Мелани сказала, что Дарио «сильно разорен». Посетив его в камерах горной тюрьмы, охраняемых слишком большим количеством людей, Аргрейв счел это описание подходящим. Они не обращались с ним слишком плохо из-за того, что он предупредил их о Моцаре, и при этом они не были слишком добрыми. В конечном итоге именно он стоял за смертью Кастро. Это было не то, что можно было бы скоро забыть или простить.
Налитые кровью глаза, истощенная кожа, неспособность даже держаться прямо, потрескавшаяся кожа… он выглядел как тридцатилетний наркоман, а не тот, кто не так давно гулял и разговаривал в дварфийском городе Мунди. Его положили на кровать, сковав цепями, несмотря на избитое тело. Несмотря на его состояние, его глаза казались острыми и умными. Аргрейв выдержал его красные глаза, все еще думая о Софии. Были ли с ней каким-то образом связаны подземные горные племена? Он сомневался в этом.
«Если смотреть дольше, он может неправильно понять», — прокомментировала Мелани. Она прислонилась к краю камеры, скрестив руки на груди.
Аргрейв отвлекся от пристального внимания, схватил стул и придвинул его к кровати. Аннелиза сделала то же самое, железные ноги неприятно заскрипели о камень.
Аргрейв сгорбился и наблюдал. — Честно говоря, я думал, что ты выберешь смерть перед тюрьмой.
Дарио закрыл глаза, чтобы посмотреть на стыд, который он скрывал в своей голове. «Мысль о том же. Легко говорить, думать. Не боль меня остановила. Умереть оказалось труднее всего».
— У нас есть София, — первой нарушила молчание Аннелиза.
«Вы делаете.»
«Хаус уже раскрыл многое из того, кем она является», — продолжила она.
Дарио повернул голову и посмотрел на нее. «У нее есть.»
«Аргрейв сказал мне, что вы беспокоитесь о том, в каком состоянии окажется мир, если это произойдет». Аннелиза встала и положила руку на конец железной спинки кровати. «Если это действительно так, я думаю, вам будет лучше работать с нами, сотрудничать с нами. Если вы достаточно хорошо представляете себя и свои идеи… Аргрейв не является неразумным. Он не апатичен и не бессострадателен. Мы намерены найти ответы, так или иначе».
«Я решил не умирать из-за страха. Я не знал, что было потом». Дарио повернул голову и посмотрел на потолок. «Так зачем вам, люди, делать все это — раздирать мир, который мы знаем, по швам, не зная, что ждет на другой стороне? Как бы плохо ни было, всегда может быть хуже».
Мелани усмехнулась. «Они могли бы быть и лучше, ты, колоссально идиотская мамочка».
«Больше никаких метафор, аллегорий. Вы частично сотрудничали. А теперь дайте нам необходимую информацию». Агрейв наклонился поближе, оборвав преамбулу. «Что такое Вестники?»
— Вестники?
— То, что действовало через тебя, — указал Агрейв.
«М-м-м.» Дарио на мгновение задумался. «Что бы это ни было, оно пришло ко мне во сне. Сны по ночам, грезы днем, которые предупреждали меня о вещах, которых я не мог видеть. Никогда не получал имени. Слышал его голос несколько раз, но он никогда не был таким значительным. Он показал мне разные жизни, разные сцены. Они могли показать мне все, что когда-либо происходило».
Аргрейв уже смутно знал об этом, судя по письмам Дарио, но стремился подтвердить факты. «Они показали вам нас? Трауготт? Моззар? Не просто сообщил, а показал?»
«Да. Вы все.»
Агрейв закусил губу — всеведение Вестников подтвердилось. «Как давно это происходит?»
Дарио задумался. «Не знаю. Год, а может и больше. Не особо разбираюсь во времени. Просто… долг. Они не могут вмешиваться напрямую. Им приходится действовать через другого, иначе они рассеются. Без добровольного носителя максимум, что они могут сделать, — это свести на нет определенные способности — магию, божественность.
«Почему?» — спросила Аннелиза.
«Потому что…» — подумал Дарио. «Потому что они не внутри этого мира, на самом деле. Они аутсайдеры».
Мелани отошла от стены, к которой прислонилась, и посмотрела на Дарио. «И что же вам показали, чтобы убедить вас рвать себя на части только для того, чтобы заставить Кастро сделать немыслимое?»
Предупреждение об украденном контенте: этот контент принадлежит Royal Road. Сообщайте о любых происшествиях.
«Они показали мне вещи, которые, как мне сказали, Агрейв может понять лично». Дарио отвел взгляд, не в силах удержать ее взгляд. «Это место — еще не все».
Агрейв кивнул. «Ты прав. Я не отсюда. Поэтому меня назвали паразитом?»
«Да. Вы проскользнули мимо вещей, затесались в это место и теперь наедаетесь плодами других. Это их точка зрения». Дарио глубоко вздохнул. «Больше, чем Трауготт, больше, чем Моззар, они боялись тебя. Кто-то, кто не принадлежит. Кто-то, кто видит то же, что и они, даже если и по-другому. Этот цикл осуждения, каким бы ужасным он ни был, обходится гораздо дешевле, чем альтернативы, которые они мне показали. Альтернативы, к которым вы стремитесь сломя голову в поисках источника Gerechtigkeit. Я скажу вам, почему я сделал то, что сделал.
«Я сделал это, потому что ты мог положить конец всей божественности, концу их слуг. Вы можете добиться полного искоренения магии и всех созданий, которые она поддерживает. Вот что может случиться здесь, в этом мире, в одиночестве. Вне? Центральная опора существования перестанет существовать. Миллиарды людей будут насильственно перемещены, поскольку естественный порядок вещей рухнет». Дарио закрыл глаза. «Нравится нам это или нет, но этот мир, в котором мы живем, поддерживает миллиарды жизней за его пределами».
«Но так было не всегда. Gerechtigkeit — выдумка, конструкция других умов, не интересующихся этим царством и его судьбой». Агрейв постучал по виску. — Я пошел, Дарио. Я видел. И мне кажется, я знаю, как начался этот кошмар».
— То, что было, было не тем, что есть, — упрекнул Дарио. «Много тысячелетий прошло с тех пор, как вы видели ту сцену, это детское воспоминание о событиях тысячелетней давности. Это было достаточно времени, чтобы жизни, такие же, как ваша и моя, были построены на этом здании нашей трагедии. Мы не должны сносить его и осуждать миллиарды невежественных из нас».
«Вы хотите сказать нам, что Герехтигкейт поддерживает другие места?» Аннелиза выглядела очарованной.
Дарио кивнул. «Да. Именно так.»
«Так что, Вестники — невинные застройщики, а мы — бедные туземцы, которым приходится умереть, чтобы роскошные дома могли заполнить вселенную? Мы должны пережить бесконечный цикл осуждения, чтобы эти люди могли жить счастливой жизнью? Это то, что ты мне передаешь?» Аргрейв указал между собой и Дарио.
«Нет. Это не какое-то предприятие… Вестников, как вы их называете. Этот мир и все другие, подобные ему, не являются их творением. Эти миллиарды живут так же, как вы или я: они родились, не зная почему, и странствуют по жизни в поисках цели и выживания. Но всего этого может не быть, если Gerechtigkeit будет сорван. Ты мог бы осудить их всех, Аргрейв. Если цикл осуждения закончится, вы сами будете судить миллиарды людей, с которыми вы не встречались. Это может быть такое же место, как то, откуда вы пришли.
Аргрейв глубоко вздохнул, затем выдохнул. «Мог.» Он наклонился ближе. «Вы когда-нибудь думали, что Вестники не показывают вам всю историю?» Дарио закрыл глаза, и Агрейв продолжил. — О, держу пари, что это приходило тебе в голову раз или два. Они показывают вам только плохое, в то время как есть целый мир хорошего, который только что созрел для выбора. Только… это не соответствует их интересам. Поэтому они держали это в секрете, держали это в тайне».
Дарио открыл глаза и сосредоточился на Аргрейве. «Возможно, это правда. Но если бы существовал способ убить десятки миллиардов людей с какой-то смутной вероятностью лучшего результата, позволили бы вы им пойти на такой риск? Могли бы вы поставить на карту жизни миллиардов людей ради надежды?»
Мелани подошла к изножью кровати. «Как вы думаете, Герехтигкейт не убил миллиарды людей, прямо или косвенно, из-за хаоса, который он вызвал? И как ты думаешь, он не сделает этого в будущем?»
— Но это все, не так ли? Дарио посмотрел на троих в комнате. «Все так, как я тебе тогда говорил. Люди приходят к разным определениям слова «хорошо» в зависимости от своей интерпретации. Я… сожалею
ущерб, который я причинил. Но я не откажусь от причины, по которой я это вызвал. Я говорю вам сейчас только потому, что надеюсь, что вы тоже увидите и поймете».
«Все основано на словах людей, которые тебя увянут?» — отметила Мелани. «И на этом вы основываете свои решения? Ты дурак. Люди говорят тебе одну ложь, а ты…
«Аргрейв». Дарио внимательно посмотрел на него. «Вы понимаете, не так ли? Вы бы ради этого разрушили мир, который оставили после себя? Не могли бы вы? Потому что это вполне может случиться, если вы не поступите правильно, когда придет время».
Аргрейв не дал ответов, но вопрос запомнился ему, когда он скрестил руки на груди. «Кем на самом деле являются Вестники?»
Дарио снова улегся на кровать, вся его энергия улетучилась. «Я не знаю. Даже это имя для меня новое.
«Есть что-нибудь
вы можете рассказать нам еще? Аннелиза настаивала.
«Нет. Они держали меня в порядке служебной необходимости, возможно, ожидая такого развития событий». Он сухо сглотнул. «Если я окунусь в догадки… Я думаю, что они так же смертны, как ты или я. Потому что перед тем, как мой проводник покинул меня, я почувствовал гнев. Гнев и страх».
Аннелиза долго изучала его, а затем поднялась на ноги. — Вы были с нами удивительно честны.
«Ну, я сказал ему, кто придет сюда, если он этого не сделает». Мелани продолжала пристально смотреть.
«Если?» Дарио огляделся. «Несмотря на ваше сострадание, я думаю, что вы прагматик, Аргрейв. Нет веской причины не отдать меня Алхимику. Все, что я прошу, это… что-то быстрое, тихое и безболезненное. Не делай это больно».
— Да ладно, хватит с обреченностью и мраком, — Мелани покачала головой, а затем посмотрела на Аргрейва. Ей хотелось сказать больше, но она замолчала, увидев взгляд Аргрейва.
Агрейв долго и пристально смотрел на Дарио, задавая себе более трудный вопрос, чем он думал. Алхимик, безусловно, мог бы добиться наилучших результатов, если бы на столе стояла смерть и вскрытие. И Кастро погиб из-за этого человека.
