Сердце Цзюй Ли было так же беспокойно, как и ее разум. Возможность, которую она так ждала, наконец-то представилась. И это был один из лучших сценариев, которые она могла себе представить. Похоже, секта подверглась какой-то атаке, масштаб которой казался довольно большим. Это означало, что существовала высокая вероятность беспорядков внутри секты и отвлечения их внимания.
Такая ситуация была идеальной для попытки побега.
Первое, что ей нужно было сделать, это получить ключи, чтобы разблокировать кандалы. Без них больше ничего не стоило бы даже рассматривать. К счастью, надзиратели всегда держали под рукой связку ключей, и она знала, что из пары Гонг Сан и Бин Ван именно Бин Ван будет носить их.
Цзюй Ли уже видел эти ключи раньше. Их использовали всякий раз, когда один из пленников получал травму или заболевал. В такой ситуации надзиратели снимали кандалы и позволяли пленнику совершенствоваться, чтобы исцелиться, прежде чем снова сковывать его кандалами.
Хотя Цзюй Ли никогда здесь не болела, она нанесла себе травмы, чтобы определить, какой из ключей от ее кандалов. Она проделала это несколько раз, пока не убедилась, что ключ никогда не менялся.
Она точно знала, какой ключ принадлежит ей.
Все еще. Знать, какой ключ поможет снять ее кандалы, было бесполезно, если она не могла его получить изначально. Вот почему она готовилась к этому с тех пор, как попала сюда. Можно даже сказать, что она готовилась к этому всю свою жизнь. Если в клане Мин и существовало основное учение, то оно заключалось в том, чтобы хранить молчание и никогда не нуждаться во втором ударе.
Цзюй Ли воспользовалась коротким моментом замешательства среди всех вокруг, чтобы закрепить цепи, свисавшие с ее запястий, и удерживала их натянутой левой рукой, чтобы они не издавали никакого шума при ее движении.
«Правило первое: слиться с тенью».
Цзюй Ли закрыла глаза и сосредоточилась внутри себя. Каждое сокращение или расслабление мышцы, на которое она имела право голоса, было полностью под ее контролем. Крошечные движения ее рук были стерты. Ее дыхание стало ровным и медленным. Даже ее радужки не смели шевелиться без разрешения. Единственной мышцей, которой было позволено делать все, что заблагорассудится, было ее сердце, но даже тогда оно замедлялось до ползания.
Когда она снова открыла глаза, даже свет, который она получала, резко уменьшился. Вокруг стало темнее, а периферийное зрение практически пропало.
«Правило второе: станьте целью».
Подойдя к решетке камеры, находящейся всего на расстоянии вытянутой руки от Бин Вана, Цзюй Ли стал ждать. Она сосредоточила взгляд на его шее, видя мельчайшие движения его верхней части тела, вызванные его дыханием, и едва заметные покачивания его кожи, когда кровь текла по его венам. Когда ее внимание углубилось, мужчина перед ней превратился в сеть кровеносных сосудов. Те самые области, которые она могла нанести наиболее эффективно.
Изучив его в течение долгого времени, она знала, что он начнет проходить через свое пространственное кольцо, доставая разные вещи, чтобы развлечься. И время от времени он выносил ключи, чтобы поиздеваться над теми, кто находился в камере.
Цзюй Ли ждал именно такой ситуации.
К сожалению, ей не пришлось ждать целый день. Обычно ее совершенствование позволяло ей часами соблюдать Правило Один, но без него ее тело находилось в состоянии гипоксемии и дефицита кислорода. Если бы она сохраняла это состояние слишком долго, это могло бы нанести непоправимый вред ее внутренним органам.
Если дойдет до критической ситуации, ей придется нанести травму одной из других женщин, заставив Бин Ван вытащить ключи, но это увеличит ее шансы быть обнаруженной в геометрической прогрессии. Можно сказать, что это разрушит всю ее попытку побега. Поэтому она очень надеялась, что проявятся более садистские наклонности Бин Вана.
Предвидя это, она засунула в рот указательный палец правой руки и лизнула ноготь.
Он не разочаровал ее. Цзюй Ли мог видеть, что Бин Ван уже поворачивался. По движению кровеносных сосудов она могла видеть, что мышцы его лица напряглись в улыбке. Это был предшественник. Он собирался забрать ключи.
Момент настал. Она увидела, как ключи появились в его руке, и немедленно приняла меры.
«Правило третье: бей прежде, чем тебя заметят».
Цзюй Ли просунула руку сквозь решетку и ударила острым ногтем в шею Бин Вана.
Его реакция была быстрой. Чрезвычайно так.
«Ты маленький!» Он использовал свое развитие, чтобы взорвать все вокруг себя, разбив стул, на котором сидел, и отправив Цзюй Ли в полет на другой конец камеры. Он потер шею и посмотрел на свою руку, прежде чем обратить яростный взгляд на Цзюй Ли, которая выглядела как мокрая собака и изо всех сил пыталась встать. «Если бы у тебя не было иньского телосложения, я бы разорвал тебя на куски, чертов засранец!»
Цзюй Ли проигнорировал его слова и посмотрел только на ту точку, где она его ударила.
‘Успех.’
Она увидела красное пятно. У него текла кровь, и на мгновение она была довольно обильной. Судя по тому, сколько крови вытекло за такое короткое время, она успешно проткнула его кожу и проникла в свою цель — сонную артерию, прямой путь к мозгу.
Она проигнорировала боль, которую испытывало ее тело, и вернулась к решетке, оставаясь чуть дальше, чем на расстоянии вытянутой руки от Бин Вана. Она посмотрела на него и ничего не сказала, пока он протянул руку, пытаясь схватить ее.
«Почему я должен…»
Прежде чем он успел закончить предложение, его глаза закатились, и он безвольно упал на пол.
Это было результатом уникального телосложения Цзюй Ли. Телосложение Яда Инь. Жидкости ее тела были пропитаны смертельными токсинами, и, облизывая ноготь, она создала отравленный кинжал, который применила с огромным эффектом.
Несмотря на это, Цзюй Ли не теряла времени даром, наслаждаясь успехом своего наступления. У нее вообще не было на это времени. Сила ее яда напрямую коррелировала с ее развитием, а это означает, что в ее состоянии яд был наименее сильным. Неизвестно, мертв ли Бин Ван или его просто парализовало. И она не хотела ждать и смотреть.
Помимо этого, она по-прежнему крайне настороженно относилась к другим женщинам в камере. Она должна была действовать первой, иначе все выйдет из-под ее контроля.
Воспользовавшись тем коротким периодом, в течение которого она была единственной, кто полностью осознавал ситуацию, она схватила край мантии Бин Вана, изо всех сил притягивая его тело ближе.
Хотя она, возможно, и смогла нанести критический удар этому взрослому мужчине, ее сила все еще была на уровне маленькой девочки, поэтому ей это показалось довольно трудным. К счастью, ей не пришлось отодвигать его слишком далеко, прежде чем ключи оказались в пределах досягаемости.
Не теряя времени, она схватила ключи и расстегнула кандалы.
Именно тогда другие женщины очнулись от оцепенения, вызванного внезапной серией событий.
— Ты… убил его?
«Как…?»
«Неважно! Она убила его! Это наш шанс!»
«Это верно. Мы действительно можем выбраться из этого несчастного места».
«Торопиться! Дайте нам ключи!»
Цзюй Ли почувствовала, как к ней вернулись следы ее предыдущего совершенствования. Ее руки, которые всего несколько минут назад были такими же сильными, как мокрая лапша, теперь содержали достаточно силы, чтобы швырять тело Бин Вана, как тряпичную куклу.
Излишне говорить, что среди всех присутствующих у нее была наибольшая свобода действий.
Первое, что она сделала, — это проверила, жив ли Бин Ван или мертв. Его сердце все еще билось, поэтому она связала его теми же кандалами, что и ее. Затем она взяла его пространственное кольцо, чтобы предотвратить любые несчастные случаи, и отбросила его тело в угол, где было трудно сказать, кто он.
В идеале она хотела устранить проблему в корне, но предпочитала не раскрывать методы, которые она использовала для борьбы с Бин Ван. В случае, если он проснется, это будет означать, что его тело само вывело токсин, а это означает, что будет неясно, как ей удалось вывести его из строя.
Если бы он умер, то какие бы токсины они ни обнаружили, это было бы лишь частью того, на что она действительно способна, что привело бы к тому, что они ее недооценили.
Обе ситуации были предпочтительнее, чтобы они осознали, насколько сильным может стать ее яд. В конце концов, ее дела с сектой Багровой Луны были далеки от завершения. Она сделает с ними то же, что они сделали с ее кланом.
После того, как она разобралась с Бин Ван, она повернулась к остальным женщинам, которые сгрудились вокруг нее.
«Чего же ты ждешь? Мы все можем сбежать!»
«Мм. Дайте нам ключи.
Цзюй Ли посмотрела поверх своих волос на других женщин, которые, казалось, были очень взволнованы. «Этого не произойдет». Она прошла мимо них и подошла к замку двери камеры. К счастью, оно было таким, что она могла открыть его изнутри, просунув руки сквозь решетку. Из всех присутствующих здесь она, вероятно, была единственной, достаточно маленькой, чтобы сделать это.
«О чем ты говоришь? Дайте нам ключи!»
Цзюй Ли проигнорировал их и отпер ворота, прежде чем выйти, закрыть их и снова запереть.
«Как ты можешь оставить нас в таком состоянии? Неужели у тебя нет к нам симпатии?»
«После того, как я сбегу, я расскажу людям об этом месте. Можешь надеяться, что они придут, чтобы спасти тебя».
— Почему бы тебе просто не выпустить нас? Сила в количестве!»
Цзюй Ли использовала свое развитие, чтобы сломать ключи и швырнуть осколки в камеру. «Чем больше нас будет, тем больше вероятность, что нас обнаружат». Затем она ушла, не задумываясь об оскорблениях, которые были ей адресованы.
«Правило первое: слиться с тенью».
Когда ее развитие было раскрыто, техники Цзюй Ли теперь были гораздо более эффективными. Хотя она все еще была далеко от своей предыдущей вершины, ее тело, казалось, растворилось в земле, сливаясь с различными трещинами и щелями в пещероподобной внутренней части дорожек.
Даже маленькому культиватору царства было бы трудно обнаружить ее, не затрачивая значительных усилий. Случайный взгляд на духовное восприятие не выявил бы ничего необычного.
Теперь пришло время ей использовать свои знания о внутренней части секты. Она смогла вспомнить каждый поворот и поворот, который использовался, чтобы привести ее к камерам в этой похожей на лабиринт среде.
***
Прошло совсем немного времени с тех пор, как она вышла из камеры, когда Цзюй Ли увидела, что Гонг Сан возвращается туда. Он пробежал мимо нее, совершенно не заметив ее присутствия.
Что тревожило Цзюй Ли, так это то, что, хотя он, казалось, был немного избит, на его лице была расслабленная улыбка, когда он пробегал мимо нее.
«Похоже, дела обстоят не так плохо, как я надеялся».
Это означало, что ее побег будет обнаружен раньше или позже, что уменьшит ее шансы успешно выбраться отсюда.
Но Цзюй Ли знала, что паниковать — это последнее, что ей следует делать. Она будет доверять своим тренировкам и неуклонно выберется наружу. Она ни за что не позволила бы снова поймать себя.
К сожалению, похоже, на ее пути уже был поток машин.
Всего через несколько мгновений после того, как она увидела Гонг Сана, она столкнулась с другим человеком. Задолго до того, как они оказались рядом с ней, она почувствовала их присутствие.
«Что это за свет?»
Издалека Цзюй Ли не могла видеть другого человека, но смогла увидеть свет. Белый свет. Это было странно, потому что салон был освещен ночным жемчугом, так что видимость не была настолько плохой, чтобы нуждаться в лампе.
«Нет источника света. Это какая-то техника?
Когда фигура приблизилась, она увидела, что очевидного источника света не было. Свет, казалось, исходил от самой фигуры.
Когда другой человек подошел достаточно близко, она смогла различить его внешний вид. Маленькая фигурка, едва выше ее, вся в черном и в металлической маске. Странный внешний вид, мягко говоря.
К счастью, похоже, ее не заметили.
Другой человек уверенно шел от начала до конца и не повернулся в ее сторону с тех пор, как увидел их.
Так было до тех пор, пока они внезапно не остановились, собираясь пройти мимо нее, и не повернули головы к ней, по-видимому, глядя ей прямо в глаза.
«…»
Человек в маске ничего не сказал, и Цзюй Ли тоже.
Когда воцарилась тишина, человек в маске повернул верхнюю часть тела, наклонившись вправо. Ее глаза последовали за ней. Затем они наклонились влево, и ее взгляд снова проследил за ней. Наконец, человек в маске выпрямился, положил руку на подбородок и наклонился вперед. Цзюй Ли подумала, что на стене позади нее могло быть что-то интересное, но оказалось, что это не так.
Человек в маске снова выпрямился, поднял свободную руку к локтю, на мгновение посмотрел на землю по диагонали, а затем снова повернулся к ней.
«Ты можешь видеть меня?»
