Я сел за стол, пролистал газеты и быстро сделал несколько заметок. Я медленно накапливал избыток информации, чтобы привезти ее обратно в Париж. Я решил сделать все возможное, чтобы после этого домен продолжал существовать. Но я знал, что это будет тяжелая борьба.
Я встал, осторожно взял несколько газет и сложил их, чтобы можно было положить их в сумку и принести обратно в гильдию. Мне понадобятся все доказательства, которые я смогу получить, какими бы незначительными они ни казались. Закончив, я поставил сумку на стол, и с моих губ сорвался зевок, а затем тихое урчание в животе. Я поем, как только Алинор и Картер встанут. По крайней мере, таким образом они тоже могут что-то получить.
Я дохромал до дивана и снова сел. Гюнтер стоял у окна, наблюдая за дорогой, чтобы убедиться, что на нашем пути ничего не происходит. Нежить, о которой мы не особо беспокоились. Нас беспокоил тот, кто телепортировался в убежище. Но мы должны их бить до тех пор, пока они нас не добьются. Я сел и пролистал свои записи, убедившись, что подробно описал маршрут, по которому мы шли, а также разговор с Хароном. Даже крепость и то, как нежить, казалось, сражалась друг с другом. До сих пор все выглядело хорошо, и я не мог на это жаловаться. Надеюсь, что бы мы ни обнаружили дальше, это будет то, что нам нужно.
Пока я листал блокнот, тихий визг раскачивающейся на петлях двери оторвал меня от мыслей. Я взглянул в сторону спальни и слегка расслабился, когда увидел, что это Картер. «Эй, Картер, можешь подойти сюда? Мне нужно с тобой кое о чем поговорить».
«Конечно, просто дай мне побыстрее отлить». Его голос стал тише, пока он шел по каюте, и я кивнула головой, составляя в уме список того, о чем мне нужно с ним поговорить. Первым делом была его позиция в этой области и могу ли я уговорить его присоединиться к нам с Гюнтером. Следующим было то, как у него и Алинор идут дела. Я глубоко вздохнул и несколько раз прокрутил разговор в голове, чтобы убедиться, что он звучит правильно, пока я жду.
«Как дела?» — спросил он, садясь на диван рядом со мной. На нем была обтягивающая черная рубашка, которая облегала его мышцы, как вторая кожа. Его штаны также были узкими и не оставляли простора воображению. Я думаю, все ради ползания.
«Как вы относитесь к этому домену? Мы особо не разговаривали с тех пор, как приехали сюда». — спросил я, закидывая ноги на сумку, пытаясь расслабиться.
«Ах, если честно. Меня это не слишком беспокоит. Мы с Алинорой немного об этом поговорили, и она говорит, что магия здесь сильно отличается от той, которую используют некроманты. Она более свободна и чиста, и нежить кажется иметь больше контроля над собой». Он потянулся к своему ожерелье и провел пальцами по лунному камню.
«Понятно. Ну, мы с Гюнтером решили, что хотим найти эту Императрицу. Чтобы увидеть, действительно ли эти владения злые или нет». Лицо Картера слегка исказилось, пока он обдумывал это.
«Зная тебя, Рэдрик, я понимаю, что это нечто большее, чем просто это. Чего ты на самом деле хочешь от этого места?» Его слова повисли в воздухе между нами, и я рассудил, как много я хочу ему сказать. Немного правды не повредит.
«Я хочу восстановить свою семью, Картер. Я хочу восстановить свое имя и больше не быть таким опозоренным дворянином. Этот домен — моя ступенька на пути к этому. Я устал быть искателем приключений, и я устал искать смерть в лицо каждый день. Чего я действительно хочу, так это перестать бежать от дворян, которые разрушили мою жизнь и лишили меня всего, что я знал и любил». Слова лились с моих губ, а гнев вспыхивал в моей груди. Это было несправедливо. Это было несправедливо, что я был здесь, рискуя своей жизнью день за днем, чтобы просто выжить, в то время как те, кто забрал у меня все, сидели за столом, напиваясь вином, а женщины смеялись над моей семьей.
«Иногда, Рэдрик, некоторые вещи лучше забыть. Если ты продолжишь пытаться идти по этому пути, то в конце концов ты только умрешь. Они не будут сидеть сложа руки на лаврах, наблюдая, как ты налаживаешь свою жизнь. В ту секунду, когда они даже если учуять, что ты делаешь что-то, что им не нравится, они попытаются избавиться от тебя. Ты это знаешь». Я стиснул зубы и попытался успокоиться. Я знаю. Это было несправедливо. Я хотел, чтобы все это закончилось. Я хотел, чтобы Гюнтер и эти двое прожили счастливую жизнь, которая не закончилась бы из-за меня. Мне так хотелось отослать их, защитить их, но я знала, что не смогу сделать это самостоятельно. Если когда-нибудь придет время, когда мне придется обменять свою жизнь на их жизнь, я так и сделаю. Они не заслуживали того, чтобы их втягивали в это.
«Я знаю Картера. Это последняя миссия. Это наш последний шаг. Если мы сможем сделать все правильно и доказать, что этот домен не причиняет вреда внешнему миру. Мы готовы к жизни. Вы с Алинорой можете остепениться, и Гюнтер сможет двигаться дальше, а я, наконец, смогу уйти на пенсию, и я смогу восстановить свое влияние».
Он на мгновение закрыл глаза и кивнул головой. — Рэдрик, как давно мы знаем друг друга?
Странность его вопроса слегка застала меня врасплох. «Прошло несколько лет. Вообще-то, с тех пор, как умер мой отец». Пока я говорил, я обнаружил, что снова погружаюсь в воспоминания, которые уже давно прошли.
«Да, прошло уже немало лет, ладно. Но в любом случае ты считаешь нас друзьями, не так ли?» Он открыл глаза, и как только мои встретились с его глазами, я заметил, что они ощущались совсем иначе, чем обычно. Это были глаза человека, который видел слишком много и несет на себе бремя. «Ну да. Почему бы и нет? Я имею в виду, что мы перестали быть партнерами, когда я спас тебя от той Змеи Ардаска». Я добавил к своей обеспокоенности его заявлением небольшую шутку, так как все еще не понимал, к чему он имеет ввиду. Он вздохнул и провел пальцами по волосам: «Послушай, Рэдрик, ты многого не знаешь обо мне и Алинор, если уж на то пошло. Если я скажу тебе это, мне нужно, чтобы ты сохранил это в секрете». «Конечно, Картер. Я оставлю это между нами». Я подался вперед, любопытствуя, что он собирался сказать. «Ты знаешь, что такое проклятие, связанное с душой?» — спросил Картер, бездумно теребя лунный камень на груди. Я обдумал это и сверился с информацией в своей голове. «Это звенит слабым звонком, но я не уверен. Почему?» Он посмотрел на меня на мгновение; Когда он говорил, его голубые глаза светились печалью. «Проклятия, связанного с душой, на самом деле больше не существует. Поэтому я не удивлен, что вы мало о нем знаете. По сути, вы связаны душой с другим человеком. Если он умрет, вы умрете. Если вы умрете, он умрет. Затем вы перевоплощаетесь снова и снова. Цикл должен быть непрерывным навсегда». Пока он говорил, я почувствовал, как мои брови поднялись, и осознание этого ударило меня, как повозка. «Вы с Алинорой связаны душой». Он кивнул головой, и легкая улыбка тронула его губы. «Много лет назад мы с Алинорой полюбили друг друга. Мы поклялись в любви Афрении, богине жизни и любви. Она приняла наше обещание и дала нам то, что мы искали. Она сказала нам, что ничто не разлучит нас. Ни Бог, ни время. …Мы должны были быть любовниками до тех пор, пока не закончится вечность. Поначалу это было здорово. Мы прожили счастливую жизнь и умерли от старости вместе. Мы переродились и начали жизнь заново. Мы повторяли этот цикл бесчисленное количество раз». Он продолжал перебирать лунный камень на своей груди, его глаза остекленели, когда он заново переживал воспоминания, о которых я мог только мечтать. Я промолчал, позволив ему открыться мне, так как не знал, что сказать или сделать в этой ситуации. «Но как бы мы ни любили друг друга, мы оба устали. На несколько коротких лет мы попадаем в царство между жизнью и смертью, прежде чем оно вернет нас обратно в плоть. Мы встречаемся, у нас есть семья, но мы оба Знайте, что смерть никогда не заберет нас. Каждая жизнь протекает одинаково. Мы стареем вместе и умираем. Одного из нас убивают, и мы оба умираем. Один из нас не выживает при рождении, и мы умираем. Только для того, чтобы возвращаться в этот цикл снова и снова. Проживать жизнь снова и снова утомительно». Его лицо исказилось в гримасе, и какое-то время я мог видеть ущерб, который время нанесло этому человеку. Исчезло лицо уверенного и обходительного рейнджера, а на его месте было лицо человека, который не мог уйти от времени. Тот, кто был прикован к своей судьбе из-за своей бесконечной любви к своему партнеру. «Как ты думаешь, этот домен сможет снять проклятие?» Он уставился в пространство, теребя свое ожерелье. «Надеюсь на это. Сначала я не был в этом уверен, но когда я услышал, как Харон прокомментировал, что Императрица разорвала хватку некромантов, это дало мне надежду. Если это правда, то Императрица, возможно, сможет Я люблю Алинор больше всего на свете, и будет справедливо, если я найду способ снять это проклятие, чтобы мы оба могли отдохнуть.
Я почувствовал, как мое сердце сжалось от печали, и кивнул головой. Я думал, что мне пришлось тяжело, но я не мог представить, что они чувствовали. — Алинора знает, что ты это делаешь?
Картер покачал головой и поджал губы. «Нет. Я ей не говорил. Хотя она яростно отрицает, что хочет, чтобы это закончилось. Я вижу ее изнеможение. Надеюсь, это последняя жизнь, в которой нам придется жить вот так».
«Все в порядке, Картер. Мы найдем Императрицу и посмотрим, чем сможем помочь». Я имел в виду эти слова от всего сердца. Я бы сделал все для этих троих.
«Спасибо, Рэдрик. Это много значит». Возраст на его лице быстро исчез, и он вернулся к своему обычному учтивому виду. «А теперь пойдем искать эту Императрицу».
