Горный дворец.
Большой Белый не мог покинуть зону своей деятельности, поэтому, посадив Е Цзичэня и Гу Луолиня, он полетел обратно на свою территорию.
Неудивительно, что кондор сказал, что дальше идти нельзя: вокруг дворца был барьер.
Е Цзычэнь и Гу Луолинь прошли через него без происшествий. Скорее всего, он был там для того, чтобы не дать злобным зверям гор ступить внутрь.
— Дворец так обветшал! Теперь, когда они стояли перед дворцом, Гу Луолинь не мог удержаться и пробормотал:
Дворец был построен на сияющей вершине горы. Он гордо возвышался, его фундамент был таким плоским, что казалось, кто-то взял лезвие и сравнял гору с землей, прежде чем построить дворец.
Шлагбаум перекрывал бесконечно падающий снег. Даже ветер не мог проникнуть внутрь.
Дворец был единственным сооружением на вершине горы; здесь не было ни деревьев, ни других растений, ни каких-либо украшений. Как будто кто-то только что плюхнул туда дворец; контраст был резким!
Здание было построено из красного кирпича, как и прежние императорские дворцы. Издали он выглядел величественно и внушительно, но существовал уже довольно давно, не подвергаясь никаким реконструкциям. Как таковой, он казался довольно ветхим.
Но на самом деле он был не так уж сильно поврежден. Просто ожидания Е Цзычэня и Гу Луолиня были огромны, и это ветхое здание никоим образом не оправдывало их. Вот почему Гу Луолинь сказала то, что сделала.
”Думаю, все в порядке. Дворец действительно оказался совсем не таким, как они себе представляли. Е Цзычэнь равнодушно рассмеялся, затем отвернулся и пошел к воротам.
Как они и ожидали, на воротах появились признаки того, что их распахнули. Было очевидно, что двери давно никто не открывал; стоя перед воротами, они чувствовали запах сырого, гниющего дерева внутри.
— Может, пойдем внутрь? Гу Луолинь встал рядом с Е Цзычэнем и взглянул на него. Она была из тех, кто держит свое слово, и поскольку она сказала, что будет следовать распоряжениям Е Цзычэня, она будет следовать, без всякого упрямства.
Но на самом деле она очень боялась. Она не знала почему, но окружение дворца пугало ее.
В отличие от того, что было раньше, когда они стояли перед воротами, сквозь дверной проем они могли видеть намеки на красный ковер, устилавший внутреннюю часть дворца.
— Мы уже здесь. Мы должны пойти и посмотреть, — сказал Е Цзычэнь.
— Тогда ты идешь впереди. Я последую за тобой, — сказала Гу Луолин, вытягивая шею. — Это место кажется немного темным и жутким!
По правде говоря, Е Цзычэнь чувствовал то же самое.
Здесь явно был какой-то барьер. Бесконечная метель не могла проникнуть внутрь, а ветер не мог проникнуть внутрь. И все же, стоя перед главными воротами дворца, он почувствовал жуткую дрожь.
Это было действительно довольно странно!
— Послушай… Внезапно Гу Луолинь потянул Е Цзычэня за рукав. Она указала на щель в двери и пронзительно закричала.
Е Цзычэнь оглянулся, но не увидел ничего необычного. — В чем дело? —
— Не сходи с ума от неожиданности! Ты меня тоже пугаешь! Несмотря ни на что, они должны войти во дворец. Иначе они проделали бы весь этот путь впустую.
Е Цзычэнь облизнул губы, затем подошел к главным воротам и приоткрыл их.
“А-а!” Гу Луолин снова вскрикнул. Е Цзычэнь чуть не подпрыгнул, но прежде чем он успел это сделать, произошло нечто еще более поразительное:
Из зала раздался еще один крик.
— А-а-а!! —
Там кто-то был!
Е Цзычэнь инстинктивно толкнул Гу Луолиня за спину. Это был автоматический ответ; он забыл, что ее уровень развития на самом деле выше, чем у него.
Только войдя во дворец, они обнаружили, что внутри он украшен гораздо лучше, чем снаружи.
Стены дворца были инкрустированы бесчисленными, бесценными светящимися ночными жемчужинами, полностью освещавшими залы.
Е Цзычэнь стоял перед дверью и осматривал интерьер. Он собрал вокруг себя эссенции пяти элементов и осторожно огляделся.
Тот, кто кричал, был, вероятно, одним из тех, кто вошел во дворец раньше него. Возможно, это и есть та самая “призрачная фигура”, которую Гу Луолин видел раньше. Но, учитывая, что они кричали, они явно не были Куй Линем. Куй Линь был Императором Демонов; кто-то с его статусом должен быть спокоен. Учитывая широту опыта Куй Линя, он не стал бы кричать только потому, что это сделал кто-то другой.
Различные великие императоры тоже вряд ли будут кричать. Мог ли это быть бессмертный король?
Если так, то Е Цзычэнь мог только сказать, что им повезло. Как еще бессмертный король мог так быстро добраться до горного дворца?
За главными воротами находился главный зал. На полу лежал красный ковер, но никого не было видно.
Теперь, испугавшись, детская, или, скорее, девичья натура Гу Луолиня проявилась в полной мере. Казалось, она совершенно забыла, что на самом деле является могущественным экспертом. Она осторожно схватила одежду Е Цзычэня, затем спряталась за ним, ее маленькая головка выглянула наружу, когда она огляделась.
— Ик! —
— А-а-а! —
Внезапно она снова завизжала, и что-то в углу завизжало в ответ.
Зажатый между двумя пронзительными воплями, Е Цзычэнь затрясся. Он сглотнул, потом посмотрел в угол и понял, что там действительно кто
— Брат Монан! —
Услышав это, фигура в углу наконец высунула голову. Через некоторое время…
— Брат Е! —
Этот человек, который опередил его во дворце, был не кто иной, как Го Монан, тот самый человек, с которым он столкнулся раньше. Убедившись, что это действительно Е Цзычэнь, Го Монань в затяжном ужасе схватился за грудь. — Ты действительно напугал меня до смерти!
— Ты тоже меня напугал! — надулся Гу Луолин.
— Приношу свои извинения. Го Монан почесал в затылке и усмехнулся, выглядя таким же простым и приветливым, как всегда. Затем он повернулся к Е Цзычэню и улыбнулся. — Я не видел ее рядом с тобой раньше? Где ты нашел эту сестренку? —
— Я его старше! — фыркнул Гу Луолин.
”Совершенно верно, ты старше меня. Е Цзычэнь коротко утешил ее, затем пожал плечами, глядя на Го Монана. Он, казалось, понял намек; он усмехнулся, но не стал задерживаться на этой теме.
Они пошли дальше во дворец, бок о бок. На каждом этаже было пять потайных дверей. За каждой потайной дверью было еще пять этажей, а также еще пять потайных дверей.
— Брат Монан, помнится, ты говорил, что хочешь уйти? — усмехнулся Е Цзичэнь.
— Я действительно хотел уйти, — рассмеялся в ответ Го Монан. — Когда ты пригласил меня тогда, я боялся, что с моим воспитанием я только потяну тебя вниз. Кроме того, вокруг было так много великих императоров, что я не думал, что смогу получить много удачи. Мне хотелось уйти, но в то же время…
— Ты все еще хотел приехать, не так ли?
— Правильно! Я уже зашел так далеко. Я не хочу так легко уходить. Я подумал и решил попытать счастья!
— Ты просто испытывал свою удачу, и все же ты был первым во дворце!
— Первый? Сомневаюсь! — ошеломленно воскликнул Го Монан. — Когда я пришел сюда, дверь была уже открыта!
