Никс бросилась в спальню так быстро, как только могла, и быстро разобрала одну кровать со всеми подушками и одеялами, только чтобы перетащить их на другую. «Что ты делаешь?» Я спросил. Я вошел внутрь и впустил Алессию, прежде чем закрыть за нами дверь.
«Устроимся поудобнее». Она ответила, взбив подушку и положив ее к изголовью кровати.
«Вы сейчас?» — спросил я ее, снимая сумку и кладя ее на кровать.
«Ага. Я требую от себя, чтобы мне было максимально уютно, когда я учусь». Она схватила еще несколько подушек и обернула их вокруг себя, как маленькое кольцо, затем схватила одеяло и положила его сверху. «Могу ли я получить свои книги сейчас?» Она спросила, как закончила, чем занимается.
Я вздохнула от поражения, открыла сумку и начала вытаскивать книги небольшими стопками. Никс выпрыгнула из того, что теперь выглядело как маленькое гнездышко, быстро схватила книги, принесла их обратно и аккуратно сложила вокруг кровати. Некоторые сидели возле подушки наверху, а остальные расположились вокруг нее кольцом. «Мать.» Она на мгновение приостановила свои действия и повернулась ко мне лицом.
«Да?» Я сел на кровать и взглянул на нее. Интересно, чего она хотела сейчас?
«Спасибо. Для всего. Это действительно очень много значит для меня». Ее изумрудные глаза мерцали в свете, проникавшем из окон, и в этот момент я не увидел в ее глазах ничего, кроме любви.
— Конечно, Никс. В конце концов, ты — мой мир». Тепло пульсировало по моим венам, и мне хотелось плакать от огромного счастья, которое я чувствовал. Я был так счастлив, что мне было больно.
«Мама я люблю тебя!» Она рассказала мне, схватив ближайшую к ней книгу, нырнув под одеяло и закутавшись.
«Я тоже тебя люблю.» Слова сорвались с моих губ, и я смотрел на нее еще несколько секунд, пока она каталась по кровати и уютно устроилась за чтением.
Мои глаза задержались на несколько ударов сердца, прежде чем я переключил свое внимание на другого самого важного человека в моей жизни. «Итак, Алессия, ты хочешь поехать со мной в город? У нас еще есть время, чтобы пойти куда-нибудь осмотреть достопримечательности и сделать покупки».
— А что насчет Никс? — спросила она, когда я жестом пригласил ее прийти сюда.
«Никс будет поглощена своими книгами, пока не закончит их все». Чтобы доказать свою точку зрения, я снова повернулась к дочери, которая теперь была полностью под одеялом, которое мягко светилось от источника света внутри него. «Никс». Я позвал ее.
«Хм?»
— Ты не будешь возражать, если мы с Алессией посетим город без тебя?
«Мм-мм». Она ответила голосом, который казался далеким.
«Видишь, что я тебе говорил? Девушка поглощена своими книгами. Я сомневаюсь, что она вообще поймет, что мы ушли. Когда Алессия приблизилась ко мне, я протянул руку, как нуждающийся ребенок, и обнял ее.
«А как насчет ее защиты? Вы уверены, что можете доверять всем здесь? Что, если что-то случится?» Она засыпала меня вопросами, обняв меня за шею.
«Мы можем оставить все палатины здесь. Мало того, здесь живут королевские стражи и персонал. Кроме того, я очень сомневаюсь, что Рэдрик допустит, чтобы ей причинили какой-либо вред. Я слишком ценный союзник для него. Но если тебе от этого станет легче, я сначала поговорю с ним. Часть меня не решалась оставить Никс здесь, но теперь, когда я знаю, на что она способна, я почувствовал, что могу ей больше доверять. Она поднимет столько шума, что мы будем предупреждены.
«Только ты и я? Каликса, это опасно. Алессия слегка оттолкнула меня и попыталась сурово взглянуть на меня.
«Это? Я не волнуюсь, когда рядом со мной мой рыцарь в сияющих доспехах». Я посмотрел на нее. Она действительно была моим рыцарем. Она была моей защитницей и моей возлюбленной. Честно говоря, на тот момент она действительно была для меня всем, и я доверял ей всем сердцем.
«Ненавижу, когда ты говоришь такие вещи». Ее тело слегка вздымалось, как будто она испустила тревожный вздох.
«Почему это?» — спросил я, притягивая ее обратно к себе. Я действительно нуждался в помощи, и я не думаю, что она пока это осознает. Физическая привязанность была тем, что мне было нужно, хотя я не уверен, почему это так.
«Что, если на нас нападут? Я должен любой ценой поставить вашу безопасность на первое место. И снова ее тон стал настолько строгим, насколько она могла. Разумеется, если бы я был кем-то другим, это, вероятно, напугало бы меня.
— Ну, вот в чем дело, дорогая. Я не собираюсь бежать, и ты сошел с ума, если думаешь, что я позволю тебе пострадать. Так что, если что-нибудь случится, можешь рассчитывать на то, что я буду рядом с тобой и сражаться вместе с тобой. Понимать?» Я имел в виду это всеми фибрами своего существа. Будь я проклят, если позволю кому-нибудь еще раз причинить ей боль. Для меня тронуть ее пальцем — это все равно, что тронуть пальцем меня, и я этого не потерплю.
«Ты невыносим. Ты знаешь что?» — спросила она, когда я почувствовал, как ее пальцы пробежались по моим волосам. Делая это с ней, я теперь понимаю, почему Никс это так любит. Это действительно приятно, и я не хотел, чтобы она останавливалась.
«Я знаю. Но ты любишь меня, так что все в порядке. Я уютно устроился в ее объятиях и снова закрыл глаза, лелея это чувство.
«Это я делаю Каликсу. Больше, чем ты знаешь.» Ее слова на мгновение задержались у меня в голове, и в моей груди вспыхнуло чувство паники. Я не знал, что на это сделать или сказать. Я вообще что-нибудь говорю на это?
Я некоторое время мысленно боролся, когда жар прилил к моим щекам. Пока я, наконец, не решился на что-то. «Я знаю.» Это было банально, но это было все, что у меня было на данный момент. Она все время оставляла меня совершенно измотанным. Чертова женщина. Я ненавижу ту власть, которую она имела надо мной.
Вместо ответа Алессия откинула мои волосы назад, и я почувствовал, как прохладные губы коснулись моего лба. Как бы я ни старался доминировать над ней или сопротивляться, в конце концов именно я оказался у нее за пальцем. Она была такая красивая, целеустремленная и чертовски уверенная в себе. И все же она была такой доброй и заботливой. Боже, я был так безнадежно поражен и не знал, что делать.
Это также заставило меня задуматься, что подумают мои родители. Что бы я им сказал? Эй, мама, эй, папа? Я вернулась, и я богиня! О, кстати, вот моя духовная подруга и дочь дракона? Одна только эта мысль заставила меня громко рассмеяться.
«Что это такое?» Алессия еще раз провела пальцами по моим волосам.
«Ничего, любовь моя. Просто пришла забавная мысль. Я отстранился и посмотрел на нее. — В любом случае, пойдем в город. У нас еще должно остаться несколько часов дневного света, чтобы мы могли сходить в несколько магазинов. Может быть, нам даже удастся найти ресторан. Часть меня знала, что это было сделано для покупок и продвижения моего домена, но другая часть меня знала, что это всего лишь предлог для еще одного свидания с ней. Было ли так неправильно с моей стороны требовать всего ее времени и внимания?
Она уставилась на меня, и я почувствовал в ее взгляде все опасения, но она уступила мне. — Хорошо, Каликса, как хочешь.
«Большое спасибо, Алеся». Я вскочил и обнял ее, заставив ее хихикнуть, когда она похлопала меня по спине.
«Я когда-нибудь говорил, что вы с Никс очень похожи?»
«Вы упомянули об этом несколько раз, но я этого не заметил». Я отстранился от нее и снова занял свое место на кровати. Несколько человек об этом упомянули, но я не вижу сходства.
«Ну, поверь мне, когда я скажу тебе, что либо Никс во многом повторяет тебя, либо она передалась тебе». Алессия отступила на несколько шагов, скрестила руки на груди и прислонилась к стене.
«Мне нравится думать, что она похожа на меня. Но, возможно, это говорит моя материнская сторона». Я подтянула ноги к груди и взглянула на Никс, которая все еще была занята чтением под одеялом.
«Возможно, это так. Мне нравится думать, что ты прекрасная мать». Алессия слегка кивнула головой, ее взгляд перешел от меня к моей дочери.
«Как ты думаешь?» Это действительно была одна из моих самых больших неуверенностей прямо сейчас. В конце концов, я хотел поступить правильно по отношению к Никс. Она заслужила жизнь, которой я не получил. Поэтому я всегда беспокоился, что делаю недостаточно.
«Мне не нужно думать. Я знаю. К тому же, если бы я так не думал, вы бы услышали об этом первым. Ты можешь быть моей императрицей, но я обещаю тебе, что не буду сдерживаться, если ты этого заслуживаешь.
Ее слова были обнадеживающими. Я знаю, что Алессия не побоялась бы что-нибудь сказать, если бы я облажался, так что, возможно, мне следует немного больше верить в себя. «Никс, Алессия и я ненадолго встречаемся. Все палатины здесь, и я поручу Рэдрику позаботиться о том, чтобы все ваши потребности были удовлетворены, хорошо? Я окликнула ее, спрыгнув с кровати и подойдя к двери.
«Хорошо.» Ее ответ был все еще отстраненным и отвлеченным, и я не мог не чувствовать, что она рассердится, если ей понадобится время, чтобы перестать читать. Но это похоже на проблему Рэдрика.
