Остальные лежали кучей и упали с высоты примерно двух метров, все без сознания, пока Нолану потребовалось время, чтобы оглядеть свое окружение.
Его разум отключился на несколько секунд, пока он изо всех сил пытался прийти в себя, его взгляд был обращен на пышную ежевику и раскидистую растительность, покрывающую лесную подстилку. Учитывая, насколько толстым был слой листьев, покрывавший зеленый потолок, не могло быть такого обильного присутствия подлеска при таком резком недостатке солнечного света. Очевидным ответом была Энергия Происхождения, подсознательный вывод, который заставил Нолана задуматься о механике экосистем этого мира.
Остальные проснулись с разницей в несколько секунд, каждый в разной степени дезориентации. У Нолана не было возможности уделять им внимание, поскольку он, наконец, осознал, что может распространить свое духовное чувство на их окружение, что вызвало у него мгновенный сердечный приступ. За толстым стволом дерева, которое стояло всего в десяти метрах от него, шевелилась желтая змея, почти в двадцать раз длиннее его роста, с культивацией на восьмом уровне глубокого входа. Тонкий дребезжащий звук, который он слышал, но до этого момента не замечал, очевидно, исходил из его хвоста, когда он начал медленно скользить к ним с угрожающими движениями.
Проклятье
«», — подумал Нолан, вызывая Костяной Меч и возясь с ним секунду, прежде чем глубоко вздохнуть и спрятать его. Я уверен, что смогу убить его, но не нужно приближаться к нему ближе.
Он призвал дюжину своих самых больших игл и мысленно послал их вперед, кусты впереди сильно тряслись, когда ужасное шипение возвестило, что его цель сработала и что все его снаряды вонзились в землю на дюжину сантиметров вглубь. скользящий змеиный череп. Закрыв глаза и сосредоточенно сосредоточившись, он заставил иглы вырваться из плоти рептилии, а затем немедленно вонзил их вниз, чтобы нанести еще один залп крови. Он повторил этот процесс несколько раз в течение следующих двадцати секунд, пока огромное существо, наконец, не упало замертво в опустошенных кустах, невидимое, но все же хорошо слышимое.
«Что это было?» Эстебан потер глаза, глядя на разорванный ландшафт, с замешательством на его слегка веснушчатом лице, когда он неподвижно сидел на мягкой почве.
— Тебе не о чем беспокоиться, приятель. Нолан помог ему подняться, когда остальные начали шевелиться.
Вскоре они все снова встали на ноги и последовали за Яном прохладными шагами, призрачный вид мертвой змеи был на переднем плане их мыслей.
«Есть ли шанс, что мы сможем замедлиться?» Шон задыхался. За три часа интенсивного бега он и Эстебан остались мокрыми от легкого слоя пота, оба насторожились после встречи с несколькими более слабыми животными, которых Ян убил быстрыми ударами своего смертоносного палаша.
«Я и Йен можем чувствовать практически все в этом районе. Ты молодец, поверь мне.
— Нолан… — сказал Эстебан. «Вокруг нас ничего нет, верно? Вы бы нам рассказали, не так ли?
«О, там тонны дерьма. Тем не менее, пока они нас не беспокоят, нам не о чем беспокоиться».
— Даже если они это сделают, — крикнул Йен через плечо, — я просто убью их.
Путешествовать по наклонным склонам холмов было довольно проблематично, поэтому группа, как правило, придерживалась небольших троп, проложенных животными у подножия большинства долин, через которые они проходили. По обе стороны от них возвышались горные вершины, их гигантские тела были далекими и устрашающими. Крики странных птиц наполнили их уши в тандеме с карканьем сверчков размером с кулак и песнями невидимых цикад, естественный звуковой ландшафт, который заставил всех их насторожиться, особенно когда сельский хор внезапно смолкал.
Если вы найдете эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
Вскоре полдень сменился ночью, и в этот момент они решили разбить лагерь в центре небольшого поля, разделяющего два больших холма. Эстебан и Шон почти сразу же уснули на одеялах, которые Шейн подарил им в начале пути, хотя такой роскошью наслаждались только они.
— Нолан, — сказал Йен через несколько часов после их первого ночного дежурства, в темноте из-за отсутствия ненужного огня. «Ваша секта, вы планируете построить ее в Долине Трех Рек?»
— Думаешь, мне позволят?
«Вероятно. Всякий раз, когда в долине идет война, мы впускаем поселенцев для поддержания населения, а поселенцы, зарабатывающие заслуги, получают больший статус. Меня не было в живых, когда это произошло в последний раз, но я не понимаю, почему они не позволили тебе. Я имею в виду, что ты такой же сильный, как некоторые из старейшин пяти кланов.
«Это то, о чем я думал. Санаэ сказала, что я могу делать со своей землей все, что захочу, даже основать собственную деревню. Я не понимаю, почему мы должны им что-то рассказывать о секте, я могу просто сказать, что я нашел несколько поселенцев, которые жили на моей земле или где-то еще. Но хватит обо всем этом. Тяжелое уханье доносилось из неизвестного дерева, достаточно далеко, чтобы он не мог ощутить существо, создавшее всепроникающий шум. — Мужик, ты на сто процентов уверен, что знаешь, где мы находимся?
— Вроде того, — рассмеялся Ян. «Независимо от того, где вы находитесь в Хвосте Дракона, если вы направляетесь на север, вы в конечном итоге попадете в Северную пустыню».
«Я имею в виду, я думаю. Я просто не могу не чувствовать себя чертовски потерянным».
«Мы начнем видеть дороги, когда приблизимся к некоторым населенным долинам. Все получится». Другой мальчик откинулся назад и лег в темноте. «Я собираюсь немного отдохнуть. Будьте осторожны, ладно?»
«Вроде как мой единственный вариант здесь».
Йен заснул примерно через час тишины, мирное храпение остальных резко контрастировало с трепетом, который они проявили перед тем, как устроиться на ночь.
Вызвав камень духа из своей пространственной сумки, Нолан восхитился униформой, которую ему помог создать дядя Грей, и вспомнил относительную легкость, с которой она была создана. Он не мог не задаться вопросом, сколько еще ему придется зарабатывать в будущем, и значительно ли увеличится число членов его «секты».
Если это означает, что я смогу найти свою семью…
Он знал, что шансы воссоединиться со своими родителями, братьями и сестрами практически равны нулю, что они, вероятно, мертвы, а даже если и нет, то вероятность пересечения их пути в этом чужом мире была столь же низкой. Он вздохнул. Это не могло быть его главной целью, возможно, в лучшем случае пассивной целью. И все же он был человеком. Он скучал по своим близким и не мог вынести того типа отбросов, которые могли так легко списать их со счетов, когда он, наконец, смог их разыскать. В конце концов, им двигало то же самое желание, которое побудило его найти Нилу.
Он представил карту континента, которую почти запомнил, расположил предполагаемые ландшафты в мысленном образе, который помог ему спланировать их будущее развитие. Он переоценил скорость, с которой Шон и Эстебан могли путешествовать по гористой местности, хотя и ненамного. Если они не натолкнутся на какие-либо препятствия — нет, пока они встречают на своем пути максимум минимальных препятствий, они должны прибыть в Фростпорт в течение восьми или девяти дней.
Скоро увидимся, Нила. Северный остров, тот другой остров… Мы сделаем все это, а затем завладеем всем, что оставил для вас ваш предок. Если я продолжу бросать в людей камни духа, я уверен, что это произойдет.
Он встал, заметив несколько жизненных сигналов, посягающих на периметр его духовного чувства, и все это на ранних уровнях Глубокого Вхождения. То, что он не мог слышать, как они пробираются сквозь цветущую растительность, заполнявшую лесную подстилку, предупреждало об определенной степени скрытности, которая навевала воспоминания о рыжих лисах, которые чуть не убили его в его первый день в этом мире.
Хотя звери не должны были обнаружить свою группу своими духовными чувствами, они, похоже, заметили ее, полагаясь на другое из своих чувств. Всю ночь раздавались пронзительные вопли, волнуя остальных, а он быстро и уверенно успокаивал их до безразличия. Он терпеливо сидел там, пока небольшая стая волков быстрыми шагами приближалась к их месту упокоения, хотя все они были повержены в одно мгновение, большие иглы опасного металла вонзились глубоко в мягкие места черепов и шей, когда они умирали в грязь на расстоянии более пятидесяти метров. Не сдвинувшись ни на сантиметр, скрытные снаряды Нолана бесшумно вернулись в привычную циркуляцию, хотя и поднялись на несколько метров над ним и его друзьями.
Нет, Нила. Я обязательно это сделаю.
