанию с помощью техники Убийства Зла.
***
Где-то далеко от резиденции клана Чжу поджидали трое мужчин. Когда они увидели, как группа людей вышла из строя, один из них ушел разведывать ситуацию. Он только что вернулся и доложил об этом самому достойному из троих. Тот, кто излучал атмосферу таинственности.
— Его нет среди них.
«Тогда мы ждем. Он не останется в этой формации навсегда».
— Я знаю, что мы договорились не задавать никаких вопросов, Озан, но какое тебе дело до этого мальчика? Если дойти до того, что прибегнуть к старым услугам, он убил твоего отца или что-то в этом роде?
— Как я уже сказал, будет лучше, если ты не задашь никаких вопросов. Это выходит за рамки ваших возможностей. Все, что тебе нужно сделать, это помочь мне поймать его.
— Ну, как угодно.
Все трое продолжали ждать, когда внезапно на одном из их плеч появился зеленый кот. Он начал мяукать на того, кого звали Озан.
В ответ Озан издал какие-то странные рычащие звуки, и они продолжили «разговор». Двое других мужчин решили промолчать.
В какой-то момент брови Озана нахмурились. Как бы то ни было, его рычание звучало немного сердито. Вскоре после этого кот снова исчез. Двое других обменялись взглядами, прежде чем один из них заговорил.
«Это был звериный язык?»
«Это было.»
— О чем вы двое говорили?
«Не спрашивай». Кулаки Озана сжались, и выражение его лица потемнело. — Тебя это не касается.
—
«Не хочу прерывать или что-то в этом роде, но что-то только что покинуло купол на высокой скорости».
Озан и другой мужчина посмотрели в том направлении, куда указывал их друг. Он провел по небу дугу, по которой двигался странный черный объект. Их было трудно увидеть глазами, поэтому они использовали свое духовное восприятие, чтобы просканировать его. Они не могли заглянуть внутрь, но одного этого было достаточно, чтобы поверить, что их цель находится внутри него.
«Мы следуем!»
Озан шел впереди, а они втроем бросились в погоню.
***
«Я ощущаю духовное восприятие. Трое из них. Они нас заметили.
Лицо Юин оживилось.
«Что значит!»
«Скорее всего, произойдет ссора».
«Да! -Я имею в виду, какой позор…
«Тебе не нужно скрывать свое волнение, партнер».
«Да! Да! Да! Да! Бой трое на один прямо перед спасательной миссией! Это именно та сцена высокой интенсивности, которая нам нужна!»
«Э-э…» Хэй не ожидал, что Юин проявит такой энтузиазм. «Знаешь, есть также вероятность того, что я потерплю поражение. Сегодня я могу даже потерять свою жизнь».
«Мм. Вот и все. Скажите это так, как будто вы действительно это имеете в виду. Это заставит людей нервничать».
«…»
«Ой, стреляй! У меня закончились закуски. Не начинай без меня!»
С этими словами Юин убежала в неизвестное место.
«Возможно, мне следует переосмыслить это партнерство…» Хотя Хей, возможно, тоже не чувствовал себя слишком напряженным из-за этой ситуации, он чувствовал, что его партнер слишком расслаблен. «При этом я хочу проверить пределы своих нынешних сил. Запись также будет полезна для дальнейшего изучения».
Юин не потребовалось много времени, чтобы перекусить и вернуться в постель.
«И… Действие!»
Хэй проигнорировал ее и летел, пока не достиг травянистой равнины. Он замедлялся, поэтому его преследователи теперь были близко к нему. Остановившись, он развернул свой самолет лицом к ним, и они остановились в десяти метрах от них.
Поручив Юин начать запись, Хэй осмотрел троих мужчин и увидел странное зрелище. Как будто у них у всех было два лица, которые странным образом перекрывались и пересекались, словно сбои в графике. Он предположил, что они использовали какую-то технику маскировки. То, что показывали ему глаза, было всего лишь иллюзией. С другой стороны, его духовное восприятие было способно видеть истину.
«Почему ты следишь за мной?»
Ответил один из мужчин.
— Итак, вы заметили нас? Я был уверен, что мы остались вне вашего досягаемости. Полагаю, у тебя есть какие-то способности.
Другой шагнул вперед и занял боевую стойку.
«Почему бы нам не обменяться парочкой советов?»
Другой молчал.
«Я понимаю.»
Хэй активировал свою ци и начал вносить изменения в самолет. Поскольку он собирался вступить в бой, в нем больше не было необходимости, но ци, из которой он был сделан, все еще была полезна.
«Воплощение Огненной Марки Один: Асура!»
Трое мужчин наблюдали, как странный черный объект сместился и в конечном итоге превратился в черный доспех со шлемом и крыльями. Каждая его часть была сделана из острых углов, и они могли чувствовать частые импульсы энергии, из-за которых все это казалось опасным.
Хэй попытался забрать Оникс из своего хранилища, но почувствовал сопротивление со стороны последнего.
[В чем дело?]
[На этот раз ты не хочешь меня выводить.]
[Почему нет?]
[Тот, что посередине. Он из Нации Огня. Видишь тот кулон, который он носит? Этот камень, встроенный в него-]
[Это один из тех камней?]
[Это. Если вы втянете меня в это, оно отреагирует.]
[Я понимаю.]
Хей скрестил руки перед собой и выпустил пламя из ладоней. Когда он схватил их в руки, они превратились в два черных меча.
«Тогда я сначала пойду за тем, кто посередине!»
Он, не теряя времени, довел свое духовное восприятие до предела, заставив троих мужчин почувствовать удушающее давление. Он использовал точечный удар, чтобы броситься к тому, что посередине. Когда его мечи чертили ковчеги в небе, они издавали пронзительные крики.
Прошло всего мгновение между его решением и тем, как его мечи оказались в нескольких дюймах от шеи мужчины.
«Быстрый!»
Кланг. Кланг.
Двое других перехватили атаку Хэя своими мечами и отбросили его назад.
— Вы двое задержите его ради меня.
«Ты получил это.»
«Давай посмотрим, что у тебя есть, маленький коротышка!»
Хэя отбросило назад после того, как он заблокировал пылающий меч, и пока он все еще сталкивался с силой удара, сверху обрушилась еще одна атака. Это был удар мечом, направленный ему в шею.
Хей использовал взрывную силу точечного удара, чтобы развернуться и заблокировать меч своим собственным. Он не просто заблокировал атаку. С другим мечом он перешел в наступление, но его взрывной взмах мечом был прерван другим человеком.
Но это не остановило его надолго. Его атака на самом деле была предназначена для того, кто его заблокировал. Он взмахнул ногой, нанеся сильный удар мужчине в живот.
«Ух… Похоже, он привык сражаться два на один».
Мужчина отступил на несколько шагов и соединился со своим другом.
«Пламенный домен!» Хей свернулся клубочком, прежде чем взорваться, вытягивая руки и ноги. Из его тела вырвались сотни крошечных черных языков пламени, охвативших все вокруг.
«Что это за шутка?»
На этом уровне способностей пламя Хэя казалось ужасно медленным. Он не смог бы поразить ни одного культиватора царства, даже если их сотни.
Хэй не ответил на насмешки своих противников. Он присел на корточки, как будто собирался броситься бежать, но находился полностью в воздухе, и ему не на что было опереться. Позади него они могли видеть, как свет искажался, как будто его искривляли волны тепла. Перед ним они могли чувствовать импульсы энергии, вылетающие на высокой частоте.
Прежде чем кто-либо из них успел сделать ход, Хей взорвался, как черная молния, его кулак приземлился прямо на живот одного из мужчин, чей рот был вынужден открыться, в результате чего у него осталась струя крови, когда его отбросило назад.
Его друг нанес удар мечом вниз.
«Удар грома!»
Меч был покрыт молниями, и когда он опустился, раздались звуки грома. Когда он собирался ударить Хэя, он исчез, снова появившись перед другим человеком, которого отбросило назад.
«Нет!»
Он ничего не мог поделать со скоростью Хэя. Не тогда, когда ему приходилось избегать всего этого черного пламени, плавающего в небе.
«Нефритовая черепаха!»
Другой мужчина не стал бы просто ждать, пока Хэй ударит его. Он активировал технику, чтобы заключить себя в зеленый панцирь из шестиугольников, напоминающий панцирь черепахи. Удар меча Хэя облегчил задачу, разбив его на куски, но он уже сыграл свою роль, защитив его. Ему удалось установить некоторую дистанцию между собой и Хэем, и он отправил личное сообщение своему другу.
«Проклятие! Он слишком силен. Мы не можем победить его вот так!»
«Все, что нам нужно сделать, это остановить его. Озан позаботится обо всем остальном.
«П-верно. Но это слишком…
Он не успел закончить предложение, как перед ним снова появился Хэй.
***
Озан наблюдал за боем и видел, что его друзьям приходится нелегко из-за черного пламени. Они не могли двигаться так же свободно, как их противник.
Он решил изучить пламя с помощью различных методов тестирования и пришел к выводу, что это всего лишь конструкции ци без каких-либо других выдающихся свойств. Это означало, что их наступательная сила была равна нулю.
— Финт.
Он отправил личное сообщение своим друзьям. «Вам не нужно беспокоиться о черном пламени. Он просто положил их туда, чтобы отвлечь тебя.
***
Конечно, Хэй тоже услышал сообщение Озана и понял, что эта конкретная уловка больше не эффективна. Но это было не важно. Это просто означало, что борьба не будет такой односторонней, как раньше.
Его противники больше не боялись огня, который он разжег вокруг, но для Хэя это тоже было желательным результатом. Это произошло потому, что другой тоже больше не опасался черного пламени. В результате он подошел ближе к месту действия.
Хэй полностью погрузился в битву с двумя мужчинами, зайдя в тупик. Они не смогли нанести на него каких-либо серьезных атак, и он не смог разделить их, чтобы сражаться один на один.
Так продолжалось до тех пор, пока Хэй не почувствовал определенное колебание энергии.
***
«Теперь, когда я опустился в трансцендентное царство, я смогу сказать, один ли он из них», — Озан протянул свое ожерелье и открыл кулон, открывая камень внешнему миру.
‘Что это? Это не меняется. Что делает это-‘
Его мысли были прерваны, когда рядом с ним появился Хэй.
— Как он… Пламя! Значит, это были маркеры для этой техники телепортации? Я попал в его ловушку».
Как бы то ни было, Озан не боялся кого-то уровня Хэя. Даже несмотря на то, что его развитие было подавлено до трансцендентного царства, он смог бы справиться со многим. Он не был похож на двух своих друзей.
«Давай.»
Он вытащил свой меч, чтобы перехватить атаку Хэя, но, к своему шоку, обнаружил, что сила Хэя намного превосходит то, что он ранее показывал. Как только его меч соприкоснулся с мечом Хэя, он почувствовал, как на него обрушиваются волны и волны ударов.
-Трескаться.
Его меч треснул в месте пересечения и в следующее мгновение раскололся надвое. Он наблюдал, как мечи Хэя продолжали двигаться непрерывно, излучая при этом резкое давление.
Они остановились у его одежды, где подействовали его защитные талисманы, но и они не смогли выдержать непрерывные ударные волны, исходящие от черных мечей. Он услышал, как они разбивались один за другим, прежде чем мечи приземлились на его тело.
«Как забавно». Он наблюдал, как его взгляд переместился от Хэя к ночному небу. Он с грохотом приземлился на землю и почувствовал боль от падения с приличной высоты.
Он повернул голову и посмотрел на Хэя, чья черная броня теперь светилась красным и кусками падала с его тела. Раздался звук закаленного в воде меча, и Хей тяжело дышал.
***
[Вот о чем я говорю!] У Юин еще оставалось достаточно еды до конца боя. [Мне бы хотелось делать такие вещи.]
[Скоро ты сможешь.]
[Спасибо, Партнер. Это действительно воодушевляет.]
[Это просто констатация очевидного. Я так понимаю, вы одобряете битву.]
[Вероятнее всего. Это было намного лучше, чем предыдущие. Но ты говоришь так, будто все уже закончилось.]
[Это потому, что это так.]
[Я не понимаю. Даже если вы победили этого, есть еще двое. И похоже, что сейчас ты бежишь на пустом месте. Ты уверен, что с тобой все будет в порядке?]
[Если бы я не знал лучше, я бы сказал, что ты приготовил для меня это.]
[Что это должно означать?]
[Вы все еще говорите так, как будто у меня нет союзников.]
***
Пока Хэй и Юин разговаривали, двое других мужчин прибыли и приземлились рядом с Озаном, который поднялся и отряхнулся. Он повернулся к Хэю, который выглядел так, будто израсходовал всю свою энергию.
«Либо ты не один из них, либо ты еще не в минутном мире. Я предполагаю, что это последнее.
Двое других обменялись взглядами. Их шок очевиден.
«Он не в минутной сфере, и он настолько силен? Как это возможно?»
«Это не имеет значения. Важно то, что если мы не поймаем его сегодня, он доставит нам немало неприятностей в будущем. На этот раз ты действительно заставил нас пнуть железную стену, Озан.
Озан пренебрежительно махнул рукой.
«Расслабляться. Разве ты не видишь, что он устал? Вероятно, у него кончилась ци. Остаётся только поймать его».
Даже сказав это, Озан не ослабил бдительности. Он и двое его друзей кружили вокруг Хэя, готовясь выстроить строй, чтобы сдержать его.
«Я пощадил тебя сегодня, но не думай, что ты сможешь продолжать давить на меня». Хэй предупредил. — Уйдите, пока я не передумал.
— Кого ты пытаешься обмануть?
«Я хотел бы посмотреть, как вы нам сопротивляетесь».
Эти трое ни в малейшей степени не были обеспокоены словами Хэя и приступили к подготовке к его поимке. Но именно тогда в пространстве вокруг Хэя открылись три трещины. Из них появились трое человек, две женщины и один мужчина. У всех них был острый блеск в глазах, когда они смотрели на своих противников.
«Это… Это было пространственное путешествие! Что в мире?!»
Один из троих мужчин был напуган до безумия. Любой, кто мог управлять пространственными законами, находился далеко за пределами их понимания. На самом деле, такие люди не должны существовать на нижнем восточном континенте.
«Успокоиться.» Озан пренебрежительно махнул рукой. «Это просто пространственная складка».
Выражение страха в глазах его друга исчезло и сменилось желанием.
«Убери это выражение со своего лица. Мы не можем справиться с ними в нашем нынешнем состоянии».
— А что насчет этой штуки?
— Ты можешь остаться здесь, если хочешь умереть. Озан вытащил круглый предмет из своего пространственного кольца и ввел в него свою ци, открыв трещину в пространстве, подобную трем, появившимся ранее. Он снова посмотрел на Хэя. «Мы вернемся к этому позже». Затем он собрался уйти.
Тетушка Йимин шагнула вперед и хрустнула костяшками пальцев. — Кто сказал, что ты можешь просто уйти? Она признала Озана сильнейшим из троих и была готова к бою, но ее остановил Хэй.
«Нет смысла, тетя Йимин. Они уже ушли. То, что здесь осталось, — всего лишь иллюзия».
Тетушка Йимин выглядела разочарованной, но отступила назад.
Озан прищурился, глядя на Хэя. «Интересный.»
После этого трое противников исчезли. Тетушка Йимин повернулась к Хэю.
«Это были демонические культиваторы с Багровой Луны? Я не знал, что у них есть такие сокровища.
«Нет. Я не думаю, что они имеют отношение к секте. Это было что-то другое. Они пришли за мной».
— Тогда нам следует прикончить их, пока они еще слабы.
«Оставь это в покое».
«Но… что ты будешь делать, если они снова придут в поисках неприятностей?»
«Это не является большой проблемой. После сегодняшнего дня я больше не буду использовать это имя. Кроме того, если они придут, они дадут моим людям хорошую спарринговую практику».
Тетушка Йимин улыбнулась. Это был ее тип.
«Мне было интересно, как у тебя могли возникнуть проблемы с такими слабаками. Значит, вы пощадили их намеренно.
«Это может иметь место для двух других, но не для того, кто подавил свое развитие в трансцендентном мире. По какой-то причине он сдерживался. В полной силе он будет неприятным противником».
Хэй помнил ощущение того последнего удара. Пройдя через защитные предметы Озана, он почувствовал странное ощущение. Как будто его точечный удар был поглощен и перенаправлен. Он не знал, почему этот парень притворился, будто его ударило.
«Ой?»
Глаза тети Йимин загорелись при виде достойного врага. Даже будучи человеком, который только что вошел в минутное царство, другие культиваторы минутного мира, которых она видела, не совсем бросались ей в глаза. Но тот человек, который подавил его развитие, дал ей чувство, подобное тому, которое она получила от Хэя. Это тот, кто мог сражаться намного выше своего уровня развития.
Хэй посмотрел на Сяоли и Цзинъэр, которые, казалось, затачивали свои умы, как клинки. Они были полностью сосредоточены на поставленной задаче и не разговаривали с тех пор, как покинули складское помещение.
«Приходить. Остальную часть пути мы пройдем пешком».
Они уже были достаточно близко к секте Багровой Луны, и Хэй использовал большую часть своей ци, сражаясь против этих троих, поэтому он не хотел тратить больше на бегство.
***
Все четверо прибыли в место посреди горного хребта, где их остановила невидимая формация.
Тетя Йимин вышла вперед, чтобы рассмотреть его. «Формирование, ответственное за защиту всей секты. Пройти мимо этого будет непросто». Она повернулась к Хэю. «Есть идеи?» Ему удалось создать формирование, которое не смог сломать даже весь клан Чжу вместе взятый. Возможно, у него найдется способ обойти это.
Хэй открыл свое хранилище, и Хунхо выскочил на землю и приземлился на землю с руками, полными хлеба. Он дожевал то, что уже было у него во рту, и, проглотив и осмотревшись, спросил, что происходит.
«Были здесь.»
«Действительно?» Хунхо огляделся вокруг и заметил явное отсутствие чего-либо примечательного. «Где все?»
Хэй указал в направлении формирования, и Хунхо подошел и протянул руку. Пройдя по воздуху, он был чем-то заблокирован и картинка за ним как будто слегка исказилась.
Прежде чем Хунхо успел спросить, как они собираются пройти через это, он услышал раскаты грома.
— Э-э… Разве ты не говорил, что выпустишь меня, как только мы окажемся внутри?
«Изменение планов.»
«…» Хунхо подошел к Хэю и положил руку ему на плечо. Он говорил со слезами на глазах. «Я готов. Просто пообещай мне, что ты узнаешь, что случилось с моей сестрой, и, если она еще жива, спасешь ее».
«Сделай сам.»
Хэй схватил мантию Хунхо и снял часть, закрывающую верхнюю часть его тела, затем сложил два пальца вместе и начал рисовать по всему телу черные дорожки кровообращения.
Закончив, он достал из своего кладовки лист бумаги и ручку и протянул их Хунхо.
«Подпишите здесь.»
Хунхо поднял бровь, но все равно подписал.
«Что это?»
«Только ваше стандартное соглашение об отказе от ответственности». Хэй свернул листок бумаги и сунул его обратно на место хранения, а за ним и ручку. «Поскольку этот метод ранее не тестировался, вы можете столкнуться с некоторыми… непредвиденными последствиями. В этом соглашении говорится, что вы не будете пытаться убить восемь поколений моей семьи, если дела пойдут наперекосяк».
«Эм-м-м…»
«Расслабляться. Это была шутка.»
«Какая часть?»
«…Наверное, нам стоит вернуться к делу. Просто стойте рядом со строем, а молния сделает остальную работу».
«Нет, серьезно… Какая часть?»
«Вам троим, вероятно, следует отступить».
Тетушка Иминь, Сяоли и Цзинъэр сделали, как сказал Хэй, и посмотрели на Хунхо с жалостью в глазах. Эти облака скорби были самыми устрашающими, которые они когда-либо видели. Было бы чудом, если бы он вышел из этого невредимым.
Хунхо вздрогнул, глядя на клубящиеся облака. Прежде чем он это заметил, молния собралась в одном месте и упала на него.
— Н-нет, подожди! Н-не делай этого со мной!
Все закрыли глаза и мысленно попрощались со своим союзником.
Твоя жертва была достойной, Хунхо.
На сотни метров вокруг было слышно только раскаты грома, смешанные с криками ужаса Хунхо.
