Пока нежить перебирала останки зомби, я схватил свой меч и с помощью мертвой джаггернаута очистил его почтенное лезвие, прежде чем вставить его обратно в ножны. Я так давно не чувствовал себя таким живым. Я повернул голову, окинул взглядом свою нежить и наблюдал, как они быстро разбирают умирающую орду. Они были эффективны и не уставали. Это означало, что работа выполнялась с невероятной скоростью, что значительно облегчало планирование логистики.
Я скрестил руки на груди и оглядел поле битвы, разрабатывая план. Мы приближались к зоне поражения по периметру внешнего города. Это означало, что нам нужно было укрепить нашу линию обороны и отремонтировать больше дорог, чтобы обеспечить доставку грузов на фронт. Как только мы захватим город, я смогу проложить пути до города. Таким образом, я мог бы иметь полностью функционирующий логистический центр, который мог бы удовлетворять наши потребности в оружии и выступать в качестве центрального пункта обороны. Однако насущной проблемой будет то, чтобы пройти мимо передовых наблюдателей. Без сомнения, они знали о нашем прибытии и уже готовились. «Амари», — позвал я, зная, что она рядом. В конце концов, императрице действительно нужно было защитить свои инвестиции.
Она появилась передо мной в мгновение ока, как будто ее родила воздух. Она огляделась вокруг, прежде чем остановиться на мне и кивнула. Она никогда не была склонна к словам. Всегда сильный молчаливый тип.
«Амари, собери своих убийц и начни собирать информацию о передовых наблюдателях». Убийца кивнула головой в ответ на мои слова и в мгновение ока исчезла на ветру, как если бы она была не чем иным, как пеплом.
Даже после смерти она не изменилась. Хотя даже в жизни я ее почти не знал. Во всех легионах она была известна как молчаливый палач. В жизни она была мимолетным призраком, и где бы она ни путешествовала, головы катились, а люди исчезали. Даже публика, знавшая о ней очень мало, знала о легендах, окружавших ее. Я мог бы вспомнить несколько примеров стишков, которые придумали дети. Мне больше всего понравилась история о жнеце, который бродит во тьме и выслеживает всех непослушных детей. Когда я думал об этом, у меня всегда появлялась улыбка на лице. Но это было не здесь и не там. А сейчас мне нужно было убедиться, что крестовый поход прошел гладко, особенно с учетом того, что вот-вот вступит в игру следующий этап.
Несколько часов спустя:
Я стоял и смотрел на карту, которую нарисовали передовые разведчики. Нежить здесь уже установила оборонительный периметр вокруг зоны поражения, и, без сомнения, охрана при этом усиливалась. Нежить, окружающая город, проявляла признаки интеллекта, как и войска, которыми я владел. В лучшем случае все они были безмозглыми, и их можно было легко победить. В худшем случае они были хорошо дисциплинированы и могли заставить крестовый поход остановиться, пока мы пытались использовать их слабые места.
Как бы я ни обдумывал это, все выглядело немного мрачно. В зоне поражения будет полно дальнобойной артиллерии, хотя, пока я не получу известие от Амари, я не буду знать, переоборудовали ли они эти позиции. В какой-то момент мы выкатывали экспериментальные пушки для поражения дальних целей. Хотя при использовании в тандеме с нашими магами дальняя бомбардировка будет мощной. Но я молился тому богу, который меня слушал, но это было не так. У меня не было ни материалов, ни войск, чтобы справиться с такой угрозой.
Я потянулся к ручке, постучал ею по столу и просмотрел свои записи инженерного корпуса. Идея парового двигателя распространилась в их рядах, и они уже работали над ее воплощением в других вещах. Самым многообещающим было то, что они назвали паровым танком, оснащенным миниатюрной версией парового двигателя. Велись дискуссии об использовании его для прорыва нейтральной зоны и проведения войск сквозь бомбардировку.
Имея на борту магов, они смогут отражать множество входящих атак, что облегчит необходимость в тяжелой броне. Но у нас все еще было критически мало ресурсов. Это серьезно затрудняло наши усилия по обходу их защиты. Я мог бы наскребать достаточно металла, чтобы создать прототип танка, но мы также столкнулись с нехваткой времени. Как только мы возьмем город, я смогу направить больше людей на экспериментальные разработки, которые помогут нам продолжить наш крестовый поход.
Но это было больше всего на будущее. Я бы пока допускал ввод в эксплуатацию одного танка из того, что у меня было под рукой, и использовал бы это как козырную карту, если получится. Я положил бумагу обратно на стол и просмотрел остальные документы. Посмотрим, командир квартирмейстера прислал мне подробную накладную на всю нашу технику и у кого что на данный момент есть. Рядом с этим было сообщение от командующего, которому было поручено восстановить инфраструктуру и обеспечить поддержание линий снабжения на должном уровне.
Пока все шло хорошо, дороги ремонтировались и расширялись, чтобы выдерживать более высокий уровень трафика. Недавно прокладывали трубы, чтобы лучше распределить воду, и добывали материалы для военных нужд. Камень неуклонно стекал вперед, а бревна обрабатывались для ремонта зданий. Я кивнул головой и положил стопку бумаг на стол. Хорошо, все прошло гладко. Осталось только зону поражения и то, как я собираюсь через нее пройти.
Порыв ветра отвлек меня от мыслей, и мои глаза обратились к источнику. Амари стояла с блокнотом в руке. Ее глаза мягко мерцали, когда она передала его мне, прежде чем снова исчезнуть. И это было нормально. Я не ожидал, что она будет сидеть и говорить. Это было хорошо; Если я что-то и ценил, так это то, насколько она была кратка.
Я открыл первую страницу и просмотрел содержимое. Итак, к моему большому разочарованию, меры безопасности были усилены. Но с другой стороны, артиллерией по-прежнему управляет и обслуживает корпус магов. И это хорошо. Как только мы уничтожим передовых наблюдателей, мы сможем прервать ритуал кастинга, чтобы минимизировать потери.
В результате остались линии связи, которые казались относительно рудиментарными. Небольшой флот почтовых голубей — основной способ распространения информации. Так что это было бы легко исправить. Нам просто нужно убедиться, что мы используем магию, чтобы заблокировать любую связь, которую они могут попытаться прорвать.
В этот момент я думаю, что воспользуюсь Амари и ее убийцами, чтобы уничтожить передовых наблюдателей внезапной атакой. Пока они откатываются назад, я могу послать несколько элитных ударных групп через зону поражения, чтобы уничтожить группы магов. Как только мы заставим артиллерию замолчать, я смогу позволить себе послать туда свой легион, провести зачистку и создать плацдарм в городе. Это была бы рискованная игра, но на данный момент это был лучший план, который у меня был. Оставалось только привести его в движение.
